5、国王与夜莺 ...
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孩子，我听说你就要到政府里去，和那些贵人的儿子们一起做官了。
对你而言，对你的家人们而言，这真是再好不过的事情。
不过，我也有些话要提醒你，知道大道理你不爱听，所以，我可以给你讲一个故事。
这个故事是我在很久以前，听一只夜莺对我说的，现在，我将它告诉你。
话说，在很久很久以前，在某个遥远的地方，有着这样一只小鸟。
它通体蓝色，蓝得像一块青金石，它歌声美妙，可以止百万雄兵。
吟游诗人们喜爱它，为它作了许多歌，将它的故事到处传唱。
旅行作家们喜爱它，为它写了许多故事，将书发行到世界上的每一个角落。
因此，在这块大陆上，这只小鸟，这只夜莺，可以说是无人不知，无人不晓。
某一天，它飞过某个国家的边境，感觉有些累了，就站在森林的其中一根树枝上休息。
突然，树下传来了一阵哭声，使夜莺不得不重新睁开眼睛，看向了站在树下的人。
“孩子，你为什么独自一人站在树下哭泣呢？”
她回答说:“因为国王夺走了我的父亲！”
于是，小女孩哭哭啼啼地向夜莺讲述了自己的故事。
小女孩玛利亚今年七岁，是一个士兵的女儿。
她的父亲天生就与别不同，有着一头罕见的蓝发和嘹亮的歌喉。
据说，这是某种非凡的特征，于是他十五岁时就加入了军队，去为国王服务。
国王也许不记得他，但这位年轻人曾在战场上为国王挡过一箭。因此，他受封获赏，被破格提拔为了百夫长，得以衣锦还乡。
很快，他就遇到了玛利亚的母亲，为此自请退役，放弃了荣誉的过往，留在乡下过起了贫苦的生活。
玛利亚听着他的故事长大，自小憧憬着成为一名士兵，以后也为国王效力。
早些年，同村的人们听到她这么说时，都会笑着拍拍她并不坚实的臂膀，让她再吃两碗饭。
可后来，风向就慢慢转变了。
他们的国王似乎发生了什么事，开始对支持他的人们横征暴敛。——古来权贵皆如此。
渐渐的，加诸在他们身上的赋税越来越重，要求的徭役时间越来越长。
农人们、工匠们，一年到头就只为赚个口粮。
可这点口粮，也快要被克扣到连全家最主要的劳动力都吃不饱了。
从前，玛利亚说想要成为国王的士兵，大人们都会笑着鼓励她。
可现在，谁也笑不出来。
因为一旦交不起税，士兵的铁蹄就有可能踏到他头上。
可即便如此，玛利亚也相信她从小到大听的那些故事，绝不同其他人一样诋毁国王。
直到她不久前才刚被征召的父亲死去，阵亡消息传回母亲手里。
疲惫的女人坐在烛光下流泪，泪水已经模糊了她的视野，可她还得干针线活。
“妈妈，别哭了，父亲常说，死在敌人的手里，对一位战士来说不算坏事。”
“是啊孩子，他说得对，可你又懂什么呢？你的父亲不是被敌人，而是被国王杀死的。”
因为他们现在也是农人，要缴纳赋税，要服从徭役。
父亲没有兄弟，母亲没有儿子，他每每服役，家里的收成都会一落千丈。
而到了收税的时节，他们交不出税来，就只好动用父亲从前的积蓄救急。
于是，玛利亚一家的境况就像从山顶滚落的巨石一样，永无止境的跌落了下去。
最终，为了制止巨石落下，为了避开税务和徭役，她的父亲再次踏上了战场。
可惜，这次他就没有从前的好运气了。
夜莺听完了她的故事，很为她难过。
它一向是自诩为了不起的，想做的事从没有做不成的时候。
于是，它对小女孩说道:“你有什么愿望吗？孩子，我会尽力为你实现的。”
“我什么也不想要，我只想我的父亲回来。”
“可人死是不能复生的。”
“那么……请让其他小女孩的父亲活下来吧。我不愿让别人像我一样可怜。”
“好，向着月亮起誓，我会为你解决这个问题的。”
总之，为了实现小女孩的愿望，夜莺开始向着王都进发，打算去见一见这位国王。
途中，它遇到了一位商人和一个工匠。
工匠名叫卡勒斯，拥有一个很大的火炉，火炉中的火焰日夜不息，为农人锻造着农具，为士兵锻造着刀兵。
商人名叫亚伦，拥有一个庞大的车队，在为自己的家族和国王服务。
工匠收留了饥饿的它，跟它分享全家人的饭食。
商人让夜莺搭便车，只要它为自己唱几支歌。
工匠的食物是一种奇怪的食物。
像粥却比粥硬，像饭却比饭软。
如果你在吃的时候把碗倒过来，将它扣在盘里，它就会脱离碗壁，在盘子上颤颤巍巍摇摇晃晃地发抖。活像受苦受难的灵魂。
夜莺问:“这是什么？”
工匠回答它说:“这是一种没有名字的食物，国王不让我们吃饭，但我们还得活着，而想活着，就得打些规则的擦边球了。”
“我来给它起个名字吧？”
“那可不行，世界上的一切事物，只有有了名字，就得归国王所有。要是他把这个也禁止了，我们还能靠什么维生呢？”
“好吧。”
商人的车队是一个奇怪的车队。
他们虽然是坐在马车上的，但也不能完全算是在坐。
因为这些人一定会把一条腿沾地，这使得他们的鞋子两边高低不一。
商人说，国王不让庶民坐马车，但他们还得工作。
“看看我们，阁下，你一定觉得很好笑吧，我们每个人走路都像跛脚羊。”
“不会，我从不嘲笑别人的苦难。”
“那您还真是个好人，或者说，好小鸟。”
“多谢夸奖。”
酒足饭饱后，商人和他的手下们围坐在篝火边，开始为这位闻名遐迩的小鸟唱一支歌。
这是在大陆流传已久的誓约。
“我看到了狼、狐狸和野兔，
我看到了狼和狐狸共舞，
我看到了狼、狐狸和野兔，
我看到了狼和狐狸共舞，
三者在那树下环绕嬉戏，
环绕着那萌芽的灌木丛。
我们辛苦劳作了一整年，
只为那一点点小钱，
我们辛苦劳作了一整年，
只为那一点点小钱，
月月没有其他所见所得，
只能看到狼、狐狸和野兔，
家里除了四壁所剩无几，
只能看到野兔、狐狸和狼……”
在歌声中，夜莺振翅向着王宫飞去。
宫墙奈何不了小鸟，夜莺飞进王宫，开始站在一棵树上歌唱。
王后注意到了它，命人推开窗户，招呼它进来。
夜莺听话地落在一个软垫上，开始跟王后说话，同时歪着它的小脑袋观察她。——这是个美丽的女人，美得如同权利本身。
它问王后，你觉得国王是个什么样的人呢？
她说:“陛下？哦，他对我来说是个好人，至少曾经是。”
“那现在呢？”
“现在就坏多了，我只想他死。”
“……您不爱他了吗？”
“不，正因为我爱他，不愿让自己变心，所以才这么说的。”
“我不理解。”
“这对你来说确实不好理解，但人类向来如此，向来奇怪。”
王后温柔地抚摸它宝蓝色的身躯，让它站上来，站在自己的手背上，看起来像一颗巨大的宝石。
“你知道吗？国王曾向我求过三次婚。”
“哦？”
“第一次，他向我求婚的时候还是家族的次子，我说我只会嫁给图铎家族的继承人，你是吗？
他说:‘我会是的。’
“第二次，他向我求婚的时候已经是家族的主人，先皇的亲信。我说，我只会嫁给皇帝，你是吗？
“他说:‘我会是的。’
“第三次，也是最后一次了，他在加冕后召见我，询问我是否愿意嫁给他。我说，我只会爱理想的君王，您是吗？
“他说:‘我会是的。’”
“于是，我的爱便成了他所应得之物，伴随他直到现在 。”
“可是夜莺啊，我问你，他是吗？”
“……不再是了。”
“对，就这样，就是这样了。”
王后将手抬高，朝它微笑。
“你走吧。”
说完后，她将夜莺放在了一个软垫上，让身旁的侍女送它去见国王。
他的宫殿高广，衬得坐在软垫上的夜莺更加微不足道。
“陛下，王后为您送来了一样稀奇的东西。”
“哦？”
长桌后的人抬起头来，让夜莺感到他像只疲惫的雄狮。
它清了清嗓子，在软垫上站起来，向这位国王鞠了个躬。
“陛下，从今天开始，我会每晚都来为您唱一支歌，直到第九十九夜结束。”
“我有什么理由非得听你唱不可？”
“至少，这可以令您获得安眠。”
“那为何不是一百天？”
“我自有我的理由。”
“可以，我允许了。”
于是，人们突然发现，那只有名的小鸟，似乎也开始归国王所有了。
每夜，它都会出现在国王的身边，为他唱一支歌。
日复一日，风雨无阻。
在此期间，夜莺身上蓝色的羽毛逐渐褪去，开始变得像夜色一样漆黑。
终于，第九十九夜到来了。
人们追着夜莺的脚步找到了国王散落在战场上的尸骸。
在唱完这最后一支歌后，夜莺最后一根蓝色的羽毛落下，静静地死在了树旁。
士官们围着他的尸体流泪，只有一位新兵独自向树下走去。
后来，人们讨论起神话传说，总会说黑夜女神的神国中有一只夜莺。
它是一只自大的小鸟，如果你向它搭话，它就会说:“你们不知道，我可是非常了不起的，我曾为两位真神唱过歌。”
而国王的名字，人们已经忘记了。
作者有话说
第5章 国王与夜莺
