《伴虎（高湛高孝瑜同人）》月半木乔

6、6.夙孽

　　屋内，两团被子裹着两个倒霉蛋，相对而坐。
　　亲信给河南王送来干净的帕子，识趣地溜了。高孝瑜拿着擦去脸上的雨水，可不知为何，脸上的水渍越来越多，他觉得自己有些好笑，最后默默把脸埋进被子里。
　　高湛看他这幅狼狈的形容，也觉得好笑，似乎这是近日来唯一值得他付之一笑的事情，他紧了紧身上的被子，无奈地歪着头看着他：“别哭了，好侄儿，阿叔这会儿也是泥菩萨过江，没力气安慰你。”
　　“我知道啊……”高孝瑜哽咽着，可他明天还要换上一副钢铁心肠，去应付宫中的人情往来，此时此刻，怎么能不纵情一哭？
　　他想起分别时才加封长广郡王的高湛，意气风发，策马将他们兄弟几人护送了十余里，高高的皇城，肃穆的宫墙，都被他们远远甩在身后。
　　天地多么浩荡，长风万里，江山如画，都在等待着少年将军们的征伐。
　　谁在风中狂言：等我坐上大司马的位置，就把你从河内调回邺城。
　　又是谁在嬉笑应答：等到那个时候，只怕我四弟都能骑马入伍，弯弓取长安了。

　　这一觉并不安稳，即使高孝瑜就守在一旁，但高湛愈发不安，他频频在噩梦中惊醒，睁眼环顾，见到孝瑜还在一侧的矮榻上，一豆灯火间，他在与自己对弈，左右互搏，难解难分，神情专注而温润，原来他在用下棋的方法提神啊。
　　高湛看着一会，倦意袭来，又不可控地昏睡过去，可闭目片刻，仿佛又回到了大殿上，被那个疯子按在地上鞭笞，可冷眼旁观的那个人，变成了高孝瑜，于是再度惊醒，如此循环往复。
　　天将明，破晓时分的云霞令大地一片明暗交杂，暧昧混沌，屋内的烛火燃尽，再无旁的光线。他再度醒来，见高孝瑜终于熬不住沉沉睡去，这才披衣起身，凑到侄子跟前，凝视良久，落下轻轻一吻，风过无痕。

　　天保九年冬，日益癫狂的帝王似乎感到天命将至，一改往日对太子的宽严相济，动辄打骂。
　　这日，雪大天寒，皇帝将原本在东宫谈论经典的太子传至金凤台，命令太子高殷亲手诛杀囚犯。
　　低下一排死囚跪在雪地中，有人闭着眼睛听天发落，有人不住打着冷噤，有人还在磕头求饶。
　　他们都是活生生的人，还腾腾地冒着热气的人。
　　太子持笔的手几乎提不动坚冷的刀柄，他很害怕，可父皇端坐高台，低头盯着他，呵斥道：“你还在犹豫什么！”
　　高延宗跑来，想要帮助太子哥哥，对着二叔跪地到：“二叔，太子哥哥不是动刀的人，我愿代劳。”
　　皇帝罕见地对他发火：“让开！”
　　鞭子在御座上不住地叩击着，催命般的，皇帝喝到：“身为储君，今日你狠不下心肠，他日身死人手，又有谁来护你？”
　　“父皇……儿臣，儿臣……”太子终于在雪中崩溃，哭嚎道，“儿子不会杀人。”
　　听见他如此失态，高洋沉着脸，走下高台，问他道：“你刚刚，称呼自己是什么？”
　　在书卷中浸润得仁厚无比的高殷吓得跪在雪地中，一时口不择言：“父亲，父亲……阿爹，儿子错了……儿子错了……”
　　高洋一脚踹开了想要抱住太子以身相护的高延宗，对着太子下了死手。
　　死囚们的脑袋还没落地，太子的血肉先一步飞溅在雪泥中。
　　皇后在儿子哀嚎声中踏雪登台，惊呼了一声：“殷儿！”
　　母亲本能地扑来，抱住雪地里的儿子，用身子护着他，全然不顾丈夫手中的马鞭。
　　眼见鞭子的狠劲收不回来，皇帝怪叫一声，硬生生将鞭子扯得转向，丢在一边，对着皇后乌压压跑来跪了一地的宫人们怒吼道：“是谁走漏的消息？”
　　李祖娥抱着儿子，安慰着：“别哭，殷儿，娘在这里，没事了，别哭，别哭。”
　　高洋在一旁怒极反笑：“好啊，没人指认是么，都拖下去砍了。”
　　李祖娥扶起了儿子，护在身后，这才看着他，天人之姿的皇后，此刻似乎几近崩溃，像是一只护崽的母兽，她疯妇一般地喊道：“你连我一起杀了吧！高洋，我知道你嫌弃我从前被……看在这十几年的夫妻情分上，算我求你，杀了我，别这样把我圈禁在宫里，生不如死。”
　　皇帝似乎被她突然爆发的样子吓着了，竟然有些眼圈泛红，怒气迅速消散，转而是一种无助的凄凉，他嗫嚅着：“小娥，不要和我这样说话。”
　　李祖娥却极度决绝，这些话她压抑了多少年，在看到儿子到雪地里血肉模糊的一瞬间，决堤。她抱着哆嗦不止的儿子，绝望道：“高洋，放过我吧，你打伤我的母亲，强迫我的亲姐姐，在宫里宫外作下那么多糊涂事，多少人恨不得把我们母子生吞活剥。算我求你，死在你手上，好过在别人手上受辱。”
　　高洋在一瞬似乎被人捅了心窝，漫天风雪涌入，千刀万剐，他忍着剧痛，小心翼翼地走向妻儿，而小娥抱着殷儿，不住地后撤。
　　帝王无助地伸手，尽量让自己的声音温和一些：“小娥，不要说这样的话，我不会让任何人伤害你，如果有，我就杀光他们。但你不要说这样的话，小娥……小娥……”
　　高大魁梧的皇帝不再走进，颓然地跪倒在雪地里，泰山颓危般的仰面栽倒下去。

　　闹了这么一大出，皇帝和太子双双重病卧床。
　　太子康复之后，却患上口吃，平日里说话慢一些到还好，情绪急了便结结巴巴地说不清楚。
　　皇帝一病不起，频频召见朝中重臣，俨然有托孤的意味。
　　这日又传召六弟常山王入宫。
　　重病的高洋不能喝酒，似乎又回到了才登基的那几年，清醒而果敢。他拉着六弟的手，难得真诚地说着：“老六，这几年，你受累了。”
　　高演是为数不多没怎么被皇帝二哥下过重手的亲王，见他如此，回应至于也有了几份真心：“皇兄好生安养，等春日天气回暖，就好了。”
　　高洋转头去看窗外，北国的春，总是来得很晚，又很匆忙。他不置可否地笑了笑，摇头：“论理论情，谁不是眼巴巴地盼望着朕，赶紧咽气呢。
　　常山王说：“皇兄，病中莫要胡想。”
　　“但是我相信你，老六，我杀人杀得最疯癫的那几年，也只有你，甘愿冒着杀头的危险劝我不要喝酒。”皇帝依旧只是笑，似乎在回忆，“别人都巴不得我溺死在酒坛子里，只有你，六弟，只有你站了出来。”
　　“从前也是这样，帮人都以我的相貌丑陋，耻笑，编排我，只有你会把我真正当做兄长。”他喋喋不休，想起许多事情，“那一次打你，我很后悔，六弟，二哥很懊恼，你没做错任何事情，却被我用刀鞘打，也不还手。我本来想去找你道歉，可懊恼的时候多喝了几杯，醒来又忘了。唉，贪杯误事，我一喝酒，连母亲都打了，这算什么事啊……”
　　“六弟，后来二哥给你塞美女，其实就是想给你赔不是啊，可你与弟妹夫妻伉俪，二哥一番好意也用错了方法。是啊，就允许我对小娥一厢情愿，难道就不允许你对弟妹别无二心么，二哥糊涂啦。”
　　“六弟……”
　　常山王安静地陪着他，认真地听他絮絮叨叨。
　　最后，高洋回过神，他想，六弟这样刚正果决的人，说原谅，那便是真的原谅。于是他传来太监，呈上大司马的印信和一道明黄圣职。
　　高演自然认得，当即跪下。
　　他等待着天子的诏令，片刻之后，头顶传来皇帝冰冷的声音：“常山王，你去替朕做件事，事成之后，卿当为大司马。”
　　高演稍作沉思，不敢贸然领旨，司马印信，何止千钧。
　　天保皇帝显然不会给他做选择。
　　“众亲王中除你之外，凡太后所出者，杀，无赦。”
　　圣旨铺开，赫然写着长广王高湛和博陵王高济。