《菩萨》沈燎星

9、子宁于我

　　进入殷平侯府那年，他才六岁。
　　他的娘亲是一个尼姑，破了戒律生下了他，因不堪世俗扰乱，投井自尽。
　　戚善在寺庙中长大，尚未能言，便受佛法洗礼。
　　咿呀学语之际，已能跟着师傅诵上几句。
　　世人皆知，殷平侯周子宁正值冠年，却心怀民众，常施粥布善。
　　追随者不知凡几。
　　不为人知的是，子宁会收留一批孤儿，教其武术，将他们训练成暗影。
　　六岁那年，侯爷将他带回了殷平府。
　　许是常年在佛礼中浸润的缘故，训练时戚善尤为不配合。
　　别的小孩儿让宰只兔子便宰了，为了能吃上饭可以说是不择手段。
　　可戚善在寺庙中虽说没有吃过肉，也不曾饿过肚子。
　　他似软弱，却又固执。为了反抗杀生，断食断粮的日子没少过。
　　子宁听下属如此说道。
　　他还可以那小孩是个多狠心的角儿，一见到才知中了他的道。
　　小戚善眼汪汪地望着他，用小奶音说：“难，我做不到。”
　　于是子宁给他取了小名，唤阿难，自此将他留在身边照料。
　　戚善第一次杀人是在一年后。
　　侯爷府来了个小男孩，他的死亡在进府那一刻便已定下来了。
　　他自小流落街头，与犬为生，是百姓口中的疯子。
　　平日里若有谁得罪了他，甚至瞧多他一眼，他便会上前撕咬那人，咬得鲜血淋漓才罢休。
　　子宁对他说，以后这里就是你的家。
　　疯子一言不发，目光坚毅。
　　他的确是当暗影的好料子，果敢残忍，又足够忠诚。只要是子宁下达的命令，疯子都可以完成得非常出色，且滴水不漏。
　　那天是阴天，山雨欲来风满楼，风起时支起的木窗轰轰落下。
　　疯子因为一句玩笑话，要杀死继林。
　　他先是将继林的手臂咬得血肉模糊，再架在他身上，双手掐着他的脖子。
　　疯子眼睛像一片锋利的叶子，几乎看不见黑色的瞳孔，他恶狠狠地说，“你想死！我成全你啊……”
　　戚善在背后猛地敲向疯子的后脑勺，瞬间鲜血喷涌而出。
　　他唯一的好友继林，得以存活。
　　子宁赶到时，恰巧见到这一幕。
　　阿难手拿着石头，泪水淌过脸蛋，乌黑的发丝散落在两颊。他颤抖地说，侯爷，对不起……请救救他。
　　子宁明白，阿难指的是那个疯子。
　　彼时，池中荷花，一叶盛满凌波，风雨已至。
　　子宁将他抱在怀里，一句一句地教导他。
　　“阿难，你刚杀死了一只害虫，这是件多好的善事啊。城里的百姓都要感激你，而你为何要和我道歉呢？”
　　那么多年，子宁命暗影杀了无数人。
　　可就算是跪在菩萨面前，他也问心无愧。
　　因为那些都是罪有应得之人。
　　既然菩萨无法现身于人世，他就替菩萨做了这个主，由他来判定何为罪过。
　　子宁对他颇有耐心，告知他何为善，何为恶。
　　譬如，自小抚养他的师傅是善么？可是当年便是他将娘亲赶出寺庙，令她受尽凌辱的。
　　论善恶，不可用眼睛来判断。
　　后来，戚善便很少说“难”这个字了。
　　长大后的戚善，模样不如小时那般软糯糯的，五官长开了，那双圆眼看着也清冷了许多。
　　平时别的时候，他谦逊有礼，像个翩翩公子哥。
　　子宁有时觉得阿难便是上天放在他身边的小菩萨，想着待他弱冠，便为他寻觅一门好婚事。
　　到时大殷城烟花十里，红灯笼宛若繁花，一定是片好光景。
　　可是却没能等到这一天。
　　那日江湖大盗满山被断臂，戚善行令时，被满山伤及内部，昏迷不醒。
　　而此次任务，他为数不多的一次失手了，弯月刀未中满山要害。
　　属下报告完那日情景后，子宁沉默了许久。
　　阿难阿难，纵使你杀人无数，你心里还是怯懦的。
　　而佛的善意从来不是怯懦。
　　你如何才能理解，你杀一人，便等同救十人。这是何等划算的买卖。
　　你怎么那么愚笨？
　　子宁叹了口气，这是他第一次对戚善感到无能为力。
　　戚善醒来不久后，发现自己双手握不起刀了。
　　时隔多年，他再一次说起那个字。他眼睛看着地下，似虔诚的信徒。
　　他说，侯爷，好难。
　　子宁只让他休息一下。
　　而他似随口问道：“侯爷，满山何在？”
　　“已伏法。”
　　“嗯，如此便好。”
　　戚善收起了他的两把弯月刀，那把经数位锻造师打造了小半年的珍贵之礼，被他藏在了盒子里。

　　戚善经常偷偷去看那个姑娘。
　　贼人满山的女儿。
　　他害怕被她看见，教他的隐匿之术在这时被用得极好。
　　他趁她不在屋，去最好的茶楼买了糍粑和莲藕饼，悄悄从外掀开窗户，将食物送进屋去。
　　在白日里尽量不现身，或躲在墙角后，或匿于人群里。
　　平日她走得极快，偶遇街头卖艺人才会停下看几眼。
　　这时是戚善离她最近的时候。
　　他站在她身后，她目不转睛看着那无趣的杂耍，而他低头望着她。
　　子宁不明白，这女子对他来说意味着什么，能让他伤刚痊愈便迫不及待去见面。
　　可又不是相见，却是如此怯懦地躲着。
　　还有许多次，那女子遭人欺负了，他总在第一时间出手救她脱离险境。
　　只不过所谓出手，并不是现身。
　　而是使些小伎俩，比如用地上的物什击倒掌柜店中宝物；比如飞出利石割破哪个好事者的脸。
　　过后，便在那女子望过来之前，迅速躲起来。
　　如此不知过了多久。
　　在这些时日里，子宁常问他同一个问题。
　　“阿难，今日可执刀？”
　　而他的回答只有一个。
　　“不可。”
　　弯月刀虽是戚善的武器，但不是唯一。子宁没有怪罪他，因为他仍听从于殷平侯府，听从于自己。
　　那年中秋佳节，戚善听命前往邻城刺死公叔。
　　他是王上的肱骨之臣，今已告老还乡。垂垂老矣的权臣，纵死而不僵。
　　公叔借己高位，贪婪钱财，搜刮民脂，可谓害人无数。
　　而此前因为他身在京都，子宁无从下手。
　　现在是大好时机，趁他身死，可将他背后势力连根拔起。
　　戚善同往时那样，将公叔府地形以及巡查规律摸个底朝天，之后决定在中秋夜行刺。
　　圆月高悬，寒光撒在石阶上，院中的桂花香满楼。
　　家宴过后，公孙抱着一幼女进屋，许久未出。
　　夜已深，戚善接近角落的一扇窗探明情况。
　　只见那位曾权倾朝野的老人让女孩坐在自己膝上，笑得眼睛都睁不开。
　　他道，民可覆君，仁君乃天下之道，苗儿即便是女子，日后也可当一名好官。
　　女孩身着粉裳，认真地点头。
　　戚善忽然想起阿无。
　　想起她曾救济乞丐，曾打抱不平，曾跪于菩萨面前，恳求大周安康。
　　也同她那般天真可爱。
　　忽然，身后一人轻拍他肩膀。是继林，他用手势催促自己行动。
　　他比划回道，时机不对，屋中有人。
　　继林淡然回道，无碍。
　　对啊，戚善想起自己从来不是什么好人。之前刺杀时管他什么幼儿还是妇女，他只听从侯爷命令。他那时大概也同继林一般，冷漠地说“无碍”吧。
　　继林见他不动，终于明白了侯爷为何派他跟来。
　　他迅速在窗角边插进细管迷药，待屋中人没了声响后，他似警告地同戚善说：“你莫不是要抗命？同我解决了他们，我不会告诉侯爷。”
　　戚善本不想杀死那个女孩的，可是在临走之际。
　　她说了两个字，“救命。”含糊不清的。
　　一根鞭子如猛蛇袭出，瞬间攀上她的脖子，稍一用力，她便没有声响了。
　　他从来没想过要同侯爷对抗。
　　他是听话的，一直都是。
　　从领城回到大殷需要两日路程，他马不停蹄往回赶。
　　回到当夜，便火急火燎地赶往阿无的住处。
　　屋子一片漆黑，他靠在外墙等了一夜。
　　鸡鸣，日出。直至午时，她都没有出来。
　　戚善那时才知道，屋子原来没人。
　　阿无消失了。
　　任他怎么找，都不见其踪影。像死了一般。
　　他跑去请侯爷相救，子宁那时在作山水画，纸上现出一片山沉远照。
　　子宁头也不抬：“她是谁？”还未等戚善回答，再问：“阿难，今日可执刀？”
　　戚善似有怒火，似不耐烦，吼道：侯爷！
　　佛法有云，一念愚即般若绝。正是如此。
　　子宁放下毛笔，那副未完成的画平铺开来，门外寒风涌入，掀起一角，墨水弄脏了画。
　　那天，戚善说他要离开侯爷府，去找那女子。
　　他通红的双眸盈满泪水，像小时候那样，不过现在带着责怪。
　　阿难说：“你常说头上三尺有神明，你的神明有许多人，关乎百姓，关乎冤死的民官，你想守护苍生么？可是我只想守护一个人，我的神明也只有一个人。”
　　子宁摇摇头，笑了。
　　他在怪自己多么天真，费了那么多年心血，到头来竟是这种结果。他在笑自己才是最愚钝的那人。
　　冷静下来，子宁终于开口：“阿难，给我两年时间，寻一人取代你。你便走吧。”
　　那两年时间里，戚善从未一日停止过寻找她。
　　为了与侯爷不亏不欠，无论是什么命令，他没有一句推迟。
　　至此也受了不少伤。
　　一次雷雨天归家，子宁见到他踉踉跄跄地走过来。
　　满身血迹被大雨一冲，流在地上，汇成一条条血溪。
　　子宁忽然对他很是厌恨。
　　两年约满当日，戚善如期而至。
　　子宁不知自己眼中的厌恶是到了什么地步，竟然一个眼神就让宣容明白自己的意思。
　　宣容毒术冠绝大周，一针刺穿他后颈，令他晕了过去。
　　他摆摆手，不愿再见到他。
　　只道：“把阿难送去离春岛上吧。既然他忘记怎么用刀了，便让他想起来。”
　　阿难不能同他娘亲一样，遇事不决，只会将自己逼上死路。
　　宣容回道，侯爷，满山的女儿近年也在找断其父亲手臂之人……
　　他说，罢了罢了，年轻人的事便让他们自己了结吧。
　　宣容点了点头。
　　之后，他将戚善带上岛后，第一时间通知了阿无，并偷瞒着侯爷，将最新的毒术针法教给她。
　　姑娘聪慧狡黠，学起东西特别快，倒有几分满山的模样。
　　宣容只是不想死，不会承认自己被利用，或者背叛了谁。
　　他不想暗无天日地活着，不……
　　那并不是活着。
　　阿无冷冷看着躺在地上那人，说谢谢容叔叔。
　　他摸了摸她的头，便离开了。