《浪淘沙》甘蔗羽荒

2、两步

　　常迩于次日一早拎着三五两家当到连家报道。
　　昨天连仪当场定下常迩和唐随后，比试的时间也差不多结束。连家的仆从客客气气地送走了兴乐坊中参赛的众人——文试的结果，须等连仪听人念过几人的文章方能定下。
　　至于琴试，本该下午开始，不料连仪上午以琴退百鸟过于震撼，以致比试开始前，先前自荐的琴师陆续致歉退出，最后竟无一人肯留。
　　而连仪早饭吃了一半，听说常迩上门，有些意外。
　　按之前的说法，胜出的三人应该明日来。
　　传话的下人也一头雾水：“常先生说，他有些要事，得先和公子你见面谈谈。”
　　——
　　常迩在会客厅里喝了半盏茶，便见一对男女一前一后从内院方向走来。
　　素衣的公子白绫覆眼，雅似流云，黄衫的少女低眉顺眼，小家碧玉。常迩记着身份，视线没在少女身上停留，搁下茶盏，上前见礼：“连公子，又见面了。”
　　“常先生客气。”连仪笑道，“这位便是舍妹了。阿溪，这就是我给你找的教你下棋的先生。”
　　阿溪闻言抬起头，对上常迩的视线后又轻轻垂下眼，低声道：“阿溪见过先生。”“小姐有礼。”常迩客气说着，重又看向连仪，“能得到连公子的赏识是在下的荣幸，但我今日来，是有一事要告知二位。”
　　连仪面露疑色：“先生请说。”
　　常迩微微一笑：“实不相瞒，在下，双耳失聪。”
　　话音落下，阿溪讶然看了一眼常迩，又不置一言地低下头去。余下连仪和管家被震在原地。
　　常迩仍面不改色，让管家险些以为耳朵出了问题的是自己。
　　连仪缓过神来，却又不解：“可你与旁人对答如常，莫非还有读心术不成？”他开玩笑道。常迩莞尔一笑：“公子说笑了，在下只是能读唇语罢了。”顿了顿，又说，“只是不知公子是否信得过我？”连仪闻言微笑：“常先生放心，旁人便罢，就在下的情况……又有什么好信不过你？”
　　常迩望向他的眼睛，点头叹道：“谢公子体谅。”
　　正是既来之，则安之。幸好居所也收拾了出来，连仪索性让侍从领着常迩先行安置。
　　——
　　兄长另有要事，阿溪自行回房，只道要练琴，让侍女都退了出去。众人退到外间，不多时，听到屋内传出琴弦拨动的声音……几人相视一阵，默不作声地又往远处退了一段距离。
　　闺房的窗却无声地开了一条缝。
　　日光在地上投下一团巴掌大的影子，倏然溜进屋中。那影子向着少女靠近，迅速膨胀。
　　阿溪感知到对方的到来，拨弦的指略停了停，转头去看，指下不忘继续。
　　玄衣黑发的女子注视着她，目光潋滟。
　　“你为什么告诉他，你听不到？”阿溪低声开口。常迩挑眉，在她对面坐下，道：“因为你之前也没有告诉我，他看不到。”
　　阿溪一噎，心有不甘地反问：“这有什么关联吗？”
　　“有。”常迩微笑，“这叫物伤其类。”
　　阿溪：“……”
　　“放心，计划还照旧。”常迩说着，伸手摸了摸她耳后，“这两日如何？没有异常吧？”
　　阿溪摇头，眼神瞬间飘忽。
　　她的耳朵一切如常——还是只能听到别人的心声，却听不到常迩的心声。
　　常迩说……因为她是妖。
　　——
　　阿溪有个秘密，出现在两个月前——某一日，她一觉醒来，忽然在和别人的对视中，听到了对方的心声。
　　她因此无意间窥探到了一些秘密，从一开始的惊奇渐至不安。进了连家之后，更是怕哪天露了马脚。直到连仪为她招师，当天夜里，一只白兔摸黑爬上了她的床。
　　清泠月光下，阿溪眼睁睁看着那白兔变成了个玄衣黑发的姑娘。
　　姑娘坐在她身边，弯下腰，摸了摸阿溪耳后的骨头，含笑道：“阿溪姑娘，这耳朵，你用着可还习惯？”
　　阿溪对上她的目光，那一片潋滟背后空无一物。
　　尖叫被咽了回去。
　　——
　　匹夫无罪，怀璧其罪。
　　常迩后来才告诉阿溪，当晚要不是阿溪忽然拉着自己的手问有无移除之法，她可是打算动手了。
　　阿溪明智地没去问她打算怎么动手——毕竟当时常迩说了，有办法借助药物毫发无伤地拿出她耳朵里多出来的东西。
　　只是一来放心不下阿溪自己住在连家，二来上药须得常迩每日亲力亲为，想了想，索性借着幕僚名义入府，正好掩人耳目。
　　——
　　没想到这丫头还瞒了些事。
　　“你和连公子确实有些相似。”常迩瞧着阿溪，语气如常。阿溪闻言抬头，神色不解：“我们本是兄妹，不该相似吗？”常迩微微挑眉，不置可否，却问：“连公子不知道你的异状？”
　　阿溪叹了口气：“我本就怕因此招祸，哪能再对他人吐露？”
　　“哦？那……小皇帝确是对你一见钟情了？”
　　常迩语带揶揄，阿溪脸色涨红：“常迩！你！”
　　四目相对，常迩笑意渐敛：“取走那东西后，我便再不会回来。你……真的不想走吗？”阿溪闻言笑了笑：“我不日入宫，便有大好前程，为什么要走？”常迩默默看她半晌，点头笑叹：“也是。”
　　话说这里，常迩本是打算离开了——按此前计划，她们本不该见这一面，然而厅中一面让常迩对这兄妹二人生出一丝疑问，不问一问，总觉心下难安。
　　方此之时，窗棱处却传来一声轻响。
　　常迩看向阿溪的目光一时间变得复杂起来，而后在阿溪欲言又止的神色中迅速化出原形，轻轻一跃跳到她膝上。阿溪伸手护住白兔，定定心神，抬起头来。
　　一身墨色的青年面色坦然向她走来，手中一柄描金折扇，瞧着便十分纨绔。阿溪没奈何，上前见礼：“民女参见陛下。”
　　常迩：“……”了不得。
　　年轻的天子以折扇托住少女的手，止了她的礼，却打量她一阵，才含笑道：“今日见你，倒像是见了仙宫嫦娥。”
　　常迩：“……”
　　阿溪闻言，目光变了又变，最后成一片麻木的平静：“陛下又拿臣女取乐。”
　　“君无戏言。”天子正色，“此乃朕肺腑之言。”
　　阿溪：“……”
　　常迩有点“听”不下去了，灵魂连同身体都在震颤。许是担心怀中这妖怪冲动之下凶性大发行刺天子，阿溪迅速转移了话题：“陛下今日来所为何事？”
　　闻言，天子的眼神飘了飘，没正面回答：“朕听说，连卿已为你选好了三个老师，俱是青年才俊？”
　　窝在阿溪怀里的才俊：“……”
　　阿溪点了点头：“听兄长说，确实年纪不大。”
　　天子握紧折扇，道：“你见过了？”
　　这话不好虚报，阿溪只能实言：“棋师已到府上，方才和兄长一起见过了，看着厮文端正。”“哦……那比之朕如何？”天子认真发问。
　　阿溪默默深呼吸，认真答：“陛下是天子，气度威仪岂是旁人能比？”天子露出一丝笑，隐是志得意满。常迩却深恨自己意志不坚，没能及时闭眼。
　　天子清了清嗓子，也有了离去之意，门外却响起熟悉的声音：“阿溪，可练完琴了？”
　　这声音让天子的脸色瞬间僵了僵，而后压低了声音迅速说：“既然连卿来了，朕先走一步。”说完扭头疾步走向窗户。阿溪收回视线，向着门外问：“兄长有事吗？”
　　“来看看你。”
　　阿溪冷静地放下白兔，冲着她无声地说了一句“快回去”，随即走去开门。
　　常迩也有些不安，不等连仪进来，紧跟着小皇帝的路线撤了出去。

　　好在二者不同路，常迩也不必担心半路被小皇帝看到“嫦娥的兔子跑了”。她心绪沉沉地溜回住所，想着找个机会问问阿溪，那天子到底想做什么——又觉得他轻佻则已，与阿溪独处时却并无逾越——不提翻窗的话。
　　连家的状况与常迩来之前预料的不大相同，她正思考着该不该调整设定，忽然觉察到空气中传来一股震动。常迩转头一看，见房门上映着个人影。她有些意外，第一反应是连仪派人来找自己，然而门一开，才陡然明白，为何刚才阿溪要自己赶紧回来。
　　翻窗幽会的登徒子站在门口，瞧着磊落端方，脸上还有笑。
　　“足下便是常先生吧？听说先生精于棋道，可方便与在下切磋切磋？”
　　常迩：“……”
　　听说在人间，违抗君命其罪当诛——不知妖又如何？