21、逃避深渊（二） ...
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“你是搭牛船来的吗？”
白月跟着苏珊娜在街上走，听见苏珊娜问。
先前请苏珊娜做向导，这位也没坐地起价，要的十五便士。
“搭牛船？”她问回去。
苏珊娜解释说，英国从美国进口很多牛肉，所以搭牛船来就是说的美国人。
白月顺着她的话认下来：苏珊娜觉得她是美国人不奇怪，她学的本就是美式英语，而且人家又没发现她是中国人，当然发现了可能也没这么好的态度了。
记得当时跟帕特里克在奥尔弗里斯顿时，他聊天有聊到过她之前是不是在美国，白月回答说她这是第一次出国（特指到外国城市），英语是学校教的美式英语。
结果帕特里克也不全是没有傲气的，本着“世界上没有所谓的美式英语，只有英语和错误”的态度，他要给白月纠正发音。
当时她偷懒不想学，现在才想起自己这口音一听就是个外国人，买东西会不会被宰……白月思及此又感到些莫名的苦意：那阵帕特里克其实是，在刻意和自己拉近距离，好引出后来的真相吧？
“————所以你还真是个外国人呀，来伦敦多久了？”苏珊娜的声音打断了她的回想。
白月实话实说：“两个月左右。”
苏珊娜点头，“同仇敌忾”地为白月“打抱不平”：斯特林就这么不负责地把无亲无故人生地不熟的柔弱女性赶出门。
白月没法解释，她也想不到除了把“始乱终弃”之黑锅扣在帕特里克身上，还有什么“安全”的说辞。
……
苏珊娜混迹东区许久，熟门熟路地领着她去找住所。
白月：你确定？
来看她眼前的住所：不存在后世要爬几层的公寓楼，就一砖砌平房，没有涂漆贴砖的那种（她真怕天花板掉灰），供出入的门面五米见方，和邻居们紧紧相接，只有一个入口。
“租金每周六先令。”房东对白月和苏珊娜如是说。
白月不死心地进去瞧了瞧，真的就只有一个小房间，一个小破床，粗陋的桌子没配椅子，仅仅如此就让苗条的女性感觉到拥挤不堪，还有那地板————是不是纯天然的大地？
你说厨房厕所啊？
房东似乎听见了什么石破天惊的新闻，比“维多利亚女王陛下当众拿小羊皮鞋抽爱德华王子殿下的屁股”还要荒诞：“女士，这可是要整整六先令的房间了！————这样充裕的房间，是用来出租给一整个家庭————而现在只有您！”
吃惊的可不是房东太太一人，因为白月也很难想象真住下去，这才看一个……
“如你所见。”苏珊娜带着白月在东区街上继续转悠，“空屋寥寥无几是真的，我知道你从富人区来，便以为人们就该住有很多房间的大屋子？可是此地已经饱和，一般就只有单个房间出租，多给点先令则可以和房东搭伙……也就是说，沐恩，就算你有钱，也没办法维持生活水平。”
“那其它区域呢？”白月不死心，“在条件好一点的地方，哪怕我付不起房租，可以找住家女仆的工作……”
“你一看就是个小姐出身吧！”苏珊娜扶额，“说老实话，我看你的手……你洗过自己的裙子吗？”
“……”白月说不出话了，这个时代的大裙子都是交给帕特里克送到洗衣店去，而她自己洗的现代衣物布料很少。
苏珊娜见状摇头叹气：“洗衣服算女仆最简单的工作了，要先把热水和肥皂一起煮出泡沫，放凉后再把衣服和盐加进盆里，洗完把衣服拧干晾干，褶皱要尽可能张开，任何部分不黏在一起————你的力气拧的动吗？”
白月答非所问地诧异道：“为什么要煮出泡沫又放凉？直接加肥皂揉不就有泡沫了吗？”
“沐恩……”这下子苏珊娜彻底落实“这是个十指不沾阳春水的富家女”的想法，“你难道不知道，冷水无法起泡吗？”
白月：！
原来这个时代的肥皂必须热水起泡！由于她来十九世纪后怕水污染，洗衣服都是水烧开后才洗的，也就是说每次洗衣服水还热着……想想那些重的要死的大裙子，白月毫不怀疑洗一件抵得上现代衣裤好几盆……
未及白月回答，她顿了一下又补充道：“沐恩，听我一句劝，虽然我不知道你有多少钱，也不知道你接下来的打算，但是若不想成为我，那些先令便士一定要捂的紧紧的。”
语毕她凑近低声说：“也别让人知道你有英镑————如果你真的有。”
“嗯……谢谢。”白月愣愣地点头
“好吧，带你接着看……但愿能找到比方才六先令更好的住处……”
————所以她只能在东区住！
两人又开始寻屋，一通见识下来，白月已经成功体会到，最早看到房间在比烂的情况下已经是最像话的了。
以前还觉得帕特里克的小别墅是个普通简约风，现在想想那是什么级别的豪宅！
白月抬头看天色，时候已经不早了，可她还没能安顿下来————若真去租个六先令的单间，安全隐私有保障吗？那门窗能拦个什么……
身边的苏珊娜突然停下了脚步，伸手指向对面和“六先令”差不多的平房：“如果今天安顿不了，我可以把我的床借给你。”
白月下意识地问：“那你呢？”
苏珊娜倒是毫不掩饰：“‘工作’。”
八月份去华埠那次这还是个孕妇，现在刚刚十月……想到这里白月惶恐地去瞧她平坦的小腹：“你的身体，我是说，住得起这种房子在东区不算差的，何苦在身体不合适工作的时候？”
“没事，我已经恢复了。”她没什么难过的情绪。
“那之前还没……的时候，既然你自己的住处跟那个六先令的差不多，那应该不是吃不上饭的吧，何必当初有身孕还？”
“那段时间恰逢开膛手出现，”苏珊娜说着说着苦笑了一下，“我也不想的，可是人心惶惶断了客源，犹豫着要不要拉新客的时候，看到了停下的马车里的绅士，沐恩，就算是出卖身体的风尘女，也想碰碰运气做自己喜欢的。”
她点了一支烟兀自吞云吐雾起来，略微迷离的褐色眼睛似乎回忆起了存在过的体面岁月：“没有人生来就是野鸡……好了，接下来还继续看吗？”
白月也只能叹息，提起了自己的箱子：“莱姆豪斯？都一样糟糕的话，我就在那边落脚吧。”
一滴水只有落在大海才会找不到，她混迹在东区茫茫的人流中，也是隐藏的方式。
要说让她蹭住苏珊娜的地方是不敢的，防人之心不可无，谁知道睡着睡着会不会来个“客人”，再说，开膛手对于妓（和谐）女的住所……
“啊？那里？”苏珊娜回过神，“糟糕的地方，不建议。”
白月也没法和她解释：“我去过，至少路相对熟。”
“行，最后一趟。”
莱姆豪斯相对较远，这一趟两人又遇上了封路，绕圈的结局是天黑了。
自开膛手杰克的一系列案件后，东区的寻常女子几乎不会在夜里出行。
“你们两个？”
提着灯穿格子西服的男人拦住了两人，他身后的几人也靠了过来。
白月悄悄问苏珊娜：“怎么回事？”
“白教堂警戒委员会，”苏珊娜低声回答了一句，便抬头迎了上去。
“先生，我们路过要回家去呢。”
“住址？”男人们盘问起来。
“在伦敦池一带……”苏珊娜应着，还不忘扭头给白月“科普”，“白教堂一带的人自发组织抓杰克的。”
“说清楚！”格子服男人不耐烦地打断两个女人的窃窃私语。
白月吓得身躯一震：她就是从“杰克”那里跑出来的……
祸不单行，又一认识的男声响起：“怎么了？”
白月低下头，依旧看见了警察的制服。
“行了行了，没你们的事，两个手无缚鸡之力的女人不被开膛就不错了！”警察问清原因，不耐烦地打发走了“热心群众”。
于是，这个东区街头就空了下来，只有白月苏珊娜和一名“冤家路窄”的警察相对而立。
“对不起……”打破沉默的是苏珊娜，她弱弱地对表示，这一通耽误下来，她没时间了，“我事先约好了晚上……”
“去接你的客。”警察瞟她一眼。
苏珊娜看向白月：“我晚上不回去，要不你来不及就去我那凑合一晚，直接给另一个合住的女人报我的名字就行……”
白月能说什么呢，人家都做到这个份上了，她现在只能指望警察发善心放她走。
“我一早就回来！”苏珊娜说完，头也不回地朝夜雾深处跑去。
看着她的背影，白月开始脑补上次她撞见的警察床上的女人会不会就是她，但是仅一想便排除了可能性：苏珊娜是很明显的褐色卷发，那天的女人好像是黑头发，挺顺直的。
————然后她猛地想起来，她还没付钱！
“看够了？”警察冷哼着靠近一步，拦住差点就要拔腿追上去的白月。
“这……先生，我没违法。”见高大的男人投下的阴影逐渐包裹了自己，白月说不慌都是假的。
“我说，无家可归的东方女士，打算做点什么养活自己？”
白月脑子吓得一抽，口不择言：“教师？我会数学、英语语法、基础物理学化学生物学，还有简单的经济学会计学入门……”
“你还懂这些？”
“真的先生您尽可考察，‘交换倾向出于自利的动机，并且引发了分工’【1】。”
警察眉头一挑，微眯起了深蓝色的眼睛冷声道：“你是什么人？”
“中、中国人。”
“……我信你个鬼。”
白月也不遮掩了，仰起头对上他的目光：“中国人懂这些不犯法吧？”
夜色里朦胧的灯光中，男人鹰隼般的眼里迸发出尖锐地冷光。他动了几下嘴唇，白月似乎听见说的是，“确实不能放任”。
然后下一秒她的胳膊就被强力地拽住：“老实跟我走！”
！
“做什么！”她连忙挣扎起来，“你是警察！”
“我已经下班了。”他突然又把人松开，“你可以称呼我为卡莱布。”
“怎么？”白月警惕地抱紧了皮箱瞪向他。
“要么你现在流落街头，要么跟我去我那有一间空屋的住所。”
“你需要女仆吗？难道是老师？”白月斟酌着，跟他回家和在妓（和谐）女住所，哪个更靠谱。
“我一人住，正缺个打杂佣人。”卡莱布转身朝西走去，“要谈别停在这里，我很忙的。”
白月一咬牙追了上去：“卡莱布先生，我叫沐恩.怀特。”
作者有话说
第21章 逃避深渊（二）
