《坏美人的神明攻略手册》衔烛灯夜

30、尾声

　　“我们摧毁了白银之神教团的一个据点，女士。”黑鸦呈递上一份报告，“本来我们有机会抓到两个活口，但他们比预想的要……难以捉摸。”

　　威尔洛斯所承诺的会面和隐藏的目的暂且不谈，至少他是真的很了解白银之神这个敌人，包括祂麾下的祈并者和信徒。他传授给黑鸦一条咒语，可以让黑鸦这个半完成品状态的祈并者抓住其他祈并者留下的痕迹。
　　一回到白银之城，黑鸦就在黑市里搜查了一圈，很可惜，他们的对手不是傻子，他们肯定早就发现黑鸦也有祈并者的特性了，并做好了完善的应对。在连续几天的蹲伏后，黑鸦才抓住他们的一条小尾巴。

　　“没关系，至少他们不再是完全的神秘了，我们知道自己面对的是怎样的一群人。”克莱尔宽和地说，她已经过了爱幻想的年纪，不会做什么把愚蠢的敌人一网打尽的美梦，“派人去清扫一下，以及必要的警告——我们要让黑市的其他人知道，我们不是滥杀成性的屠夫，针对这些人是有原因的，最好给他们安一个名头……唔，就说这些白银之神教团的信徒动了黑市利益链的蛋糕吧。”

　　“我明白，女士。”黑鸦恭敬地弯下身子，“我会在稍后带回安东尼的报告。”
　　克莱尔笑了笑。

　　在黑鸦安静地离开后，一个瘦长的脑袋（或许是脑袋）悄悄地从她脚边的影子里探了出来。
　　那个由影子凝聚出的人形没有眼睛，但克莱尔依旧明确地察觉到了“被注视”的感觉。
　　“有什么事吗？”她随口说。

　　心腹伸出细细长长的胳膊——或许用触手来形容会更合适一些，但你不能忽视掉他还是类似人类的轮廓，尽管这样的肢体比例未免太过怪异——放在了桌面上，指尖扭曲、变形，最后变成了一个句子，这次的文字比上回好看许多。
　　[它动了。]

　　“是那个东西？”克莱尔面色严肃起来，“那你感觉还好吗？它的异动在可控范围里吗？”
　　文字再次变幻：[还好，问题不大。]

　　克莱尔挑了挑眉。
　　“你知道么，我有个手下也会这么说，每回汇报工作他都是最自信的一个，后来我才发现他已经把自己管理的事情搞得一团糟。不得不说，他的演技真的很好，只可惜消失的钱不会说谎。”她说，“他当然为自己的欺瞒和盲目自大付出了代价，但正如他爱说的那样，‘问题不大’，只是有些终身难忘罢了。”

　　心腹没有脑子，但他还是分析出了威胁的味道……或许是威胁吧，他不是很懂人类弯弯绕绕的感情，他连人类长什么样都看不出来呢。
　　不过在他的视角里，代表着“克莱尔·赫伦”的混沌轮廓一如既往地明亮，更多的光彩在其中闪烁着，这让心腹安心了许多。

　　[没有问题。]他说，[一切正常。]
　　“当然，我相信你。”克莱尔笑道，“安东尼用过一次‘封印之石’，是因为这个原因吗？”
　　[可能吧。]心腹这次回答的速度慢了一些，像是在思考什么，不过他最终还是呈现出这样的语句，[你可以随便用。]
　　“不用勉强自己，我会让他们减少对封印之石的依赖。”克莱尔体贴地说，“不过，我这回没办法责怪他，我们在精灵的位面碰上了意外——”

　　心腹没有眼睛，不过她还是从中看出了眼巴巴的感觉，像条乖狗狗，他在克莱尔的面前一贯表现得温顺而无害。
　　克莱尔与他说了很多，流血的斯科特比斯、让人胆寒的神瘾、圆环的反抗与对神术的妥协……心腹听得很认真，好像他的眼前也展开了相应的画面似的。

　　“……月光湖很美。”
　　克莱尔最后这么说。
　　心腹懵懵懂懂地点头。

　　黑鸦恰好在这个时候敲响了房门。
　　“女士，杰恩·斯派克寄给了您一封信，我已经检查过，它没有诅咒。”他说。
　　心腹变成了蠕动的影子，那封信变戏法似的从他褪去的身影里露出完整的模样。他举起这封信放在了克莱尔的手边。

　　克莱尔展开，上面的字迹的确是杰恩·斯派克的。
　　心腹凑在她的手边，也做出了阅读的姿态。

　　[如果这封信送到了你的手里，我想我已经死了。]
　　[傲慢与狂妄遮蔽了我的双眼，我沉醉于进化者编织的美好蓝图里（手印、血、混乱的线条）伟大的主全知的天父终会到来世界将迎来毁灭没有人可以逃避（涂抹）盲目地渴求不属于自己的力量……（无法辨认的涂抹）……看来我的精神状况不怎么好，那我就长话短说吧。]

　　[切记，不要相信任何进化者，不管他是否足够友好、是否展示了充足的善意，他们不过是更高一级的祈并者罢了……末日已然到来进化之路的终点仍旧是毁灭我的主混沌邪恶的化身祂在混乱星光之中睁开了眼睛（涂抹）……真遗憾，我以为我能在作为“杰恩·斯派克”这个人类时留下一封正常的信件。]

　　[……（大片的线条、凝固的血）……]

　　[不要相信白色的神。]
　　[你的老朋友，杰恩·斯派克。]

　　白色的神？克莱尔第一时间想起了白银之神。
　　不用杰恩提醒，她已经在针对白银之神的教团了，更让她在意的是，杰恩似乎在暗示自己没有死，但他复活之后肯定也不是人类了……亡灵？祈并者？进化者？
　　克莱尔不太确定，他好像是故意写下这封信让她看见的，他想干什么？

　　心腹眼巴巴地凑了上来。
　　[有奇怪的气息……]他努力把自己的感觉用人类可以理解的语言描述出来，[很难受，想吐……在信上。]

　　克莱尔一愣。
　　她什么都没有感觉到……但是，按照威尔洛斯的说法，白银之神会诱骗人类成为祂的祈并者，黑鸦就是一个不完全的祈并者。如果杰恩会在信里留下什么气息的话，那一定属于白银之神。

　　“黑鸦呢？”她站了起来，椅子在地上发出刺耳的摩擦声。“把他找过来。”
　　心腹乖巧地应声。
　　他的动作很快，当一大滩影子在房间空阔位置汇集的时候，时间才过去了非常短暂的一会儿。黑鸦就在这滩影子里，黑雾从他的眼睛、嘴巴和耳朵里冒出，好像他的人类外表只是一具皮囊，用于包裹这些无形的黑雾。

　　[他被……]心腹思索了一下，[同化了。]
　　“你有办法吗？”克莱尔的声线平稳，“那个东西……”
　　[那就是，用同化来抵抗另一种同化。]心腹回答，[他承受不住。]

　　为什么那个东西也会使人同化？它的同化凭什么能抵消白银之神的？它……属于谁？
　　类似的念头匆匆掠过克莱尔的脑海，很快就消失了。她忘记了自己刚才在想什么，就像她从未产生过怀疑心腹的念头一样。

　　克莱尔抿了抿嘴：“你去开启一下那个东西……尽早吸引来一个大位面，能做到吗？”
　　心腹说：[可以。]

　　*

　　白银之城，上城区。

　　“……我要向您忏悔，伟大的主，我曾被贪婪蒙蔽了双眼，与一个黑市的女人勾结，命令她为我带来财富。”逼仄黑暗的忏悔室里，达伦男爵颤抖着嘴唇，磕磕绊绊地吐出变了调的声音，“她是一个魔鬼，用花言巧语欺骗了我……”
　　圣子坐在忏悔室的另一边，百无聊赖地说：“知道了——贵族，无罪。你可以走了，达伦男爵。”

　　“不不不，我还没说完，圣子阁下！”达伦男爵立刻扑了上来，像是溺水之人在抓住最后一根稻草那样用力地攥着窗口的栏杆，指关节泛起可怖的白色，“她——我‘看见’了，她在亵渎神明！”
　　“哦？”圣子来了点兴致，不过他并不相信这么一个酒囊饭袋的无能贵族能说出什么惊天动地的大秘密，所以只是换了个姿势，“继续说。”

　　“达伦曾是‘神之眼’，我们是光辉之神的尘世之眼，为祂看见、为祂判定，所以我才能发现她的秘密，但它非常模糊，我没有更多的力量去扫开迷雾。”达伦男爵的身子有些哆嗦，不知道是在激动还是在恐惧，“我需要、我需要您的帮助，只要达伦家族能恢复往日的荣光，我就能有力量，有足够的力量去揭开这个女魔鬼的一切隐秘，为教会扫清这个碍人的钉子……”

　　圣子把脸贴上了栏杆，蓝色的眼睛滴溜溜转了一圈，最后落在了达伦男爵的身上。
　　这个无能却野心膨胀的男人正跪在地上，被金钱和女人塞满的身子像是一团腐烂的肥肉，散发着令人作呕的气息。他不敢抬头，自然也没看见圣子阴森森的眼神。

　　“不用这么麻烦。”圣子微笑着说，“我有一个更好的方法。”

　　达伦男爵等来了命运的宣判——他短促地尖叫了一声，身体表面鼓起大大小小的血管，就像是一条条在他的皮肤底下游走的虫子，接着，虫子挣脱了血肉的束缚，在空气里炸开了，一串串眼球在爆炸的碎末里掉到了地上。它们都和达伦男爵充血的眼睛一模一样。

　　“……克莱尔·赫伦？”
　　圣子念出了一个熟悉的名字。
　　他困惑似的眨眨眼，退出了狭小的忏悔室，教宗各农列特七世正站在他的身后，像是等待已久。

　　“您越界了。”各农列特七世与那双黑黢黢的眼睛——它没有眼白，完全是一片漆黑——对视了片刻，接着垂下眼，像是在避让对方的锋芒，“他是贵族。”
　　“我知道。”圣子说，“放心，达伦男爵会继续存在着的，贵族的体系仍然完整。”