《一钏》石头stone

31、宁州八

　　次日一早，苏钏起床之后照例去马厩，却看见允让正在马厩中将手中草料递喂给浮光。
　　见苏钏前来，不等她行礼，允让便说：“这几日我军中繁忙，你便偷懒不练马，叫浮光都胖一圈了。”
　　苏钏也拿起一支高粱喂去，眼皮低垂着：“王爷放心，等过二日我们走了它便会瘦下来。”
　　原以为允让会意外，哪知他只是笑笑说：“很好。”
　　“好什么？”苏钏不禁转头问他。
　　“京中繁华，你回去以后日子会更适意一些。”
　　“此话怎讲？”
　　“每日绣绣花儿，逗逗鸟儿，大门不出二门不迈的挺有意思。”
　　“嗯，挺有意思。”苏钏咬牙道。
　　“或是去别家坐坐，听听东家长西家短，哪家姑娘长得好看，哪家婆母脾气凶悍，你一清二楚。”
　　“是，一清二楚。”苏钏道。
　　“不像宁州，除了草原，除了海，除了可以到处骑马走动的女人，别的无甚可看的。”
　　苏钏垂着眼皮彻底不想和他说话了。
　　两人就这样僵着喂马，苏钏心里憋着一股子气，却也不知到底憋着什么气，也不知何处发作。允让漫不经意的，似笑非笑，叫人猜不透。
　　半晌，驿站来了都护府的人，带来急报，允让脸色一凛，只说“军中有事”，便急急告别她离开。
　　苏钏在驿站等了半日，却见得父亲回来，说：“钏儿，赶紧把行李收拾一下。”
　　“爹爹，我们马上就要走吗？”
　　“是你走，爹爹不走。”苏父脸色甚为凝重。
　　“为什么？”苏钏不解。
　　“西边儿的马出了事。”
　　后来苏钏才知道，父亲押运的这批茶包在头一日已经抵达凉州，原本按照约定，夏国在收到这批茶包之后必须立即遣马送来。但是今早传来快马消息，说“夏国收到的茶叶尽数腐坏，夏王震怒，拒不交马。”
　　闻言，苏钏立刻有不好预感：“爹爹，你要去凉州么？”
　　“我得去看看怎么回事。”
　　“但你不觉得这是夏国的借口么？倘若他不想交马，便有一万种借口。”苏钏知道，父亲一向谨慎行事，在公务上从未出错，怎可能错运了腐坏的茶叶去。
　　“你要知道，即便他们找借口，我也必须亲自走这一趟。”苏父道，“就算是最后一步冀王要发兵凉州，也得师出有名。”
　　苏钏恍然。
　　不管茶叶是不是真的腐坏，父亲身为此行的主使，都必须出面前去，否则便是承认了自己的茶叶有问题。
　　“可是，如果他们早已设了圈套等你，你去了不等于白白送上门，让人宰割？”苏钏心中焦急。
　　“不会。两国交战，不斩来使。何况夏王与冀王交好，犯不着拿我一介小官开刀。”
　　“是吗？”苏钏问，“那爹爹为什么要让我立刻启程呢？”
　　这问题苏父没有正面回答。
　　按照苏钏思量，倘若情况真如父亲所说，只是前去交涉，那么为什么要着急将她送走呢？
　　苏钏想了许久也没明白，直到深夜的时候他看见父亲的窗前烛光仍然亮着，她猜想父亲断然还未入睡，于是前去敲门。
　　无人应声。
　　推开门，只见到桌上有一封信！
　　“钏儿亲启。此行前去凉州凶多吉少。茶叶之事定为夏国诬陷，若夏国拒不承认，父当以死自证清白，否则冀王师出无名，望女珍重。”
　　苏钏心里一惊，抬眼四周，父亲的行装已经不见，想必已经走远了！
　　她努力恢复镇定，思忖片刻，迅速跑到马厩解开浮光的缰绳。
　　“姑娘这是要到哪去？”出门时，守夜的店家问。
　　“都护府！”