16、还珠格格之公主归来 ...
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乾隆对兰嘉无疑是非常喜欢的。他唯一的胞妹，同父同母，血缘上最近。而且兰嘉的性格也让他不得不喜欢。知书达理，温柔端庄，也不乏英武果敢，若兰嘉是个男子，必定是乾隆倚重的臂膀，可惜她不是。但闲暇时和兰嘉说说话解解闷也算不辜负了她的才能。
也正因为知道兰嘉是这样一个人，乾隆才敢放心让自己的儿子随着兰嘉学汉学和史。虽然书房里有师傅，但是一旦进了内宫，能起师傅作用的人就不多了。兰嘉的辈分和老成持稳也正适合协助他和太后教导阿哥和三公主、四公主。
兰嘉对待晚辈时，可以算得上极其严苛。尤其是对五阿哥永琪，更是不留丝毫情面。连乾隆都曾旁敲侧击问她是否是永琪冲撞过她，所以才让她这般“另眼相待”。兰嘉笑嘻嘻地亲奉上碧螺春一杯，回道：“爱之深，责之切也。皇上对七阿哥，不也是这样？我还觉得皇上对七阿哥‘另眼相待’呢。”
乾隆好气又好笑，永琮才两岁，他对永琮何尝说得上严苛不严苛了，不过多嘱咐了几句要早早让他知道些道理，和兰嘉对永琪哪里在一个水平上。但是他也并不觉得这样严苛有什么不好，便由着兰嘉去管了。
既然说到了永琮，兰嘉便笑道：“皇上一说七阿哥，我就想去皇后娘娘宫里了。不如我陪皇上去罢？”
“朕正有此意。”乾隆道，“看时间皇额娘午休该起了，走，向皇额娘请安事毕，兰嘉陪朕一起去罢。”
两人边说边走，至慈宁宫后寝殿，皇太后正居主座在看一幅画，见乾隆与兰嘉来，忙招他们一起看。兰嘉一听，原来是太后正在看地图，打算亲自为她挑选成年后所居之宫殿，巧不巧，挑中的就是御花园旁边的漱芳斋。上辈子兰嘉在硕王府的公主房，就是漱芳斋，兰嘉不喜欢这个名字。
太后瞧着兰嘉的脸色，笑道：“兰儿一定是舍不得你皇额娘了。也罢，本来就没打算让兰儿真的住在漱芳斋。兰儿还是留在我身边好。就怕女大不中留，留来留去，这留成愁啊！”
兰嘉顿时红了脸，就算是再重生一次，谈婚论嫁的，她听着也得脸红，何况太后还说得这样突然。乾隆笑道：“朕心中看着呢。但是一时也找不到合适的人选。纯仁才多大，皇额娘就急着送出宫去？朕心里是舍不得的。”
“那便好，三月嫁了华珠，我正怕你瞧好了人，年底又嫁兰儿。这宫里呀，一下就冷清了。”太后弃了选宫之事，笑道：“选人的事，宜早不宜迟。可出嫁嘛，缓一缓才使得。按理兰儿成年就该搬宫，我也舍不得，就留在慈宁宫罢，让我再好好看几年。”太后一面说一面笑着让兰嘉在自己身边坐下，很怜惜地抚着她的头发。兰嘉一听好像婚事黄了，也安心笑眯眯地靠在太后身边。只要她这位皇帝兄长别又来个文测武试结果挑个不省事没担当一根筋的愣头青，她就心满意足了。
乾隆与太后又说了些家常话，正要告辞，忽然有人急急忙忙地前来求见。太后一问，是长春宫的老嬷嬷，便让桂嬷嬷去问是什么事。
桂嬷嬷一时去了，马上又慌里慌张地回来，面色惨白一片，浑身颤抖着在门口跪了道：“老佛爷，大事不好，七阿哥……出花儿了。”
“什么！”屋里的人都大惊失色。兰嘉急忙问道：“太医怎么说的？皇后娘娘呢？有没有被感染？其他宫里怎么样？”
桂嬷嬷急道：“奴婢也不知道，方才信嬷嬷也是匆忙间说的，具体的情形，并不真切。”
乾隆向太后拱手道：“朕立刻去长春宫看看情形。皇额娘请放心，朕已经出过花了，不碍事的。纯仁留下陪皇额娘，有消息朕随时派人来通知。”
太后点点头，道：“去罢，我这里也要宣太医来好好给各人诊断，然后通令全宫以作准备，其他宫里也当如此。”她说着便让兰嘉去书房代为拟旨，兰嘉于是向乾隆一福，道：“愿七阿哥平安，愿皇上平安，愿皇后娘娘平安。兰嘉告退。”
事实上这场疫病来势汹汹，也确实让人对这场灾难心生无力之感。当时已有人痘法治痘，但是宫中的阿哥和公主都是千金之体，焉能随意使用。十二月时，虽然有乾隆、皇后百般关爱，七阿哥依然病逝了。皇后曾失长女，又失永琏，刚刚送走了和敬公主，又失去了永琮，连番打击终于让她再也支持不住，卧病长春宫。次年正月，天花之疫渐平，太后南巡山东，皇帝携带皇后一起，又召已出嫁和敬公主陪伴膝下，希望宫外的清新自由和女儿的相伴能让皇后开心，重拾生机。然而在风景最美的三月中浣，皇后依然撒手人寰，阖然长逝。
兰嘉在宫里许多年，非常清楚乾隆与这位皇后的感情有多深厚。上辈子她也在宫中居住多年，了解继皇后是什么样的人，更明白孝贤纯皇后有多难得。况且她和和敬公主打小玩笑着一起长大，皇后待她与待亲女别无二致，兰嘉又一次体会到了悲恸的滋味。那种感觉真的不好受，但又不得不承受。除非她死得比别人都早，免除了自己的伤痛的同时，却又将这种悲哀留给亲人。
和敬在孝贤纯皇后葬入陵寝之后，在宫中又居住了三个月，仍然回公主府去了。兰嘉怅然若失地送走她，觉得宫里突然就只剩下死寂了。乾隆固然是非常难过，到现在也没缓过来，想必未来也不能忘记此刻的悲伤。太后也陷入失去孙子和儿媳的哀恸中不能自已。兰嘉沉默地侍奉太后膝下，直到她必须离开的那一天。
兰嘉在皇后去世那年就满十七了，这个年纪在皇室的女儿中绝对不算小。已经到了太后和皇帝想留人也留不住的年纪。一排排的名单像列队一样从他们的案头走过，姓名、年纪、生辰八字、家世背景、性格爱好……各方各面的信息勾勒出一个个或优秀或草包的贵族子弟和新秀的形象，兰嘉看了就觉得反胃。反正都没有她的亲亲儿子好，可惜已经是在两个世界了。不过也正因为没有她中意的，反而嫁给谁都无所谓。只要对皇室有利就好，越有利越好。时间慢慢拖就拖进了乾隆十四年。
此时皇帝刚刚平定了金川之乱，莎罗奔新降，而准噶尔和回部又有动静。愉亲王奉命督边，已经到任。战局似乎一触即发，而兰嘉知道自己能把握的唯一的机会来了。
出嫁的日子是夏秋之交。筵席设在慈宁宫中。兰嘉自请远嫁辉特部阿睦尔撒纳，一个名不见经传的部落首领。正是此人掀起了又一次准噶尔叛乱，而兰嘉以为，自己的作用正在于此。一则借他的手好除去达瓦齐，二则除去达瓦齐后，便可除去准噶尔与沙俄勾结的势力，将天山南北重新收归掌中。
太后当然是不允许的，便是乾隆也让兰嘉颇费了番心思才说服，两人花了半年的时间商议好具体的安排。由兰嘉一手带大的几个侄子就更不能理解她的选择了，只有兰嘉自己知道她会付出些什么，又能得到些什么。
她最多只需要在那险恶的环境中待不到六年，如果谋划得好，也许只需要三四年，她就可以回来了。她也考虑过是不是嫁给达瓦齐，但这个人后来在京中定居，兰嘉可不想摆脱不了“额驸”。而且达瓦齐已经有了正妻，兰嘉还不想插足别人的婚姻。最坏的情况是她会死在战争中。
那些是付出，而兰嘉会得到的一定对得起她的代价。乾隆给了她一支卫队，而她在穿越到华威帝国后学习了不少练兵的技巧，这是她的本钱。此时的阿睦尔撒纳实力并不强，运气好的话，她甚至可能掌握这个男人和他的势力。毕竟这个男人才二十多岁，也许他老奸巨猾，可兰嘉也不是新手。小心经营的话，将来兰嘉在准噶尔、回部会有一席之地的，在朝廷中也会有特殊的位置，这对于她的使命非常有帮助。
最重要的是，最晚到八年以后，她一定能获得自由。免除了相夫教子，不需要婉转讨好一个男子，不需要与任何人争风吃醋的自由。
乾隆二十五年的春天。
兰嘉刚满二十九，对于一个女人来说，这个年纪不算小，但也绝不算大。对于一个政客来说，就太年轻了。不过兰嘉算是个例外，毕竟平定准噶尔和回部都有她的功劳，实在是不容易。
回部新定，阿里和卓即将入京谒见皇帝。阿里是打算邀请兰嘉和他一起走的，但是兰嘉迫不及待地就要赶回京城去，所以先行一步了。她这十年倒有八年是在西北过的，长久的分割两地让她无比思念家人和亲友。还有可爱的晴儿。
愉亲王在准噶尔部内乱时战死沙场，亲王福晋殉情身亡，只留下无依无靠的弱女晴儿。兰嘉为愉亲王报仇之后，晴儿就一直跟着她。那年晴儿才八岁。为了给晴儿一个更好的出身，兰嘉并没有认她为女，而是将她送上了回师北京的军队，让乾隆和那拉皇后收养了她，这样晴儿才能有和硕公主的封号。准噶尔之乱结束后，兰嘉在京中居住了两年，前年回部叛乱，兰嘉返回西北，到现在才回北京。晴儿也确实令人不得不心生怜惜，太后更是宠爱有加，只是在那个宫廷深处，晴儿这两年到底过得如何，只怕并不那么的让她满意。
兰嘉看见晴儿就会想起当初的兰馨，同样的父母双亡，同样的寄人篱下。兰嘉无法不把她当成当初的自己，无法不百倍千倍地疼爱她。兰嘉心里挂念的人，从此又多了一个“女儿”。
从太后和晴儿给她的信上看，她们也在回京的路上，兰嘉也就不必日夜兼程地赶路了。若是赶得急了，只怕满面风霜的反而让太后、乾隆和晴儿担心。所以她一路慢慢行来，不时购买些土产，打算当作贺仪送给家人。
太后早早就派了伺候兰嘉的宫女和嬷嬷前来迎接，兰嘉安排她们在家属中间住下，只有到了购买土产的时候，兰嘉才会召她们一起。
这次她买了一大批羊毛毯子，以她常年看贡品的眼光来挑也觉得十分好的羊毛毯子，当然价格也相当漂亮，让兰嘉都有些肉痛的感觉。回到驿站兰嘉开始亲手写礼单，她的贴身宫女扰云是认字的，正拿着单子核对数目和礼品，忽然道：“主子，这两份皮影是给谁的？给晴公主的已经备好了，这……？”
兰嘉瞟一眼，是《墙头马上》和《霍小玉传》，笑道：“你们不是和我说了些宫里的事么，这是给那两位‘民间格格’的。”
另一个宫女荧星道：“那是两位郡主，公主何必如此客气？又不是万岁爷的亲生女儿。而且听说没大没小，不守规矩，公主难道喜欢她们？”
扰云立刻啐道：“去去去，主子跟前几时轮到你这样说话。万一让人听见，你的脑袋就该搬家了。”
荧星回道：“怕什么，这里不是只有主子和咱们几个吗？我在外人跟前，是一个字也没有的。”
扰云看看兰嘉，道：“不过荧星说得也是，主子对公主阿哥，可从没这样好过。”
“我这是宽皇上的心呢。”兰嘉走过去拿起皮影摆弄几下，又道：“你们都说皇上很喜欢她们，爱屋及乌，我也不能扫皇上的兴。让皇上高高兴兴的，难道不好吗？”
扰云和荧星对看一眼，扰云道：“还是主子想得明白，我们是不明白的。”她说完就按兰嘉的话一一写上了名字。
兰嘉搁下手里的竹棍，道：“但愿，她们不会让我失望。”
作者有话说
第16章 还珠格格之公主归来
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