《古代丧尸异闻录》桃问余

18、第十八章

　　正当口，那膨颈蛇忽的窜了过来，带起几缕尘土，风一样地一口咬上了常玉禾脚边的一只小母鸡，片刻间便绞得死紧，缠成了一团。

　　这世上她无惧鬼神，独独怕蛇。
　　膨颈蛇这一下，唬得常玉禾仿似魂魄出窍般，从头到脚凉了个透。若非晓得不能闹出动静，她几乎要跳将起来。

　　脚边传来母鸡骨骼咯咯咯被绞碎的声音，一丝丝爬上她的头皮。
　　额际冒出虚汗，她僵硬又小心翼翼地摸出剔骨刀，不断地安慰自己，只是一条死蛇而已，扎下去就没事了。

　　膨颈蛇已开始吞食母鸡，腐败阴森的蛇头鼓鼓囊囊，极是瘆人。
　　常玉禾强压心神，硬着头皮一鼓作气要扎下去时，一根短树枝凌厉地破空袭来，扎穿了蛇头。

　　膨颈蛇立时失了生气，被抽了蛇骨一般瘫了。

　　她长出一口气，回过神来才觉满头冷汗，腿都软了。
　　“可是吓着了？”祝铮自院门那走过来。
　　她白着脸，抿紧双唇不愿回答。

　　这时地上膨颈蛇的尸体忽的痉挛了一下。这一下突如其来，毫不设防的常玉禾脑子嗡的一声，本能地就冲着祝铮扑去，一跃而起，试图悬空自己的双脚。

　　见少女惨白着脸惊慌失措地扑过来，祝铮脚步一顿，下意识伸手要抱住她，接触瞬间，他强行换了方向，像抱举小孩似的托住了她的胳肢窝，将她提举在了空中。
　　两相对望，少女浑身僵硬，神色呆滞，像是懵住了。

　　祝铮忙将她放到旁边的地上，解释道：“是被蛇咬住的母鸡动了一下。”
　　常玉禾没回答他，只较为机械地转过身，两手像是无处安放，几乎同手同脚地走到了院外。
　　祝铮觑了一眼死蛇，在里边驻足了一会才跟着走了出去。

　　常玉禾已恢复了平静，并将方才发生的一切抛诸脑后，当做从未有过。见祝铮出来，她冷静地同他描述了一遍猪圈的所见所闻，并问他是否追到了人。
　　祝铮点头：“已让护卫带回知州府。一会再派人来将此处的猪与鸡都带回去。”说着顿了顿，问道，“常姑娘怕蛇？”

　　常玉禾一僵，仰头看了他一眼：“还行吧。”
　　说着便转身走了。

　　“往这头。”后头祝铮说了句。话里并无笑意，可她不知怎的就觉得脸烧。
　　今日这脸是丢尽了。

　　及至回了知州府衙，又用了些饭，常玉禾才觉彻底摆脱了那条蛇带来的阴影，跟着祝铮去了府衙内的问审堂。
　　常玉禾进去时，额际有伤疤的男子正狼吞虎咽地吃着饭。他的双脚被缚在凳脚上，无法起身走动。

　　沈文新见他们过来，看差不多了，便让差役把饭食撤下。
　　“少鹤，你瞧。”他把一本册子递了过去，“这上头九人，我已命人带去疠所。”
　　常玉禾凑着看了眼，面露不解。怎么又有九名被咬伤的？

　　“这九人都被他所伤，最早的一位，月余前就受伤了。”沈文新解释，“他自称陈朝，赤岐山脚陈家村人，腕上有伤形如啃咬。我命人查了户籍白册，并未找到。后在黄籍上才寻到他。”
　　“军户？”祝铮上下打量了被绑的男子，“没发疯，也咬人？”

　　沈文新便对着陈朝道：“陈朝，你且说说，你手上伤从何而来，又为何要咬伤他人？”
　　陈朝吃饱了肚子，瘫坐在凳子上：“打猎时被狼咬了口。”

　　“是赤岐山中被咬的？”常玉禾问道。
　　陈朝瞥了她一眼，眯了眯眼：“正是。逃回家中后寻了村里的赤脚大夫给瞧了眼，说没啥，只拿布头包了。可总是痒，痒得要命，伤口又一直没好。后头遇上下山的道长，便叫他瞧了眼。”

　　听见道长两个字，常玉禾便同祝铮对视了一眼。
　　陈朝说着神色就有些古怪：“道长听说俺是被山狼咬的，又问狼长得什么样。俺就同他讲，狼就那样，只那眼珠子白兮兮的，像瞎子。”

　　“没有瞳仁？”沈文新提了口气。
　　陈朝点点头：“对。那狼连俺的狗都不怕，就咬着不肯松。”

　　“道长怎么说？”祝铮一瞬不瞬地看着他。
　　陈朝就皱起了眉头：“道长让俺采些琴草花叶碾碎了抹抹，就不会痒了。又说这伤不要命，只是对眼睛不好。”他说着就指了指自己的眼，“俺现在远一些的东西都瞧不清。”

　　“这位道长是赤岐山上道观的？”祝铮又问，“长得是何模样你可晓得？”
　　“是。赤岐山上那处小道观里头的。”陈朝道，“左眼有眼疾。说是儿时被东西扎了，没长好。”
　　“他几时下的山？去哪了？”常玉禾忙开口。
　　陈朝又眯眼看看她：“约莫四月里头吧。去哪俺咋知道。他只说有要事要云游。”

　　常玉禾就抿紧了唇，有眼疾的道士便是那道清真人，他应是知晓这疾疫的内情。若要救阿弟，必要寻出此人才行。

　　“你依着他的法子，伤口有何反应？”沈文新问道，又让一旁的皂吏拿笔记下来。
　　陈朝道：“拿琴草抹伤口，血止住了，也不痒。”
　　“那你为何要咬人？”

　　陈朝就有些古怪地笑了笑：“俺比较懒，伤口不痒就不太管，琴草统共抹了没几次。哪晓得八月下旬后便寻不到琴草了 。伤口又还痒，实在没得法子，俺去找了隔壁村的半仙。半仙说这伤沾了邪气，把这邪气渡给旁人，俺就能好起来。”

　　琴草是赤岐山脚才有的植株，且只在六七月开花，一入八月便慢慢枯萎，直至来年四月会重新开始生长。常玉禾看了眼自己腕上塞了琴草花香丸的银镯，有什么念头飞快地自脑海里闪了过去。
　　沈文新凝滞片刻，复又道：“那院里的猪呢？”

　　陈朝面色就有些发白：“俺找不到琴草后便一路往县城来，县城大夫总比俺们村的要厉害罢。可俺没银两，便在城外姚家村找了点活干，顺带咬了些人……进城后俺四处找活计，恰好那户人家要出远门，雇人看门养下猪和鸡，俺就接了这个活。”

　　“我的意思是，为何咬猪？”沈文新盯着他。

作者有话说

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