42、尾声（二合一） ...
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薛熙和走到昏迷的陈梓焱身边，弯腰抬起他的上身，转头看见李瑜仍呆呆地站在瀑布旁边，便唤道：“你愣着干什么呢？过来帮我把他抬出去。”
李瑜如梦初醒，应了一声，过去抬起陈梓焱的双脚。两人一前一后，把他抬到外面的荒地上。薛熙和把满地被他打落的山石都捡起来，堆在他身上。李瑜也迷迷糊糊地跟着捡。一个时辰不到，陈梓焱身上堆的石头已经有半人高。
看着石头堆下面陈梓焱冒出的一颗头，李瑜担忧道：“这样不会把他压死吧？压得这么沉，孙猴子也逃不脱。”
薛熙和拍了拍手上的灰，叉腰呼气：“他有内力护体，压不死他，只怕后来被他自己毒死了。回去给陈振飞写封信，说他在这儿，让陈家人给他收尸也好。”
李瑜点点头，从怀里摸出一个被水泡得发烂的馒头，放在陈梓焱嘴边，说：“我今日一直没来得及吃饭，本来带在身上自己吃的，这会儿肚子疼吃不下，给他吧。他要被压在里面好几个月都说不定，做个被饿死的孤魂野鬼多不好。”
说完，他去不远处牵那匹栓在树上的马，薛熙和跟过去，见他拿着缰绳的手在发抖，便接过来帮他牵住马，让他先上，担忧道：“之前那一下踢狠了，你现在疼得厉害吗？”
李瑜等她上马，扶稳了马鞍，由薛熙和策马飞驰。他在前面颠簸，腹中时不时地绞痛，于是揉着腹部，弯腰驼背缩成一团，呻吟道：“疼，疼死了，估计吃不成饭了。”
薛熙和放慢了速度，单手握缰绳，另一只手绕到前面帮他揉了揉，说：“那我慢点走，回去就让王大夫给你诊治，应该吃些流食还好。”
李瑜脑中莫名想到他坐在床边，薛熙和给他喂粥的温馨画面，心里乐开了花，娇羞笑道：“好。”
快到宅院时，李瑜看见大门，就想起他出来的时候，兰娘正在生她和薛仪的第二个孩子。于是他对薛熙和道：“我们现在去，兰湘她们应该是母子平安了，第一个是儿子呢，不知道第二个是男是女。诶，你说，之前从来没听他们夫妻两个讨论过孩子的名字，他们会给孩子取什么名字呢？”
“我家到了我和二哥的下一辈，男孩的字辈是‘慕’，女孩的字辈是‘明’，这两个字不管取什么名字都好听。”薛熙和驾马走到门外，翻身下马，扶着李瑜下来，再把马栓好，和他一同到正房门口敲门。
薛仪开了门，见他们淋得落汤鸡一般，愣了愣，悄声问：“你们去山里了？做了什么湿成这样？瑜公子说小妹遇到了麻烦，到底是什么麻烦？”
两人脸上都是一红。薛熙和忙跟薛仪解释了一番，只是那不该提的部分一句没提，编了几句话搪塞过去了。她又问薛仪：“二哥，二嫂和孩子怎么样了？”
提起妻儿，薛仪脸上立刻溢满了微笑，说：“都平安无事。只是你二嫂吃了大苦头，生老二的时候难产，现在累得很，正睡着呢，你们说话小点声。我进去把孩子抱出来给你们看，龙凤呈祥，大的是哥哥，小的是妹妹。”
等薛仪把两个熟睡的孩子抱出来，熙、瑜二人都凑上去看，只见那大的生得健壮，胳膊滚圆，而那小的体型却小得多，小脸皱巴巴的，上面的五官挤作一团。薛仪叹道：“老二能生出来已经是很不容易了，这孩子身体羸弱，不仅个头没他哥哥大，哭声也小得多，王大夫说以后还得定期服药调理。唉，她一个小姑娘家，怎么能吃这种苦？”
李瑜安慰道：“调养好了就没事。我小时候比她还瘦弱，吃了许多年的药，现在不也好好的？话说回来，我吃的还是你家的药呢，我娘亲自去薛二庄主那里求的，可好了，妙手回春，药到病除。”
说得兄妹二人都笑了。三人聊了几句，薛仪怀里的孩子就醒了，拉了他一身，他赶紧回去处理，又嘱咐李瑜他们回房沐浴更衣，不在话下。
到了用晚饭的时候，李瑜就在房里待着不出门，不一会儿，薛熙和果然过来问他：“怎么不过来端饭？你肚子里的伤，王大夫可看过了？”
李瑜半躺在床上，苦着脸，说：“王大夫说是内伤，要调理好久，说不定根治不了，以后还有后遗症。反正眼下是只能吃粥之类的流食了，鱼肉荤腥都不能沾。我饿了一天，怕是连端碗的力气都没了，只能想着睡过去就不饿了。”
听他说得这么可怜兮兮，薛熙和的眼中充满了同情，说：“你等着，我去给你端过来。”
等她出门，李瑜按捺不住，喜得直拍大腿。
薛熙和把粥端过来递到他手里，看他手抖得厉害，想起之前牵马时也是如此，便叹了口气，又把碗端回到自己手里举着，说：“我来帮你端碗，你放心吃。”
李瑜眨了眨眼，小声试探道：“我连拿勺子的力气都没有……”
“得寸进尺！”薛熙和把眼一瞪。他吓得赶紧缩脖子闭眼睛，却听薛熙和没再说话。他睁眼看去，只见薛熙和脸上笑吟吟的，手里拿着勺子舀着粥，把粥舀匀了，再挖一勺起来对着吹了吹气，送到他嘴边，说：“张嘴。”
李瑜满面春风地吃粥，吃到最后感觉自己好像不是在吃寡淡无味的粥了，而是在吃一碗蜜糖汁。而且其中的蜂蜜还是薛熙和调的。
六人在这所宅院里又待了一个多月，等兰娘月子过去，身体无碍了，才开始上路。薛仪又买了一辆马车，自己亲自驾马，那马车是专门供长途旅人搭乘的，可以躺在上面睡觉，不再只能坐着。一行人停停走走，终于到了姑苏，而此时离他们当初从踏雪山庄出发走镖，已经过去了一年半。
李瑜带着王大夫，在金陵与薛家几人告别，回到了丞相府。
他远远的就看见莫夫人和几个哥哥带着一众家仆站在门外，甚至连日理万机的李仕文也在前面等着他的回归。他一下马车，莫夫人就哭了出来，什么礼数矜持都顾不上，扑上去搂住儿子，睁着一双泪眼端详了半晌，心疼地抬手摸儿子的脸，说：“我的儿！你在外头过的都是什么日子啊，怎么变得又瘦又黑，娘都看不过眼了，一会儿进家门了，娘命人给你做你最喜欢的盐水鸭、桂花糖芋苗、赤豆酒酿小圆子……”
等母亲报完一串菜名，李瑜温声道：“娘，我肚子里有旧伤，怕吃多了油腻荤腥肚子疼，弄点好消化的吃食就行。”
“这怕什么？你一样吃一口就行了，不吃就赏给你房里的丫头。”莫夫人说着，就命下人去给公子做一桌子大菜，又转头问儿子，“儿啊，是哪个不长眼的敢伤你？”
“此事说来话长。”李瑜叹道。他从母亲怀里直起身，走到板着脸的李仕文面前，突然一把抱住李仕文，哭喊，“爹啊，你真是我的护身符啊！”
“放肆！来人，把这孽障给我拉开！”李仕文对儿子这不敬的举动气得吹胡子瞪眼，等李瑜被人拉开，规规矩矩低头垂手站在他面前，他才微微一颔首，抚须道，“你既然没事，就在家好生休养。这一回让你在外面玩野了，沾染了江湖人的浪荡习气，想必是玩得尽兴了，之后就不必再和他们来往了。”
父亲还是像往常那样，三言两语就浇灭了他的兴头。李瑜的情绪显而易见地变得低落。莫夫人见儿子不高兴了，知道他又要赌气回房，便推那几个小厮丫鬟进房等着伺候，却不曾想李瑜对着父亲恭恭敬敬鞠了一躬，说：“父亲救命之恩，儿子感激不尽。”
李仕文的眼里也闪过一丝诧异，愣了一下，才颔首道：“嗯，你去吧。”
等李瑜回房，李仕文夫妻两个面面相觑，李仕文叹道：“瑾儿说得不错，让他出去历练历练，还是有好处的。”
莫夫人抹着眼泪，说：“可不是，娃娃都长大了。”
过了数日，薛家一行人也回了踏雪山庄。三庄主薛红对女儿一向持散养态度，而且薛熙和并未有太大的变化，只是蝴蝶双刀换成了柳叶刀，因此他们一家一切如常。
然而，薛剑平及其妻欧阳氏那边，却掀起了轩然大波。
薛仪向薛剑平详细汇报了此次运镖的始末和前因后果，薛剑平也大为震惊，说当初沈子阳与他之间的确有唐门机关术拓本的交易，而且这抄录本已经送到他手中，只是未曾想这背后还另有更大的阴谋，所幸一切已经尘埃落定。薛剑平又问薛仪今后打算，还有他带回的那女子和两个孩子的情况，薛仪从容不迫，按照计划一一作答。由于这内宅之事属于欧阳氏的管辖范围，因此薛剑平并未多问，了解了大概之后就挥退了薛仪。
薛仪从父亲房中出来，路上遇到大哥薛佟。薛佟对他笑道：“好哇，二弟，深藏不露啊，这才一年半不见，你不仅老婆娶上了，连孩子都生得和我一样多了。怕是再过一年，我都比不上你了。”
薛仪笑道：“大哥说笑了，兰湘这一胎生得辛苦，所以这几年我们不再生了。”
回到内院，见兰娘刚从欧阳氏房里出来，薛仪便握住她的手，关切地问：“母亲怎么说？”
兰娘的脸上露出久违的笑容，说：“大夫人很和善，后面还让我亲自去挑选孩子的奶娘呢。”
薛仪欣慰不已，连连点头：“那便好。”
谁知等他进房，母亲欧阳氏却换了一副面孔，阴沉着脸命他坐下，挥退了房中所有下人，等门关上，脚步声远了，才问：“仪儿，那女子到底是什么来历？”
薛仪依旧是那套说辞：“她名叫薛兰湘，是我在湘西接镖时在客栈碰上的，我见了她一面之后觉得不错，就去问了她那个做小生意的舅爷，聊了几句才知道她是我远房堂妹。她是个苦命人，父母早年做生意不成，穷困潦倒，只得把她抱给舅爷抚养，据她后来所说，她舅娘平时对她不好，常有打骂。那时我对她有意，她对我更是痴心一片，我便和她私定终身了。”
欧阳氏听罢，沉吟半晌，在心底慢慢计量。她之前瞧兰娘的模样标致，举止言谈不俗，也识得字，比那些粗野妇人强上百倍，说是好人家的姑娘也说得过去，又旁敲侧击地慢慢问了她姓名家乡，家人年纪等事，与方才薛仪所说也相差无几。若是粗枝大叶的婆婆，兴许就放过了，但欧阳氏觉得，此女终究还是来历不明，做她儿子的正妻，还是要多个心眼。
心下计定，她便开口道：“你说是远房堂妹，那她父亲叫什么名字？我去查查族谱，看是哪一房的堂妹。你不要怪我多问，你说你日后要给她操办婚礼，总要请她娘家人来一趟，她父母不来，舅爷舅娘一家总得来吧？”
薛仪怔了一会儿，勉强稳住脸色，说：“她与父母早已没了联系，因此我也没有多问，等我再回去问她。至于婚礼，我自会操办妥当。”
欧阳氏又道：“你在那边问着，我这边派人去找那三个从洛阳陈家先你一步回来的外门弟子，看他们知不知道薛兰湘的舅爷是哪一个。”
薛仪叹了口气，背上出了一层冷汗，说：“娘……他们哪里知道……”
欧阳氏眼见他神色有异，说话也没了方才的底气，支支吾吾，便知他扯谎扯不下去了，冷笑道：“你多大的人？就想编个话出来哄骗你老母！你娘什么大风大浪没见过！说吧，那女子到底什么来历？”
薛仪垂头认栽，只得一五一十地把他在湘西如何纳了兰娘为妾，后来又经历生死患难，决心结为夫妻的事。欧阳氏听完就坐不住，从椅子上起来，走过去数落他：“仪儿，你糊涂啊！我是没有非要你娶什么高门大户的贵女为妻，所以金陵兵部侍郎赵家一说算了，我也没再争取。可我是要你找个清白人家的女子，没叫你去青楼里找老婆！”
薛仪皱眉道：“娘，兰湘虽说出身不好，但那并非她能选择的。您方才见过她一面，应该也知道她不是那轻浮女子，分明是温柔贤惠，说是贤妻良母也不为过。总之我是不会再娶的，也不会一直让她做妾。”
欧阳氏低斥道：“你别这么倔，我知道你最听你老子的话，明日我跟你老子说，再不听话就直接把那女子赶出家门！别辱没了薛家的门楣。”
薛仪猛然站起身，面露愠色：“没有功劳，也有苦劳！孩子都生了，说赶就赶！”
欧阳氏指着他，冷哼道：“你还好意思说，私定终身就算了，还与她珠胎暗结，这说出去，更让我面子不知道往哪里搁！不如将你也一并赶出家门！”
“赶就赶！”薛仪气不过，不禁拔高了声音，但他立即意识到自己声音太大，恐怕惊动旁人，更是纸包不住火，便强忍火气，一甩衣摆坐了下去，低声道，“赶吧，赶了我们倒好，我们夫妻二人带着孩子远走高飞，免得让她在家里受气。”
欧阳氏听了这话，长叹一声，抹着眼泪，说：“真是娶了媳妇忘了娘。罢了，你要娶，就娶吧。我是管不了你了。”
看见母亲流泪，薛仪心软了下来，口气放缓，温声道：“娘，兰湘性情温和柔顺，不像那些贵女一般的倨傲，我们好好待她，她绝不会无理取闹，给您气受。”
欧阳氏点点头，只得退一步，叹道：“她是否如你所言，我后面看一个月再说，先不对外声张。若是还过得去，我就认她这个儿媳妇。至于她那出身，准备婚宴的时候我帮你找个可靠的人，充当她舅爷和舅娘，我们上边儿的态度摆正了，下边儿的人就不敢胡乱嚼口舌。”
薛仪终于松了口气，拜谢母亲告辞。
之后的一个月，欧阳氏有意给兰娘找事做，包括先前所说的给孩子挑奶娘，在这期间细细观察她待人接物。兰娘以前没有管家的经验，有些事情自然不擅长，但欧阳氏及薛佟之妻在旁提点，兰娘就有所改进。欧阳氏见她聪慧，知错就改，待人和善大方，不偏不倚，不卑不亢，也就渐渐消除了对她出身的偏见，真心实意地为她和薛仪办了一场婚宴。
虽说兰娘那边没人，所谓的舅爷一家只是走个过场，但这正式的仪式上当众宣布了薛兰湘是薛仪之妻，众宾客也未多猜疑，且踏雪山庄的宾客多为江湖中人，于私定终身等事并不过分在意，纷纷对薛仪表示恭贺。所请宾客之中，高官权贵也有，不过不愿多与三教九流结交，因此来吃宴席的却是寥寥，只是送了礼来。
后院里的丫鬟婆子们一贯喜欢嚼舌头，开始也说过几次有关兰娘的风言风语，但兰娘作风端正，婆婆欧阳氏及丈夫薛仪对她又很是尊重喜爱，再加上兰娘所生嫡长子薛慕兰也大了，众下人便不再自讨没趣，时日一长，风声就平息了许多。
半年之后，又到了丞相李仕文一家前往姑苏避暑山庄避暑的时候。
李瑜一到姑苏，便去踏雪山庄拜访薛老庄主等长辈，又去看望了薛仪夫妻以及薛熙和等人。薛熙和许久未见李瑜，久别重逢自是欢喜，两人时常邀在一起听戏唱曲逛集市。薛红夫妻不会多说女儿什么，心知她自己知晓分寸，况且她无拘无束惯了，如今的所作所为和两年前也没有什么两样。
然而李瑜之母莫夫人却颇为纳闷，她小儿子李瑜去年就已到了弱冠之龄，按理说早该成婚，但她给李瑜相看了许多个姑娘，李瑜总是不愿，问他情愿娶哪一个，他又不说，只说自己还年轻，再等等看。不过现在莫夫人知道了，自从来了姑苏，李瑜每日都往踏雪山庄跑，敢情两年过去了，还是对那薛家三小姐念念不忘！莫夫人见儿子痴心，便不计前嫌，问他可愿娶薛三小姐为妻，但李瑜总是闪烁其词。于是莫夫人又气又急，说若是李瑜今年再不给个准信，明年回去就要娶亲，之后再不许跟踏雪山庄往来。李瑜再三思量，决定对薛熙和开口提及此事。
这日两人相邀去戏院听戏。薛熙和一进去，就看见李瑜坐在最后一排冲她招手。她便皱了皱眉，以往听戏都坐得离戏台近，听得仔细，今日坐得如此之远，不像听戏，倒像是听人讲话。
“今日怎么坐这么远？不坐近些？”薛熙和伸长了脖子看一眼前面，人满为患。
李瑜嗑着瓜子道：“来得太晚，没订到好座位。”
两人闲话几句，好戏就开始了，薛熙和开始聚精会神，连瓜子都忘了磕。但李瑜不停地跟她讲话，她只好一面听戏，一面应付敷衍。
李瑜道：“我今年已经二十一了，我娘去年给我说了几次亲，但我都觉得没眼缘。薛姑娘，你呢？你家可有给你说亲？”
“没有。”薛熙和顿了顿，目光始终落在戏台上，“你觉得有眼缘的就娶了，你年纪也不小了，家里逼得又紧。不像我，我娘根本不管我，我也不想嫁。”
李瑜沉默片刻，叹道：“唉，找个合眼缘的难啊。”
薛熙和随口道：“有什么难的？你这种家世，岂不是哪家的女子都随便挑？”
李瑜：“……”
今日的风儿甚是喧嚣，李瑜焦躁不安，去上了一趟净房回来，依然是坐立不安。他连连唉声叹气，破罐子破摔道：“我未娶，你未嫁，怎么不能我们两个凑一对呢？”
“好啊。”
李瑜震惊地抬起头，然而薛熙和依然看着戏台，没有看他。他估摸着薛熙和是随口一说，可能根本没听见他说了什么。于是他又垂头丧气，低声问：“你方才听到我说什么了吗？”
薛熙和转过头来，一字一顿道：“我听到了，我说我可以和你成亲。”
李瑜惊讶得说不出话。
薛熙和笑了笑，说：“可以是可以，不过，你得答应我几个条件。”
李瑜这时却不急着点头，沉吟片刻，才问：“什么条件？”
“我说出来了，只怕你不愿娶我。毕竟我还从未听说这世上有愿意答应我这些条件的仕宦人家。”薛熙和忽然眸中神色暗了暗，半晌，才缓缓道，“第一，不许干涉我想做的事。比如我想出门游历，你们不许把我困在家里。第二，不许限制我回娘家的次数。第三，成亲之后你必须分家。”
李瑜听完，心凉了一大半，这每一个条件都在触碰他父母的底线。但薛熙和答应他的那一刻，他承认他是极为开心的，这两年来，他也承认他从未放弃薛熙和。于是他慢慢扶着椅子站起身，说：“我……我回去跟我爹娘商量商量。在我回金陵之前，我会给你一个答复。”
薛熙和似乎早就料到了他会这么说，点了点头。他又幽幽地叹息一声，忽觉心中涌起一股酸痛，越来越强烈，几乎要滴下泪来。然而终究没有落泪，他吸了吸鼻子，头也不回地走了。
薛熙和看着他落寞离去的背影，心里只是觉得有点遗憾，不是她对李瑜无意，只是她在第一次对李瑜动心时就已经想到了这样相爱难相守的结局。她太了解自己了，知道她这样一个女人，太忠于自我，无法屈从于父母或者丈夫，从小在这样特殊的环境中长大，早已接受不了囿于后院的三从四德和以夫为纲，若是非要成亲，除了像她母亲那样招赘婿之外，几乎别无他法。
之后又过了两年，熙、瑜二人的关系渐渐变得若即若离。薛熙和听闻李瑜在家中与父母及兄弟常发生口角之争，莫夫人一度以泪洗面，李丞相直骂不孝子。然而令她没想到的是，在某个平平无奇的日子，金陵李家上门来提亲了。
她怔了怔，旋即又是哭又是笑。
李瑜做到了所有他能做的。他分得了李家在姑苏的全部家产，从此认真地为营生谋划起来。既然分家之后定居在姑苏，薛熙和回娘家自然方便。婚后的两年中，薛熙和出过两次远门，一次小半年，一次三个月，但李瑜毫无怨言。
两人婚后的第四年，薛熙和诞下一子，生下孩子之后，她很快又出门在外，李瑜便在家中安心操持家业，教养儿子。有一回薛熙和问李瑜后不后悔，李瑜回答这些事都是他情愿做的，若是他跟别人成亲，无非士农工商这几条路，他的五个哥哥都在朝为官，振兴家业不指望他，他也对考功名没有兴趣，到时多半是赋闲在家，还不如像如今这样找些实打实的事情做。
话虽如此，但薛熙和深知他其中苦楚，只是他一贯乐天，未曾说出口罢了。她心中百感交集，凡事自然知道体谅他的难处。于是这原本不被看好的夫妻，后来竟越发感情笃深。旁人这样看在眼里，然而其中甘苦与得失，只有他们夫妻二人深知。
作者有话说
第42章 尾声（二合一）
