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26、元宵节 ...
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元宵节，民间的传统节日之一，又称上元节、小正月、元夕或灯节，时间为每年农历正月十五。
正月是农历的元月，古称“夜”为“宵”，正月十五是一年中第一个月圆之夜，所以称正月十五为“元宵节”。根据道教“三元”的说法，正月十五又称为“上元节”。元宵节习俗自古以来就以热烈喜庆的观灯习俗为主。还有赏花灯、吃汤圆、猜灯谜、放烟花等一系列传统民俗活动。
萧衍在华庭殿独自欣赏着沈葭的画像，前日朝堂之上的一系列变动都控制在内阁的范围之内。萧衍天天去请安只是发现父皇变得越来越憔悴，萧景恒告诉他风寒仍未痊愈，不打紧，萧衍当然也没有在意。
“李海，准备便服，出去逛逛！”萧衍说完把画像收了起来。
“殿下，太好了！民间可有花灯和烟火看呢！”李海并不知道上回萧衍遇刺的事情，不然就是要了他的脑袋也绝不会让萧衍再私自出宫了。
长安街依旧灯火辉煌、热闹非凡，民众们还沉浸在新年的喜悦之中，朝廷的暗流涌动都与他们没有关系，他们还是憧憬着美好的未来。
萧衍与李海置身在这繁华的街市中，此间夜幕还没有降临，百姓们还在街市上挑选着玲琅满目的商品，一派欣欣向荣……
“小姐，你好久没有这么开心了啊！”小芸一手拿着糖葫芦，一手拿着待会将要去放的花灯。
沈葭瞥一眼身边的小丫头道：“貌似你更开心一些吧！”
小芸摆出一脸无辜道：“我也是为了让小姐开心啊！”
确实，沈葭这些天来愁容满面、闷闷不乐。今天把自己置身于这闹市之中就是为了一扫阴霾，恢复自己原本的心情。
“公子你看，沈家小姐！”李海激动的告诉萧衍。
自去岁中秋之后两人便没再见过面，陵州回来以后，不知为何沈葭躲着自己，萧衍一直不明缘由。
但天可怜见，今天在这茫茫人海中又能让自己再遇到沈葭，萧衍决定要向沈葭表明自己的身份。
萧衍穿过前面的几人来到沈葭面前，“沈小姐，很巧，还能相遇，我去过贵府几次，均不得见到沈小姐！”
突然在人群之中遇见自己想见却不能见的人，沈葭一时不知所措，在听见萧衍一番话后又很是感动，一时间呆若木鸡的站在原地不知该作何应对。
还是小芸出声提醒道：“小姐……小姐……”
沈葭在回过神来之后，装作与面前之人毫不相识，“小芸，我们回府吧！”
小芸知道自家小姐的心事，但不知道为什么小姐好好的突然不见这人，只能无奈道：“好的，小姐！”
萧衍见沈葭要走，瞬间乱了方寸，转身挡住了她们二人的去路。
小芸恼怒道：“怎么，吴公子想学那泼皮无赖不成？再不让开小心我报官抓你！”
李海过来提醒到萧衍：“公子…”
萧衍这才发现自己失了礼数，慌忙侧身让开，“沈小姐，我有话要对你讲，就这一次……”
“不必了，萧公子！”沈葭拼命压制住内心的情感冷冷的说到。
小芸心想，小姐都被这人气糊涂了，便朝萧衍说到：“吴公子，不要再纠缠我家小姐。小姐我们走吧！”
萧衍听到沈葭称呼自己为萧公子，想必知道自己的身份，来不及惊愕，看着向前走去的沈葭解释道：“沈小姐，我不是故意隐瞒，那日陵州回来，我就是准备告诉你实情的！”
沈葭骤然停下了脚步，她想起了柳如婵的诗句“身无彩凤双飞翼，心有灵犀一点通。”
看见沈葭似乎有所停留，萧衍快步向前，来到沈葭身后，“那日第一次相遇，我以为小姐是哪位人家的公子，后来苦寻小姐的踪迹，才知道那日的翩翩公子竟是大家闺秀。那日与小姐也是在这长安街中逛庙会，我更加仰慕小姐。本来陵州一行回来后我想如实告诉小姐我的身份，却迟迟见不到小姐……”
沈葭怔怔的听着萧衍的话，眼眸中的泪水悄悄滑落在挽着自己的小芸的手上。小芸虽然听得云山雾罩，但她知道自己小姐对这人是有心的。
小芸放开沈葭来到李海面前，“还不走？”说完扯着李海的衣领向后面走去，留了个萧衍与沈葭独处的空间。
“哎呦，姐姐您轻点！”李海面对小芸如此的粗鲁，连连叫苦不迭！
小芸怒目圆睁，“你家公子到底何人？姓吴还是姓萧？”
李海整理好衣冠，面色难为的说：“我家公子，他是，他是……”
萧衍看沈葭似乎有所触动，就绕到沈葭面前，拿出那块玉佩，：“我是当今天子的第四子，萧衍，这块玉佩是我母妃给我的，她嘱咐我将来要交给自己心爱之人。还有，我去岁赴陵州赈灾，也多亏你带头募捐。我也向父皇说过了心仪的姑娘是你！”
“陛下怎么说？”沈葭脱口而出，旋即又想解释。
萧衍没有给她尴尬的机会，“父皇念我赈灾有功，同意了我的请求！”
沈葭又惊又喜，但一想到自己的爹爹，在嘴边上的话却迟迟不肯说出口。
萧衍见沈葭欲言又止，便将手中的玉佩又放在了她的手中，“这次不要再还给我了！”
此时夜幕悄悄降临，繁华的长安街和熙熙攘攘的人群没有人在意这两个年轻人的对话。萧衍鼓起勇气，拉着沈葭的手又来到中秋之夜的那个凉亭。
波光粼粼的湖面，漂流着各式各样的花灯，它们都带着主人的美好心愿流淌在平静的湖面上。
萧衍牵着沈葭的手仍没有放开，不知道是有心还是无意。沈葭从来没有被哪位男子牵过自己的手，她的脸有些微红，跳动的心似乎要蹦出来似的，正在沈葭左右为难之时，仿佛已有人为她做了决定。
先是几声巨响压制住了街市中嘈杂的声音，一道如闪电般的烟花划破了黑夜。
紧跟着轰隆声此起彼伏，不绝于耳。那夜幕笼罩的天空被接二连三的烟火照亮。烟火在直冲云霄后绽放出美丽的图案，再纷纷落下，将元宵之夜的气氛推向高潮。
烟花相传是由一个叫李畋的人发明的，他利用火药、纸筒等材料制作爆竹，目的是产生巨大声响以驱鬼辟邪。发展到本朝，燃放烟花爆竹已成为一项广泛的娱乐活动。人们除了辞旧迎新在春节燃放爆竹外，每逢重大节日及喜事庆典，诸如元宵节、端午节、中秋节及婚嫁、建房等亦要燃放爆竹以示庆贺。
两人望着天空中璀璨的烟火，心中那份隔阂早已随着落下的彩光消失殆尽。沈葭将头轻起放在萧衍的肩上……
垂柳巷，沈府门前。萧衍再一次送沈葭回府，或是太忘情，不知不觉已经走到府门口。沈葭怕被沈明臣发现，柔声道，“你快回去吧！”
萧衍有些不舍的看着沈葭，正当两人情意浓浓之时，一个声音打破了这份美好。
“葭儿！”一脸严肃的沈明臣站在沈府门口。
“爹爹！”沈葭紧张的看着沈明臣朝自己走来。
沈明臣走到两人面前，深施一礼道：“臣沈明臣拜见二皇子殿下！”
“沈阁老快快请起！”萧衍赶紧扶住沈明臣。
“殿下，进去坐坐吧！”
沈葭睁着水汪汪的大眼睛直勾勾的看着沈明臣，“爹爹，你放过他吧！”
沈明臣并不理会沈葭，“殿下请！”
萧衍无奈到，“阁老先请！”
几人到了大堂，沈明臣不容质疑的对沈葭说道：“葭儿，你回房吧！我有事对殿下说。”
“爹爹，女儿告退！” 沈葭见爹爹如此严肃，朝萧衍施了个眼神，示意他自求多福。
沈明臣与萧衍在上首左右朝暮而坐，见萧衍坐立难安的样子，沈明臣开门见山的问道：“殿下对葭儿是否真心？”
“阁老，我对沈葭是出于真心，我向您保证，我今生只娶葭儿一人，我会好好的对待她！”面对沈明臣的逼问，萧衍如实说到。
“如果将来殿下继承大位呢？也只娶葭儿一人？”沈明臣深知前日勤政殿上发生的事，萧祁已无缘继承大统了。他敏锐的政治思维和洞察力告诉自己，杨维将要扶持萧衍上位。
萧衍重来没有考虑过这件事情，“如果真有，葭儿一定是母仪天下之人！”
沈明臣双目微闭，深吸一口气，“殿下请回宫吧！”
“阁老，请相信我！”萧衍着急的说到。
沈明臣会心笑道：“葭儿相信你就可以了，今日已晚，殿下还是先回宫吧！”
萧衍见沈明臣突然转变了态度，惊喜之余又有些难以置信，“阁老，你的意思是同意了吗？”
沈明臣并没有回答萧衍，“尤七，派人护送殿下回宫！”
萧衍心间一喜，“多谢阁老成全，我回去便禀告父皇，求他下旨赐婚，我定不负葭儿的信任，不负阁老的嘱咐！”
沈明臣一人坐在大堂之上，心里默念：“他真的的担起这大楚的万里江山吗？葭儿，爹爹一定要为你们提前做准备……”
