《妾心不可摧》旅者的斗篷

12、遇难

　　春雪依旧不知疲惫地下着，越飘越大，甚至有倒寒的意思。山间被漫糊的白雪包裹，峭风梳骨寒，松柏缔结一枝枝白霜花。

　　皇历上立春之日到了，真正的春日还离得很遥远。余家人礼佛之暇观赏山间美景，冰霜之下满山碧透，不禁叹为观止。

　　僧人们都换上了厚厚的灰棉袍，默默扫着院子里的积雪，重复日复一日单调日子。

　　余烨带着余晏追上来了，才堪堪完成功课，余烨记挂着焦急暮春的对策考试，来寺庙还带着厚厚的一摞书。

　　何氏替余烨拂去肩头雪花，却没管晏哥儿，怪罪又心疼：“你这孩子冒风雪还上山作甚，扭坏了脚，冻糟了身体，你还怎么参加考试？真是要急死娘亲。”

　　余烨道：“好歹立春了，没那么冷，雪花都是软的，太阳一出就融掉了。”

　　何氏嗔道：“那也不能冒风险。”

　　一旁的向导在旁搭话：“是啊大公子，雪花是软了，可雪崩的危险很大。两侧山势陡峭，泥石和积雪落下不是闹着玩的。况且，脚下打滑也很危险，悬崖深不见底。”

　　余烨赔笑道：“孩儿对佛祖有一片诚心，想为祖母祈福，祝祷祖母早日痊可。”

　　实则他听闻暮春对策的主考官谢探微正在法慧寺，想找机会套近乎。即便姐夫泄露只言片语，也够他受益无穷的了。

　　这厢何氏对余烨嘘寒问暖，余晏却孤零零被冷落在一旁，潮乎乎的雪水蜿蜒而下，小孩子家家，没人替他擦，没人理会他。

　　甜沁走过去，递了一条暖暖的锦帕。晏哥儿吞了吞泪水，哽咽：“三姐姐。”
　　她无奈，揉了揉他肉乎乎的脑袋，无声安慰着，这个家唯有她们姐弟俩是亲的。

　　晏哥儿要把功课簿拿出来给姐姐，上面藏着多日来许先生递给甜沁的情话。
　　甜沁急忙制止，眼睛滴溜溜警惕着何氏、余烨、余元等人，被人发现就遭了。

　　余元把余烨和余晏叫过去拷问功课，余烨踌躇满志说此次对策考试绝无问题，必中功名。

　　余元哼了声：“瞧你这吊儿郎当的态度，过分自负，还不如晏哥儿认真。”

　　余烨不以为然：“晏哥儿本来就笨，学东西慢，被那个酸腐穷的西席先生教得更迂腐。”

　　余元斥道：“胡言乱语！为人最重要的是人品，而非显贵，许先生虽家境一般却人品清正，做学问认真，瞧着比你还争气些。”
　　“许先生这次也要参加对策考试，倒要看看你俩谁更胜一筹。”

　　余烨嗤之以鼻，心知爹爹现在广拉拢人以培养余氏的势力，向着那穷酸举人说话，是笃定后者在对策考试中占得功名。
　　他读书破万卷的大公子都不敢保证成功，何况一个苦背四书五经的穷举子。

　　余烨小声嘟囔：“听说姐夫正在法慧寺静修，不知能否有机会拜会。”

　　余元连忙把余烨扯到一旁，神神秘秘道：“你姐夫在法慧寺，切不可声张，悄悄讨教就是了。否则被外人知道给我们定个舞弊罪，吃不了兜着走。”

　　甜沁在旁边一直悄悄听着，余烨要跟谢探微这主考官讨教了。
　　这如何是好？
　　本来许君正赢面不大，若余烨再去拜访谢探微，最后一丝侥幸的希望也熄了。

　　她心头不宁，拉了晏哥儿到偏僻无人的厢房去，“快，给姐姐看看你的功课簿。”

　　晏哥儿乖乖拿了出来，甜沁纤纤玉指快速翻过前面的文章，许君正果然递了话。

　　许君正首先感谢甜沁这些日以来的赠书、赠墨之情，援学大恩，无以为报。
　　他对她嘘寒问暖，山上路滑寒冻，千万别穿件衫，莫冻皴了脸和手。
　　再者，他隐晦地询问她何时回来，深深的记挂和思念。上次她说只要他取得功名，她就能下嫁，他一直铭记，一直在努力。
　　他郑重许诺她，一定会在暮春对策中考中功名，不辜负她的期待，这是对她的保证，也是他们之间定情的誓言。

　　接下来是他对晏哥儿文章的批语以及对儒家真谛的思考，内容奥涩，题旨深刻，显然不是给甜沁看的，他就学问信笔而写。

　　尽管许君正焚膏继晷日夜苦读，有几个问题始终无法破解——
　　上古尧舜既然是儒家圣君，天下大治，为何最后走到桀纣这一步？
　　同样是圣人，为何尧舜很闲，周公很忙？
　　儒家推崇复古对吗？有现实意义吗？
　　……

　　这些玄奥的问题对许君正很重要，破解它们，直接影响了他对策的水平。
　　而且他不要大道理，不要放之四海而皆准的答案，要切实的国家治理方案。
　　他眼界太浅，饶是日夜苦思冥想抓破了头皮，想不出个所以然。

　　甜沁看得脑袋晕乎乎，亦感无力。天下圣师谢探微就近在咫尺，她却不能问。
　　她与谢探微之间已经完全撕破脸，关系凝固如冰，比陌生人还淡漠。

　　更致命的是，余烨打算暗中去拜访谢探微，这些问题许君正不会，余烨却可能会。余烨的胜利，似乎是板上钉钉的了。

　　甜沁咬了咬牙，又去叨扰余烨。

　　余烨傲慢神气，见她自不量力问起这些虚头巴脑的问题，横加指责，女儿家该关注刺绣女工，妇容妇德，不该过问朝政的事。
　　最后，才给出了一堆看似高深的答案，正是许君正说的“放之四海而皆准”的大道理。

　　甜沁暗骂晦气，净浪费她的时间，看来余烨喝的墨水有限，仅有表面功夫，这些问题他自己都未必想清楚解答。

　　唯一能解答问题的人，指向了谢探微。

　　谢探微始终没露面。
　　他似真闭关在深山古寺出考题，遗世而独立，玄远淡漠，与外界的人和事隔绝，连寺庙的僧人们想见他也不容易。
　　咸秋有时为他送上素斋饭糕饼，也仅仅停留片刻便离开——这已是至亲妻子的待遇。

　　甜沁前几日还得到姐夫送的厚礼，这几日被断崖式冷落，苦菊等人多少抱着幸灾乐祸的心态，等着她被谢家退货。

　　何氏内心不安，悄然问咸秋：“你夫君究竟怎么打算的，到底要甜沁不要？”

　　咸秋带着点无奈：“母亲，夫君生性淡漠，一心做学问，您也是知道的。夫君当初说的是苦儿和甜儿都行，叫我自己拿主意。虽选了甜沁，不代表他和甜沁多亲近。”

　　何氏缓缓颔首。
　　“他心中……终究还是最顾念你。”

　　咸秋脸色薄红。

　　甜沁捏着晏哥儿的功课簿歪在厢房打盹儿，明亮的雪光被窗户纸遮得迷蒙，迷迷糊糊之间，她恍惚又回到了前世——

　　她靠在谢探微怀里被圈抱住，迤逦相偎，他手持书卷，喑哑的声音像水雾，下巴搁在他颈窝上，呼吸轻柔地打落下来，痒簌簌的。
　　她无措地揪紧裙摆，“姐夫……”
　　他轻啮她耳垂惩罚，“还叫姐夫？”

　　她试图逃脱，却被他以更拖泥带水的姿态纠缠住，手倦抛书，温柔而强势摁倒她。
　　“姐夫，别，姐姐要回来了。”
　　他嗯了声吞没在喉咙中，“那又如何？”
　　她是他的妾室，给了聘金、过了文书的正经妾，是要光明正大在一起的。

　　“我喜欢女儿，再给我生个女儿。”他缓缓地、飘飘地回荡在她耳畔，强势命令。
　　她拼命摇头，迸溅出了泪花，“不要了，甜儿不要了，姐夫找别人……”
　　他掐住了她的腰部，使她身躯瓷片般快要破碎：“甜儿乖，要生。”

　　甜沁仍在一个劲儿摇头，不安抑郁的情绪冲破梦境，要将她拖入漩涡无情撕碎。
　　直到一只奶乎乎的糯米小手揪她的衣服，猝然将她扯回现实，哭着问：“三姐姐，三姐姐，你怎么了，你快醒醒，晏儿怕……”

　　甜沁才猛地睁开眼睛。
　　又梦魇了。
　　近来精神脆弱，几乎一阖眼就梦到他。

　　晏哥儿一脸懵懂担忧地望着她，以为她汗流浃背、不断呓语、浑身抽搐是病了。

　　甜沁惭愧，咽了咽喉咙，今日脱开梦魇的乌云，伸手将晏哥儿抱起。

　　“三姐姐没事，就是做梦了 。”

　　晏哥儿小手凑过去擦她颊上的泪，甜沁被逗得破涕为笑，姐弟俩抱在一团。

　　姐弟俩正要说道，朝露慌慌张张地过来：“小姐，公子，雪太大了，山要封了，老爷叫我们即刻收拾东西下山。”

　　甜沁错愕，才看到窗外白雪已脱离了春雪的范畴，演化为一场不可控的灾难。
　　大雪封山，弄不好要出人命的。

　　大事不好。

　　春天这样的季节里积雪没膝，百年难得一遇。余家的马车坏了一辆，还有两辆，挤一挤先紧着贵人们回去。

　　何氏与余元一辆马车，挤了个小不点的余晏。咸秋与谢探微告别后，与亲弟弟余烨坐一辆马车，挤了个苦菊和姚姨娘。

　　刚好把甜沁剩下。

　　实在，挤不开了。

　　何氏叫甜沁：“你留下坐最后一辆马车，车轮只是部分断裂，很快便修好了。”
　　咸秋亦不舍地抚了抚甜沁，“三妹妹，你要是怕的话，姐姐就陪你留下。”
　　余烨催道：“快些快些，冰天雪地的不是寒暄的地方，雪越下越大了。”

　　甜沁站在白茫茫的雪地仿佛被遗弃了，但她也没办法。最后一辆马车急匆匆赶工修好时，山路已到了风雪迷蒙咫尺难辩的地步。

　　时间已经耽误了许久，甜沁带着晚翠和朝露上去，车行到一半，前方山路发生了小雪崩，滔天的雪沫子直接冲垮她们的马车。

　　甜沁冻得牙关寒颤，和两个丫鬟无助地被埋在冰天雪地里。
　　体温飞快流逝，余家无人返来支援。

　　重来一世，没想到要死在这里。

　　正当绝望之时，远远一个骑马赶来的身影自风雪中轮廓渐渐清晰——是姐夫。