20、布善 ...
-
不知不觉柳孟棠入府已经一月余，蝉鸣也从聒噪变成了蔫巴。
秋老虎余热未散，万里晴空，无一丝云彩。
自柳孟棠初入府的那几场大雨后，齐朝京畿地区再未落过雨。而南直隶却因暴雨，冲垮了河道和堤坝。
长安城郊，烈日的炙烤下禾苗枯死，田地旱裂。马车走过，碾起地上的尘土四散在半空中。
皇帝继位后遇到了百年一见的京畿大旱和南直隶大水。
旱的旱，涝的涝。
民怨沸腾。
皇帝只得召集天下术士祈雨，派了专员前往南直隶治水，忙活了许久而不得一点成效。
于是，昨夜因惆怅难眠而开了天听的宜尔听到了相同的祈愿
——落雨
虽是幻境，宜尔还是出府，亲自探查了民情。
＊
柳孟棠被弥散的尘土迷了眼睛，她揉了揉眼眶，红着双眼和宜尔说话。
天气太热了，宜尔雇了辆马车侯在不远处。
柳孟棠还未走几步就被京畿来的灾民拽住了裙角。
“小姐行行好吧！”
“夫人行行好吧！”
“救救命吧!”
……
这些流离失所的灾民穿着破烂肮脏的衣衫，蓬着头，垢着面，追逐在京城各权贵的马车后，哀嚎着讨要一点施舍。
权贵的侍从们总是一脚蹬开他们，抑或是举着刀厉声喝止他们。
宜尔和柳孟棠是私自出府，不能弄出大动静。 柳孟棠深知此理，因而一言不发，尽量别过脸不去看他们。
马车后追着个小孩，鞋跑丢了仍坚持追在后头。
“停车。”宜尔阖眼又睁开。
宜尔想将钱袋抛下去，柳孟棠制止了她:
“这样他们必然哄抢。”
宜尔放下车帘：“你说的对。”
“我记得不远处有家食肆，专卖实心馒头。”柳孟棠摸出自己不算鼓囊的钱袋，和宜尔的放在一起，“用吃食救济远比银两来的实在。”
宜尔颔首，看着柳孟棠的眼睛多了几分赞许。
虽是荒年，京城的就家食肆和妓坊赌馆还是照常营生。内城的禁军和府衙官军不定时来撵人，灾民们暂时没有敢放肆抢夺的。
就在宜尔和柳孟棠嘱托店家时，官军又来撵人了。
那追在马车后头的小孩眼疾手快地接了柳孟棠递来的馒头，嘴上咬了个，怀里踹了俩，拔腿就跑。
宜尔见官军离他还有些距离，又丢了两个给他。小孩挑起身接住，接着往外城跑。
“这样持续多久了？”柳孟棠问店家。
“嘿呦，快三日了。”店家哈着腰说，“起初只有十来个人，破破烂烂的，我们都以为是叫花，这几日越来越多了，全都聚在外城！”
“济善堂没有布粥吗？”柳孟棠道。
店家长叹了口气，压低了声音道：“您以为这还是大昭吗？济善堂早就不营生了！”
“齐朝未改制，照理说济善堂还是要开的。”柳孟棠微敛眼眸。
店家声音更低了：“我这是跟您独说的。”店家四周瞧了瞧，“这大齐呀，哪哪儿都比不上大昭！”
“济善堂开是开着，可朝廷每年拨给他们的钱粮，早就被贪光了！”顿了顿店家道，“别说粥了，糠他们都派不出！”
柳孟棠紧攥着衣角，微抿着唇。
她摘下发顶的木兰簪，交给老店家。
“木兰是玉刻的，簪身是白银。”柳孟棠道，“这个不止能不能再抵上几百个馒头。”
“这可太贵重了，老朽不敢收啊!”老店家摆手。
“折银吧。”宜尔道。
不远处有家典当铺，她方才瞧见了。
这木兰簪子做工精巧，那小块玉石瞧着品质上佳，戴在柳孟棠发间尤其合适，这么当了着实可惜。
宜尔不着痕迹地看了几眼木兰簪，有些惋惜。
柳孟棠当得很干脆，折了三十两白银，请店家再做六百来个白面馒头。
离开当铺时，柳孟棠没回头，宜尔倒是回首瞧了好几眼。
……
“寻常时候想这些钱买三千来个馒头都不在话下，可眼下只能做一千来个。”老店家叹了口道，“老朽日子也艰难，还望两位谅解。”
“这一千八百来个馒头，还劳烦您和伙计们送到城外。”宜尔对店家道，“可能要多排些人手分发。我们尚有私事未了，不能久留。”
店家连忙摆手：“不劳烦，不劳烦！两位姑娘是心善之人，这样的事情是为祖上积德的！”
“那他们要是问布善的是何人，老朽该怎么答呢？”店家问道。
“你祖籍在哪儿？”宜尔用胳膊肘轻戳柳孟棠。
“江陵。”柳孟棠抬首看她。
“就说江陵柳氏吧。”宜尔对店家说。
“不妥。”柳孟棠忙道，“道长也出了钱。”
“有何不妥。”宜尔挑眉，“难不成要说宜柳氏？”
“老朽知道了，老朽就说江陵宜氏和柳氏！”
“就这样吧。”宜尔又往店家手中塞了点碎银，“我们还有事。”
车轮再次滚动，激起满地尘埃，店家目送她们远去，不禁慨叹道：“真是大善人啊！”
他绕着小小的铺子走了圈，监督着伙计们的工作：“这是救人的馒头，大家伙都麻利些，不要省料了！”
……
外城和内城的交接处，宜氏和柳氏的布善开始了。
京畿的灾民纷纷涌来，争抢着来之不易的白面馒头。
年迈的店家吆喝道：“慢慢来，不要争，不要抢，不然就不派了！”
有灾民咬着馒头，欣喜地望着老店家：“这馒头是谁家派的？”
老店家呵呵一笑：“是江陵宜柳氏派的！”
作者有话说
第20章 布善
，还差 