《月落长河》簪花公子

16、日升昌银庄

　　宫挽青送别司马枭后，便进入了紧锣密鼓的银庄筹建工作，这是她第一次放手大干，也是她只身在外的真正独当一面，不求有声有色，只望不辱门庭。
　　她请了象州名匠制作牌匾，又一掷千金请了当世大家沈从文挥笔赐字。
　　“日升昌”金晃晃的三个大字出现她面前，她极为满意，将手中红绸盖好，吩咐道：“挂上去。”
　　瞧着伙计乐呵呵地挂上去后，她拍了拍手，对着掌柜和一众伙计吩咐：“今后银庄大小事务，皆有掌柜负责，佟掌柜资历丰厚，人脉宽广，负责前厅，刘掌柜心思细腻，精通珠算，负责后台，所有人皆须恪守本分，凡事记住，银庄掌柜为大，小事掌柜决定，大事两位掌柜合谋决断，实在解决不了的，再同我商议。我为诸位准备了喜钱和新衣，人人有份。佟掌柜和刘掌柜，有劳二位发一下，明日日升昌开业，全仰仗诸位了。”
　　“谢小姐”，大伙喜笑颜开。
　　宫挽青已事先谈好了几家大客户，首屈一指的便是海棠雅舍，司马娉婷与宫挽青是知交好友自然鼎力支持，同时也介绍了其他几个行业龙头来支持。

　　司马枭轻松拿下罗家堡，为新人举行盛大婚礼时，宫挽青的日升昌银庄也热热闹闹地开业了，借着宫家的背景和永泰钱庄在象州、恭城的影响力，宫挽青的日升昌银庄开的十分顺利，当然也少不了司马娉婷忙里忙外的走动。

　　宫挽青每日辰时末，必到日升昌看业态如何，酉时初再去银庄看账目，既放权也监督，不过多露面，也时刻关注。

　　一日，宫挽青去南山寺烧香，碰到了一个虔诚的信徒，正在祈求神明保佑。
　　宫挽青无意听人耳角，偏偏听力极好，恰好听到那名男子祈祷的内容。原来，那是个漕运商人，今日有批重要的货物正从郁城运到香山镇。这批货物来自邕城，如今邕城和郁城剑拔弩张，好不容易运到了郁城，经郁城再顺江东下，运到香山镇。
　　宫挽青默念：你如此虔诚，想必佛祖定能听得到。
　　她留下香油钱便同侍女离去。
　　没走几步就碰到了迎面而来的司马娉婷，“娉婷姐姐？”宫挽青亲切地上前挽着她。

　　“泠月，你也来了”，司马娉婷摇步而来，“求姻缘还是求财运啊？”
　　宫挽青巧笑倩兮，“我比较贪心，都求。”
　　司马娉婷刚刚烧完香，整了整衣服，道：“既如此贪心，不如再拜多一次，心诚则灵嘛。”
　　宫挽青又陪着司马娉婷走进去，两个侍女在门外撑伞候着。
　　司马娉婷虔诚地礼拜着，宫挽青拜完起身立在一旁等她。她随意一瞟，那个漕运商人依旧还跪着祈祷，她不由多看了两眼，长得眉清目秀，虽是商贾，却一身书卷气，甚是难得。
　　“走吧”，司马娉婷唤了一声，她才挪了视线，两人一起往斋戒堂而去。

　　“听说，你近来和王爷走的很近？”司马娉婷轻声问着。
　　“不过萍水相逢，有缘再见，哪里算的了近，要说近，我也只同你走的近”，宫挽青心里一跳，面上不紧不慢地回着。
　　“我与王爷是同乡，自小相识，王爷十五岁上战场，我十二岁背井离乡，多年前在象州相遇，于是跟着他来到郁城创业。王爷是个性情中人，但也喜怒不定，看起来温和好相处，其实啊，男人都是冷漠自私的，海棠雅舍虽说有王爷背后照应，毕竟不是他的产业，总归多一事不如少一事，明白吗？”
　　司马娉婷委婉地提点宫挽青，司马枭看似豁达仗义，实则城府极深，同乡之谊尚且如此，况乎萍水相逢。

　　“多谢姐姐，泠月明白。泠月自不敢高攀权贵，也不愿涉入过多人际，郁城不过临时落脚，终归渝州才是我的家。”
　　司马娉婷善意地望着她，很满意她的灵醒，“泠月妹妹，你既然叫我一声姐姐，我自该好生照顾你”，司马娉婷拍着她的手，继续道：“你与王爷也算有缘，前情如何我不会过问，今后敬着他便好。”
　　宫挽青点头。
　　司马娉婷望着宫挽青想起了自己的妹妹，比宫挽青还大两岁，如今孩子都两岁了，“你也不小了，家里就没催着？”
　　宫挽青无奈一笑，“家母倒是紧张着，只是我无心婚事，先把日升昌经营好再说。”
　　“自你离开海棠雅舍，许多显贵都来的不勤了，有空你还是多去我那喝茶，对了，前段时间段公子还特意送了些大理的茶业过来，点名道姓是给你的。”
　　宫挽青：“一面之缘，难得他还记得。”
　　司马娉婷：“这城中偷偷打你主意的人不少，幸好你搬去私宅了，那私宅又靠近王府，不然啊，爬墙的人不知有多少。”
　　宫挽青笑着应她：“姐姐说的跟真的似的，我怎就没见有人拦我？”
　　“回头，你自己看看日升昌的账目。你当真以为我八面玲珑，人人追捧啊，若不是那些人对你心存好感，我如何一说就动呢？”司马娉婷羡慕地望着她，“瞧着周身的气韵，这模样，这身段，我要是男人，我也喜欢。”
　　“我还想当男人呢”，宫挽青噗嗤一笑。
　　司马娉婷瞧着这个笑得有些天真烂漫的姑娘，心里摇头，她是当真不知自己处在何种危险中。若非司马枭在背后关照着，她能这么顺利在这个陌生的郁城开银庄，办商行？若非司马枭暗地护着，恐怕这明媚动人的笑容只能开在昨日了。
　　司马娉婷秉着尽人事听天命的想法，尽力护着宫挽青，是以，宫挽青顺风顺水地在郁城一呆就是小半年。
　　三个月很快就过去了，日升昌银庄业绩斐然，宫挽青命人做了棉衣，为银庄和商行的雇员添新衣。
　　一天，佟掌柜和刘掌柜因为一笔借贷的生意争论不已，惊动了宫挽青。
　　“何事能让二位争论成这样？”宫挽青走进内屋。
　　佟掌柜做了详细汇报。
　　宫挽青听完，又拿过刘掌柜做的成本利润核算看，觉得二位说的都有理，也不全对。
　　“你们争论的焦点是否是这个漕运商人？”宫挽青拿起那个漕运商的描述看了又看，拿不定主意，“不如，请那位老板前来银庄一叙，既然人家是诚心来典借，我们也不能拒之于门外。”
　　半个时辰后，那个漕运老板来了。
　　“季氏漕运季绍明见过姑娘”，季绍明不卑不亢地抱拳见礼。
　　是他！宫挽青一眼认出来人，是那日在南山寺遇见的那个虔诚礼佛的青年。此时她隔着纱帘，和颜悦色道：“季老板无须多礼，听闻您想在日升昌借一笔银子，不知您借来何用？”
　　季绍明一脸忧伤，无奈道：“此事说来话长啊。姑娘有所不知，自从邕城得知王爷要出兵，便收紧了与郁城的贸易往来，而我们季氏漕运刚好有笔货物要从邕城进，前几个月我们好不容易接了货，又千方百计运到了郁城，就在两月前，货船途径西江口时突遭大风翻了船，满船的货物能救起来的寥寥无几，还损失了好几条人命。”
　　说道伤心处，季绍明停了一下。
　　宫挽青示意侍女奉茶，缓缓气氛。
　　季绍明喝了口茶，继续道：“这批货物我们收了委托方高额的运费，一旦延迟交付，便是三倍赔偿。季氏漕运经营多年，赔偿金倒是拿的出。账上的钱，我命人先支付了船员家属的抚恤金，又将巨额的货物赔偿费和委托人延期交付的赔偿费付了，如今账上所剩无几，这十年的经营付之东流啊。偏偏这时，有个委托人催我发货，奈何运费我们早已收下，可我们没船啊，只能再买一艘，所以想在贵银庄借一笔银子，先度过当前危机，待新船下水，有了盈利，再归还。”
　　宫挽青思考着，佟掌柜适时开口：“小姐，我与季老板相识多年，为人多少有些了解，在百越地区颇有誉名，若小姐拿不定主意，不如去码头看看？”
　　这倒是个好主意，宫挽青开口：“季老板可愿随码头一看？”
　　季绍明：“求之不得，姑娘请。”
　　一行人来到码头，宫挽青的斗篷将身体遮的严严实实，只露一双慧眼，倒也不觉风大。
　　“祖上三代的基业全在这了，姑娘请看”，季绍明引着宫挽青四处查看，宫挽青细细地看着仓库，货船，待发的货物，以及航线。
　　季绍明极尽详细的介绍着家中产业和漕运优势，宫挽青一边听着，一边细细盘算，她对季绍明短期内的资金调度虽不认可，也不反驳，在她看来，刘掌柜的担忧不无道理，毕竟两千两现银不是小数目，别说三个月，就算半年季氏漕运也未必能还，风险甚大。
　　“那艘船为何规模和颜色都不一样？”宫挽青指着刻有北字的货船发出疑问。
　　“哦，那是走北路航线的货船，如今是枯水期，也就闲在哪里。”
　　“北路？可是北上通往象州？”宫挽青似乎想到了什么。
　　“正是。”
　　“可有水运图？”宫挽青瞬间来了兴趣。
　　季绍明摊开水运地图，宫挽青津津有味地看着，时不时做个记号。
　　佟掌柜和刘掌柜不明所以地凑上去。
　　“可有区域图？”
　　“有的”，季绍明将百越地图拿给正在细细研究航线的宫挽青。
　　宫挽青铺开百越地图，和水运航线相比照，又问：“可有全域图？”
　　“姑娘稍等”，季绍明想起仓库曾经放过一份大熹全域图，他赶忙找来。
　　宫挽青站在全域图下，整整研究了半个时辰，心中基本敲定想法。
　　宫家以边贸起家，贩茶卖盐，供给丝绸粮麻，有粮仓有货仓，唯独没有水运。大房主粮食，二房主银庄，三房主丝绸盐茶，三房家主又任职军中，拱西南边卫，护卫渝州和黔州。
　　宫挽青心想：大哥擅谋划却不善于经营，二哥擅经营，却不善于布局，宫家涉足广泛，唯独没有漕运，若将北江航线收入囊中，将来即便发生战乱，南粮北运，人口输送也有路可走。季老板一开口就是两千两现银，刘掌柜的担忧不无道理，若天有不测风云，便真的是血本无归，如今季家除了老宅全部已典当，而自己对季家老宅没有丝毫兴趣，若是要做成这笔买卖，只能从经营上下手。
　　宫挽青迅速估算季氏产业的价值，她在投资还是出借上左右徘徊。一刻钟后，她对季绍明道：“季老板稍等片刻，容我们合计一下。”
　　宫挽青示意两个掌柜过去。
　　三人交流一阵后，宫挽青走向季绍明，“季老板，可否借一步说话？”
　　季绍明引着宫挽青来到一无人处，道：“姑娘，有话不妨直说。”
　　“经过与两位掌柜的合计，一致认为借两千两现银超出了我们的能力范围，季氏漕运目前的账面状况很不乐观，听说你还借了些印子钱，少则三分利，这样未免有些拆东墙补西墙。不过，我个人有个想法。”
　　原本已开始失望的季绍明听闻有转机，立马洗耳恭听，“姑娘请说。”
　　宫挽青：“我们来谈谈合作，日升昌可以先借五百两应急的资金给你，这剩下的缺口可用漕运的经营权和运输权来交换。”
　　“愿闻其详”，季绍明沉住气，先听听宫挽青的想法。
　　宫挽青指着地图道：“这北路航线只在丰水期使用未免太浪费，今后这条线我会派人来打理。一年之内若是你能扭亏为盈，并且偿还两千两，那么我就将北路航线的控制权还给你，我只占两成股，若是，你不能，那么这条航线便是我的囊中物。”
　　“呵，姑娘可算跟在下对赌？”
　　宫挽青定定地道：“是。”
　　季绍明此时真正开始认真打量起宫挽青来，虽然她遮面又包裹着身体，可眼中的自信和坚定足够震慑旁人，还有她通身的贵气和气场让季绍明不敢掉以轻心。
　　一刻钟后，季绍明谨慎思考后同意了与宫挽青的约定。
　　宫挽青当即修书寄往象州和恭城，“两个时辰后，请季老板前来银庄，一手画押一手交钱。”