《彷徨的雨滴》陈照

1、至此搁笔，本文已结

　　小二探出头去，看了看天色，远处一顶青呢小轿缓缓而近。
　　“今年这天儿也真是怪了，雨是悉悉簌簌下个不停，唉，大冷天又弄的屋里潮乎乎的，人都来少了……哎呀！这不是穆少爷吗，真是稀客、稀客，还是楼上靠窗雅座？”
　　麻衣随侍撑开四十八骨节镶银青油伞，卷起厚布暖呢青轿帘，一个身着白绸青年公子弯腰走出，站在伞下，手持一把嵌金玉骨诗扇，时不时摇上一摇，步入屋内，站定，四处观望，伞早已从头上移开，撑伞小厮退立一旁，布衫小子上前搭话。
　　“我家公子今儿个与人有约，人来了吗？”
　　“来了，来了，正在楼上等着呢，我说今儿个怎么来了个贵客，感情是您的朋友，楼上临湖雅座，您老请儿。酒菜……”店小二鞠躬哈腰，边说着边把人迎上了楼，说到最后，刻意隐口。
　　“你就看着办吧，主子有事要谈，一次上齐，不要太过打扰。”依旧是布衫上前说话。
　　“好嘞，一壶雀舌龙井，热菜虾爆鳝面、盘炸响钤、葱油草鱼、香菇菜心、生爆鳝片、八宝豆腐、油焖春笋、香菜千丝、叫化子鸡、东坡肉各一份，甜点酥皮角、糖枣糕、像眼糕、澄沙饼、奶皮烧饼、蝴蝶卷子各一份。”
　　楼下骤起一番议论。
　　“这是谁呀，这么大排场？”看着人影没入的楼口，一人不无好奇的自言自语。
　　“这人是谁你都不知道，一看你就是外客，他是知府独子，当地的恶龙一只。”另一人压低声音，很八卦的答道。
　　“看来斯斯文文的，不像呀。”
　　“就这样儿才可怕，自己不动手，只一个眼色手下人就全办好了，当老爹的护独苗，纵着他这性子，在这里，真真是不惧天不畏地，端是他最大了，唉，真不知道那圣贤之书读到哪里去了？”一个老生摇头叹气。
　　“前些日子才逼败了一家绅户，只是看上了人家的小姐，想那莫家也是殷富数代，这么着就没了，当真是民勿与官争呀。”先前答话那人续道。
　　“只一知府，便如此一手遮天，无人管吗？”外客奇道。
　　“谁人会管，天高皇帝远，这世道官官相护岂还少了，上面恐早打通了关节儿，有银在手，哪里还不睁眼闭眼的？”再一人愤道。
　　“如此说来，还是莫要招惹的好。”外客听了几句，做了结。
　　“别说莫要招惹，就背后里说句话也需十二分小心。”先前那人小声提醒。
　　“噤声，噤声，有人下来了。”只一句，四周骤静。
　　远远看着布衫走下楼，与店小二叨了几句，转身又上去了。
　　“说来数年前，我曾在这儿的一大户家中做佃工，当年知府如今可是如何？”外客换了个话题。
　　“唉，那个知府，当真百里挑一的好官，却得罪了上面，硬是被栽上罪，唉，这世道。抄出来的还不足一旦米，且不说老爷子是如何，这女儿却是充了官妓，如今是妁红楼的头牌，好好一个大家闺秀，落到如此田地，也真真让人心酸。”老生在一旁不无感叹。
　　“想那小姐恃着琴棋书画样样精通，本是卖艺不卖身，算着哪天可熬出天地，老鸨念着前大人的恩德，也是由她去了，却硬让这穆丰仁给搅了。”
　　“这话怎讲？”外客忙问。
　　“也几年的事了，说那新知府到任，这纨绔子四处招摇，无所不至，见不得人家小姐身在风尘地却无一丝风尘气，言语侮辱且不提，硬要人家守‘本分’。”那人接道。
　　“那小姐刚刚送她心上人上京赶考，那穷书生癞头癞脑，怎配得上这小姐，却是人家心中欢喜，也不好说些什个，话说这小姐，好容易有丝盼头，时来这打击，当真寻死觅活，怎也不从，那阵子，闹得沸沸扬扬，城里尽人皆知。”先前那人摇头续道。
　　“接下如何？”
　　“能如何？那小姐无路可寻，自然抵死不从，那妁红楼却怎也不敢如此。先劝后逼，怎样下三滥的手段也尽使出来，可怜那小姐破罐破摔，就此沦落风尘。”众人皆黯然。
　　“我说有什好事，这堆人热闹，原来是论人长短，看你们真真是不想要吃饭的家伙了。”麻衣叉腰，分脚站在众人身后，骤然出声。
　　众人心道“不好”，却一时怔住，不知如何应对。
　　“我们坐这儿歇脚避雨实在无聊，找个谈资打发时辰，与人方便，自己方便，您大人有大量，若有冒犯之处，还望原谅则个。”外客起身，躬身行礼。
　　“我家主子听到许多蝇子叫，嫌太吵了，叫我下来看看，这次暂且饶过你们这些个碎嘴的，若有下次，你们就自己看着办吧。”麻衣抬脸斜瞅着众人大声呵斥，转身要离开，却看见两个姑娘站在门口，忙迎上前去。
　　“哎哟哟，柯帘姑娘您总算是来啦，主子这等着正心急呢。”麻衣口气顿变。
　　“我看你家主子是怕与人的银子就这么飞了，才不是急我家姑娘。”站在后面的翠衫捧琴小婢先声夺人。
　　“竹姑娘不能这么说呀，我家主子是多时不见您家姑娘，这想得紧呢，瞧我口拙的，您二位先稍等，我去通报一声。”麻衣转身跑上楼，两个姑娘步入堂中。
　　略过翠衫小婢，众人视线集于婷婷玉立在前的倩影上，却见这柯帘姑娘怎生模样，明眸琼鼻，红唇皓齿，凝脂冰肌，盘髻垂绦，脚着蓝底缎面绣花鞋，上刺芍药，身着千层粉绸百襦裙，裙边嵌以百合花影，薄施粉黛，端端透出一股媚人气质，眼波横溢，光华流转，不经意间渗出一缕精明，让人不禁叫出一声“好一个妙人儿”。
　　“在此得见柯帘姑娘，在下真是福气不浅。来，里面请，里面请。”白衣公子晃着扇子，拱手笑脸亲迎。
　　“劳动公子大驾，奴家真是受宠若惊，这就恭敬不如从命了。”堆上媚笑，柯帘福身应对，走上前去。
　　一行人进退寒暄，浩浩荡荡，又不见了人影。
　　众人回转心思，安静片刻，再度议声四起。
　　“呸，仗人势的死奴才！把人家姑娘害的这样惨，却在这里装模装样，摆的究是何礼何态？真真是丢尽斯文人的脸！”老生愤懑骂道。
　　“那柯帘便是官小姐？”外客讶道。
　　“无错，变了不少呀，从前那偶出门却时时微笑气质温和的女孩早已不在了，当真如此呀，风尘之中滚一滚，哪个不变呢？如此柯帘，城府早非我辈可想象了的。”老生垂眉低语。
　　骤起一阵琴响，碎珠落玉，飞瀑流泉，徘谷低徊，丰韵宛然，忽地一转，琴声铮铮然，隐有悚然之气，锐声高挑，便又渐渐低了来，终是杳了。
　　众人无语，待到醒转，却见天色见亮。
　　“得闻这琴声，真是耳福，这雨总算是止了，就此别过，后会有期，小二，结帐。”外客感叹起身，行了开去。

　　人生愁恨何能免，消魂独我情无限。故国梦重回，觉来双泪垂。
　　高楼谁与上，长记秋晴望，往事已成空，还如一梦中。

　　“这年月，竟下得如此紧密，这雪真是奇了，诶，这位客官，不忙走，进来歇歇脚，喝壶热茶暖暖身子……啧啧，真是，不领情就算了。”小二缩缩颈子，拢手袖中，垂首摇头低语，“又开了家酒楼，抢饭碗的真是越来越多，这生意真真是愈来愈不好做了些，总是念着牌子够老，还算有点儿赚头。”
　　远处渐近一黑袍客，四处望望，在门口停了来。小二伸展身子，拍拍脸颊，满面堆笑，迎上前去。
　　“嗬，客官可真够眼光，小店可真真是地方有名的老字号，您请进，快请进，您老想点点儿什个？”边说话边伸手将黑袍上的雪一一掸净。
　　“半斤卤牛肉，半斤烧刀子。”黑袍客挑眉随口应道。
　　“半斤卤牛肉，半斤烧刀子嘞，您老稍待，这儿便上了。”拔高了声儿招呼一句，小二转身压声谄媚待客，说话间，转身儿进了炊房。只一会儿工夫，端个盘子，稳稳儿地转了出来。
　　“这便齐了，若还要点儿什的招呼一句就得了，您老慢用。”这便退了下去。
　　“真真怪了，这雪也怪，地儿也怪。”黑袍客低声自语，不想却让人听了去。
　　“这地儿究是哪里怪上了？”一人插了话头儿。
　　黑袍客来了谈兴，边招呼人过桌儿，边答道：“月前儿路过此处，这店小二还淡淡待客，如今怎地变了这般模样？”
　　“这您究是不通消息了不是，这几月变的岂只是这小二？整的全翻个样儿。”那人凑上前来笑道。
　　“哦，这话怎么说？”黑袍客搭话。
　　“您可不知道，我们这穷僻地方月前来个御史，后台那是个硬，据说是去年殿试钦点的状元，丞相府的东床，这还不叫人上下攀附，一来就扳那穆贪官。这下上面可是怎也护不住了，一护便得罪了红人儿，这不讨好儿的算盘哪个油官肯打？莫要谈护了，生怕这姓穆的拖粽子拖到自己头上，硬是安了几个罪名，早早的给办了。真真是人人拍掌，外客来的也多了，抢了这酒馆的客人，这小二怎还淡得来？”那人兴起，忙答道。
　　“姓穆的倒了？那真好事一桩，话说回来，那御史怎个模样。”黑袍客来了兴致。
　　“模样可生个真是好，那是一个气宇不凡，整的透着股风流气儿，总是咱怎也不及的。”另一人转了进来，插话道。
　　“这样人才怎会屈就至此？莫不是如我这般兴之所及，却看了那贪官不对眼，顺手给扳了？”黑袍客笑道。
　　“莫胡乱猜测，真真是辱了那大人，看不对眼倒也没个什的，却怎也不是你那兴之所及。”先前那人不悦道。
　　“就是！你当那大人何等身份，怎会无端端兴之所及，说来真是个重情谊的汉子，发达了却没忘记报效乡里，那大人数年前却是本地人，可也巧了，便是那柯帘小姐送上京去才貌兼备的心上人。”后来那人续道。
　　“哦，这倒有些个意思，那小姐今儿个却又是如何？”黑袍客微微一笑，丝毫没将那般埋怨放在心上。
　　“合该那小姐眼光极好，选个这重义郎，总是没废了些个海誓山盟，如今人家是御史府二夫人。”后来那人眼角发亮，兴奋非常。
　　“说来也真是屈了这大人，想那小姐脱了生张熟魏的命，也究是在风尘中翻了几翻，怎配坐上这尊位置，许是用了什不见光的手段。”另一人搭上话头。
　　“就是，前次偶在街上见着，那傲到得意的劲儿，恐那大夫人也是不及的，与先前那穆疯子真是无甚两样，让人呕心呀。”后来那人不甘寂寞，忙道。
　　“真是碎舌的家伙，我家夫人的苦楚又岂是旁人知道的，搬人是非，天公有眼怎不霹了你们……”
　　“竹儿，算了。”
　　门前站了两女子，许是那小二也迷了耳，忘了招呼，这便无声无息进来了，如此听个正着。
　　凝神细望，叉腰叫骂的却是月前那翠衫小婢，如今身着一袭直筒青麻衣，手持顶旧油伞，伞上无雪，一望便知在屋外经了细心拍掸。一旁喝阻的岂不是先前的柯帘姑娘，现今儿的御史二夫人：身着白衫，手持素绢，头戴木簪，脸垂纱面，宽袖肥腰，怎看也不是合适裁剪，十指紧绞袖口，僵在当地，这般看来，哪里还有月前的媚人气质，端端是个委委屈屈苍白妇人罢了。
　　“小二哥，可还有陈年碧琼酿。”柯帘挥退小婢，犹豫再三，上前亲问。
　　“有的，有的，夫人可是打上多少？”小二回过神来，忙上前招待。
　　“许是三两刚好，少了也无妨，竹儿，付帐。”那柯帘看来颇为急切，这转身便是要走了。那小婢从怀内掏出钱袋，一股脑全部倒出，塞给小二。
　　小二看来甚是惊讶，踌躇不已，终是开了口：“夫人，这钱不够呀。”
　　“怎会不够？应正够酒三两呀。”柯帘转过身，急问。
　　“夫人有所不知，自知大人好这口儿，小店这酒已漫价了，如今您这只够一两八钱，您看，这酒……”小二为难道。
　　“那就先打上一两八钱吧，叨扰叨扰。”柯帘黯然低语，转身出了去，小婢取了酒，向四周狠狠瞪了几眼，忙跟了去撑伞。
　　“几月不见，却是落了个这般田地，真真想象不到。”黑袍客握拳叹气。
　　众人面面相觑，皆不知怎生说法，桌上杯盏渐空。
　　黑袍客沉脸起身：“总是知道了些个消息，这便告辞了，小二，结帐。”
　　说罢大踏步步入雪中，渐不见了人影。

　　深院静，小庭空，断续寒砧断续风。
　　无奈夜长人不寐，数声和月到帘栊。

　　“啊，这位客官好生面善，瞅我这记性，不忙这个，赶紧来饮碗酸汤解解暑气，这大热天儿的，也真亏得您呢。”小二说着忙把一褚衣客迎到临湖雅座。
　　“这儿菜齐了，您老慢用，话说回来，我究是何时见过您呢。”小二上了菜，便是赖在一旁，硬是不动了。
　　“先莫提这个，几年不曾来，四周酒客去处像是又只这一家儿了，莫怪你是愈来愈没了规矩。”褚衣笑骂。
　　“记起了，记起了，您是几年前隔了数月来两次的那位，小店久没那般‘热闹’过，真真巧了，全让您赶了上，莫怪记得牢。”小二眼睛一亮，笑接。
　　“唉，当否让我荣幸呢？我这好事儿性子连自己也生厌，也亏得你记起我，这便罢了，话说那几年前的谈资如今却是如何？”褚衣显是已期待不少时日，这说起，竟有少许激动。
　　“没啦，能还有什的？二夫人投湖，御史举家迁了去，许是回了京城吧。”小二声调顿黯。
　　“二夫人？可是柯帘？年前见其黯淡，想也是一时受气罢了，如此玲珑女子，怎会落得这般下场。”褚衣怔住，喃道。
　　“可不是那柯帘，传来也怪她自己，大人年少得意，怎个人不风流？相安无事也罢，安分守己也罢，怎也难出她那事情。这男人，不都三妻四妾，何况个大人，这二夫人终是风尘里滚了一圈，耐不住寂寞，等她那竹儿变了个九夫人，便始与府内西席眉眼相递，这孤男寡女，干柴烈火，唉！”小二长叹一声，眉间不无怨色。
　　“接下可是如何？”褚衣急问。
　　“果是事发，却真真赶上最不巧，恰是这御史接二夫人老爷子回府前几日，想那夫人正拟此日与西席情绝恩断，从此膝下承欢，却不知怎的，路上这脚程快了些，便是提了几日，堵个正着，老爷子当即气背过去，些个年头儿苦吃得多，身子骨儿自不比常人，这般终是撒手归西。御史命人将这西席毒打一顿赶了去，却是未曾张扬，自不敢将二夫人休出府，恐败了名声。”小二渐渐回忆。
　　“那是如何知了此事？”褚衣忙忙插话问道。
　　“莫急，莫急，待我喘口气儿。”小二呷了口汤，清清嗓子，续道，“倒这二夫人，不，该说这柯帘，一日避了耳目，抱琴出府，缓步延街奔湖，这御史府役尽出，惊了全镇，时那柯帘已横琴仗湖而坐，就那儿。”小二遥指一凸岸石。
　　褚衣远远看看，转头听那后事。
　　“琴声响，想来实是再听的曲调，与那先前的却真真两般模样，从内至外仿是全清了，怎生也动弹不了，一曲毕，见那柯帘站了来，皎皎柔柔，却是狠狠将琴砸了去，丢了碎琴，倚湖而立，端是最旧衫子，也穿了个衣袂飘扬，风发意气，那人微微一笑，再无丝什个媚气、屈气，端端剩的股傲气，好个柯帘！却是恍惚间人便隐了去，再望不见了！”
　　“这人呢，究是葬了哪儿？”
　　“跃了湖的不知凡几，却是怎也寻不到，当是葬了湖底吧。先前那来龙去脉也渐地传了开，总也不知真假，这御史却是迁了，端当故事听了吧。”
　　褚衣小二相对无言，临湖远眺，静坐良久。
　　时来数朵浓絮遮了金乌，盏茶工夫便水飘若丝了。
　　“哎哟，这便下起了，外面还待着人手，您老慢用，不忙走。”小二告罪，这便要退了下去。
　　“也只是过来看看，这餐也就免了，便结帐了吧。”
　　褚衣步下楼来，出了门儿，回头看看，自知再不会至此了，摇首转身疾行，终是不见了身影。
　　湖面雾气渐起，朦胧间，再见了那抹香魂。

　　林花谢了春红，太匆匆，无奈朝来寒雨晚来风。
　　胭脂泪，相留醉，几时重，自是人生长恨水长东。