《丰收的野茅》爇之

2、舒窑街

　　大清朝轰然倒于炮火中，皇权便顺理成章埋进了皇陵，彻底成为研究者放大镜下的罕物。但，习惯那旧社会一招一式的百姓，却仍旧将思想卧于封建的余温中。
　　王朝“兴也罢，亡也罢”，究根底还是“百姓苦”。不说那还有新思想波动的大城市，单一块连县官都任不全的黏脚老黄泥土地上，都有天堂与地狱的不同门户。小小的村落，富的田地百顷，骡马满厩，谷梁满仓，长工满院；那穷的，连脸上的灰都没足够的水洗净，发朽的堂屋屋门后的木拴上挂着前前年片下的猪肉皮，粗食无味或难果腹，便瞧一眼，临出家门拽嘴边上下嘴头擦一下，便油花花亮堂，也点亮了补丁如蚁的衫儿；还有甚穷的，半大的大姑娘小伙子，清早起来吃完汤，下半身便蹲在鏊旁的草木灰里，为什么？因为冷啊，没裤子衣服啊……放米的黑瓦罐，都兴放清水熬上几顿汤喝，除了温饱，一切又都是小事了。
　　再黄泥满地的乡村，也会有一个热闹的集市。乡村无大事，柴米油盐酱醋茶，三村可不同族，但十里一定同集。我们要说的这个集市，是舒窑街。
　　在高楼大厦未崛起的乡村，我们视线尽头常是氤氲的的树林或飘着炊烟的村落，又或是如细眉一般的山丘、河堰……而你单望向舒窑街，却可以望见一个黑红的烧砖窑的烟囱，矗立在那儿，远看，像倒插在大地上的麦芒刺一般，走近了看，又像直立的单孔望远镜——它不察录人世，却独好窥视泥土之下的世界。这大烟囱，上小下大，在蓝天白云绿树中特别突兀。烟囱的顶口被烟熏得乌黑，像泼了臭黑墨汁，想也是烧砖的火头浓烟燎的，方圆百里内，哪家不是在这拉的红砖青砖回家起两层地基墙角？记不得这砖窑存在多久了，只记得老辈说过，窑厂四周早就挖不出合适的泥土做砖坯了，窑厂就自然关门了。但以前窑厂附近积攒了人气，窑工把家安在了附近，慢慢就形成了舒窑村，舒窑村都是存些钱的手艺人，卖东西的摊位越来越多，便成了舒窑街。
　　而这舒窑街上，从东到西绵延二三里的商铺，有近九成都是舒家的。舒老爷祖辈勘地烧砖，是生意人家，窑厂烧不了，舒老爷便早早留青砖起了排排商铺，跟得久的老伙计他就拿出一些商铺低价转卖，帮助他们转行。
　　又是一个朗日好天，天空格外湛蓝明澈高远，云如新炸出棉壳的棉花朵，蓬松洁白轻盈，它高高地挨着蓝天，挨着灼烧如柴火灶的日头，一切像给提不起精神的细风让出空间，让它戏耍，也该它戏耍。可风不领情，热浪从太阳抬头时便股股涌来，像澄澈的水洼推起波浪，将水里的景物变得模糊闪眼，人们不敢张大嘴巴呼吸，似一张嘴燥热就一下把人的津液卷干而去，当舌头与喉咙干裂了口子，那就跟庄稼地一样，彻底对太阳缴了械。
　　又是一个逢双号赶集的日子。舒家的伙计从前晚就各自在店里准备着，炸套环的，炸张不果的，炸三刀的，炸芝麻小酥的，炸糖角蜜的，炸馓子的，蒸包子、花卷，做小豆腐脑的……现磨的黄豆豆浆一个滚翻，配上新出锅的油条；成型的豆腐脑，铁勺一舀一层，像片下一层白云般，落入青瓷海碗，香菜丁、葱丝、盐菜丁、酱醋佐料一浇，再丢几颗晒好的小虾米，淋上石磨香油，便端上了桌，能吃辣的自己加辣油料，饭量大的再来块潮牌夹油条！老豆腐摊，要三钱切三钱，要四两来四两，湿棉布蘸足了凉井水一裹就放竹篮里了，或者买主会带个小陶盆，伙计也会接过用湿布抹干净，然后放进豆腐块，递给买主……其余还有热闹的茶食铺、布庄、木工店、瓷碗坊、烟叶店、青货摊、瓜果摊，甚至，还有红白喜事的店铺……那红事铺子红喜字如火燃，白事铺子白纸花如雪下，红与白
　　时代走在小村庄是瘸腿的。舒家用深笆斗盛钱，起先是小铜钱，后来又夹着袁大头，都是不到半晌就堆满一笆斗，卖货的伙计没时间送到账房过账，掌柜的也没时间清点，就直接让伙计抬到后厢房，掀开伙计的被窝，“呼啦”一下就全部倒在床上，剩几个贴边的铜钱还未抖下来，前堂就喊了，没处收账了，这伙计边应声边随意被角一拉，就转身离开了。
　　歇铺过账，账房也不一个个点，只消挑出个别袁大头或者其他样式的，其余的铜钱就一并装布袋里上秤称，太重了一人提不起来就找两伙计帮他抬着秤杆儿，然后按斤两入账。
　　一日，茶食店里又坐满了四里八乡的闲客，他们又是吃茶吃点心，又是打包。每个朱红发黑又被磨得锃亮的小八仙桌上，每个客人的手边，几乎都放着一摞用黄金稻草打碎做的草纸和草绳包的茶食。这黄金稻草纸，磨得极粗，肉眼可清楚看见金黄发亮的稻草麦草的桔梗，但两面磨得又很光亮，秋天粮食丰收的香气却没被磨掉，这样的纸拿在鼻头下面，比稻谷小麦都清韵香甜，更是赛过竹叶粽叶的清香，它应是大地给麦秆、稻秆特有的体香！草绳就更别致了，是用软纸搓成的细条条，捆成一盘，像电缆一样，极其硬，又极其结实，扎果子包后解下来，还能扎菜园篱笆障子，它最迷人的地方应是拿大洋剪刀剪断的声音，“咯嘣~咯嘣~”清脆而利索。
　　每个果子包的正面，压在草绳结底下，还有一块淡红紫色的长方形纸，上面写着果子的名称，这样的包装，看着极其简单却又有大考究，既可自己吃着方便，又可以拿出去大方送人作礼，工工整整，喜气洋洋。
　　“别管哪朝哪代，还是阴天下雨，也不论今年地里大不大收，舒掌柜家铺里就没缺过人……都是来送钱，小孩有点头疼脑热，就不吃饭，就抱着羊角蜜吃，两个集也挨不过就吃完了，十个手指头蘸纸底糖霜咂到最后就剩九个手指了，你说馋不馋？不是还要上街？”一个面膛红黑，全身精瘦有力的村人笑着说，身上穿的白粗布对襟大褂早被汗水渍透，被泥尘挂满，看着灰秋秋的，跟阴了天一样，但衣服还是比面膛白上几分，他一仰脖子灌进一大口免费的凉茶水，再捏一块像十六月亮一样沾满白糖粒的羊角蜜放嘴中细嚼，嘴角残留的茶水印挂着一两粒白糖，谁说只有小孩喜爱糖，大人一样也喜爱，这样吃着，怎么不是享受呢！
　　“嗯哼，别光说小孩肚里生馋虫，就你自己个儿，再续上两壶清开水，保不齐你那手指也留不全……还光会说小孩……”另一个堂客也饶有趣味地转头笑着打趣他；
　　“哈哈哈哈！”一时又是喜气洋洋，笑作一团。
　　伙计见客人高兴，气氛好，也伶俐勤快地跑到吃清的客人面前，斟茶倒水，推选点心，再一壶水的功夫，再一盘茶点的功夫，太阳便从东面挪到天顶，然后又从天顶挪到西山上，你若歇脚还没歇过瘾，换些其他谈谈，那后院还有个伙夫兼职说书，什么《唐宋演义》《水浒》《三国》《红楼》……样样门清！听得尽兴，给他斟杯茶水，匀一盘果子就行，你赏钱他还觉得你不是朋友，就是瞧不起他！老板对他们仁厚，从不吝啬，工钱与节礼，样样大方——老板养伙计，不是养牲畜，而是养人，养人自信、自爱、自尊与有趣。
　　“哎哎哎，天都过午了，叫刘大出来说书，上回讲《水浒》，听着窝心，不如俺庄稼汉直条，这回得让他拣最最厉害的人讲……”
　　“嗯，那我不走了，我包他一包套环！”
　　“我给他端盘小酥！”
　　……
　　伙计喊刘伙夫升堂，刘伙夫却在后院因一锅烧不开的井水生气，死热的天，毒辣的日头，燎人的柴火，却烧不开一锅井水！他一把撩起挂在脖子上的白布巾擦了把脸，又顺势擦了沁着晶莹汗珠的大脑袋，然后又扒开脖后的大褶子擦擦……他人简单脾气直嘴快，死热天还要守后院毒日头下提井水烧锅，都怪那些个就水下点心的食客，水哪里稀罕？个个都拼命喝，都跟讨了二两银子便宜一样，掌柜的只消笑着一句：刘大，多烧些水，多备些菜……多紧着客人些……他尚不知，这些可算累恼了刘伙夫，他猛地把粗木柴棍一齐往锅底塞，堆得满满的，然后横横地大步迈向前堂，身后的大锅像喘不过气，在日头下病恹恹的。
　　“刘大，你被锅房招赘、去拜了丈母娘丈母爷啦！……耽搁这好大功夫！”食客早有等得不耐烦的，为何？干坐喝茶不流汗，喝多了尿就多，又怕错过免费的说书场，一时竟全憋着；
　　“我看你今晚就被阎王招赘，进地府得先下油锅里炸两番，给你放放油——叫你嘴馋吃恁多油茶食！”刘大肥膀子一甩，老子心里头热燥的还没缓过来，你倒是急躁了！
　　“如今，我看是刘大嘴门把得主，你啊，是水门把不住！”包给刘大一包套环的食客点着刺激刘大心的人嘲讽着，大家伙听着一阵凶乐！
　　“有人花钱请你，你还拿全架子呢，那点心吃着心里不觉亏损嘛，再说，净坐这喝这穿肠清茶，肠子不留嘛，肠子不留嘛，不就要放出去嘛！”那人仍旧将自己当作代表跟刘大评理，两句话未说完，便急忙站起来，捂着肚子往后院茅房钻；
　　“顺手把我锅底柴送一把！”刘大使人做事也毫不客气；
　　“等会烧一把，你等下嘛！”那人也厚着脸在后院喊，说话间，又有几个茶客起身进后院排队上茅房；
　　“哼，喝俺舒窑街的水倒是跟都能带走一样……”刘大自顾不屑地嘀咕着；
　　茶食点心补定，茶碗斟满，伙夫刘大便往堂上一坐，小八仙桌太矮，上面正好蹲着他的大肚腩，刘大两支粗胳膊撑着桌子近边两个桌角，看看堂下人都差不多坐定了，就两个手指钳了块小点心扔嘴里，动着肥塞腮嚼着，他的咬肌极其凸出，像里面嵌了大鸡蛋，就算是空嚼，你看着都觉得他嘴里肯定塞了两腮的饭菜，嚼着特别累的样子。
　　“咱老讲那远人的功业，分分合合，打打杀杀，埋了趣味，结局都摆那千把年万把年，再讲没甚意味，今儿大伙高兴，咱就一起唠唠咱四里八乡闲趣多自在！”
　　“刘大，你茶点下肚，终要吃白嘴打上退堂鼓么！”堂下有人不愿意了；
　　“哼，你晓得什么大道理，终不过把你长辫老爹留的三分地多翻了几年，那几年你那狗眼也竟低着，盼着烂黄泥地刨出雪花银子，你哪有缘分见我乡里人扬威四方！”刘大一脸不屑，坐在书堂上的是自己，旁人还装什么大懂不得了，都是乡下人，用那三寸鼠光、两钱见识难为谁呢！
　　“刘大，你只管讲，我们听着嘞！总不至于我们送了茶水点心看你们上嘴肉碰下嘴肉唻！嘿嘿！”
　　“我倒不上心计较，他叽里呱啦，”刘大恨铁不成钢地伸手指点着那个人的方向，“还不如我那口黑铁锅有心膛！”说罢出了气，也怼得痛快顺心了，便也嘿嘿一笑，左手心盛着小芝麻酥，右手像捏花生米一样往嘴里丢，嚼吧着，斜身坐着，靠着后面墙板；吃完便一肘撑抵着一个膝盖骨，两腿分成“八”字，小八仙桌也知趣地向前挪了挪，让了地方；
　　“就说咱们稀松平常的事，你说咱这边最有名的是什么？——是马匪！”
　　“你要说的是东北庄的？”人群中传来小声而迟疑的声音；
　　“东北西南的，能有什么讲究，都是熟人，事当议还是议，乡人嘴穷，但不带恶意，大老爷们在上，不紧计较便是！”刘大边说边抱拳朝左前方，“现今世道不同了，听说那訾家要与我们舒家七小姐做亲，那说说新姑爷祖上，也不是多唐突嘛。”
　　“你这话打哪里听来？”一农田汉放下茶杯极郑重又极可惜不解地说问，“那訾家八兄弟编了响马帮，厉害着呐，抢公粮杀差役——过去可尽把皇家官府得罪全啦！……那就是‘地头王’啊，有什么好，最后不都死了，舒老爷家七小姐又为什么偏要跟他家结亲啊！”话未落，满堂议论。
　　“你要全懂，头抬得比麦穗高，这书还要我说？”伙夫刘大一个刺通话便让人群静了，个个双目有光，像等皇陵开宝一样，“那响马都过去多少年了？舒老爷做这个亲自有他的道理，他訾家的响马头衔又不是在皇朝封的、好世袭的！我要讲的，也有这些历史，也有旁人不知道的，你仔细听便是。”