9、八 ...
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三个月前，程玉离开的那天，楚青从床上爬起时，已经是日上三竿，一清醒，先派人送灯油过去，自己赶紧洗脸更衣，要过去程玉那边，为昨天的事情道歉。
当打理好仪容后，才踏出房门，就看到楚夫人端着粥过来。
「青，你醒来了，还没用膳吧！这是特地为你敖的粥。」
「这……我……我不饿……」
「欸～尽管不饿，还是要先吃点东西，免得将肚子搞坏，吃几口也好。」
「唔……好吧！」
楚青本想意思意思吃几口就好，不料，可能真的肚子饿了，也可能是粥太好吃了，就将整碗粥给吃下肚。
「瞧！看你吃成这样，还说不饿。」楚夫人贴心地拿出娟巾，细心地擦拭丈夫的嘴角。
「唔，吃了东西，才觉得饿。」
「还要吗！？厨房还有。」
「不，不用了，我还有点事，先出去了。」
「去哪！？」
「愕……」
以往，楚青不管去哪边，妻子都不会过问，今天突然这么一问，令楚青愣了一下，直觉地就想说去程玉那边，只是，昨晚的事情才刚发生没多久，实在不好开口说要再去那边，只好闪烁其词，支支吾吾地说：「去……去王大富那边，他们有聚会，对，他们今天有聚会，我赶紧要过去了。」说完便赶紧离开房间，快步走向大门，怕妻子会继续追问。
才到了门口，正好遇到送灯油过去的仆役，手上依然提着灯油。
「没收下吗！？」楚青拦住仆役，如此问道。
仆役没想到会在门口遇到主子，似乎吓了很大一跳。
见仆役没回答自己的话，楚青再次问：「他没收下吗！？」
「啊！……是、是的……愕！不是、不是的。」
「你讲什么，到底是还是不是！？」
「不、不是的，小的去那边时，没有看到什么人。」
是出去摆摊了吗！？楚青想着，「你就放桌上啊！提回来做啥！？」
「是、是……小的就去，小的就去。」
楚青一把抢过仆役手上的灯油，「不用了，真是不机伶，我自己送去。」
出了家门，想说程玉不在家，便转往程玉平时摆摊的地方，却没见到程玉，只好先到程玉家中。
果然如同那名仆役所说，程玉并不在家，楚青看了一下，程玉平时摆字画的地方，并没有见到任何一幅字画，心里猜想，大概是去别的地方摆摊了吧！将手上的灯油往干净的桌面上一摆，便耐心地坐在屋内，等着程玉的归来。
等了好一会，楚青无聊地躺在床上休憩，躺了一会，又坐了起来，嘴里念着，「这床可真够硬的，真不是人睡的，玉哥怎么有办法睡的着，改天买张软床回来给玉哥躺。」又等了一阵子，不知不觉在桌上打起盹来。
眼看着天都黑了，丈夫楚青却犹仍未归，稍早时，还派人去王府探消息，得到的回复竟是没有举办聚会，楚夫人一听就晓得，这是楚青的借口，只是，没想到证实下，真的是欺骗了自己，难不成是去程玉那间破草屋，哼！早上时，所派去的人已经回报说人已经走了，就不信你还找的着他，不过，为何这么晚还没回来！？不会，还在那里继续等吧！？真是傻子！
「叶儿，准备一下，等一下我们去找少爷，从后门走，别惊动前厅两位老人家。」
叶儿是楚夫人的陪嫁ㄚ环，从小到大与楚夫人的感情甚好，所以，当楚夫人嫁到楚家时，也带着叶儿一同陪嫁过来。
「是的，夫人。」穿著深绿色的特制ㄚ环服，脚上踏的也是另外请人缝制的翠绿绣花鞋，腰间上再配置着当下流行的流苏，走起路来，流苏与裙襬随之飞舞，着实赏心悦目，再搭配着年轻姣好的面容，与受到楚夫人特别的宠爱，叶儿在下人间的地位只仅次于主人家，也因此，追求叶儿的人也众多，不过，始终没叶儿瞧上眼的，楚夫人也老劝叶儿眼光别太高，怕过了年纪，就没人要了。
叶儿心中也明白，只是，叶儿有件事情并不敢对楚夫人说，其实，叶儿打从见到少爷之后，便一直心仪着少爷，盼着哪天少爷可以将自己纳为侍妾，不过，这也只能在心底想想，若真说出来，楚夫人可非将自己栓在城外的桩上不可，说到城外的桩，只要是身为奴婢的，都晓得那就是弃奴桩，只要是被栓在上头的，没有一个活口，若非有那可怕的东西立在那里，只怕自己早已使出□□这招来诱惑少爷了，哪还会只是精心地装扮自己而已，叶儿每当想到这点，就会在心底叹了口气。
叶儿去备好了灯火，轻扶着夫人，悄悄地往从后门走。
正当二人接近后门时，却见到几个仆役正围成一圈，不晓得在干些什么，二人靠近一看，竟是围着一只海碗，碗中还有三颗小巧的骰子灵巧的在中心打转着，各各口中幺六喊五的，每个人或是身旁、或是面前都摆着些许的铜钱与碎银，这分明是在聚赌。
楚夫人见状，脸色瞬间凝着厚重的寒霜，冷冷地看着众人。
其中一名蹲在二人对面的仆役率先看到二人，脸色吓的白里泛青，摇着旁边的人小声的说：「别玩了，少夫人来了。」
那人以为旁边的人骗他，顿时粗声道：「小六，别以为你这样说，大伙儿就会给你吓跑，你撒出的幺二三，就算天王老子出来也得乖乖赔钱。」
小六急的说：「不是啦！真的是少夫人和叶姐儿啦！」手指着大伙儿身后的二道人影。
大伙儿顺着小六的手往后瞧，这时，众人的脸色变的跟小六一般铁青，赶紧将自己的钱收起来，战战兢兢地站在原地，齐声喊着，「少夫人。」
「你们还晓得我是你的少夫人啊！还记得你们是为谁作事的吗！？你们聚在这里作什么！？现在是休息的时间吗！？」
「少夫人，我们晓得错了，可不可以别罚薪资啊……」其中一名比较资深的老仆役，苦着脸，哀求着少夫人，他一家大小，可都靠着楚家这份薪资过活。
「不罚……」楚夫人阴狠狠地看着众人，见众人听到自己这句不罚，都明显地松了口气，才又继续说：「不罚薪资，你们这群笨脑袋会记得起来吗！？哼！刚好这个月的薪资还没发放，在场的每个人这个月的薪资减半。」
「少夫人……」楚夫人此话一出，众人哭丧着脸，转而求着一旁的叶儿，「叶姐……」
同样身为奴婢身分的叶儿，知道这减半的薪资，对他们的影响有多大，只是，目前仍在气头上的少夫人，是不可能马上收回去的，「你们知道错，就好，先回去作自己的事情。」示意众人先行散去，私下暗示会替他们求情。
众人收到叶儿的暗示，才勉强打起精神，回到自己的岗位上，这时，「土牛，你等等。」叶儿唤住其中一名欲离去的仆役。
楚夫人见叶儿把人唤住，也觉得奇怪，不解的看着叶儿。
这时，叶儿轻声的在楚夫人的耳边说：「夫人，那人叫土牛，最是好赌，每个月所赚的前都拿来赌了，绝对不可能有这么多钱财，准是作了什么偷鸡摸狗的坏事得来的。」叶儿最知晓一名仆役只有多少身价，刚才一群人围着聚赌时，其中最惹人注目的，就是在二人右边数来第三个的仆役，他眼前摆的是大颗完整的银子，少说也有十两重，这绝对不是他这种身分可以拿的出来的数目。
楚夫人闻言，便对着那个有问题的仆役土牛问：「你哪来的钱！？老实说。」
土牛眼神游移着说：「借、借来的……」
「掌嘴。」叶儿一听就知道不是在说真话，土牛的信用向来不好，有谁会借他，且以他的身分，去外头钱庄也借不到这么多钱，分明撒谎。
土牛被掴了数下后，叶儿怒斥：「还不赶快说出实话。」
面对叶儿如此气势凌人，土牛心怯，不过，还是不肯说出实情，只说：「捡来的……路上掉的。」知道拿的地方的主人也绝对不可能有这么多钱，一定是捡到的，土牛放胆的说。
「胡扯！你有这么好运！？这么偏偏就给你捡着！？来人，搜身，看看有没有其它的证物。」
一搜，果然搜出一个手工精细的钱袋，叶儿与楚夫人一看，脸色都为之一变。
「还扯谎，这钱袋是少夫人的，你竟敢偷少夫人的钱，拖下去，重重给我打，剩半条命后，坎掉他骯脏的双手再丢到街上去喂狗。」
土牛大惊，大声求饶道：「叶姐，误会啊！这钱袋怎么可能是少夫人的，我明明在程公子那边拿的，我绝对没有偷少夫人钱的意思，若我知道那是少夫人的，我绝对不会动歪脑筋的，叶姐！」
「胡扯，我的钱袋怎么会在程公子那边，竟然还诬蔑程公子的人格，等一下除了砍掉他的双手，也得割掉他的舌头，免得他到处乱说话。」楚夫人一听，心里一惊，没想到程玉竟然没有拿走自己给他的钱，万一，给丈夫知道自己曾经拿钱给程玉要他离开的话，后果，还可真不敢想象。
叶儿听到楚夫人竟然说出这种维护程玉的话，在心底暗暗吃惊，表面上依旧不动声色，对着土牛道：「听见了没！夫人都这么说了，你还敢乱说话，快给我拖下去动刑，别防碍我与夫人的正事儿。」
土牛拼命挣扎着，嘶声大喊：「不！小的说的都是真的！叶姐、叶姐……小的没撒谎吶……」
看着土牛被拖着远远时，叶儿机伶地不再提钱袋的事情，轻扶着楚夫人，「夫人，我们走呗～」内心则思考着楚夫人的钱袋，为何会在程玉那边！？程玉的为人是晓得的清廉，不可能会做这种不名誉的事情，可是，楚夫人向来不喜程玉，这件事叶儿最是清楚，所以，也不可能会是楚夫人看他可怜，而送钱给他，难道，另有其它隐情！？说不定……这会是接近少爷的关键，叶儿心里不停地想着这些事情，表面上依旧恭谦地搀扶着楚夫人。
作者有话说
第9章 八
