19、十九棵树 ...
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那八哥落在严少司的肩上，用喙子去啄他的头发，严少司用扇子挡了一下，露出的扇面立刻被啄出一个洞来。
“都养了两年，居然还养不熟你，真是只白眼狼！”
那八哥也不管沈芸姝怎么说它，亲昵的用脑袋去蹭严少司的脖子，嘴里的“主人”就没停过。
“那不一样，它刚出生我就养着了，它开口说的第一句话都是我教的呢。”严少司颇有点小自豪，伸手用食指蹭了蹭八哥的脑袋。
沈芸姝哼了一声，但心情不错，没有同他计较。
“好了不跟你多说，这里女眷多，我还是去前院了。”他将八哥从肩上捉下来，张手一放它便飞回了自己的笼子。
沈芸姝见他出了院子，转头望了望那棵装饰过于喜庆的许愿树。许愿树上的红绸随风摆荡，鲜艳的红衬得半个院子都晕上了红色。沈芸姝眯了眯眼睛，朱纱掩住了她的表情，叫人看不清楚。
午间外院摆了宴席招待男宾，女宾则都在内院。沈芸姝坐在沈夫人身边，听沈夫人那些虚假姐妹们的夸奖笑得脸都僵了。
王妃倒是没来，但是叫人将礼送了过来。带话说是怕自己来了让别人瞧见说闲话。
沈夫人也能理解，毕竟她贵为王妃，而他们家只是普通的书香门第。让儿子来也能说是儿时兄妹情谊在，若她自己来了，怕是各种闲言碎语都能传得出去。
众宾朋落座，还没有开宴，外面小厮通报说是太子殿下带礼物来了！
坐在主位的沈慎都愣怔住，连忙起身去门口接驾。
太子今日穿得朴素，一身茶色的衣裳，头戴金冠，腰间佩玉，站在人群之中若不是那张皓月般的面容，还真的不是很打眼。
沈慎一众人等纷纷行礼。
“沈尚书不必多礼，今日是孤冒犯了，没有帖子擅自登门，还请诸位莫要怪孤无礼。”
“太子殿下能来寒舍是我等的光荣。”沈慎垂脸，“殿下不如进来说话。”
“那倒打扰诸位了。孤怕在这里让大家不自在不如不进去。孤今日前来是替母后送上沈姑娘的及笄贺礼。一点薄礼，还请沈尚书不要推辞。”
太子话音落下，身后的几个太监们抬着箱子就往院子里去，四大箱的东西光是落地就能听到厚重的沉闷声，委实和“薄”字无关。
沈慎本想拒绝，但是这场面实在是不好当面退礼，于是只能接下。
“多谢殿下和娘娘记挂臣的孙女。”
沈慎又与太子在门口说了些话，才将人送走。笑着让人开宴转头就将沈立拉到了一边。
“太子今日为什么回来送礼？上次姝儿进宫的事情我还没有找你算账呢！我们家是什么身份，怎么能高攀得起？你这个当爹的不为姝儿考虑下半辈子，也不要把她送进那吃人不吐骨头的地方！”
沈立也是满头雾水满心的委屈，“皇后派人找儿子，儿子也想拒绝啊！可是儿子怎么拒绝？那次之后姝儿回来就和我她在秋菊宴上自己配了玉，我本以为这事就这么过去了，哪里知道太子今日还会上门呢！”
沈慎胸中怒火不减，但是也知道自己只怪儿子也没用。
“行了，皇后送的东西叫人不要动，明日上朝我带进宫去还给皇上！”
满院之中许多都是沈慎沈立的同僚，太子的到来和厚礼让他们彼此眼观鼻，鼻观心。傻子都看得出来太子有意亲近沈慎，今日的到来不管是皇后的指示还是他本人的意愿都无关紧要。
只不过沈慎的态度还未明确，他们也不敢随意站队。当今圣上最讨厌的就是党羽这一套，因为他当年贵为太子登基的时候就吃净了党羽的苦。继位之后一旦有人举报结党营私一事，最终查出果真如此那必定是斩头抄家的罪；哪怕证实清白，也不会再有重用，毕竟皇帝看到他就觉得膈应。
宴席已开，后厨的菜一盘盘端上桌，虽然没有皇宫中宴席的水平，但菜色都挺硬，沈家的家底并不如世家，所以今日的隆重也能侧面体现出沈慎对自己这个孙女的疼爱。
严少司坐在席间，身边坐着的居然是定安侯府的薛大，也不知道他从哪儿得来的帖子，此时薛大正啃着猪蹄满嘴是油，虎头虎脑的埋头苦吃。
“你不是说要减肥娶亲的吗？你这是减肥该有的样子？”
薛大抹了抹嘴，“别说了，我爹把我塞进了五千营里头，每天天不亮就要起来练操，没瞧见我这脸上的肉都没了一大圈吗！“
严少司细细地看了一会儿，还真没发现。
“你爹就没给你找个闲差？”
“闲差？什么闲差！他让老子当兵！每天和那群兵蛋子一起吃喝拉撒，吃也吃不饱，睡觉抢个褥子还要先打一架！”说着他又塞了一口猪头肉在嘴里，活像没吃过肉似的，“我跟你讲，这年头又没仗打，这五千营里头的兵就是被养坏了也没人知道。我看别的营队里头的兵每天好吃懒做，还吃空饷。只有我们营队，每天鸡打鸣就要起来操练，不然就要上军棍！而且我跟你说，这当兵的没出路了。只要没仗打，我干一辈子小兵也没人知道我哇！”
严少司闻言摸了摸下巴，旋即拍了拍薛大的肩膀安慰他道：“你要相信你爹，他是不会让你一个定安侯府的嫡长子干一辈子小兵的。”
薛大耸耸肩，“你瞧瞧我老子，要是真的看得上我，早就跟皇上请封我了。到现在都没，我后面那些庶弟巴不得我逛个花楼就得花柳病，溜个马就坠马死了。”
啊这......
严少司突然觉得他爹真是个好男人，至今没有纳妾，也没给他带回来什么出身不明的弟弟。
“虽然有点同情你，但是，你这不是自找的吗？你要是书读得比你那些弟弟好，也不至于你爹到现在没有请封你啊！”
薛大咽下口中的肉，轻笑道：“兄弟你这是五十步笑百步，何必□□两刀找乐子呢？”
严少司闻言看向他的眼神都有点深意了。
定安侯府和镇南王府的经历有点像，不过不能说完全像。初代的定安侯当初抗戎有功，先帝封侯，跨马游街，好不威风。但是回京之后没多久，他便病重，交了兵权，辞了朝上的职位在家养病。听说是战场上留下的沉疴，卧床不起，连太医院都毫无办法。但就是这么严重的病，初代定安侯硬生生拖了十几年才去世。离世的时候七十八岁高龄。
而这一代的定安侯看上去并不聪明，在朝供职任巡城御史，虽然职位不高，但是手上有兵。尽管如此，他在京城里出名的还是因为有关他家的鸡飞狗跳的事情特别多，其中大半都是他的好儿子薛大惹出来的。
严少司抿了口酒，听薛大慢慢说道：“兄弟我人是不聪明，但是也看的出来太子这次是有点急了，这么明晃晃的带着东西上门，也不怕皇上知道了怎么想。不过我是猜不到皇上怎么想了，兄弟你心里怎么想我还是能猜一猜的。你可别诓兄弟我啊，你就说你真的对你那个小跟班没点心思？你要是再没点心思的话，人家可能就要成太子妃了。太子登门送礼，之后谁还敢向沈翰林提亲啊？”
严少司斜眼看着他，“肉都堵不住你的嘴？这话不要乱说，我一个大男人风流债多就多了点，她一个姑娘家的怎么受得住那么多闲言碎语？”
薛大摸了摸自己的肚皮，心想怕沈芸姝受闲言碎语，自己就少往人家身边凑才是。自己做不到，还要别人做到，这不是和尚管道爷，管太多吗？*
席间各桌热闹，也有人来给严少司敬酒，他接了，喝了几杯后便掩住杯口，旁人见了也不再来劝酒。他坐在凳子上胸口有点闷。薛大的话真像根刺横在他心里。
他是不想娶沈芸姝的，倒不是沈芸姝有什么不好的地方，而是他家现在夹在端王和太子中间，上面皇上又虎视眈眈。要不是因为现在南疆有藩国侵犯，朝廷需要他爹打仗，可能早些年他们镇南王府就没了。他至今没娶也是不想拖累妻族，要是镇南王府真出个什么事，能少死一个人是一个。
不知道是不是今日的酒格外醇，他才喝了几杯就有些醉意，心里居然起了一个可怕的想法：要是沈芸姝的名声毁了是不是就不用嫁人了？
旋即他有甩了甩脑袋，暗道今日真是酒喝多了。他不娶还不让她嫁人，实在是有些过分。说来，沈芸姝什么时候嫁人也不知道，希望在圣上动他们镇南王府之前，让他可以看到沈芸姝穿上嫁衣的模样，至少他也能死而无憾。
严少司只觉得沈府的酒有问题，喝了几杯自己就开始胡思乱想，还生出了这难以名状的悲凉之情。不能喝了不能喝了。他站起身来准备去醒醒酒，抬头就看一小厮溜烟地跑进来。
“老爷！老爷！端王来送贺礼了！”
作者有话说
第19章 十九棵树
，还差 