《[HP]赫奇帕奇的斯莱特林》翡岚

7、三强争霸赛

　　邓布利多校长在此时重新站起来开始宣布新学期的要领，所有人都停下了交头接耳，竖起耳朵聆听。接着邓布利多宣布了一个惊人的通知——今年霍格沃茨将不举办学院杯魁地奇比赛了。
　　得知这个消息的人都是一片哗然，尤其本身就是魁地奇校队成员的学生，那几个五年级、六年级个个都吃惊得说不出话来。
　　邓布利多抬手示意大家安静下来。尽管内心充满了疑惑，学生们还是安静了下来。
　　“学院杯会被取消，是因为一个大型活动将于十月份开始，持续整个学年。这个活动将会占据老师们许多时间和精力——但是我相信，你们都能从中得到很大的乐趣。我非常高兴地向大家宣布，今年在霍格沃茨举办三强争霸赛。十月份，布斯巴顿和德姆斯特朗的校长将率领他们精心筛选的竞争者前来，挑选勇士的仪式将于万圣节举行。一位公正的裁判员将决定哪些学生最有资格参加争夺三强杯，为自己的学校赢得荣誉，个人还能获得一千加隆的奖金，”邓布利多说道，“我知道你们都渴望为霍格沃茨赢得三强争霸赛的奖杯，但是，参赛学校和魔法部一致认为，要对今年的竞争者规定一个年龄界限。只有年满十七岁——也就是说，十七岁以上——的学生，才允许报名，以备考虑。”
　　等到布斯巴顿和德姆斯特朗的学生到来之后。晚宴后，邓布利多朝大家微笑着，从费尔奇手中接过一只镶着珠宝的大木盒子，放在面前的桌子上。所有人都盯着他的手。
　　“今年勇士们比赛的具体项目，克劳奇先生和巴格曼先生已经仔细审查过了，”他说道，“一共有三个项目，分别在整个学年的不同时间进行，它们将从许多不同方面考验勇士……你们已经知道了，将有三位勇士参加比赛，分别代表一个参赛学校。我们将根据他们完成每个比赛项目的质量给他们评分，三个项目结束后，得分最高的勇士将赢得三强杯。负责挑选勇士的是一位公正的选拔者，它就是火焰杯。”
　　邓布利多抽出魔杖，在木盒上敲了三下，盒子嘎吱嘎吱地打开了。他将手伸进去，从里面取出一只长得很不起眼的高脚杯，杯子里跳动着蓝白色的火焰。
　　“每一位想要竞选勇士的同学，都必须将他的姓名和学校名写在一片羊皮纸上，扔进这只高脚杯，”邓布利多说道，“有志成为勇士者可在二十四小时内报名。明天晚上，也就是万圣节的晚上，高脚杯将选出它认为最能够代表三个学校的三位同学的姓名。今晚，高脚杯就放在门厅里，所有愿意参加竞选的同学都能接触到它。”
　　之后，西利亚和塞德里克结伴把名字投了进去。西利亚没有理由阻止塞德里克参赛，在经历了韦斯莱双胞胎增龄剂失败后就没有未到年龄的人把名字丢进去了。很快，就到了火焰杯做出决定的那天。
　　万圣节晚宴的时间似乎比往常要长得多。也许因为接连两天都是宴会，每个人似乎不像平常那样喜欢那些精心准备的丰盛菜肴了。礼堂里的人不断引颈眺望，每一张面孔上都露出焦急的神情。大家都坐立不安，不时站起来看看邓布利多是不是吃完了。塞德里克也和他们一样，恨不得快点吃完盘子里的东西，赶紧知道究竟是谁被选为勇士。西利亚静静地吃着东西，他很矛盾，既希望塞德里克能被选上，又不希望塞德里克被选上。
　　终于，金色的盘子又恢复到原来一尘染的状态，礼堂里的声音突然升高了许多。随即，邓布利多站了起来，礼堂里下顿时又变得鸦雀无声。邓布利多两边的卡卡洛夫和马克西姆夫人看上去和大家一样紧张、满怀期待。卢多.巴格曼满脸带笑，朝各个学校的学生眨着眼睛，而克劳奇先生则是副兴味索然的样子，简直可以说是有些厌烦。
　　“好了，火焰杯就要做出决定了，”邓布利多说，“我估计还需要一分钟。听着，勇士的名字被宣布后，我希望他们走到礼堂顶端，再沿着教工桌子走过去，进入隔壁的那个房间——”他指了指教工桌子后面的那扇门，“——他们将在那里得到初步指导。”
　　他掏出魔杖，大幅度地挥了一下。即刻，除了南瓜灯里的那些蜡烛，其余的蜡烛都熄灭了，礼堂一下子陷入了一种半明半暗的状态。火焰杯现在放出夺目的光芒，比整个礼堂里的任何东西都明亮，那迸射着火星的蓝白色火焰简直有些刺眼。大家都注视着，等待着……
　　火焰杯里的火焰突然又变成了红色，噼噼啪啪的火星迸溅出来。接着，一道火舌蹿到空中，从里面飞出一片被烧焦的羊皮纸——礼堂里的人全都屏住了呼吸。
　　邓布利多接住那片羊皮纸，举得远远的，这样他才能就着火焰的光看清上面的字。火焰这时又恢复了蓝白色。
　　“德姆斯特朗的勇士，”他用清楚有力的口吻说，“是威克多尔·克鲁姆。”
　　“一点儿也不奇怪！”有人大喊道，这时掌声和欢呼声席卷了整个礼堂。西利亚看见威克多尔·克鲁姆从斯莱特林的桌子旁站起来，没精打采地朝邓布利多走去。他向右一转，顺着教工桌子往前走，从那扇门进了隔壁的房间。
　　“太棒了，威克多尔！”卡卡洛夫声如洪钟地吼道，尽管礼堂里掌声很响，大家也能听见他的声音，“我知道你注定就是勇士！”
　　掌声和交谈声渐渐平息了。现在每个人的注意力再次集中在火焰杯上，几秒钟后，火苗又变红了。第二张羊皮纸在火焰的推动下，从杯子里蹿了出来。
　　“布斯巴顿的勇士，”邓布利多说，“是芙蓉·德拉库尔！”那个酷似媚娃的姑娘优雅地站起来，甩动了一下她那银亮的秀发，轻盈地从拉文克劳和赫奇帕奇的桌子之间走过去。
　　当芙蓉·德拉库尔也进了隔壁的房间后，礼堂里又安静下来，这次的寂静里涌动着简直可以品尝到的强烈的兴奋。下面就轮到霍格沃茨的勇士了……
　　但这次火焰杯似乎迟疑了很久，才再次变成红色，火星迸溅，火舌高高地蹿入空中，出现的竟然是两张烧焦的羊皮纸，台下的学生们都被这怪异的情况惊呆了。
　　邓布利多仿佛是下意识地伸出一只手，抓住那两张羊皮纸。他把它们举得远远的，瞪着上面写的名字。长时间地肃静，邓布利多瞪着手里的纸条，礼堂里的每个人都瞪着邓布利多。然后，邓布利多清了清嗓子，大声念道——
　　“西利亚·斯莱特林，塞德里克·迪戈里！”
　　“太好了！”当喧闹声终于平息后，邓布利多愉快地大声说道，“好了，现在我们的三位，不，是四位勇士都选出来了。我知道我完全可以信赖你们大家，包括布斯巴顿和德姆斯特朗的其他同学，你们一定会全力以赴地支持你们的勇士。你们通过给勇士加油，也会为这次活动做出很大的贡献——”
　　他忽然打住了话头，大家也都看出是什么吸引了他的注意力。
　　火焰杯的火焰又变成了红色，明亮的火舌跳跃着，迸射而出。一张羊皮纸被推了出来，在空中漂浮着，邓布利多条件反射地接住了。他瞪着纸条上的字，所有人都盯着他，屏住了呼吸。然后，他清了清嗓子，大声说道：
　　“哈利·波特！”
　　哈利呆住了，他怎么也想不明白为什么自己的名字会从火焰杯里面出现。麦格教授与弗立维教授在主宾席上站起来，快步从卢多·巴格曼和卡卡洛夫教授身边走过，在邓布利多教授耳边急切地低语着，邓布利多侧耳倾听，微微皱起了眉头。
　　哈利转脸望着罗恩和赫敏。他看见，他们后面长长的格兰芬多桌子旁的同学们都张大了嘴巴，注视着自己。“我没有把我的名字投进去。”哈利茫然地说，“你们知道我没有。你们要相信我。”“好吧……到那扇门里去，哈利。”邓布利多说，他脸上没有笑容。
　　后面传来一阵忙乱的脚步声，卢多·巴格曼走进了房间。他一把抓住哈利的胳臂，拉着他往前走。
　　“太离奇了！”他使劲捏着哈利的胳膊，低声念叨，“绝对是太离奇了！先生……女士，”他走向炉边，对另外四个人说，“请允许我介绍一下——尽管这显得很不可思议——这是三强争霸赛的第五位勇士！”
　　威克多尔·克鲁姆挺直身子，上下打量着哈利，不可一世的脸上露出阴沉的表情。芙蓉.德拉库尔则甩了甩长发，嫣然一笑，说道：“哦，这个玩笑很有趣，巴格曼先生。”“玩笑？”巴格曼重复了一句，有些不解，“不，不，绝对不是！哈利的名字刚从火焰杯里喷了出来！”
　　克鲁姆的两道浓眉微微蹙了起来。芙蓉皱起了眉头。
　　“可是这显然是弄错了，”她高傲地对巴格曼说，“他不能比赛。年纪太小了。”
　　“是啊……确实令人诧异，”巴格曼揉着他光滑的下巴，笑眯眯地低头望着哈利，“可是，你们也知道，年龄限制作为额外的安全措施，只是今年才实行的，既然他的名字从火焰杯里喷了出来……我的意思是，我认为既然已经到了这一步，就不允许临阵脱逃了……规定里写得很清楚，你们必须遵守……哈利你要尽最大的努力——”
　　他们身后的门又被推开了，一大群人拥了进来，邓布利多教授，后面紧跟着克劳奇先生、卡卡洛夫教授、马克西姆夫人、麦格教授、弗立维教授和西弗勒斯。在麦格教授把门前关上之前，哈利听见隔壁的礼堂里传来几百名学生嗡嗡的议论声。
　　“马克西姆夫人！”芙蓉立刻说道，一边大步朝她的校长走去，“他们说这个小男孩也要参加比赛！”
　　哈利尽管觉得不可思议，大脑一片麻木，却也感到心头掠过一丝怒火。小男孩？
　　马克西姆夫人挺直她魁梧高大的身躯。她俊俏的脑袋碰到了点满蜡烛的枝形吊灯，穿着黑缎子衣服的巨大胸脯剧烈地起伏着。
　　“这到底是什么意思，邓布利多？”她傲慢地说。“我也想知道这一点，邓布利多，”卡卡洛夫教授说——他脸上带着冷冰冰的微笑，一双蓝眼睛像冰块一样透着寒意，“霍格沃茨有两位勇士？我不记得有人告诉过我，说主办学校可以有两位，不，是三位勇士——难道那些章程我看得还不够仔细？”他短促地笑了一声，声音很难听。
　　“这不可能，如果说这两个人是因为火焰杯无法判断到底应该选那位作为勇士，那我们还可以商量，”马克西姆夫人说，她那戴着许多华丽蛋白石的大手搭在芙蓉的肩头，“霍格沃茨不能有三位勇士，这是极不公平的。”
　　“在我们的印象里，你的那道年龄界线是能把不够年龄的竞争者排除在外的，邓布利多，”卡卡洛夫说，脸上仍然挂着冰冷的笑容，眼睛里的寒意更深了，“不然，我们肯定也会从我们学校带来更多的候选人的。”“这件事只能怪波特，卡卡洛夫，”斯内普轻声地说，他的黑眼睛里闪着敌意，“不要责怪邓布利多，都怪波特执意要违反章程。他自从校以后，就不断违反校规——”
　　“谢谢你了，西弗勒斯。”邓布利多斩钉截铁地说，西弗勒斯闭上了嘴，但他的眼睛仍然透过油腻腻的黑发闪出愤怒的光芒。邓布利多教授现在低头望着哈利，哈利也望着他，竭力想读懂那隐藏在半月形镜片后面的眼神。
　　“你有没有把你的名字投进火焰杯，哈利？”他平心静气地问。
　　“没有，请您相信我，报名那天我在学院塔睡觉？”哈利说。斯内普在阴影里不耐烦地发出一种表示不相信的声音。
　　“你有没有请年纪大一点儿的同学帮你把名字投进火焰杯？”邓布利多教授不理睬西弗勒斯，继续问道。
　　“没有。”哈利激动地说。
　　“邓布利多校长，现在火焰杯已经熄灭了，已经不可能在重新报名一次，事情已经无法挽回……这件事情是要查清楚，但是比赛还是要继续啊……”邓布利多思考了半晌“既然如此就听天由命好了，稍后我们会告诉参赛者比赛的内容。至于西利亚和塞德里克你们……”
　　“我们的成绩可以取均分，”一直没说话的西利亚开口了，“不是觉得不公平吗，既然都是火焰杯选出来的，那么就必须参赛不是吗，那么，我们的成绩就取平均分来作为霍格沃茨的成绩好了。”卡卡洛夫和马克西姆夫人对视一眼，“那好吧。”