《少日拏云志》十九月半

2、第一章 崇明帝大中

　　崇明帝大中元年冬，永安城广济寺附近一酒楼上，有两位酒客一边饮酒一边下棋。
　　酒楼送往迎来，本非弈棋之好去处，但此二人凝思对弈，酒冷菜凉，却浑然不觉，可见棋瘾之重。
　　执白棋者年龄约在四十开外，看装束像个隐士。
　　而对坐执黑棋者则是个青年士人，眉目清朗，英气勃勃。
　　只见青年士人面露喜色，道：“陆驳兄，小弟这一手宝鸾势如何？此棋一活，白再无争胜之地了。”
　　隐者陆驳手拈白子久久不落下，叹道：“还是伯钦棋高一着，如此活棋妙手当真出乎意料。”投子认输。
　　在两位对弈者左首一桌有一弱冠少年，少年背后侍立一昆仑奴，面黑如炭，形容丑恶，与少年之白皙俊美恰成对照。
　　那少年举杯不饮，侧身观棋，见白棋认输，不禁发笑。
　　青年士人逆转得胜，心情甚好，一眼见少年发笑，似含讥讽，便拱手道：“这位仁兄可会弈棋？”
　　少年还礼道：“略知一二”。
　　士人问：“那么仁兄对在下这着宝鸾势有何高见？”
　　少年便缓步走到棋局前，袖手不语。
　　凶神恶煞般的昆仑奴一步不舍地跟在少年后面。两位对局者一齐拱手：“请教。”
　　少年不再推辞，拈起一枚白子正欲落子，忽听楼下一阵起哩哐啷乱响，喝骂声、摔砸声闹成一片，有人冲上楼梯，却是酒楼老板连窜带爬上得楼来。
　　隐者陆驳连问出了什么事？
　　酒楼老板还没来得及张口说话，就被随后冲上来的一群怪里怪气的少年揪住，挥拳就打。
　　青年士人大喝一声：“住手！”
　　那伙少年扭过脸来看，为首一个阴阳怪气地道：“怎么？敢管老子们的闲事，老子们正嫌一个不够打，好啊，一块打！”那伙少年齐声怪叫就要扑上来。
　　蓦然间一声虎吼，那黑炭似的昆仑奴旋风般冲出，朝那伙无赖少年龇开白森森的牙齿，鼻翼一翕一张，呼哧呼哧喷气，吓得那伙少年直往后躲，跌得七倒八歪。
　　那阴阳怪气的少年倒像是有理，叫道：“天子脚下，还有没有王法了！”
　　青年士人道：“你们打人倒像是有王法。”
　　无赖少年指着那酒楼老板叫道：“这厮不知死活，吓跑了我们养来供奉圣上的金丝雀，你说该当何罪？”
　　那酒楼老板愁眉苦脸道：“这从何说起，公公们把一个空鸟笼子放在小人这里保管，可现在硬说笼子里有只金丝雀。”
　　无赖少年挥拳恐吓道“还敢胡说。”
　　那俊美少年与青年士人对视一眼，都明白了，原来这伙少年都是太监，也就是臭名远扬的“五坊小儿”。
　　先帝喜好鹰犬，在永安开设“五坊”，替他养雕、养鹘、养鹞、养鹰、养狗，在五坊当差的太监就叫五坊小儿。
　　这伙太监吃饱了饭无所事事，到处敲诈勒索，市场上出卖的货物，只要他们看上的，就强行购买，只付一成的价钱，有时干脆抢了就走，叫做“白望”。
　　广济寺这座酒楼也算是倒霉，附近正有个“鹘坊”，鹘坊的太监三天两头来此大吃大喝不给钱，这天老板赔着笑想叫公公们赏两个钱，钱没要到，挨了一顿打，还说要扭送京兆尹问罪。
　　为首那小太监尖着嗓子道：“知道爷们是谁了吧？滚一边去，看爷们怎么教训这老东西。”一挥手，几个太监又冲上揪住那酒楼老板就猛扇嘴巴子，打得那老板鼻血直流。
　　那美少年大怒，喝问道：“爷们？不男不女的狗东西也敢称爷们！阿萨辛，打断他们的狗腿。”
　　那昆仑奴闻声跃出，举手投足间，那些不中用的太监哭爹喊娘，一个个滚倒在地上起不来了。
　　“走吧。”美少年绕过地上那伙抱腿呻吟的太监，率先下楼，青年士人与隐者陆驳一齐来到酒楼下。
　　青年士人笑道：“痛快痛快！”
　　而隐者陆驳脸有忧色，对美少年道：“此乃天大的祸事，兄台还是远走他方避避吧。”
　　那美少年道：“当今新皇秉政，太监再不能如先帝在位时那般嚣张跋扈了，不必怕他。”
　　隐者陆驳还待说话，却见那酒楼老板跌跌撞撞来至跟前，倒身叩头。
　　美少年叹道：“唉，你这酒楼是开不成了，祸是我惹起的，也罢，你马上收拾细软，带着家小移居他处吧，明日午时在解幽亭上等我，我助你一些盘缠，去吧。”说罢冲陆驳二人一拱手，“后会有期。”侧坐健骡，由领着昆仑奴离去。
　　青年士人追问：“小生岭南许伯钦，还未请教仁兄尊姓大名？”
　　美少年扬鞭回首道：“在下江东沈池沈听澈。”
　　“哦，原来是少年国手沈听澈。”隐者陆驳自言自语道，“有气概有担当，是个人物。”
　　沈听澈乃江东巨族，家财豪富，交游广阔，有侠气，好诗书，痴于围棋，无意仕进。久闻永安城藏龙卧虎，棋林高手亦聚集于此，于是束装北上，要会一会天下高手。
　　至永安，迎战四方名手，以其精深之算路、不拘一格之棋风，战无不胜，所向披麾。沈听澈丰姿俊美，挥金如土，高官贵族尤喜与其交往，一时声名鹊起。崇明帝子桑麟登基之后颁旨翰林院任命沈听澈为宫廷棋常侍，官阶九品，与“画常侍”、“书常侍”一样隶属于翰林院。
　　沈听澈激于义愤痛殴鹘坊太监之后，当夜拜访考功郎中公羊翰，询问对策。
　　公羊翰是当今皇上面前的红人，京中传闻其要当宰相，也是颇想有一番作为的。
　　公羊翰沉吟片刻，道：“皇上对宦官势力之大也是心存疑惧，有意清除之，又怕祸起萧墙，变生不测，自古宦官作乱为害甚烈呀。下官曾对皇上进言，对宦官有罪勿舍、有缺勿补，自然慢慢耗尽，这事急不得的。哦，对了，今日皇上还问起你，要你明日午后进宫面驾，怎么？没人通知你？”
　　沈听澈心中一懔，忙问：“莫非那伙太监已到皇上面前告了我的状？”
　　“不是这事，”公羊翰道，“好像与南国使臣有关，说是明年有南国王子来朝，据说随王子来朝的这批使臣是历年来规模最大的，不过皇上为何要召见你就不得而知了，也许皇上棋瘾犯了，哈哈。”
　　次日午时，沈听澈吩咐家人将纹银一百两送至解幽亭给那酒楼老板，他自己换上深青色官服入宫见驾。
　　内臣传话说皇上在内书房召见。
　　施礼毕，崇明帝对沈听澈道：“沈卿，南国来奏明年由其王子宝翁率使臣来朝，献南疆音乐与礼佛宝器，这位王子据说是南国弈道第一高手，此番前来也是要和我大齐棋手一较高下呀。棋道虽小亦关乎国威，以我泱泱大国自然只许胜不许败，卿等有何必胜良策，但说无妨。”
　　沈听澈这才看见另一位棋常侍祖文冲也在。
　　沈听澈道：“前辈名手荣焕曾对臣言南国有巫主吉翁古者，留学永安十九载，师从玄宗朝第一国手王积薪，尽得其真传，荣焕曾与吉翁古对弈两局，一胜一负，可见南国棋艺已不在我大齐之下。”
　　祖文冲道：“不然，南国之围棋乃我中原上邦传入的，虽说近百年来其使臣频繁，处处师法我大齐，但于弈道精微处之领悟尚有所不及，以臣愚见，南国顶尖高手与臣等相比，棋力应在授先与授二子之间。”
　　沈听澈道：“南国王子究竟是何等棋力目下不得而知，空谈猜测都属无益，届时见机行事，力争主动就是了。”
　　“见机行事，力争主动，说得好！”崇明帝点头道，“人道沈卿棋风灵变，此语可见一斑。”
　　祖文冲见沈听澈得了夸奖，颇为不平，便道：“然则我大齐由谁与王子对局呢？总不能倚多为胜吧。”
　　崇明帝道：“自然是你们二位选其一了。你们两个谁的棋更高一些呀？”
　　此言一出，沈听澈与祖文冲俱默不作答。崇明帝哈哈大笑：“朕知道，卿等都以为自己是天下第一的。”
　　沈听澈道：“臣倒是不敢有此想法，草莽中多有豪杰之士，昔年荣焕避难天府，夜遇婆媳二人对弈，荣焕自认远远不及。以臣之见，不如借此事召集四方棋手举行一弈林盛会，分先角胜，能力挫群雄者则代表我大齐与王子对局。”