《小郡主竟是状元恩师》一盏扶头酒

21、第 21 章

　　顾采薇原本将大把时间花在书房自学和教室教人，后来改了作息，出外游玩赴宴多了起来，便只能挤时间、抽空教导柳庭璋。

　　倒是柳庭璋在后爹秦秀才私塾里，全天候学习，点灯熬油，十分用功，依然稳定进步着。

　　她知道务丰二十年，柳庭璋所在的息县会举行隔年一次的院试，就鼓励柳庭璋参加考试，早些考中秀才，他家的家境也能宽裕些，有更好的条件买书、买纸笔。

　　夫子的时间有变化，柳庭璋又定下了次年参加院试的目标，师徒商议后，学习重点从理解儒家经典深意转变到了先行熟记，因此《春秋》、《书经》和《易经》这三本，柳庭璋便不如前两年学习的六本那么扎实，不过毕竟有夫子教导点拨，肯定大大强过死记硬背。

　　就这样迎来务丰二十年，柳庭璋十三岁，顾采薇十岁了。

　　世子妃张氏在去年十一月顺利生下女婴，这是诚王府的第一个孙辈，全家都非常喜欢，诚王给孙女起名为“珍”，疼惜之意一望既知。

　　务丰二十年三月十四，是小小顾珍的百日，顾采薇不忍心让府中连着两日大操大办，顾采蓟更是不愿意过生辰应付各式宾客，因此三月十五当天，兄妹两人的生辰又没有大摆宴席。

　　宾客们只在前一日祝贺诚王家孙女时，顺带送上了给龙凤胎平郡王、幼薇郡主的贺礼。

　　倒是张氏，觉得因为自己怀孕和孩子百日，让小叔子、小姑子连着两年没有过好生辰，十分愧疚，从娘家要来不少好东西送给他俩。

　　柳庭璋那里，十分巧合的是，息县院试正好定在三月十五进行。

　　三月十四，诚王府满府衣香鬓影，处处欢声笑语。顾采薇从小侄女宴席上忙里偷闲抽身，到教室为柳庭璋写话加油鼓劲，祝他考中秀才。

　　至于柳庭璋说想为夫子写篇贺文，顾采薇回复他：
　　【你有这个心就够了。对我来说，若是明天能看到你考中的喜信，比什么都高兴。】

　　院试当晚出榜，公布录取结果，因此顾采薇有此一说。

　　【请夫子静候佳音。】柳庭璋的字体已经很有顾采薇的神韵，不过男子腕力更强些，他落笔更有力道，手下的字少了点柔婉，多了些冷峻，自成一格。

　　顾采薇看着柳庭璋信心满满的回复，心下快慰，轻笑出声，转身离开教室，回归宴席，看父王和母妃争抢着抱小侄女去了。
　　*
　　三月十五，春光正好，柳庭璋恰恰十三岁整，大早起身，吃过娘亲孟氏备好的荷包蛋，与爹娘一同用过早饭阳春面，便准备前往县衙赴考。

　　三年读书生涯，潜移默化地改变了他的气质。他如今蜂腰猿背，双目含光，一身洗的干干净净的深靛色儒生长袍，衬得整个人像是藏在顽石中的美玉，只待一飞冲天。

　　今日是息县两年一度的院试，县令、学政、劝谕等人早早到了县衙，等待学子们前来参加考试。

　　旭日初升到艳阳高照，陆陆续续，学子们从各自家中赶来，老少不一。柳庭璋告别送行到县衙街角处的双亲，一人顺着络绎不绝的队伍，昂首阔步走了进去。他在其中算是年龄偏小，但并非最幼之人。

　　今日考试共分两场，学子们上午先在县衙空院处笔试作答，一人一张卷子，都是填空题，内容出自儒家经典的四书五经。

　　中午县衙管一顿午饭，大家伙等候着长官传唤。

　　若是上午成绩过关，比如二十空，十八处答对，下午则由几位官员分别面试考问学子。若不然，则不能参加这样的复试，直接得到通知离开县衙。

　　面试一看口齿对答，二看相貌身姿，三考对四书五经粗浅的理解。

　　面试结束后，当天出榜，谁成了秀才，谁落第，一目了然。

　　目送柳庭璋远去，秦秀才对孟氏说：“璋儿攻书三年，已经倒背如流，而且对于经义理解之深，远胜于我。此次见了长官只要正常表现，他必定能中。娘子放心吧，咱们先回家，待下午面试结束后，再来接璋儿也不迟。”

　　孟氏也听儿子这么说过，一副信心十足的样子。她随着夫君一路回转，絮絮地轻声说道：“多亏你教他，才能有今日。放在以前，我们母子想都不敢想他能考秀才去。”

　　秦秀才习惯性地拈着胡须，摇头道：“说来惭愧。我只是教了璋儿认字而已。他悟性极佳，练字、读书能够自学成才，我可不敢居功。近来，他对我讲的一些经义发散、阐释，让我都获益匪浅。”

　　孟氏不太懂这些高深的东西，含笑静静地听着，心中盼望儿子能够一举考中。

　　柳庭璋经过了纸上夫子三年孜孜不倦的教导，自认对于儒家经典很是熟悉。

　　上午进场坐定，待衙役将卷子发到手中，柳庭璋先快速从头至尾将二十道题目浏览一遍。

　　看着每一道题目，柳庭璋都能想到它在哪本书的什么篇章，上下文是什么，夫子当时是如何为他拆解的，犹如一个个久别重逢的旧友。

　　柳庭璋知道自己稳了。

　　他稍稍环顾了一下四周，有头发花白的半百爷爷辈人，有不到十岁的少年天才，更多的是十七八岁、二十多岁的壮年学子。

　　他虽年少，但是个子高挑，倒是不显得稚气。

　　各人看着卷子表现不一，有的愁眉苦脸，有的抓耳挠腮，甚至有当场泣涕胡言乱语的，出声的人被衙役以扰乱考场清静为由拖了出去。

　　柳庭璋连忙收拾心神，与大多考生一样，低头专注在自己答卷上。

　　大半年来，秦秀才将私塾那处的收入拿出来，给柳庭璋采买笔墨纸砚，他终于不再用清水练字，一手工整楷书被秦秀才夸了又夸，落在卷子上行云流水。

　　巡考的学政打眼一扫，觉得赏心悦目，还因此多看了柳庭璋这个考生几眼。

　　这笔试有最晚交卷时间，早交不限。学政在各人桌前巡看一二，便坐回庭前上座，翻阅着一本杂记打发时间，等着考生们交卷。

　　柳庭璋下笔如有神，一挥而就。待墨迹干透，他自查一遍，便离开座位，恭敬地上前交给学政。

　　学政细细看了他一阵，对他剑眉星目先生出一分好感来。接过卷子，印入眼帘的，是他方才就有印象的一笔飘逸好字，学政心中暗叫一个“好”。

　　按照规矩，学政不出声地挥挥手，示意柳庭璋先行离场，到县衙为他们准备的一处侧房去等候。柳庭璋向他端正行礼后，随着衙役不疾不徐离去。

　　学政索性放下手中杂记，逐一检视这第一份交上来的卷子。

　　居然全对！二十空毫无错漏！

　　今年是他和县令商议斟酌后共同出的考题，其中一道是从《易经》中挑选了极生僻的一处。想要为难为难考生们，减轻下午面试的压力，也想选拔出真正通经懂易的人才。

　　院试之前，他们预估着，满县考生，大约能有不到两掌之数的人能答对。没想到如今第一份卷子，就开出了这么一个好头。

　　学政再看卷旁的姓名——柳庭璋。

　　他记下了这个名字，又想着县里可有姓柳的大户人家。能够全部做对，必然是家学渊源吧。

　　院试选拔的秀才，是要由官家供养，发米发粮的，因此州府对于辖下各县隔年的秀才名额都有上限定数。

　　各县则根据县令这个父母官的想法，在限数之下取士。

　　县令在上一次院试中取了接近上限的人数——五十名秀才，明显感觉这两年较真的、质疑的人多了起来，气恼之下，决定这次就取二十名，比上次的一半还少。

　　自然，关于秀才人数，只有县令、学政、劝谕等少数几个官员知晓，他们一致决定，笔试卷子出的难一些，下午面试严一些。

　　如此一来，上午考完，七十多位考生们难得吃到县衙饭食，过后不久公布下午复试人选，只有寥寥三十三位，不到一半。

　　下午大约未时中，柳庭璋被分到了县令所在的考间。

　　日头懒洋洋的，像是人午后犯困一般。县令一连面试了七八个，感觉没有出彩的，要不就是形容猥琐畏手畏脚，要不就是紧张到吐字不清。

　　县令揉揉额头，让衙役传进下一个考生来。

　　柳庭璋进门后走到合适位置，虽然不知堂前是哪位官长，一丝不苟行礼如仪：“学生柳庭璋，拜见上官。”声音虽然暗沉，但是奇妙的抚平了听者烦闷的情绪。

　　县令看着眼前少年，心底浮现芝兰玉树四个字眼。他展眉舒心，沉吟了一下，问出个简单的问题：“这位学子，大学之道在明明德。何解？”

　　柳庭璋拱手一礼，侃侃而谈：“回禀大人，此言出自《大学》一书，乃开篇第一句。全句是……”

　　“其意为……。此句在全书起开宗明义之用，指代……。《大学》一书相传为曾子所著，提出求学宗旨、修为箴言，在儒家经典的四书之中，地位是……”

　　县令听得入神，忘记打断，没想到眼前这个瘦高少年理解得如此透彻全面。

　　他起了兴趣，待柳庭璋说完垂手静立后，不同于前面的人只问了一个问题。县令又加一问：“这位学子，出乎我的意料之外，对于《大学》很是熟络。这才是做学问的道理，而非死记硬背。我再问你，学子们公认《春秋》是最难懂的。知之甚少，你可了解此书？”