《微风与诗》海南鸡饭泡面

35、第三十五章 不论谁

　　不论谁怎么说，现在都是冬天。肌肤感受到的东西，以及云朵的模样都彻头彻尾是隆冬时期。稍微松懈下来鼻子就会冷，上课时不经意地发个呆，眼皮就会变得沉重也是……这部分或许不管是哪个季节都一样。即使如此，冬天时就是不管睡了多久，还是会特别容易打瞌睡。是身体想要冬眠吗？我觉得有办法冬眠的话，那样也不坏。

　　这样的二月四日，一如往常地逐渐迈向日落。

　　今天的课程终于结束，教室里的干涸气氛也因此松懈下来。也有人在课程结束后，为了参加社团活动而马上奔向外头。我心想「他们还真是用简单明了的方式在享受青春啊」，目送他们离去。同时走廊上的空气也蹿进教室，那温差使我稍微颤抖了一下。气温寒冷得让我实在无法冒出冲向走廊的念头。

　　寒假结束时跟暑假那时候一样，换过了座位。而抽签的结果，使得我的座位从教室中央变成接近后方出入口。虽然不是什么特别的事，但我很高兴能拉开和讲桌间的距离。以往曾有过只是大个哈欠就被老师训斥的状况，不过只要拉开距离，老师就不会那么严厉。相对的，只要像现在这样有人出入，就必须感受到连冬天也一同上门打扰的感觉，因此这也是个令人静不下心的地方。

　　「……那么……」

　　今天该怎么办呢？要直接回家，还是问问秋你有没有什么事呢？

　　进到二月以后，安大的样子看起来就变得和之前一样奇怪。不过秋弥不奇怪的时期就只限于我们相遇后大约一个月之间而已，所以或许她在夏天跟秋天以外的时候大都很奇怪也说不定。她还真是个令人伤透脑筋的孩子啊。

　　「啊。」

　　我们对上眼了。转过头来的秋弥僵住身子，我也在还没把课本完全放进书包的状态下静止下来。

　　在以要出声对话来说稍嫌远了点的距离下相互凝视，让我很烦恼该怎么应对。在我不知该如何是好的时候，秋弥便压低视线，开始玩弄起自己的刘海，于是我也再继续把课本放进书包里。

　　要拿捏和秋弥之间的距离感也是比想象中还要困难的事。

　　在放学后跟午休时，我常常感觉到这种视线。虽然上课时再怎么说都不会有一直回头看向我的情形，但取而代之的是她会自己板起脸来，然后突然脸红，或是趴下来把脸贴在课本上，又或是焦躁地抚摸头发，看起来很忙碌。秋弥正好就像是和我交换般，换到教室中央的座位，所以她那模样自然会映入我的眼中。由于她的头会左右移动，坐她后面的女生在抄板书时好像有点辛苦。
　　有个开朗的家伙过来了。她的肌肤像是不想输给那活泼的模样似的，甚至能看到被晒伤的地方。感觉起来确实不是「恒树」，而是「HINO」。她过年似乎有和家人一起出国去玩，不过皮肤还真是黑得彻底。就好像只有她一个人活在盛夏当中。

　　「你那什么半吊子的外国人式打招呼啊？」

　　对对对——永藤粗略地附和。我连她是在附和谁都搞不清楚。

　　「顺带一提，我没有事情要找你。那再见啦~」

　　恒树挥手离开教室。在连吐出来的气都会变白的这个季节中，她那背影和背景格格不入。永藤原本打算跟上晒得热透的恒树，却像是突然想起什么事般，停下脚步转过头来。这边这个则是很苍白。她用手指轻轻抬起眼镜几次，向我询问：

　　「有在丢吗？」

　　「啊？」

　　这个啊，这个——永藤轻快地挥动右手。往横向挥动的手臂，以及像是连带跟着晃动的胸部吸引了我的注意力。唔……啊，是指回力标吗？讲到「永藤」，「丢」的话，就只有那件事了。

　　「我妹妹有在丢啊……」

　　记得当初应该是那样设定。感觉那个妹妹正看着我们。

　　「帮我跟她说等她技巧纯熟了，我们就来比赛。」

　　「咦？喔……嗯。」

　　永藤只说了这些，便追随恒树而去。她还真是留了个令人伤脑筋的留言啊。

　　我有点无法想象秋弥和永藤站在一起玩回力标的模样。

　　既然永藤想找回力标的同伴，那干脆就和恒树一起玩就好了啊。我想大概是恒树不肯陪她吧。而且永藤也不会跟恒树去钓鱼。

　　那两个人并非肯定对方的一切，感情却很要好。我认为这是挺不错的交友关系。

　　「……国外吗……」

　　有点羡慕。我从来没有出过国。岂止如此，我连飞机都不曾搭过。不过再怎么说还是有搭过新干线——虽然不太懂是为了什么，但我在心里建造了类似防波堤的东西。

　　由于从走廊进入教室，有如冬天集结体的空气也告了个段落，于是我也打算回家。但就在我正准备离开座位的时候，桌子前面冒出了一个人影。我维持半蹲的姿势往上看，发现那个人是秋弥。

　　「哟呵。」

　　「安……安安。」

　　她的招呼听起来不太自然，像是勉强自己配合我的感觉。我今天午餐是和恒树她们一起吃，所以这是今天第一次听到秋弥的声音。而且我想邀秋弥一起吃午餐的时候，她就连忙逃跑了。

　　她好像很怕跟恒树还有永藤呆在一起。不过我也不是不能理解啦。

　　虽然我跟恒树她们是朋友，但不代表秋弥也是如此。

　　而那个秋弥正含糊地、有如嘴巴很沉重似地开口。

　　「今天……有空吗？」

　　「嗯？」

　　「要不要做点像是出远门……不对，像是绕路那样的事情？之类的。」

　　她为什么就是会想加上「像是」这个词呢？她着急的讲话方式听起来有些不对劲。

　　「要不要一起去哪里的意思？」

　　秋弥微微点头。唔……太冷了我不要——我有一瞬间差点这么脱口而出，但这样拒绝的话，她应该会觉得我很冷淡吧，于是我又再重新思考怎么拒绝。我觉得，「选择遣词用字」这部分是人际关系当中最让人感到精神疲劳的地方。我不是聪明人，所以没办法迅速想到可以代替的字词。

　　就不能像某某斗恶龙的主角一样。用「是」跟「否」解决一切吗？

　　「啊，如果你很忙的话也没关系，要不要答应都无妨。」

　　秋弥挥手拉起像是预防线的东西。那种有点太过度的预防，是在无法推测和对方之间的巨鹿干时会产生的东西。我能理解不想被对方讨厌的心情会先浮上心头，以及为什么态度会变得低声下气。

　　但她这么跟我说，会让我有点想虚张声势，应该说想恶整她。

　　「这样啊~哎呀~太好了，其实我今天可是忙翻了……」

　　我开心地讲着玩笑话，却发现秋弥不只完全不笑，还紧闭着眼，一副只要再多说一点就随时会哭出来的模样，于是我心慌地改变自己的说法。

　　「……怎么可能会很忙嘛。秋弥你这个问题还真坏心耶~」

　　啊哈哈——我连忙打圆场。听到我这么说的秋弥，尴尬地对我说声：「抱歉。」

　　……不小心让她跟我道歉了。呃，我本来没有那个意思。有如以薄薄纸张拍打脸部般，一股罪恶感掠过肌肤。这么一来，在气氛上就变得很难拒绝她。

　　「刚才那是骗你的对不起我太嚣张了。所以就一起去哪里逛逛吧。」

　　我向她道歉，顺便答应她的邀约。秋弥原本紧绷的表情变得柔和，看起来连肌肤都变滋润了。秋弥似乎是心情跟情感的影响会马上显现在表面的体质。容易理解是件好事。

　　我在升上高中以后，就变成有点难以理解的家伙了。这样不好啊，嗯。

　　「你有什么想去的地方吗？」

　　虽然觉得她大概没有想去的地方，但还是问问看。

　　「是没有想去的地方啦，不过……」

　　「不过？」

　　因为听起来感觉还有后续，我便催促她继续讲下去。接着秋弥就像是咬住围巾那样地下头，然后——

　　「我有点想……吃些点心。」

　　她的视线逃往别处，但嘴角却因为摆出笑容而抽搐。她的脸还真忙啊。

　　脸的上半部是↓，嘴巴则是往→动，让我不禁佩服秋弥的灵巧。

　　「所以就是秋弥同学想吃甜食的意思？」

　　摄取些糖分的话，可以让她那微妙的表情得到改善吗？

　　秋弥听见我这么说后，不知为何又加进了突然耸肩的动作。

　　「呃……嗯，点心。」

　　「不甜的点心？」

　　「嗯，呃……甜的就可以了……」

　　秋弥的嘴部动作相当细致，很难听清楚句子的最后是在说什么。

　　然后，
　　不知为何感觉我们的对话好像兜不太起来。不过我知道她想做什么了。

　　去购物中心的话，点心这种东西到处都有在卖，当中大多数是甜的，不甜的占少数。

　　应该只要再一起去吃吃甜甜圈就可以了吧。那样或许不错。

　　回忆起来会觉得还不坏的时光逐渐增加，不是件很棒的事吗？

　　我至今已经遗忘了许多事。我想今后也会再渐渐以往大部分的事情吧。

　　但我认为，即使如此，只要残存下来的少许记忆是重要的回忆就好了。

　　为此必须要先增加美好的记忆这种东西。俗话说乱枪打鸟也会怎么样的。

　　所以，我决定和秋弥一起度过放学后的时光了。

　　包括秋弥行径可疑这一点，一切一如往常。

　　从秋弥骑脚踏车双载这点来看，我们可能依然还是不良少女也说不定。总之，似乎只要有染头发，以我妹的观点来说就是「不良少女」的样子。我最近在烦恼着该怎么处理这头头发。原本的黑色开始掺杂其中，我的头发颜色因此慢慢变得像是烤布丁一样。

　　该放着不管，还是重新染过？不过半吊子的状态怎么说都不太好。

　　我把目的地交给秋弥决定，让她载着我大约不到二十分钟后，我们抵达了大型的购物中心。这里是我跟秋弥在圣诞节时来的地方。由于夕阳开始西沉的影响，宽广的停车场整体看起来有些昏暗。

　　脚踏车停车场里除了我们以外，也有其他穿着制服的人在游荡。当中也有其他学校的学生，每个人吐出来的气都是白色的。看着他们，我的上半身就像是再度确认了肌肤感受到的寒冷般颤抖。好想念暖炉桌。

　　不过我想也不能马上就回去吧。我看着帮脚踏车上锁的秋弥如此心想。

　　进到购物中心里稍微走了一段路后，秋弥就抓住并不安地举起我的食指。秋弥手指的温度，跟比起外头还要温暖许多的购物中心室温很相近。

　　「可以……吗？」

　　似乎是「可以牵手吗？」的意思。她也稍微成长到会先问我了……算有成长吗？

　　她的脸颊泛红得像是布满红线一样，是气温的转变所造成的吗？

　　「牵吧。」

　　我一点头，秋弥的手就有如剪刀般打开，包覆我的手。秋弥凝视着我被她握住的手，接着又慌张地把手放了下来。要牵手是没关系，但我很在意秋弥变得僵硬的表情。她直直看向前方，应该说她的脖子僵硬到看起来没办法转动，感觉只要碰到脸颊就会发出锵锵响声。她的眼睛更夸张，我甚至没看到她眨眼，这样没问题吗？

　　「我们好像是要去吃甜食嘛？」

　　「嗯。」

　　秋弥用不自然的动作点头……她是不是因为脖子动不了，才没有发现很不自然？

　　「那边有卖甜甜圈的店。」

　　你觉得怎么样？——我伸手指向店面。虽然甜甜圈种类跟车站那间店的不一样，但这里的也有自己特有的美味。

　　而且外皮底下的砂糖凝固程度就像雪一样，很甜。

　　不过想到甜甜圈跟秋弥的话，总感觉接下来会出现的是社妹……会出现吗？

　　秋弥停下脚步，伸长脖子观察店内。她甚至还伸长了身子。虽然我很不解她到底在做什么，但还是默默看着她这么做。我像是被秋弥拖着走似地，绕到了店面的正前方。位在入口旁边的这间甜甜圈店几乎没有墙壁，在外面都能看见柜台的全貌。而这同时代表店员也可以看到我们。

　　我感觉到有视线投向行径可疑的秋弥，以及连带受到波及的我。可能是因为我们还牵着手，所以格外受到瞩目吧。果然很奇怪吗？很奇怪吧。我不禁把脸撇向别处。

　　?

　　介绍上映中电影的牌子就位在我们的斜后方，一堆由上到下看着那块牌子的男女也牵着手。嗯，那才是铍铜情况。还有，走向EDION（注：日本连锁家电量贩店）的亲子档也是小男孩跟母亲牵着手。虽然他的母亲稍微倾斜着身体，看起来会很累，但那也是普通情况。相较之下，我跟秋弥要牵牵小手指相亲相爱的话，在年龄上来说稍嫌太大了点。

　　「唔……」

　　我不禁露出了苦笑。好像循环的空气收到我们阻挡而停滞下来一样，就是一种没有融入场面气氛当中的感觉。只有被握住的那只手散发着温暖，强化自我主张。

　　可是事到如今，就各方面而言都已经没办法把这件事当作没发生过了。

　　人际关系这种东西比起让它开始，让它结束远远难上许多。比如说，如果去想「我现在有办法甩开秋弥的手吗？」的话，我办不到。我是在事情会演变成牵手的状况下活到现在的。我的昨天，以及明天，都只能交由事态的演变前行。

　　要从中向外踏出一大步，就需要与其相称的决心。

　　我并没有那么坚固的东西。

　　「没有……」秋弥小声说完，便看向我。表情有点不安。

　　最近的秋弥面对我的表情大多都是那样。她以前应该比较冷静才对啊。

　　「可能不太好……吧。」

　　「是吗？」

　　虽然不晓得是怎么回事，总之先接受她的说法。唔……她今天也一样很奇怪。

　　「是想吃日式食物之类的吗？」

　　「问题不在那里，应该说……」

　　问题不在那里啊——秋弥像是想这么说般深思。我才想要对你表示疑惑呢。

　　「还是你有决定好要去哪间店吗？」

　　「咦？不，呃，是没有。」

　　她也随口否定了这个问题，我很想问她，到底是用什么标准否定掉「日式」的。

　　今天的秋弥妹妹令人伤脑筋的程度又更上了一层楼了。我觉得她偶尔变成容易理解的秋弥也不错啊。容易理解的秋弥……问她什么都会干脆回答……那样就不是秋弥了啊。

　　这种微妙地有些不安定的感觉，才是我所知道的秋弥。

　　究竟有没有目的？我没能弄清楚这点，秋弥就踏出了脚步，而我则跟随者她。

　　「话说回来，我有件事情想问一下。」

　　「要问什么？」

　　「你觉得我应该把头发重新染过，还是弄回黑发比较好？」

　　我玩弄着侧边的头发，询问秋弥。因为自己思考也没办法下决定，所以我想征询周遭人的意见。接受提问的秋弥注视着我，从头看到鞋尖……这问题不用看到脚底也能回答吧。她是不是还有考虑到整体的协调感等问题呢？

　　秋弥在仔细观察后闭上了眼，似乎是在想象两种版本的我。其实也用不着想得那么认真啊——我这么想的同时，因为她毫无戒备地闭上眼睛，看起来好像可以对她恶作剧，使得我也开始思考一些事情。捏她的嘴唇弄成鳕鱼子，或是拉她的脸颊弄成鼯鼠等等……想出的主意像小学生一样，让我觉得有些不好意思。

　　在我还在独自感到难为情的途中，秋弥睁开了眼。她看着褐色跟黑死交杂的部分，困惑地弯下眉角。

　　「我没看过黑的夏，所以很难选。」

　　「那当然，因为我一直都是有着纯白内心的好孩子呀~」

　　我有一瞬间很想大声呵斥她，但最后还是用笑话带过。「黑的夏」这种简称听起来很讨厌耶。

　　BLACK夏、WHITE夏。就语感来说，用BLACK可能比较好听。

　　虽然比较好听也不能怎样就是了。

　　「就，现在变得很半吊子的状态，所以在想该怎么办。」

　　我用梳头的动作抓起头发，向她说明。不知为何秋弥伸出了手，接住从我掌心滑落的头发。头发有如流沙般，在我们的手之间落下。看着看着，突然想起我想要沙漏的事情。我好几次决定要买，但每次都会忘记。

　　记忆就像沙子一样流失……啊，这说法说不定挺妙的。

　　先不管那个，秋弥她正热衷看着手上的我的头发。

　　「怎么了吗？」

　　她看得很专心，甚至让我以为她是不是对我的头发有什么独特见解。我出声向秋弥搭话以后，她便迅速放下我的头发退开脸，迅速说了：「没什么。」

　　看起来不像没什么啊——我在整理有些凌乱的头发时，差点脱口这么说，但我把这段话吞回去了。

　　结果，我仍没能得到关于头发的明确意见，我们就踏出了脚步。

　　我们经过肯德基前面，经过大户屋前面，最后再经过涮涮菜前面后，来到了别条路上。我发现通路的右手边有间非日式的洋式点心店。「这里如何？」

　　我如此询问秋弥后，她又伸长了脖子。那什么怪习惯啊？在我觉得有点傻眼时，秋弥便说：「嗯，我觉得不错。」这次连秋弥都接受了。虽然我很想问一下她是用什么标准来判断，但从她那不稳定的表情来看，应该不太可能愿意告诉我。

　　店面有着黄色的招牌，上头有胡子老爷爷的图像。店名写着贝……贝儿……贝尔德？BEARD？面团的香味飘散过来，搔弄着喉咙深处。店内有卖螺旋面包跟饼干泡芙，还有起司蛋糕。的确不是日式，而且也有甜食，应该符合了秋弥想要的条件吧。

　　似乎还有以期间限定的名义，在贩售内含巧克力鲜奶油的点心。那种点心的颜色很暗，很难跟隔壁卖的花林糖泡芙做出区分。我看向贴在秋弥的头后面墙上的海报，发现上面有写在特定期间内贩卖巧克力商品的理由。

　　因为不久后就是情人节了。

　　这样啊，原来已经到这个时期了。要是不买巧克力给妹妹的话，会被她献唱「小气鬼之歌」。总觉得今年她旁边还会再多一个社妹。在我想象那个画面，并小小谈了几口气后，秋弥就开始像螃蟹那样横着走路。她握着我的手，大步绕着我走到另一侧。

　　理所当然的，我也被迫要跟着转一圈。

　　秋弥的手开始渗出少许汗水。然后，她又伸长了脖子，以一副像在说「这只是巧合喔」的表情往我身后看去。

　　就算回过头，也只看得到直到刚才都还在看的那张海报。

　　秋弥一边凝视着那张情人节限定商品的海报，一边开口：

　　「情人节。」

　　她仍然扬起眼神盯着海报，用假音念出上面的广告文字。

　　「上面这样写。」

　　「是有写呢。」

　　我一附和完，秋弥就打起嗝来了。同时眼神也开始游移。她的动作间隔还真短啊。

　　「已经是这种时期了……呢。」

　　嗝。即使想假装冷静，打嗝也不允许她那么做。

　　简单明了到这种地步，就算是我，也有办法察觉到是怎么回事。

　　「情人节怎么了吗？」

　　我试着对她提出疑问，秋弥便不知所措到很夸张的程度。

　　她的舌头跟眼睛一起陷入混乱，有如在描绘螺旋图形。她的表情就像马戏团一样，热闹无比。

　　「啊，呃……那个……也不是什么……重要的事。」

　　嗝。中途夹杂好几次的打嗝，让话语碎成了好几段。

　　她是为了谈这种话题，才约我出来的吗？看来不接受甜甜圈店的原因，大概和这件事有关的样子。真难懂……不，应该要说绕太大圈了才对。刚才换位置的时候也是。

　　难道她有想送巧克力的对象吗？其实她有男朋友了？不，这倒是不太可能。毕竟到目前为止都没有看到那种东西的半个影子，再说，我根本不曾看过秋弥和我以外的人走在一起。

　　……除了我以外，就没有别人了吗？

　　这么一来——

　　「是要送我吗？」

　　我丢出用删去法得到的答案。秋弥极度动摇，甚至在吓了一跳后，差点直接往后仰倒。我立刻拉回握住的手，以防她跌倒。接着秋弥的脚一滑，她就往我身上靠了过来。秋弥因此来到了我的胸前。从结果来说，变得很像是我抱住了快跌倒的她一样。

　　秋弥身上的香味，跟洋式点心的香味一同缓缓飘来。

　　「…………………………………」

　　秋弥一直保持这个姿势不动，所以我很烦恼该怎么办。

　　因为秋弥比较高，我没办法完全抱住她。而且也无法稳稳抱好她，感觉像抱着巨大的物品一样。秋弥睁大了双眼，就这样僵住不动。然后经过了一小段时间……呜哇，好夸张，她的耳朵变得红通通的。变红的过程简直就像侵蚀般，一抹红色向上蹿升。我从来不曾看过这么激烈的变化。而她的眼睛也在激烈转动，令人不禁怀疑她的眼睛到底是怎么回事。

　　秋弥按着我的手，以一副感动至极的模样退开身子。之后她立刻像是突然察觉到什么事一样脸色一变，开始抱头苦恼。接着，她又像在说「不不不」似地用力摇头。她像弹簧玩具般静不下来的样子让我感到有点惊恐。

　　?

　　因为她的行径可疑，再加上一直待在店前会妨碍人家营业，所以我决定暂时离开这里。我张开脚，像螃蟹那样往旁边走去，拉开和店面的距离。当然，我也把很忙碌的秋弥带走了。洋式点心店的对面是日式定食店，他们的电视荧幕正在播放鲔鱼祭的画面。在那个荧幕的光芒照射下，也是挺没有气氛的。

　　即使如此，可能是远离了情人节海报的缘故吧，秋弥似乎稍微冷静下来了。

　　今天的目的，还有说什么话，这些事的真相都在非常不自然的情况下变得明朗。我好奇接下来会有什么发展，在一旁静观其变。这时，秋弥张开了她沉重的双唇。

　　「十四日那天，夏你有要……做什么吗？」

　　「是没有。」

　　果然是要送我的样子。而且这种发展跟圣诞节那时候一模一样。

　　秋弥的状态奇怪到能用肉眼观察出来时，似乎就是这种时候的前兆。

　　我今天又学到了一个关于秋弥的知识了。

　　「没有的话，我想说那天要不要一起去玩……」

　　不晓得是不是她自己也觉得要假装凑巧有困难，话说到一半就停下了。

　　不仅仅是鼻子上，连手背都变成一片通红。发红的程度不输鲔鱼祭。

　　秋弥鲔鱼——总觉得鲔鱼的种类中好像会有这种鱼。像是黑鲔鱼或大目鲔鱼那种……不要顾着想些蠢事了，入股我不问她些什么，事态似乎不会有所进展。

　　「呃……你是想要收到巧克力，还是要巧克力？」

　　重点是在这里吗？虽然我这么想，却还是忍不住问她。

　　秋弥慌张地将食指交缠在一起，转动着。

　　「你要给……啊，不，我两种都……就是……像交换那样。」

　　居然两种都想，意外地还挺贪心的嘛。不过，我大致上知道她想做什么了。

　　「嗯~」

　　友情巧克力吗？我曾买给妹妹过，但那应该有点不一样吧。

　　如果是像恒树她们的立场，想象会是什么样子。假设把我带入恒树，秋弥代入恒树……不行，没办法像那两个人一样轻松自然地交换。资历上的差别相当明显。

　　要跟秋弥相处得更久才有办法……虽然我这么想，不过我会跟秋弥待在一起几年？到高中毕业？不，运气差一点的话，也可能升上二年级分到不同班后就不再联络了。这种事情以前发生过好几次。

　　小学的时候，要我走进别班教室这件事就像一面高墙，让我觉得很排斥。大概是教室里总是会有老师在的关系吧。获学士无法觉得那是自己该待的地方，而感到不自在也说不定。我和朋友曾因为这样而关系疏远，我已经想不起对方的名字了。

　　升上高中后要去别班教室又增添了「麻烦」这个要素，让我更不想……等等，我在想，感觉就算我们在不同教室，秋弥还是会跑来找我。那么一来就和以往没什么差别。当我想象那不变的景象，便觉得好像有种安心感。

　　?

　　不知不觉，我跟秋弥相处得时间也挺久了。相处久了，就会渐渐形成「〇〇才是秋弥」这种类似印象的东西。我觉得会想交换友情巧克力颇有她的风格。

　　只要有机会就想牵手也是，秋弥会渴望与他人接触。或许正是因为不习惯和他人共享事物，才会对其产生憧憬。我是不打算把所有事情都怪罪在家庭环境上，但从她跟母亲极端冷漠的关系来看，家庭环境确实是原因之一。

　　不过我不打算担任「秋弥的母亲」这个角色啦。

　　「可是你不觉得，这种东西在当天突然给会令人吓一跳，很有趣，但是事先知道的话就会不够新奇吗？」

　　这就像先预告圣诞节的时候圣诞老人会来，而且连会送什么礼物都在事前讲明了一样。我认为比起实现愿望，有惊喜比较令人开心。

　　会这么想，可能是因为我从以前就没什么想要的东西吧。

　　而秋弥则是对我的意见缓缓摇了摇头。不是肯定，是否定的意思。

　　「我觉得先知道比较好。因为知道它确实存在的希望，比较值得人相信。」

　　「……是那样吗？」

　　嗯，嗯——秋弥微微点了两次头。似乎就是那样。

　　那对我来说就像是种不太熟悉的感觉。

　　「而且，还有一大堆问题……」

　　秋弥好像低声说了些什么，但由于她是缩起脖子讲话，很难听清楚。

　　问题啊……秋弥总是有一堆问题，总觉得连我都要跟着浮现一堆疑问了。

　　……但是——

　　秋弥她试图往顺着日常流动的洪流之外踏出脚步。

　　虽然我也觉得，她踏出步伐的方向不知为何总是朝向我。

　　她那份决心和觉悟真的很了不起。我有时会不禁对她感到佩服。

　　所以，我要如此回应秋弥的愿望。

　　「好啊，今年就来过情人节吧。」

　　对我来说，「每一天」就有如一抹灰色，像绳子那样不断延伸的东西。

　　但这一天，二月四日。

　　从这一天开始展开的十个日子，给予了灰色的每一天少许色彩。

　　附录「肉店来访者4」

　　「我可以抬起来看看吗？」

　　放学后，我在永藤家的暖炉桌里滚着滚着，永藤就说了一句意义不明的话。她从刚才就注视着我……正确来说，她的延伸有稍微往上飘就是了。

　　「抬什么？」

　　「恒树。」

　　「为何？」

　　「因为好像抬得起来。」
　　永藤看起来非常认真。我不懂，这家伙到底是怎样才会想到那边去？

　　「我懒得起来，拉我~」

　　我伸出手，故意不自己起来。接着永藤便把我的话当真，拉起我的手，把我从暖炉桌里拖出来。虽然室内也有开暖气，不至于会很冷，但躺着的话，地板上的寒气就会像霜一样覆盖到身上。

　　「帮我站起来~」

　　我上下挥动自己的手时，永藤便把我往纵向拉。我被她往纵向还有横向又拖又拉，而被修正了x轴跟y轴位置的我，很顺利地靠着别人的力量站起来。

　　「站起来了，我站起来了！呕……头晕跟耳鸣好严重。」

　　明明别人在说不舒服，都站不稳了，永藤像是要把我「举高高」一样，逐渐把我往上抬。这么一抬，我的视线高度就比永藤还高了。

　　虽然很新奇，但大概是耳鸣的缘故，我差点失去意识。

　　永藤的手开始颤抖。我玩，在抖耶。不知道是否到达极限了，她很干脆地放我下来。

　　永藤一边按摩上臂，一边说：

　　「意外地好重。」

　　「你说那什么没礼貌的感想啊？」

　　又矮又重，这不是糟透了吗！我刚刚下来时没有重重落地，而是轻轻的吧！

　　「所以，你到底是想做什么？」

　　「感觉是恒树的话，就抬得起来，所以想试试。」

　　「啊~够了。」

　　大概是真的没有更深入的理由了吧。永藤不是那种心机深的人。

　　我再次钻进暖炉桌后，永藤也钻了进来，然后拿掉眼睛。

　　总觉得永藤在跟我独处的时候，都不会戴眼镜。

　　我不曾问过她这么做的理由。反正答案也一定会像刚才她想抬我一样。既单纯，又只会是个谜。

　　我趴到暖炉桌上，吹起让桌历抖动。玩着玩着，我突然发现到十天后那个日子的存在。是情人节呢——我这么想，然后询问永藤：

　　「话说啊，你今年也要巧克力吗？」

　　我们从小学就在交换巧克力，后来这么做渐渐变得理所当然。虽然中途也曾有过主轴变成寻找稀有巧克力的脱离常轨时期，但最近变成是挑比较中规中矩的了。这是因为不挑味道单纯的巧克力，非常喜欢咖喱跟汉堡排的一天就不会高兴。

　　既然要送，当然还是让对方高兴比较好。

　　「我喜欢甜的。」

　　「好好好。那今年也去买点什么回来好了。」

　　不过我们大多都是一起去找，一起买，一起吃完后就结束了。

　　情人节就只是那种节日罢了。

　　「今天的秋弥同学」

　　「安~『哒』~」

　　我想象特别注重「哒~」这个字发音的夏，觉得那样好像还不错。

　　……我在上课时间想这什么莫名其妙的事啊。
　　回到家并回到自己房间后，第一件事就是先躺下，用头去撞床面。

　　虽然我还记得有把夏送回她家门口这件事，但之后的记忆就像被夕阳烤焦了一样，模糊不清。亏我这样还有办法在不出意外的状态下回到家。

　　我的脑袋很烫，让我非常怀疑今天是否真的是冬天。耳朵也很痒。灰尘在我用头撞床的位置周边飞舞，看着那透光的颜色，我才发现到外面的晚霞。

　　现在的我，发红的程度或许不输夕阳。

　　每回想一次，就会对自己的一举一动感到难为情。我用头撞床，并踢着脚。

　　应该差不多起得来了吧？头是抬起来了，但背部还是一样瘫软无力。

　　大概还需要五分钟吧，于是我又躺回床上。我自然而然地开始发出「唔唔唔唔唔……」的呻吟。感觉就算是平常不关心我的父母，看到现在的我也会担心。

　　「……连我自己都觉得很不自然啊。」

　　虽然没有做到最好，但以结果来说，事情往我希望的方向发展了。

　　上个月才觉得根本不存在的神，或许真的存在。可是那个神大概很坏心，而且喜欢引导我朝向更烦恼的方向去吧。而我现在也有着决定好预定行程才产生的烦恼。

　　「……巧克力。」

　　我闻着棉被上夹杂柔软精味的味道，低声说出这个词。

　　说出那个恐怕会在接下来的日子里，让我的脑袋融化成粘稠状的点心名称。

　　这是第一次要送巧克力给别人。收到巧克力……大概也是第一次。虽然小时候父母有买给我，但我认为那不用算进去也没关系。反正算进去也不会有任何改变。

　　那对于我第一次希望收到巧克力这个事实，毫无影响。

　　明明还有一个星期以上……不对，要做许多准备的话，反而可能还不够。

　　自己做……不，要收下好像会有点沉重。好像有点沉重……真的很沉重。再说，我根本就不曾下厨，真的做得出来吗？要先做功课，或是练习？可是，果然还是很沉重。还是像圣诞节那时候一样，顺着夏的喜好准备成品……会比较好。我觉得……还不错。这主意不错吧？等等，可是……

　　一想到这是第一次，可能也是最后一次，就不进想让自己不留下后悔。

　　但是，不可能有人会知道「绝对不后悔的方法」。

　　要怎么做才正确？这问题让我早早就开始感到头痛了。这种状态下还要再撑啊十天。我撑得下去吗？

　　感觉正式上场时，我可能会变得像被白蚁啃食过得角材一样，呈现中空状态。

　　「自己做……自己做……在那之前，要先问出夏的喜好才行……」

　　大概不会有人知道，只能问她本人。不过若问得太过头，会泄露出我有多用心，感觉很难拿捏分寸。真的感觉很难——我会想起今天那些生硬的举动，鼻子表面便开始发热。我装作满不在乎地心想：「那不是需要那么在意的事情喔。」以冷却激动情绪。

　　而且这说到底都只是跟朋友……对，像是友情巧克力……那样的东西。

　　所以，除非把事情弄成「想表现出自己很会做料理」，否则亲手从头做起，会让对方觉得很沉重。

　　但反过来说，若是夏自己做的，我会很想要。我非常渴望拿到那样的东西。

　　对于我们之间的关系，我真正希望的是——

　　不仅仅是我单方面认为她是占有特别地位的人，我希望夏也能认为我在她心中占有特别低位。

　　我想要有不同之处。我想在人际关系当中得到只属于我的某种东西。

　　但是，我想不到该怎么做才好。若我要求她给我特别一点的巧克力，那从那一刻起，她所准备的就不特别了。成为「特别」的先决条件，是要她「自愿」那么做。

　　既然这样，那就要用假装不经意的对话引导夏往那个方向去做……但光是要做到「假装不经意的对话」就已经不可能了。仔细回想自己最近的丑态，这点小事我当然知道。每次都要拼命思考怎么假装不经意对话的我，根部不可能做得到「不紧张、婉转对话」这种高技巧的事情。我总是使出全力投球，却也因为紧张得全身僵硬，而变成长投。

　　我实在是太逊了啊。虽然现在才说有点晚，但我真的很讨厌自己。

　　转头翻身，灰尘因而飞舞，使我感受到一股颓废感。

　　我真正想要的东西，远比巧克力还要柔软。

　　而且，还软到令人无法捉摸。

　　情人节这个节日，也只不过是为了小心翼翼地触摸它的一个过程罢了。

　　二月五日（三）

　　上课时，我的思考也一直不断往返于夏和巧克力之间，有如在梦与现实间来回。

　　我这样是不是有点危险？有点吧……我觉得有一点。但上课往往都是很无聊的一件事。，而且因为座位的关系，我无法看见夏的身影。这么一来，就只能动动脑袋来打发时间了。不过就算没有很闲，我也可能会想那些事情就是了。

　　一回过神就发现已经是放学时间的这种感觉，让我心里很焦急。照这样下去，感觉十天很有可能会在转瞬间消逝。明明若是以前的话——若是过去那个沉溺于用不完的时间当中的我，就会很乐意接受这样的状况，但现在的我办不到。我得到了庞大的某种东西，所以现在才会被逼得走投无路。

　　?

　　我在整理抽屉时转头一看，就看到无视于季节感、皮肤晒成小麦色的恒树，以及眯起眼、看起来有点想睡的永藤。她们向夏打过一两句招呼后，便离开了教室。夏也会跟那两个同学交换巧克力吗？我想，如果是夏，收到巧克力应该会回送，但大概不会主动提议要交换。还有——虽然不太清楚为什么要这么做，但我也想象了一下那个穿太空服的女孩。总觉得……最近没看到她出现在夏身边。就各种意义上来说，那女孩到底是什么人？

　　?

　　夏也可能有和其他我不认识的人约好要换巧克力。我所知道的夏，其实也只不过是她的其中一面。不对，我甚至没有完全理解那一面。毕竟她的性格难以捉摸。而她也并非无事主义者，很少被坏家伙牵着走。

　　即使想停留在夏身边，她也会轻快地溜走。

　　不过，就算夏和别人交换巧克力，我也觉得无妨。呃，与其说无妨，不如说我应该没有权利干涉吧？我虽然知道是这样，但真的目击到她和别人交换巧克力的话，我也不太可能保持心情平静。

　　由于开始感到头晕目眩，所以我先深呼吸，暂时休息一下。我到底在激动什么啊？

　　从光是坐在教室里就快窒息这点来看，我或许患了比自己想象中还危险的病。我不禁心想，人大概就是像这样没有察觉到疾病恶化，结果就变成了无法挽回的状况吧。

　　我虽然在逞强，但实际看到夏把巧克力交给别人的画面，我大概会非常沮丧吧。不对，我说不定会哭出来。换句话说，就是我其实不希望那种事发生。

　　?

　　……承认这些事实，自己令人厌恶的地方就会一个个被摊在台面上。只要不除去这些浮上表面的「渣」，人际关系尝起来就会变成难以忍受的味道，让人敬而远之。

　　我有确实捞掉自己的「渣」吗？我一直希望事实是如此。

　　我想着这种事情，再次转过头去，发现夏不在教室了。他似乎已经要回家了。我慌张地把剩下的课本塞进书包。夏很少主动走来我的座位，这让我有些心烦。

　　我抓起书包，快步走到走廊上。没有看见夏的背影，于是我换用小跑步前行。跑到一半，我才后知后觉地察觉到走廊有多寒冷。我在意的顺序颠倒成「先夏，再季节」了。

　　?

　　走下楼梯后，我就找到了夏。大概是很冷的关系，她有些驼背。她拉着袖子，试图把拿着书包那只手的指尖也藏进袖口。因为这样，她看起来就像是肩膀突出来了一样。

　　我走进夏背后，接着她大概是察觉到脚步声或是我过来的气息，而转过头来。

　　「哎呀，是秋弥啊。」

　　怎么了？——她用眼神这样问我。我想着要冷静跟她说话，缓缓开口。

　　仔细想想，我今天在学校都没有出声。

　　「我在想……夏喜欢怎样的巧克力？」

　　感觉意外自然地就成功问出口了。成功了吗？成功了吧，大概。我会开始有像这样自问自答的习惯，应该是我对自己的行动抱有很大的疑问，大到让我想这么做的缘故吧。虽说是「自然地」，我却感觉到嘴角有些僵硬。

　　「巧克力吗……我不太常吃耶，我想想……」

　　夏看向走廊尽头，开始沉思。她似乎没有把这个问题想得太深奥，让我放下了心。在我等待回应时，她就自己理解到了什么，点头说一句：「这样不太好。」怎么了吗？

　　「嗯~甜的我大致上都很喜欢就是了。」

　　「嗯。」

　　我想，巧克力应该大致上都是做成甜的吧。我该把这当做难度很低，还是很难缩小选择范围呢？

　　「我应该还满喜欢有加牛奶的，而且又很好入口。」

　　夏像是姑且说一下似的，又
　　多补足一句说明。

　　「是喔。」

　　她说完以后，我便想象牛奶巧克力的样子。牛奶巧克力的颜色，或许跟夏柔软的褐发还挺相似的。还有，我总觉得这好像是第一次听到夏说她喜欢什么东西。

　　虽然不太清楚是为什么，但我忍不住沉浸于类似感动的情绪当中。

　　对话不再继续，并经过一段独特的空档后，夏开口问我：

　　「就这样？」

　　「……就这样。」

　　再度陷入沉默。要离开学校的学生们不断从我们身旁走过。

　　「这样啊。」

　　「嗯。」

　　「好，那回家吧。」

　　在令人看不下去的尴尬气氛中，夏先采取了行动。

　　大概是因为很冷，她想早点回家吧。

　　我们一起走到校门，一如往常地和对方道别。

　　然后在来到转角时，我才发现自己在走路，所以我又走回脚踏车停车场。

　　有个东西让我觉得它跟背景还有其他物品格格不入，却也没办法动手处理。

　　我在说的是回力标。在夜也渐渐深了的这个时候，我拿起摆在架上的回力标。我不想浪费掉夏送我的圣诞礼物，但要拿来用也是件难事。

　　夏她是不是在期待我一手抓着这个，在外面大玩特玩？我不认为，也不想认为她会没掌握我的个性到那种地步。烦恼到最后，我试着缓缓丢出回力标。被轻轻丢出的回力标装上衣柜，发出清脆声响，坠落地面……唔。

　　?

　　就在我走去捡回力标而弯下腰时，我的视线向一直开着没关的电视。我才看了一眼，就忍不住发出「唔哇」的声音。有个自称「通灵人田罔」，化着大浓妆的女性正配合着音乐在跳舞。也说不上是在跳舞，她正不断甩动有如歌舞伎般的长发。

　　她的头发很长，甚至怀疑她在这台小小的电视里大闹，会不会把发尾甩到荧幕外面来。虽然一旁其他来宾好像在观察上场的机会，但她却完全不让他们靠近。

　　我不禁感叹她的存在感之强。

　　但明明把她跳完舞后喘得上气不接下气的画面切掉就好了，却还是照样播出。

　　目前为止，都只有那个叫通灵人什么的人在吵闹。搞了半天，这到底是什么节目？我维持半蹲的姿势看下去，看来是占卜节目的样子。而且还标榜专门占卜恋爱运。

　　……包括一开始的桥段，我总觉得这是非常不可信的节目。但我不禁对「专门占卜恋爱运」的部分产生了反应。呃，我跟夏之间也不是在谈恋爱就是了。并不是。

　　不是。可是我还是要看。

　　不晓得这个节目是不是每天都会播出，节目现在正在介绍「明天的运势占卜」这种范围狭窄的内容。从魔蝎座开始，接连水瓶座、双鱼座介绍下去。他们到底是用什么作为根据擅自解说的？虽然我对节目内容感到傻眼，却还是继续看下去，决定至少等到自己的星座出来。顺带一提，通灵人流了满身大汗，妆都花了。她本身就长得一副会被专职的通灵人供起来拜的脸。

　　『……接下来是天秤座，有掀起恋爱波澜的预感！不要忘记监视周遭！』

　　「……咦？」

　　这对天秤座的观众，也就是我而言，是个不怎么令人愉快的占卜结果。虽然我和恋爱无缘……是无缘没错，但「掀起波澜」这部分感觉不太平静。这种状况下，波浪会打向夏，还是我？

　　不过居然说「监视」……虽然节目很自然地用上这个词，但听起来还真吓人，应该说听起来真危险。做出那种事的话，不就像在跟踪对方一样吗？而我当然不是在跟踪，和那完全无关。再说，我也不觉得这种占卜会准，所以也没必要去在意。

　　?

　　『情人节期间特别活动！这段时间内会在节目最后公布关键字母，大家一起来收集，换取精美的礼物吧！今天的关键字是D！』

　　节目在公布完所有星座的占卜结果后，就加进了节目本身的广告。好像是D的样子。有种想说「是喔」的感觉。

　　虽然我觉得，明明说要在节目最后公布，却马上就说出来有点奇怪就是了。

　　接着画面显示出星座间的适性表，不知道是谁这样断定的。

　　跟天秤座很合的是双子座跟水瓶座。但是最合的似乎是牡羊座（不过有附注说明「仅限异性，同性的话最不合」）。

　　因为不知道他们到底凭什么这么说，我不打算相信占卜结果。是不打算相信啦。

　　「……………………………………….」

　　夏的生日是什么时候？我并不是把这个节目的说法当真，但有些在意。双子座或水瓶座。双子座，或是水瓶座。最糟的情况是牡羊座以外的星座。我不经意地在心里祈祷。

　　明明寒假结束要换座位时祈祷半天都没有用，我却又重蹈覆辙。

　　节目结束后，我终于恢复冷静，抓着头觉得这么做很蠢，感到很难为情。

　　这种东西不可能会准。无聊。

　　二月六日（四）

　　「……………………………………….」

　　「那个……秋弥？」

　　夏移动视线，用眼神对站在身旁的我表达「有事吗？」。差不多是极限了。

　　我说了声「没事」，回到自己座位上。班导在那之后没多久就来了，所以真的是只差一点点。

　　「……………………………………….」

　　「秋弥？」

　　午休时，我也来到夏身边注视着她。我完全吃不出自己在吃的面包是什么味道。

　　目前为止还没掀起任何波澜。真要说的话，就是夏有点在怀疑我的举动。

　　「你想要什么吗？」

　　是想要茶，还是面包？她把桌上的东西拿起来给我看。

　　她手腕上戴着蓝色的编制手环。夏不太会戴些装饰品，所以这景象挺稀奇的。

　　先不管那个，我自认应该没有露出想要什么东西的眼神，但似乎被误会了。「啊，没关系……」我这么说，向她表示我还有手上吃得很缓慢的面包。我已经决定好要在午休时间问她这个问题，于是便开口询问。

　　当然，我并不是真的相信占卜。

　　「夏是什么星座？」

　　我说完才发现，感觉问生日是什么时候会比较自然。

　　如果夏也知道那个节目的话，会被她误会……也不算……不对，算误会吧？应该是吧……夏不知道我正擅自感到混乱，喂喂歪起了头。

　　「星座……不知道是什么座耶，我是四月生的。十日那天。」

　　听到是四月十日，我便陷入一股感觉脸颊都要凹陷下去的失落感当中。

　　能知道夏的生日是哪一天是很高兴没错。

　　可是那个日期的星座是牡羊座。是写着「同性的话最不合」的那个星座。

　　「……………………………………….」

　　「秋弥？喂~」

　　「顺带一提，我是金牛座。」

　　突然冒出来的恒树顺着这个话题回答。她从夏身旁探出头来，让夏惊讶地喊了一声：「哇！」而在恒树身后，则能看到永藤在不断左右摇晃。

　　她这个动作很明显是希望有人问「那永藤呢？」。

　　夏冷静下来后察觉到永藤的想法，向她询问：

　　「那永藤小妹妹是什么座呢？」

　　「从外表看是处女座。」（注：日文写作「乙女座」，「乙女」有少女之意）

　　永藤高挺着鼻子，一副洋洋得意的模样。

　　「不过，我觉得你跟我很明显的应该要反过来才对啊。」

　　恒树想伸手去碰永藤的胸部，结果被她反击了。总觉得她们每次都在这样玩。

　　记得金牛座跟处女座好像很合……或许那个占卜还有点可信度？

　　那样的话，我跟夏就会是最不合的……不不不，不不不不，这不可能。

　　我不可能会想要跟一个和自己最不合的人增进感情。

　　「你为什么要问星座？是占星术之类的吗？」

　　「呃……这个嘛…」

　　我不知道该怎么回答夏提出的疑问，这时有个意料外的帮手替我解了围。

　　「是因为星座很合的话，辅助魔法的成功率也会上升的关系吧，嗯。」

　　「你突然在说什么莫名其妙的东西啊……」

　　永藤突然开口，让恒树感到不解。夏也因此把视线移向她们，我得以逃过她的疑问。我算是被永藤给救了。她本人应该完全不是故意那么说的，但我还是在心里向她道谢。

　　之后，虽然一路监视她到放学……不对，是把注意力放在她身上，但到头来还是只是看到一如往常的夏和我。照这样看来，实在不像会掀起什么波澜。海面的波浪非常平稳。

　　?

　　占卜这种东西果然还是没什么可信度。因为也不知道究竟是何方神圣讲出来的结果，就算他说星座合不合什么的，也用不着相信……话是这么说，但我也并非完全否定占卜。那种东西，只要把自己想相信的资讯当做食量就好了。

　　因为占卜就是利用这种方式，让人变得积极正面的「魔法」。

　　.