《科举名师她马甲掉了》湖上雪

26、酒楼相聚言谈欢，后院女眷议出行

　　竹泉酒楼中四人正觥筹交错。

　　刘家大公子刘力威请客，江世铭只道人太少喝起来不尽兴，便邀了蒋经屿和其他朋友同去，蒋经屿便带上了苏启作陪，这才凑在一起喝酒。

　　刘力威长得膀大腰圆，筋骨结实，是“刘家三虎”体格最壮的一个，且为人好交际，讲义气，跟手下兄弟都结盟结义的。今日请客，确是为着江世铭了断玉芳的案子，给他压惊。

　　四人之中，刘力威虽年长，可地位尚不及江蒋二人，便直呼其名了。

　　江世铭率先开口，“今日人到的齐，蒋兄和苏弟都在，定要不醉不归啊！”

　　刘力威豪气大笑几声，拱手道，“没问题！有贵客相陪岂能不尽心？

　　蒋经屿客套道，“都是自家兄弟，何必多礼，难得有此一聚，我同大家都认得的，唯苏弟和力威可能未曾相识。”

　　苏启忙举杯向刘力威示意，对方爽快的干了一杯，“苏家公子文才武略自是不凡，喝了酒就是兄弟，赴汤蹈火没个二话！”

　　苏启跟着喝光了酒，翻手向众人展示空酒杯。

　　“苏启确是个酒量好的，”江世铭赞道，“平日来往竟不多，以后成了自家兄弟，却要多聚聚！”

　　苏启抹了抹嘴叹道，“等会恐怕要让兄失望了，我这三五杯的功夫非得醉倒了不可。”

　　他并非不能喝，只是如今秋闱在即，哪有什么心思出来喝酒。因去蒋府有事，蒋经屿刚好要来饭局，就携了自己同来。

　　蒋经屿知他为难，忙解围道，“今日有两大喜事，却要恭喜力威和远之。”

　　“一则远之破财免灾，了结了那玉芳的糊涂案，二则力威又新纳了个美妾。”

　　此话一出，江、刘二人皆笑起来。

　　江世铭摆摆手，“还真是好事成双，说到底，弟之所以能快速平息玉芳一案的流言，少不了蒋兄帮忙。”

　　四人齐碰一杯。

　　刘力威惯常见不到蒋经屿的，两家生意不搭边，互相也没个来往。

　　不过蒋家根基深厚，拥田数百亩，州府尚有旁支，不似刘家这样半路起家的小户，便举酒恭维道，“蒋爷年纪轻轻就当了家，竹墨轩的生意又那么好，可谓顺风顺水，实在让人羡慕。”

　　刘家老爷子膝下有二子，刘力威已三十有余，可老爷子身体仍然倍儿棒，是赌档的主心骨。

　　刘力威跑前跑后这么多年，老爷子却始终不肯把主家权交给他，随着年龄增长，他有个不急么？这会想要管事的心思已经昭然若揭，藏也藏不住了。

　　蒋经屿无奈的笑笑，同他碰杯，”刘家人丁兴旺，刘家三虎更是无人可欺，不似蒋家门庭凋落，说到底我最羡慕力威。”

　　酒过三巡，四人皆有醉意。

　　“所谓表子无情，戏子无义，可没成想她们对自己人下手都如此之狠，江兄经了这一回事，白搭五百两银钱不说，还赔了名声，日后再遇见红粉佳人，不知是否雄风犹在？”刘力威调侃道。

　　江世铭脸色阴了几分，面上仍带着笑意，“料着此等蛇蝎毒妇也就玉兰一个了，爷这些年什么妇人没玩过，还怕了不成？”

　　“这话说的是，玉兰那样的小妓也就同亲妹下手了，打量互相没个防备，最易得手，换了其他人她定然不敢。”蒋经屿帮腔道。

　　刘力威不置可否，意犹未尽的拿起酒杯自饮。

　　苏启略觉气氛不对，调侃道，“但凡妇人，又大胆又小胆。我家中小妾对着手下婆子凌厉得很，换了旁人却是一副贤惠模样，妇人惯耍两幅面孔。”

　　“那是你肯惯着她，”刘力威果然被新的话题吸引，“刘家美妾不少，对上对下无一不是恭恭敬敬，但凡有耍性子使脾气的，一顿好打下来最好使。”

　　蒋经屿本就不愿听他们绕着妇人说个没完，转了话头道，“其实今日还有一事当贺。”

　　“什么？”

　　三人皆看向他，蒋经屿卖关子道，“诸兄尽可猜测。”

　　刘力威转转眼睛，“莫非——是蒋家又有喜事了？”

　　“哈哈，那倒是要恭喜！”江世铭乐得抚掌笑道，“哥何时开窍的？”

　　“我正在丧期，二位切莫忘了。”蒋经屿正色道，“还是猜些别的吧。”

　　在丧期又如何？

　　很多公子哥儿才不拘那守孝的规矩，便不能娶妻，也要偷摸地抬两房小妾进门，或者去怡翠阁消遣快活。

　　也就是蒋经屿，每每拿这个说事，不过也没人同他较真儿，何苦得罪人。

　　江世铭打个哈哈，“弟愚笨，着实猜不出来。”

　　“那我可说了，”蒋经屿笑道，“听闻过段时日就是江老爷的生辰，传言可真？”

　　众人听了皆举酒要贺，江世铭恍然，立马反应过来，“多谢多谢，最近忙活案子愈发昏了头，竟一时未曾想到。家父生辰八月初一，届时还请各位兄弟定要赏光。”

　　“那还用说，”刘力威干脆利落，“兄弟定有厚礼备上。”

　　江世铭因玉芳案子刚损了大钱，如今不过两百两剩头，心里还盘算着修整院子，正苦没个进项呢，这便来了收钱的明路，哪能不高兴？

　　不过老爷子近日看管他甚严，倒不打紧，他又没个兄弟，家里有什么进项就没摸不到手的。

　　这样想着，顿时眉开眼笑，又是一番应承话不必提。

　　再说沐琬，昏昏沉沉睡了过去，醒来已到戌时，向喜温好了饭菜上来，慢吞吞的讲了巧珍的话。
　　“章夫人？”

　　沐琬疑惑道，有阵子未见了，不过她还记得上次章夫人非常热情，拉着她的手夸赞个不停，是个极会来事的。

　　虽然相谈甚欢，可都是些客套话，出来之后她便醒了神，想起章氏罚人的阴损手段来，总觉得此人像个笑面虎，并非看上去那么单纯。

　　她与章氏无甚交集，总是见面做什么，何况每次都是一副“必须过去”的样子，让人心下不大舒服。
　　“可有说是什么事么？”

　　“没有。”向喜答道，其实她也纳闷太夫人为何总找姑娘。

　　总有一种场合，分明你只是个小人物，却不得不去，去了便商业互吹，假笑整场。

　　沐琬深深叹口气，她有点儿害怕章氏过分黏腻的热情，好像一进那院子没个把时辰出不来似的，更重要的是，手上还有学生的纸条没有回复，第一套押题卷也快要完成，得抓紧时间交给周掌柜，印发也是要几天的。

　　若是假装鸵鸟，就怕自己走了向喜又被叫去干活，沐琬左思右想，暗暗告诫自己说两句话便出来，决不多待。

　　“你来了，快进！”

　　果不其然，她一进门章映月便迎了过来，捧了杯梨茶给她，“清甜润肺，最是消暑了，琬妹妹不妨尝尝。”

　　沐琬职业假笑，直奔主题，“太夫人，您叫我过来有什么事么？”

　　章映月拍拍她旁边的地方，“哪有什么旁的事儿呢，不过是一人待着无聊烦闷。”

　　天哪。

　　沐琬暗自叹道，她可是还有不少事要做呢，日后再闲聊不好么。

　　虽然腹诽，身体还是很诚实的坐在了软榻上。

　　“听说前两日琬妹妹家中有亲戚过来，怎的也不知会一声，我必会去见见的。”

　　沐琬听的云里雾里，“什么亲戚？”

　　章映月奇道，“那日福管家领了人去找你，被我这儿的小丫头瞧见了，还以为是你家中有人过来，怎的不是么？”

　　说罢，不着痕迹的瞧了一眼巧珍。

　　巧珍紧张的盯着沐琬，只听后者说道，“哦，那并非是什么亲戚，不过外头请的画师罢了。”

　　“画师？”章映月重复道，“琬妹妹，是有什么景儿要画吗？”

　　所谓话题终结者，就是最大限度打断别人继续追问的空间，不给他后续的机会。

　　沐琬心里还系着科考的事，巴不得快些结束这无意义的闲谈，“并非。”

　　“那是？”章映月问道。

　　“只是路过。”

　　屋内陷入一瞬间沉默。

　　章映月很快反应过来，又笑道，“我这儿有件事可巧问妹妹。”

　　糟了，她很擅长创造话题。

　　“最近正是暑热的时候，听说雁陆山上颇为凉爽，可谓玩赏的好去处，二者，那里上香的客人人流如织，可见灵验，不知妹妹是否陪我走一遭？”

　　爬山一向是重体力项目。

　　沐琬摇头婉拒，“我自幼体力不好，控难以适应山路，倒难为您好心了。”

　　并非是她不想和章氏处好关系，只是每次都这样强行的把她拉来，怎叫她能敞开心扉的谈呢。
　　何况还有一群嗷嗷待哺的学生们。

　　“瞧你说的，难道我平日怎么锻炼了不成？上山自有软轿接送，走路的地方只一小段而已，”章映月捏着她手道，“

　　何况一天便回了，我难得出门，这才想邀人同行，若以后出去的频，便不烦扰你了。不知意下如何？”

　　章映月看出了她不情愿陪同，无论是什么原因都好，反正，仅此一次了。

　　巧珍端着两琬葡萄甘露上来，“砰”地一声放在了沐琬面前。

　　给章氏的就恭顺多了。

　　沐琬听她话都说到这份儿上了，毕竟也没有大过节，不好不去的，就顺从的点了点头。

　　章映月喜道，“真好！那咱们可说好了一起走，等安排妥当便出发。”

　　她虽应下了，可半低着头，不知道在想什么，愈发有副含羞带怯的模样儿。

　　章映月忍不住猜测，该不会是念着经屿吧？

　　她本不欲再问，又忍不住道，“可喜欢身份高贵，相貌英俊的翩翩公子？”

　　“是。”

　　也对，这话问了谁又能答出个“不”字呢？

　　章映月劝道，“有时候身份高贵的未必就那么如意，像我三妹，花容月貌的水灵人，嫁给了刘家二公子，当初一是看中刘家小有实力，二是看中刘力轩长相好。”

　　她抿了口葡萄甘露继续，“两人可谓情投意合，郎情妾意，结果谁想到刘家规矩极多，刘力轩手里银钱不断，整日到花街胡混，竟还不如嫁给个身家清白的平民，过夫妻和美的日子呢。”

　　“是。”

　　沐琬有点忍不住，对方自说自话能力过强，她率先开口道，“太夫人，我明白您的意思了，真是听君一席话，胜读十年书。实不相瞒，我最近染了个嗜睡的毛病，这会便有点儿困意，不如来日再过来打扰吧。”

　　说着便起了身。

　　章映月虽不满她态度懒散，可至少关键的事也说定了，便客套两句放了她回去。

　　沐琬如释重负。

　　她有一个特点，压力越大，动力越足。

　　越是外界环境种种不利的时候，她越想拼一把——比如把押题卷整出来。