1、奇怪的任务 静默的空气 ...
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静默的空气中掺杂着机油和铁锈的味道。
装置上的白色数字在急速变换，黑峻的通道正如一方兽口，连一线光也不可逃逸，边禹站在最后，厢壁上沾着深色的斑块，似乎是干涸已久的血液。
他心中涌起莫名的怪异感，但他说不好那是什么。
这部运输梯是基地早就淘汰的型号，堪称古董，以边禹浅薄的了解，它专用于搬运货物，只在两个固定点之间往返，中间不做停留。
可是，它已经停过一次了。
门没有打开，它突然疾速下坠，不知道要带他们前往何方。
运输梯发出一阵猛烈的晃荡，伴随着令人牙酸的嘎吱声，停了。
巨大的声响仿佛一柄重锤，在众人心头狠狠敲下。
门后出现了一条冗长的走廊，好消息是，走廊并不宽阔，借助探灯，能勉强辨清道路。
厢中骚动了片刻，最前端的深肤色男人用手轻轻抵住梯门，试探着往外踏出一步。
走廊毫无反应。
男人松了口气，一步步小心地挪动着，没有窜出的怪物，没有能一瞬间给他个透心凉的防御装置，也没有倒塌的墙壁，什么都没有，鞋跟和冷硬的地面相触，声音被无限放大。
其余人注视着他的背影，等待推出去的敢死队探清情况。
男人身上防护服自带的探照灯在暗沉下来的走廊末端亮起，灯光如流水般起伏出入口的轮廓，金属门上方的信号标脱落了一半，露出恶心的红色锈迹，门中央被蛮力打破，几乎形成一个空洞。
光柱继续向前延伸，隐约露出门后的房间，男人探头看了看，终于向后头打出“安全”的手势。
众人鱼贯而出。
边禹身后跟着队伍里唯一的C级异变者，比起殿后可能的危险，他似乎更害怕其他成员，所以默不作声地绕到了最后。
接连而来的探照灯让金属门后的场景无所遁形，走廊通往一个空旷的消毒室，地上尽是细碎的玻璃渣，用于消毒的喷头下方汇聚着大量透明液体。
如果这建筑是“大撤退”留下的研究机构，消毒室后就该是各种公用房间和夹层，实验室、研究室分散在四周，辅助用房则细胞一样挨挨挤挤地排列在下一层。
“大撤退”前的实验机构都惊人的相似，仿若复制粘贴。
边禹听见C级异变者重重地咳了两下，然后发出难以承受的抽气声，一阵窸窸窣窣的摸索后才平缓下来。
这不怪他，027号任务要求探索的是“重辐射III区标定遗迹”。
重辐射III区是什么地方？危险程度仅次于矿洞区，普通人类被绝对禁止进入的废弃地。
据估计，异变者能在里面生存的最长时限为17天（不包括A级），而这个任务的评级却是C（意味着A、B、C级异变者都能接取此任务）。
过不了多久，前方的B级们也会感到呼吸困难、四肢无力，不拿出特制药剂缓解，他们就会被重辐射区的射线“溶解掉”。
进入消毒室的众人不再排成长队，分散开来，打头的男人发现了地上唯一还亮着光的设备，他轻轻敲了敲——
“检测滋——检测到有滋——失效......禁止入内滋——”
男人警惕地退后两步，电子锁屏兀自闪了闪，陷入沉默。
“好像上锁了。”他低声道。
“这是个什么东西？”另一位B级问，她是个高挑的女性，声线和外表一样锋利，“尘埃纪元的电源储备能坚持到现在吗？”
没人回答她，他们只是负责探索遗迹的异变者，不是研究员，尘埃纪元在他们脑子里的印象还不如营养液深刻。
男人见电子锁屏已经熄下去了，便伸手想将设备装进收容袋里。
设备倏然冒出一朵火花，溅到男人手上，内里烧的焦黑一片，男人吃痛地缩回手，只得放弃了这个奇怪的设备。
边禹若有所思地盯着手环，基地统一为猎杀者们定制的手环能监测辐射浓度，就在设备炸毁时，辐射浓度突然提升到峰值，然而本该对辐射浓度极为敏感的异变者成员却毫无察觉。
如果没在手环上设置特别提醒，只怕他也注意不到。
他觉得眉心突突地痛。
人类进行“大撤退”后全部搬入了三层基地居住，留下的部分特殊建筑（如工厂、实验室等）并未完全被摧毁，所以基地时不时就发布探索任务。
027号，报酬丰厚的探索任务是混在其中不起眼的一个。
他原以为，是因为任务信息过少，导致任务评级难以确定。
可......他回想起“看门狗”黑洞洞的枪口，握枪的手有些神经质地在颤抖着，他透过头罩上狭小的透明区域，对上了“看门狗”色厉内荏的目光——“看门狗”的眼中再找不出别的情绪了。
为什么仅仅是身份录入出了差错，就激怒了一向懦弱的“看门狗”？
思索间，他慢吞吞地迈着步子，走入临近的门。
这里的每一个房间门都被暴力破坏过了，墙上有不少被砸出来的凹陷，边禹探头看了看，发现这是个更衣室，只是衣物全部堆在角落。
更衣室正中有张长桌，散落着些常用物品。
实在话说，第三层的生活水平并没有因为逃脱了“尘埃日”的灾难而进步多少，仿佛灾难之后所有的发展都停摆了，桌上的大部分物品边禹都认识，杯子、咖啡包装袋、旧式水笔还有散着的纸巾，残留着使用过的痕迹，它们的主人在逃离时一定非常慌乱。
桌子上并没有什么新奇物件，边禹很快转移视线，开始搜查角落的衣服堆。
这是个正确的决定。掀开最上面一层常服，他的手碰到了一件薄制隔离服里的硬物。
边禹揪起那件防护服，直接撕开暗袋，文件哗啦啦全倒在地上。
文件没有密封，似乎它的主人从随身携带上就能得到足够的安全感，已经散成一地的纸张没办法排列顺序，边禹只好聚拢起来随机翻看。
这是一份用旧式水笔手写的东西，它的主人以凌乱的字迹和惊恐的口吻叙述了在研究所的经历：
【......我有时候会幻想神明从天而降摧毁这里，尽管我是个、至少曾经是个无神论者”......
我相信他们已经彻底陷入疯狂了，昨天，组长向他们传达了资助者的命令，要以最快速度得到成果，所以他们又将那几个可怜的孩子推进了核心实验室，贝克莱那家伙，居然得意洋洋地说他们从那些孩子身上提取出了基因链，Special Compound马上就会蜕变成神明卵（我确信他采用了这种奇怪的叫法），他们再也不需要用少得可怜的样本做试验了，而我们这些毫无进展的研究组，连废掉的样本都不配得到。天啊，那是我见过最扭曲的嘲讽，我不认为一个正常人会把孩子叫做“样本” ......
总之，我个人的力量无法驱使他们回心转意，卢娜担忧我整天心神不宁，我只能说是因为不小心受到新器材的辐射污染，还在用药治疗，唉，辐射强度也让我不放心，检测数值似乎又波动了，没准辐射爆炸会比关闭研究所的命令先一步销毁这里......】
叙述者掺杂着通用语和方言书写，其中一张纸的背面贴着标记为SC-011的实验记录，专有名词过多，边禹看得很吃力。
【核心实验室研究记录，个体代号SC-011......第一次辐射检测：浓度上升至A级水平......】
“轰——”
边禹下意识将文件一叠塞进收容袋，其他异变者的脚步声紧接着传进耳朵，那令人心惊肉跳的倒塌声是从走廊深处冒出来的，多半是打头阵探路的两个B级出事了。
大家都是经验丰富的猎杀者，仅仅十来秒，就聚集在B126面前，B126靠着门扇的残骸，两只手拖住同伴的尸体。
那正是陪B126探路的深肤色B级，胸口鲜血淋漓，防护服像纸糊的一般往外绽开，他有双紫眼睛，大睁着，反射出一点浑浊的灯光。
“发生什么了？”高挑的女性B级问。
B126轻轻咳了咳，回话的音量也有意压低了，“里面应该是个重要的实验室，面积很大，我们两个摸索着连接在一起的设施走。走了一段路，我撞上一个非常高大的容器，正抬头看，就听见他大口抽气，好像还打碎了什么东西，马上转过去看，只照到有个影子闪过去，人已经躺在地上了。”
“他的手环显示生命体征归零，我担心出什么别的变故，就赶快出来了。”
所谓“好像打碎了什么东西”，应该就是众人听见的响声的来源。
众人陷入了沉思，照B126的说法，深肤色B级是遭到袭击而丧生，但他对袭击同伴的东西完全一头雾水。
“诸位，”队伍中的C级今天第一次开口了，“大家都是进行对外任务的资深者，想必清楚目前没有记载有能杀死B级又能在重辐射区生存的辐射生物，所以也许是某种危险的防御装置，不如先集体行动，搜索一下其他房间，看看有没有其他通道或者有关于这个遗迹的资料。”
作者有话说
第1章 奇怪的任务
