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12、尼可勒梅 ...
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斯内普教授的课在是在地下教室上的，学生们一哈气面前就形成一团白雾，他们只好尽量靠近热腾腾的坩埚。
莱拉在斗篷里穿着厚厚的毛衣依旧冻得鼻子发红，“我说——斯莱特林冬天就不该上课，蛇都是需要冬眠的。马尔福庄园里每间房间都燃着炉火，才不像这里冷得像是棺材。”
“嘶……你说得对，这教室也太冷了。”达芙妮似乎也没有比莱拉好到哪里去，同样在瑟瑟发抖。
她们的斜前方是哈利和罗恩，他们正翻着课本，按照步骤称研磨成粉末的簑鮋脊椎骨。万事通小姐一副想要指点什么的表情站在他们隔壁桌。
“我真的很替那些人感到难过，”莱拉·马尔福说道，“他们不得不留在霍格沃茨过圣诞节，因为家里人不要他们。”
哈利并没有理睬马尔福，自从魁地奇比赛之后，马尔福比以前更加阴沉了。她为斯莱特林队的失败而愤慨，说下次比赛将由一只大嘴巴树蛙代替哈利充当找球手。她本想把大家都逗得哈哈大笑，却发现并没有人觉得她的话可笑，因为大家都很佩服哈利居然能够牢牢地待在他那把横冲直撞的飞天扫帚上。
赫敏转头说道：“少说两句吧，马尔福。你连魁地奇比赛都没资格参加。”
莱拉气得脸上露出淡淡的红晕，“万事通小姐，少来多管闲事。”
罗恩在一旁偷偷憋笑，但还是没忍住笑出了声，他就是喜欢看马尔福吃瘪的样子。
哈利他们上完魔药课离开地下教室时，发现前面的走廊被一棵很大的冷杉树挡得严严实实。看见树底下伸出来的那两只大脚，又听见那响亮的呼哧呼哧声，他们知道树后面的一定是海格。
莱拉跟在他们后面，看见罗恩正在向海格搭话。
“你能不能闪开，别挡着道？”莱拉的声音冷冰冰的、拖着长腔，“你是不是想挣几个零花钱哪，韦斯莱？我猜想，你大概希望自己从霍格沃茨毕业后也去看守猎场吧？——海格的小屋和你原先那个家比起来，一定是像个宫殿吧！”
一旁的玛法尔达默默叹了口气，在惹怒别人和阴阳怪气这方面，莱拉绝对天赋异禀。
罗恩一头朝马尔福冲来，恰恰就在这时，斯内普在楼梯上出现了。
“韦斯莱！”
罗恩松开马尔福胸前的衣服。
“是有人先惹他的，斯内普教授。”海格从树后伸出他毛发蓬乱的大脑袋，说道，“马尔福刚才侮辱他的家庭。”
“不管怎么样，动手打人都是违反霍格沃茨校规的，海格。”斯内普用圆滑的声音说，“格兰芬多被扣去五分，韦斯莱，你应该感到庆幸，没有扣得更多。好了快走吧，你们大家。”
克拉布和高尔粗鲁地从树边挤过，把松针碰落得到处都是，莱拉跟着离开，一遍还得意地笑着。
“你今年圣诞节打算怎么过？”莱拉抖落肩上的松针，朝着玛法尔达问道。
“我打算待在学校里，塞尔温家可不欢迎我。”玛法尔达淡淡地说道。
莱拉突然想到她在课上讽刺波特没有家人，后知后觉反应到这样也会伤害到玛法尔达，于是吞吞吐吐地说：“哦——这样。我不是那个意思，我是说……对了，我给你准备了圣诞礼物，回去看看吧！”
莱拉拽着玛法尔达的袖子快步走回斯莱特林的公共休息室。她从包裹里拿出一个精致的盒子，抛给了玛法尔达。
“快拆开看看。”莱拉迫不及待地说。
玛法尔达笑了笑，动手拆起盒子。盒子里塞满了柔软的羽毛，一个精致的相框静静躺在里面。
莱拉用手指挠了挠鬓角，颇有些难为情地说道：“让麻瓜相片动起来的相框，嗯……这种无聊的东西，我家肯定是用不到的，闲着也是闲着……”
事实上马尔福家根本不会出现这种东西，是莱拉偷偷从魔法商店订购来的。为此她特意成了那家卖很多麻瓜商品商店的高级会员。她可不敢让纳西莎和卢修斯知道。
“谢谢你，莱拉。”玛法尔达真诚地说道。
“我也有礼物想送给你。”玛法尔达从宿舍拿回来了一个包裹，“不好意思，这可能是我能拿出手最像礼物的东西了。”
莱拉眨了眨蓝灰色的眼睛，她知道玛法尔达并不富裕，所以从一开始便没寄期望有什么像样的礼物，当拆开盒子时，此刻的她是有些惊讶的。
一颗看起来就价格不菲的蓝宝石袖钉，栩栩如生的银色触手包裹着宝石边缘，看起来神秘又古老。
玛法尔达笑了笑，似乎并不在意礼物的昂贵，“圣诞快乐。”
莱拉把袖钉原封不动地放回盒子，又原封不动地还给了玛法尔达。
“我送你礼物的时候可没想着你要把全身家当都押给我，霍尔小姐，马尔福家多得是珍贵的宝石。”莱拉傲慢地说，“这个礼物我不喜欢，还是换一个吧。”
“那么你想要什么当作礼物呢，尊贵的马尔福小姐？”玛法尔达问道。
“陪我去图书馆做作业，一份完美的魔咒课报告才是我想要的礼物。”莱拉信口说道。
玛法尔达忍住笑意：“荣幸之至。”
谁会在放假前一天去图书馆学习？
潘西听说两人要去图书馆做功课像是活见了鬼一样。霍尔是斯莱特林年纪第一暂且先不提，马尔福突然迸发的学习热情一点都不合理。
“你们自己去吧，我要收拾行李，准备坐火车回家。”潘西兴趣缺缺地说。
和潘西同样想法的人显然不止一个，空荡荡的图书馆就能证明，放假前一天还在读书简直和韦斯莱兄弟突然从良一样不可思议。
所以莱拉很惊讶于能在图书馆碰到万事通小姐和她两个没用的朋友们。格兰杰小姐坐在长桌前，面前放着一张清单和一本厚厚的《近代巫术发展研究》。波特和韦斯莱在书架前漫无目的翻找着什么。
“好巧啊，万事通小姐，你除了学习就没有别的爱好了吗。”莱拉放下一摞课本坐在了赫敏对面。
赫敏看了看马尔福，又看了看霍尔，想到下午莱拉对待哈利和罗恩的态度说道：“上午好，霍尔小姐。”
赫敏刻意忽略了马尔福。在赫敏看来，整个斯莱特林只有玛法尔达最像萨拉查的样子，也是最像竞争对手的斯莱特林。其他人不是幼稚就是彻头彻尾的讨厌鬼。
“你好，格兰杰小姐。”玛法尔达微笑着说。
看到赫敏完全不理睬她，莱拉重重哼了一声，“万事通小姐是彻头彻尾波特那头的人喽。”
赫敏一开始并不讨厌马尔福，虽然她满嘴纯血至上，但至少对待她的态度还算友好。大概是从知道她的父母都是普通的麻瓜，又和哈利他们成了朋友，马尔福的态度才极速恶劣起来。甚至在她生气伤心的时候故意跑去嘲笑她。
赫敏有想过去问问马尔福为什么总是针对他们，只可惜巨怪那件事之后，平日里总是找他们麻烦的马尔福突然对他们没了兴趣，甚至有时候特意避开他们。后来忙着追查尼可·勒梅的事，赫敏彻底把这件事抛在了脑后。
赫敏忽然想起上次巨怪被放出来时碰巧遇到了莱拉的事。后知后觉地意识到了莱拉不该出现在那里。
赫敏无法理解马尔福特意跑去女厕所，说那番听起来十分别扭的安慰的原因，也不明白为何马尔福明知那里有巨怪还要折返回去。
谁知道马尔福是不是又在策划什么阴谋呢？
对面金色头发的女孩正气鼓鼓地写着作业，丝毫没有注意到赫敏的注视。
玛法尔达无声地叹了口气，狮子和蛇的积怨比她想象的深。莱拉没意识到自己对赫敏的过分关注，赫敏也不认为莱拉对她有任何好意。
想让斯莱特林放下芥蒂和格兰芬多做真正的朋友，简直比让一头火龙心甘情愿在马戏团杂耍还要困难。
图书馆里很安静，壁炉里柴火爆裂的声音，羽毛笔在羊皮纸上沙沙的写字声音，和赫敏翻书的声音。
过了许久，赫敏突然开口问道：“对了，霍尔，你知道尼可·勒梅是谁吗？”
赫敏翻完了面前的那本诠释知识就是力量的大部头，依旧是一无所获，只好求助于斯莱特林的好学生。
其实赫敏更想问问莱拉，比起罗恩，莱拉肯定对魔法世界的巫师如数家珍，她肯定知道尼可·勒梅是谁。但她实在不好意思求助于马尔福。
玛法尔达沉思了一下，从外袍口袋里掏出来一张巧克力蛙卡片。金色的卡片上面是邓布利多的画像，玛法尔达拿着卡片念道：“邓布利多广为人知的贡献包括：一九四五年击败黑巫师格林德沃，发现火龙血的十二种用途，与合作伙伴尼可·勒梅在炼金术方面卓有成效。”
“就是这个！”赫敏惊呼。
莱拉故意不看向赫敏嘟嘟囔囔说道：“哦，尼可·勒梅，就是那个研究古代炼金术的老巫师，我爸爸说他应该有六百多岁了！”
赫敏忽然站了起来，“谢谢你，霍尔小姐。”
然后顿了一下继续说道：“也谢谢你，马尔福。”
玛法尔达说道：“你确实应该感谢莱拉，这张巧克力蛙卡片是她昨天给我的。”
莱拉哼了一声，别别扭扭说道：“我才不用你谢。”
赫敏风一般走向藏书区，似乎在找一些古老的书，寻找有关尼可勒梅的踪迹。罗恩和哈利也在赫敏的呼唤下聚集了过去。
“尼可·勒梅怎么了？”莱拉问道，“难不成格兰杰小姐一年级就开始研究长生不老了？”
“长生不老？”显然玛法尔达并不知道尼可·勒梅是谁，她仅仅是在卡片上看到了这个名字。恰好给赫敏提供了他们急需的线索。
“哦——你不知道也很正常，课本里可不会有他出现，他好像研究出了一种叫魔法石的神奇石头，可以点石成金，还能让人长生不老。”莱拉解释说道。
玛法尔达思索着，她压低了声音：“我知道了！”
“什么？”莱拉一头雾水，她有些不悦，从刚刚开始只有她像个傻瓜一样一无所知。
“魔法石呀。”玛法尔达笑着说，“格兰杰他们知道的小秘密。”
莱拉撇了撇嘴，拿出怀表看了一眼时间，“不介意的话，你可以在午餐的时候给我解释解释，现在我要饿死了。”
“当然。”玛法尔达眼睛亮晶晶的。
“我打赌那顶破帽子肯定把你分错了地方，你真该和波特他们待在一起。”
“事实上分院帽犹豫了很久要把我分到哪里，它说我更合适在格兰芬多呢。”
莱拉有些好奇起来，“那你为什么来了斯莱特林？”塞尔温家的孩子也在这里，玛法尔达不可能不知道斯莱特林对混血并不友好。
“因为——我可能像你说得那样，更自我吧。”玛法尔达并不想提这件事，随口说了个理由。
“你和格兰芬多有一样强烈的好奇心，但你比他们更聪明，也不莽撞，所以斯莱特林很适合你。”莱拉评价道。
玛法尔达说道：“我不觉得仅凭某种特质就可以划分一个人。”
“但是分院帽可是沾着我就喊着我是个斯莱特林呢。”莱拉不无骄傲地说道。
“那只能说明萨拉查在乎的品质你要更突出。”玛法尔达顿了一下，“但也不完全是那样，不然怎么解释万圣节那天你冒着风险要去找赫敏？”
莱拉警告般地瞪了玛法尔达一眼：“关于这件事我已经反省过了。”
玛法尔达看着口是心非的好友无声地笑了笑，她明白莱拉正在纠结血统至上的理念和每个人都不应该一概而论。她相信莱拉会想通的。
