2、第 2 章 ...
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次日清晨，离国太子殿下的车马在一队侍卫的护卫之下，缓缓驶离皇宫。及至中午，行至京郊外一河道旁，车马中太子三不五时传来一两声咳嗽，忽然，一波箭矢腾空飞来，直穿透车厢。大部分侍卫不查，当场身死，而后，两侧草丛中忽而蹿出一波黑衣人，直奔太子车马而去，太子右侧肩膀中箭，跌跌撞撞从车中爬出，在几个未受伤的侍卫的保护下，边走边退，在靠近河道处，猝不及防，一侍卫伸手将太子打落河中，湍急的河水瞬间将太子吞没。衣袍一角随着河水沉浮片刻，尔后消失不见。
“大胆，竟敢谋害太子。” 其余东宫侍卫一拥而上，将其围杀。该侍卫死前张狂地笑着“属下不负大皇子所托，死得其所。”其余东宫侍卫将其诛杀后，一路仓皇逃窜，行至皇城前，只剩两人伤痕累累，手执太子属官令牌，请求觐见帝君。
待到君前，一人已是气息奄奄“禀告陛下，臣等办事不力，途中遭人截杀，太子殿下身中一箭性命垂危，而东宫护卫中又出现叛徒，其死前言明受大皇子指使，将本就身受重伤的太子殿下推入河中，臣等无能，请陛下降罪！”两人以头抢地，那气息奄奄者叩首后，倒地，气息当场已绝。
帝君命剩下的那个护卫退下后，向来挺拔的身子略显伛偻，跌坐于漆金雕龙的椅子上，脑中闪过许多温情的画面，太子刚出生没多久时在自己怀中吐泡泡的粉嫩小脸，蹒跚学步时太子抱着自己大腿不撒手求抱抱的无邪纯真，牙牙学语时喊出的第一声“父皇”。天家无骨肉，天家无弟兄，可嫡子的逝世对帝君而言无疑也是一个沉重的打击。
太子意外身亡后，朝堂之上暗流涌动，诸位皇子明争暗斗拉帮结派之势愈演愈烈，承平帝怀着对太子的愧疚之情还有对诸位皇子的不满，对于朝臣所上的请立太子的奏折皆留中不发。
帝后则在太子遇难的消息传来后，抱着年仅六岁的八皇子默默垂泪。少不更事的八皇子尚未染尘的星眸满是不解“母后不哭，不开心的话，祥儿把自己的零嘴分母后一些。”
闻言，帝后哭得愈发悲戚，八皇子极为不解，侧着脑袋定定地看着自己的母后，思索片刻，尔后双手小心翼翼地将帝后脸上的泪水拂去。“太子哥哥答应了祥儿回来后教祥儿读书的，母后不哭。”帝后怔怔地看着乖巧可人的小儿子，擦干泪，重新戴上端庄娴雅的面具。曾几何时，她也是一个活泼好动的将门之女，可自从嫁入皇家，不得不被残酷的现实逼迫着低头，慢慢收起了尖刺收起了锋芒，陪着这后宫里的女人互相算计，争夺那么一个人虚无缥缈的宠爱，莫名地，在知道长子遭遇不测之后，她对自己身边这一切都感到厌倦。于是乎，承平二十三年，帝后开始吃斋念佛，向诸天神佛祈求自己的爱子能够早日平安归来。
后宫之中，诸位妃嫔也对太子遭遇不测一事态度各异，幸灾乐祸者、无动于衷者、深感惋惜者。。。。。。千姿百态不一而足，然，诸多嫔妃在承平帝与帝后前，皆表现得悲戚哀婉。四妃之中，唯有清妃，素来孤高桀骜，不屑与后宫众人虚情假意，太子遭遇不测之后，她不由对帝后产生些许同情，毕竟中年丧子也是人生一大悲哀，虽有幼子在侧可慰藉一二，然而培养出一个温文尔雅，谈吐得宜，文韬武略一应俱全的太子其中得花费诸多心血，一着不慎，所有心血付诸东流，为人母者何其心痛。
太子失踪满一个月后，这日，夜色深沉，在京都某处宅邸中，响起这般对话，“殿下，皇上尚未有立储之意，我们是否该推动一把？”对面坐着的男子，眼眸中映射着跳动的烛火，在静静盯着灯芯失神片刻后“那就给这潭水中扔下一颗石头吧，且看看最后会掀起何等的风浪。”这番对话发生的三日后，诸多文武大臣在朝堂上，纷纷进言上书，要求帝君册立储君，以免动摇国本。其中，两鬓斑白的成国公进言“陛下，先太子而今身故，臣等恳请早日立储，以安定民心。”帝君闻言，神色晦暗不明，嘴角微敛，心中有些许不耐，摩挲着手上的扳指，出口的话听着甚是疏朗“诸位臣工以为，朕所余诸子中，何人堪当大任？各位既然在朝堂上提出来，那爱卿们不妨直言。”大臣们面面相觑，谁也不敢当这出头的椽子。见周遭无人挺身而出，便又立即低下了头，直勾勾地盯着地板，装作方才无事发生。
成国公见方才赞同自己跳得欢实的几人都一语不发，无奈之下，再次发声“大皇子英武过人，二皇子文采斐然，三皇子温厚谦逊，四皇子刚正不阿，几位皇子各有千秋，臣等还请陛下圣裁。”待这话说完，帝君沉吟片刻“呵，老国公，你这话将朕诸位皇子都夸一遍，意思可是哪个皇子都可成为皇储问鼎江山？真是个老滑头。”帝君情绪不明地来了这么句评价，成国公冷汗直冒，幸亏又听得帝君话锋一转“诸公可还有其他意见的没有？”大皇子一派的人斟酌再三，站了出来“臣启奏陛下，大皇子居长，按照宗法礼制，立嫡立长，大皇子理应成为我璃国储君。”二皇子派系的人听此话，立马出言反对“江山社稷，贤能者居之，二皇子礼贤下士，素有才名，也是个极佳的人选。”一来二去，朝堂上竟如市集般喧嚣嘈杂。待得诸人吵得不可开交之际，帝君一声冷哼，诸人立时肃静“既然争论不休，尔等不如商议一二，待得有定论后，推举一位储君。”说罢，帝君站起身，轻振衣袖，昂首阔步走了出去。
作者有话说
第2章 第 2 章
