《盛兴斋》偶n

25、九路军

　　九一八事变后，蔡廷开军长悲愤不已，在大会上决定带军前往东北，痛击日军。第二天，他们收到了中央的命令，九路军移防上海。

　　一月的上海，气温很低，连着下了几场雪，驻地一片皑皑景象，肃杀的气氛笼罩着整个上海城，日军在外围已经很久了。驻地上，士兵们穿着单薄的衣裳，有的靠在墙角抽着烟，有的听着留声机，有的在路边台阶上不断地跳上跳下，他们都只有一个共同的目标：忘记寒冷！
　　薛兆进指挥部时，翁旅长正在发脾气：“妈的，老子从来就没这么憋屈过，让老子们撤军，给他们让位？”
　　说完“啪”地一声，把文件夹拍在了桌子上。屋内鸦雀无声，底下的人谁都不敢多说一句，只听得屋外寒风呜呜地吹着，如鬼泣般。
　　翁照垣是九路军七十八师一五六旅的旅长，此刻他们正守着上海一线，薛兆所辖的一营属于一五六旅第五团。
　　“我们就这么让了？”副旅长低着头，他依然不敢相信这是中央下达的命令。
　　第五团团长是原第四军出身，出了名的暴脾气。此时他也顾不得场合了，站起来把扔到地上的烟头踩扁，他的脚尖疯狂地在地上碾着，想把所有的气都撒到那烟头上，仿佛那烟头就是那嚣张的日本鬼子：
　　“谁爱退谁退，老子五团的坚决不退。阿兆，让你们一营的死守防线，他妈的，他们敢来，老子就敢打，打他们个扑街仔！”
　　“阿兆，你怎们看？”薛兆的名册上写的是薛务观，但老部队的长官还是习惯叫他薛兆。翁旅长用平淡的语气问着站在后排的薛兆。
　　“文件说的对，就是命令；说的不对，就是茅房里的纸。”
　　翁旅长听了这玩笑话，怒气才稍有些消减：“难怪中央军不要你这个第一名。”
　　“我中意广东人啦。”薛兆笑着用蹩脚的粤语开着玩笑。
　　屋内的人都笑了，笑声还未停，屋外闯进的卫兵便打破了气氛：“旅长，咱旅部外的市民越来越多了，都嚷嚷着说不见您不走！”
　　众人听罢，忙簇拥着跟着旅长来到了旅部门口，这一瞧都被惊到了。旅部门口挤满了上海市民，男男女女老老少少，聚集在旅部这个巴掌大的地界，他们的眼神中充满着哀求。
　　“翁旅长，上面是让你们撤防吗？”说话的是上海一中学的校长，上个月还邀请翁旅长去学校演讲，那时的他仪表堂堂，如今眼袋拉得老长，佝偻着腰颤颤巍巍地站在门口台阶下，这个老人眼神哀切，他希望这位留法将领可以给他们一点安慰。
　　翁旅长的沉默便是答案，门口的市民开始乱了起来。
　　“什么意思？都欺负到家门口了，你们不打？”
　　“你们九路军不是号称铁军吗？还没打就怂了？”
　　……
　　人群中你一言我一语，但中心思想都是不满和愤怒，有些人因绝望，已经开始哭嚎起来：“这里是我的家呀，我们的家就这么拱手让人了？”
　　“窝囊！窝囊！”另一位老人气得捶胸顿足。
　　“翁旅长，你们要是不上，就请把枪械分给我们，我们妇女会的打！”人群中一位女子大喊一句，薛兆随着声音望去，那人竟是许久未见的李韵芝，此刻的她已经剪去了时髦的卷发，一头利落的短发看起来英气十足。
　　“这位女子很英勇，”翁旅长笑了笑，说，“但打仗这种事，请交给我们九路军来做，各位当务之急便是回家做好躲避战火的准备，各位请回吧！”
　　“你们怎么做？听中央的，撤防？”这位说话怒气冲冲的是一名身穿中山装的学生，他气得指着翁旅长的鼻子骂道，“你们要是不敢打，就先拿枪把我们打死，打完后，你们爱撤哪儿撤哪儿，反正我死了，也看不到这么屈辱的时刻了。”
　　薛兆见状一把打开这位学生不礼貌的手，翁旅长忙上前制止：“阿兆，孩子而已，别置气，你把文件给我。”
　　薛兆按照命令，把文件给了翁旅长。
　　“文校长，先跟您说句抱歉，那日拒绝了您的邀请。我翁照垣不善言辞，实不会动员之事，但我知道，什么该做，什么不该做。我九路军是国家的军队，是民众的保护者，蔡军长前日里在会上讲：上海是我国领土，九路军是中国军队。所以只要日军胆敢来犯，我九路军必迎头痛击！”
　　说罢，他双手举起那份红头文件，把那文件撕得粉碎，接着那碎片从空中飘散，如雪花般落入那满地雪白中，天气虽冷，但在场的人心里却暖暖的。

　　人群散去后，薛兆和李韵芝两人相视一笑，便分别走向了属于自己的位置。回营地的路上，那个口出狂言的中学生拦住了薛兆的去路：
　　“长官，长官，我要参军！”
　　薛兆回头看了一眼，那中学生带着一副眼镜，个子小小的，胳膊还没有普通女子粗，看上去弱不禁风。
　　薛兆没理睬他，继续往前走。
　　“长官，我要打鬼子……啊啊啊……”话还没说完，他已经被薛兆反手扣在了街边的电线杆上，见那孩子经受不住，薛兆便立马松了手。
　　“你这样的，上去是送死！”
　　“我不怕死！”那孩子倔强的像头牛，死死地抱住薛兆的腰，拦住他的去路。
　　“我受够了每日里在学校胆战心惊的日子，我要和他们打，我也要抛头颅，洒热血！”说话和挣扎间，那个孩子的眼镜掉在地上，被摔碎了。
　　薛兆粗暴地把他拉开，边整理军服边说道：“抛头颅洒热血的人多的是，不缺你这一个。你现在跟着我，我就是拿你的命去换，也换不回半个鬼子，你的命就这么不值钱？”
　　那孩子低着头不说话，一旁的岳珉见状，忙上去打圆场：“我们副营长现在是心情好才好心劝你，你快回去好好学习吧，等学好了，我一连三排要你！”说着便捡起地上破掉的眼镜，笑着交到了那孩子的手上。
　　那学生抬头感激地看着岳珉，不知该说什么。
　　“还不走？再不走，我们这阎王就要收拾你了。”
　　那孩子看一眼薛兆的眼神，小声嘀咕着：“我一定会进你们九军的。”说完，便飞快地跑了。
　　岳珉看着那远去的身影，想到了过去的自己，他和此时的副营长坐在湖南街头，他哭着的时候收到了副营长的一顿暴击，那仅仅是一年前。
　　还没等他反应过来，自己被一脚踹到老远。他痛苦地摸着自己的屁股，回过头说：
　　“副营长，我都排长啦，您给点面子嘛！”
　　薛兆也不瞧这人，只是从烟盒里抽出一支烟，丢到他手上，表示歉意。
　　“副营长，您说这鬼子真的会打过来吗？”岳珉抽着烟，望着前方，似乎想透过那街道和房屋看到远处驻军的日本部队。
　　薛兆低着头，他的语气很平静：“他们什么德性你还不知道？待会儿回营地传下去，今天做好通宵的准备。”
　　“您是说，今天他们就会攻？可他们没有任何公告啊。”岳珉依然不解。
　　“他们如果如此讲仁义，就不是鬼子了。”
　　夜晚，一五六旅第五团驻防闸北广东路，寒风透过巷口一直吹到巷尾，一营的士兵们窝在巷子里，他们紧紧靠在一起，希望以此来抵挡刺骨的寒风。已是隆冬时节，他们的军服还依然是春季的单衣，薄薄的一层，毫无保暖效果。
　　十一点三十分，整个广东路安静得听不到一点声响，一营的士兵们都警觉地注意着四周的声响，突然暗夜中一声枪响，窝靠在墙边的士兵们忙起身，紧接着不远处传来密集的枪炮声，日军发动了突袭。
　　枪炮声距离一营越来越近，一营长对着广东路的各个巷口大吼：“薛兆呢？”
　　“薛副营长晚上回来就守在一防线了。”说话的是一名士兵。
　　“妈的，”一营长气得大骂，“他是营长还是我是营长？从来不听老子命令，老子去换他下来，他这副营长给我回营部守阵。”
　　一营的营长和副营长，每每在谁冲锋，谁守阵这个问题上，吵得不可开交，这一次也不例外。一防线上，前方两架装甲车如庞然大物般，他们戳不破，枪打不拦，正掩护着步兵向前迈进。
　　“他们有‘歪把子’，火力太密了，我们这破枪不是对手呀！”
　　“不打了，退后，把他们引进来。”薛兆挥挥手，命令一防线的人后退到街道中部高楼处。
　　“副营长，我们三班留下来，吸引火力！”说话的是三班班长，广东人。
　　三班班长潘德章抱着机关枪，守在广东路路口，他身材矮小，但很壮硕，如一尊石墩，为一营的士兵抢占时间。
　　不一会儿，一营的狙击手就位，三班的士兵把中弹的班长拉了回来。薛兆看着三班班长，他左臂单薄的袖子上已经被血染红，他含着眼泪大喊：“郝军医呢？给老子把军医找来啊！”
　　“郝军医刚刚在救伤兵时，被他们击毙了。”
　　薛兆瞪着血红的眼睛，惊讶地回头看着自己的营长，他第一次知道，战场上竟然有人连军医也杀！不一会儿惊讶转为了愤怒：“说了多少次要医生了，他妈的就是不派下来，哪个军像我们这样的？棉服棉服没有，装备装备没有，他妈的连军医也就那么几个！”
　　一营长是薛兆原第四军的班长，他深知这人的脾气。他抬头瞥了那个怒气冲冲的人一眼：“你还打吗？”
　　“打啊，怎么不打？老子不光打，还要把他们打得叫饶！三班副班长，找人帮你们班长就地包扎。”
　　三班人忙胡乱地帮班长包扎，潘班长疼得直冒汗，他的脸上已经疼得抽筋起来，但愣是一声没吭。
　　“我试试吧！”
　　这时，一间铺子的门缓缓打开，里面一位年轻人全身颤抖，他拿着纱布和药品，直愣愣地站在门口。大家没想到，现在这个时分，广东路竟还有市民未撤退。
　　“我是大夫，我们掌柜的让我留着守房子，军爷们让我试试吧！”
　　潘班长在这位大夫的帮助下，伤口得到了包扎。就在潘班长在包扎的间隙，日军的装甲车在广东路挺进，他们耀武扬威，无所畏惧。一营的士兵在强烈的炮火攻势下，顽强死守，已经伤亡三分之一。
　　“营长，你回营地守阵，我在这守着。”薛兆见形势危急，忙对一营长说道。
　　“你他娘的做了正营长再来指挥老子，你给老子回去守阵……”
　　话还没说完，一营长就看到薛兆冲到对街一个空商铺，往二楼跑去。他此刻便明白这人的意思，忙示意岳珉前去帮忙。
　　薛兆上到二楼阳台，待到敌军坦克靠近，一跃而起，跳到那铁器的顶上，岳珉和其他士兵忙射击后面的步兵，帮忙吸引火力。同时，一营三连的连长命部队上前，一士兵冒死向第二辆装甲车的履带上绑上炸弹，但因装甲车不断前进，士兵无法固定炸弹，其他几个士兵忙上前去，用身体拦住装甲车，与日军的步兵扭打起来。眼见时间不足，那个拿着炸弹的士兵便自己充当固定器，拉动引线，炸断了履带，也赔上了自己的性命。
　　因为这位士兵，三连在两辆装甲车中间，开辟出一条间隔带。
　　日军集中火力向装甲车上的薛兆射击，一连的士兵一个个爬上去，用身体铸成围墙，与敌军的火力正面对抗。终于，薛兆打开了装甲车的顶盖，车内的驾驶员一脸惊恐地望着他们，猛地拿起匕首向薛兆刺来，薛兆忍着剧痛一把把那人从顶口抽出来，顺势滚到街边。岳珉趁机把手榴弹丢到了车内，随着一声巨响，这辆日本新式装甲车化为一堆废铁。
　　驾驶员看到自己如女人般珍爱的装甲车就此报废，愈发变得疯狂起来，嘴里骂着举着匕首向薛兆靠近。眼见着这日本兵的匕首就要刺到薛兆的心脏，一声枪响，这位日本兵倒在了薛兆的身上，血溅得他一脸。
　　“营长，你下次再打得时候注意点，溅我一脸。”

　　一五六旅一晚上连着击退了敌军的六次冲锋，到最后，两军在巷内进行肉搏，广东路的巷子里溅满了两军的血，第五团的士兵们，守住了这条路。日军从东北打到现在，第一次遇到如此反击，他们从不知道一向懦弱的南京政府，竟还有这样的部队，而这个部队，竟然用的还是老式的步枪，他们打一发上一次膛，就这样抵挡住了来势凶猛的进攻。他们不知道的是，一个国家受到凌辱时，总会有人站出来做那个保护者。
　　多亏了那位留守的大夫，薛兆身上的伤也得到了简单的包扎。
　　他们靠在刚刚激战过的巷口，墙上的血粘在他们的衣服和头上，他们也顾不得了，此刻的他们只想坐下来抽一支烟。远处岳珉正领着自己的排在清扫战场，一营长递给了薛兆一支烟：
　　“来一支？蔡军长给的，英国货。”
　　薛兆接过烟，拿在手里转了转，说：“万宝路，蔡军长是见了些人吧！”
　　一营长抽出一根火柴划起，给自己点燃也给薛兆的烟点燃，抽了一口，说：“管他见谁呢？总不是些中央派过来劝退的，老子们打都打了，他们还能说啥？”
　　“好烟，”一营长细细品味这烟，转过头看到远处的岳珉，他正对着那被坦克压扁的人形发愣，“妈的，三排长，用铲子铲呀！”边说着边起身骂骂咧咧地穿过大街，走过去。
　　刚走到街心，众人听到了头上轰隆隆的机械声，还未来得及抬头看，一个炮弹正对着街心落下来，在一营长前面爆炸开来。
　　薛兆的班长———他亲密无间的搭档，一个豪爽的罗定人，前一秒还在他旁边抽着烟，这一秒已经随着炮弹的爆炸，四分五裂。
　　“隐蔽，隐蔽！”薛兆打着手势高喊着，自己却穿过炮火去捡一营长的尸体。众人忙上前来拉，千辛万苦才把他们的副营长拉回来，一同拉回来的还有营长的腿，被他们的副营长紧紧地抱在怀中。
　　薛兆退回营地指挥部，控制着自己颤抖的双手，他把一营长的腿放到指挥部的椅子上。冷着脸对周围的人喊道：“狙击手，让狙击手给我把那铁鸟打下来！”
　　众人忙出去部署，这时旅部的传令官气喘吁吁地跑过来，大喊一声：“报告，找一营长！”
　　薛兆抬头看了他一眼，转而指了指椅子上的那个腿，低头不言。
　　传令官长叹一口气，说：“罗营长好样的，不愧我罗定人！薛营长，旅长拉了两门高射炮来，您说放哪儿？”
　　薛兆听到高射炮两个字，瞬间兴奋起来：“高射炮，好！三连长！你带着人去布置高射炮，打死他个狗娘养的！”
　　说着便自言自语道：“老罗，老子给你报仇！”接着又对着传令官喊道：“老子是副的，待会儿就把我们营长捡回来。”
　　正走着，敌军一架飞机垂直落下，众人立马围过去。那位日本飞行员从喉咙处中枪，已经没有了呼吸。一营的狙击手用两条命，换了这架飞机。
　　“好，老子一营不出孬种！”

　　第二日，一五六旅的全体官兵顽强坚守，日军的飞机在头顶盘旋轰炸，硬是没有把他们吓住。一五六旅在旅长翁照垣的指挥下，痛击日军，打碎了日军四小时占领上海的梦，也打破了他们四十八小时占领上海的狂言。

　　当日，蔡廷开、蒋光鼐、戴戟三人联名向全国各界发出通电：“尺地寸草，不能放弃！”

　　李韵芝来闸北时，一五六旅正准备移防。李韵芝看着受伤的薛兆，他在寒冷的冬天穿着单衣，强忍着不让眼泪流下来。
　　她一边帮薛兆包扎伤口，一边讲些无关紧要的话题转移薛兆的注意力：“过几天，宋先生和香凝女士会去看望你们，我们要在这里建战地医院了，到时候你们有伤兵都可以送过来。这次，我们还送了棉服来，景桓哥哥，你待会儿去领一件吧！”
　　“没事，不冷，让我的士兵们先去领。”薛兆轻轻地拍了一下韵芝的头，感叹道：“你这小家伙也长大了！”
　　韵芝低着头，沉默了很久，说：“三民都长大了，我也不能总长不大呀！”
　　大家都不言语，但白三民如一个种子般，在每个人心里都种下了芽，他们扯不掉，也不想扯掉。
　　那日与韵芝交谈后，税警团一副团长特意把薛兆拉到无人处，提醒了他：“你怎么认识她？”
　　“怎么了？”
　　“她是那边的人，少跟她接触，免得被人告到委员长那里去！”副团长佩服薛兆英勇，便好心提醒。
　　薛兆递了支烟给那人，淡淡地说：“那是我妹。”

　　几天后，一五六旅移防至吴淞，真的见到了宋先生和何先生。他们获得了棉服，也终于有了野战医院。那位先生，在用自己的行动完成自己丈夫的遗愿。
　　移防的那天，他们的脸上都露出了灿烂的笑容，在战壕里，他们比拼着各自学校的军体拳，有的拿出口琴吹着欢快的曲子，有的坐在留声机旁，听着梅兰芳……他们笑看生死，无所畏惧。

　　二月三日晚，翁照垣召集部下在旅部开会。
　　“盐泽幸一滚回去了，又换了个野村，他们说明天上午9时攻下吴淞，你们怎么看？”翁旅长坐在正位上，环顾着屋里的将领们。
　　“他做梦比较快！”说话的是炮团警备营营长。
　　二营长叹了口气，说：“刚从总部回来，何委员在电话里和蔡军长吵架呢，骂他违抗命令，说咱九军的毫无军纪！”
　　警备营营长忙问：“蔡军长啥反应？”
　　“蔡军长骂了句‘衰仔’，把电话挂了！”
　　警备营营长大松一口气，笑着说：“那不就得了，咱们这命令违抗的，顺从民心民意呀！”
　　“行，”翁照垣一拍桌子，站起来说道，他的声音掷地有声，“那咱就顺从民意到底，你炮团警备营表现的机会到了，给我拿火器狠狠地轰！”
　　警备营营长站起来，笑着说：“终于轮到老子登场了，四团长，五团长，你们先歇着吧，老子打几个军舰，让你开开眼！”

　　连着几天，炮团警备营用过半的伤亡，守住吴淞阵地，震惊中外！

　　友军连夜送来了两门高射炮，上海商人出钱组成童子军支援九路军，宋先生组织的募捐会依然为九路军筹集了大量资金，就连老对手阎锡山竟也送来迫击炮，让九路军更感责任重大。
　　扬言攻占上海的野村屡战屡败，最终仓皇撤出，敌方从海军换到陆军，派来了陆军正规军团长植田谦吉。植田谦吉当日便发出哀的美敦书。
　　“这团长要我们撤退，否则就要打我们，你们怕不怕？”会上蔡军长拿起这哀的美敦书开起了玩笑。
　　“怕，怕他娘的不敢打！”其中一个师长笑到。
　　蔡军长淡淡地笑了笑，翻起这通牒，接着说：“要求还挺多，六条！”
　　警备营营长也趁机开起了玩笑：“军长，您数数有多少个字？他有多少个字，老子警备营就送他几炮。”
　　办事处主任一听，直拍桌子：“你们打我赞成，可你们谁想想实际情况呀！这枪炮眼见着损坏的越来越多，子弹也不多了，你们拿什么打？”
　　蔡军长忙摆手让主任不要再说。
　　“什么意思？”会上有人不解。
　　主任也不顾隐瞒，委屈着道出了实情：“什么意思？中央不拨款，还说我们有三师十六个团，也不需要再派援兵了。”
　　“他娘的，这是人干的事？”
　　众人议论纷纷，开始叫骂着发泄自己的不满。
　　“怎么？还打不打？”蔡军长素来有威严，一句话就让整个场面静了下来。
　　“打，”薛兆毫不犹豫地站起来，“打到死也打！”
　　刚刚还在叫骂着的人此刻纷纷站起来，他们眼神坚定，回答铿锵有力，一声声“打”冲破指挥部的屋顶，直达云霄。
　　“好，这才是我铁军该有的气势！军需的事情我去给你们解决，你们只要负责，帮老子给植田谦吉送上大礼。

　　出指挥部时，一美国记者被派到一五六旅，做随军报道。
　　他在跟着回营地的路上，一直用英语喃喃自语：“太疯狂了，根本打不过，日军军械上强得太多……”
　　同车其他人听不懂英文，只有薛兆听着那人不断地抱怨，他抱怨自己为什么要来这里，抱怨自己为什么要见证注定失败的战争，暴脾气的薛兆终于忍不住了，用英文回怼了一句“闭嘴”！
　　那记者听到了一句粗鲁的话语，不仅不恼，反而异常兴奋：“嘿，哥们儿！你会英语，那真是太好了。”
　　薛兆不搭理他，低着头看着自己的鞋，那鞋已经磨得不成样子，鞋上的血已经分不清是谁的了，如果可以，他希望是罗营长的。
　　“嘿，我叫James，美国人！”记者在这陌生的地界急切地想找个能对上话的人。
　　“James？”薛兆略微抬起眼睛，瞅了一眼这个白白净净的美国人。
　　“对啊？有什么问题吗？”
　　薛兆轻笑：“没什么。”
　　James跟着薛兆来到了吴淞战场，连着几天，炮团警备营的炮火对着江上的日军军舰疯狂开火，给日军新任长官送上了一份大礼。日本飞机便对着上海附近的镇市村庄疯狂轰炸，上海沿江，满目疮痍。
　　James并非战地记者，但因得罪了主编，便被派到了遥远的东方，他从未见过战争的模样，这几天的轰炸让他失去了理智，连日里祈求着天主。薛兆没法，只能骗他说日本人不会打美国人，这才让他稍微冷静下来。
　　美国军队在公共租界进行了一场大型阅兵，James高兴了一天，他兴奋地拉着薛兆讲东讲西：“你应该知道的，日本人怕我们，我们美国部队来了，阿兆，你不要怕，你们不会再有人死了。”
　　薛兆懒得理睬这个人，因为他不明白，这里是中国的领土，这里是中国人的家园，而美国人对他们的痛是无法感同身受的。他把James推开，闷不作声地走进了帐篷，他们的指挥点已经被炸，现在只有一个帐篷作为临时指挥点。
　　他在帐篷里给各连长讲着接下来需要注意的地方，并提醒七连注意随时支援驻扎在蕰藻浜的八连。这时，敌军又派来了一队侦查兵上岸，被岳珉的排发现，双方开始火拼。而那二愣子美国记者竟然真的以为日军不打美国人，在炮火连天中，竟然开始立起摄像机，做起了报道：
　　各位在华公民，此刻我们正在上海的战场为您播报，这场战役是九路军和日军的对抗。我美利坚军队今日在上海公共租界举行阅兵仪式，打压日军锐气，让日本军队闻风丧胆……
　　“这美国佬叽里咕噜说些什么？一句都听不懂。”二连长被这声音搅得脑袋生疼。
　　“他现在不怕啦？”说话的是三连长。
　　“营长说啥了？他胆子咋变熊了？”岳珉也好奇地搭了一句。
　　薛兆瞪了岳珉一眼，吓得他忙立正站好，一动不动。外面的美国记者依然还在敬业的报道着，他大肆宣扬美军的英勇威武，也赞扬了九路军的英雄气概，但转而他还是情不自禁地做出了评价：“但由于物资缺乏，以及地方军和中央军的派系斗争，这场战争九路军胜算依然不大……”
　　“妈的，一排长，把这个美国佬给老子拉走，老子一营的兵，听不得他在那里唧唧歪歪的！”
　　一排长虽然听不懂那美国佬说的什么，但见营长如此生气，便粗暴地把这个美国记者往后拉，但James死活不肯走：“你在干扰我的工作，你在做什么？”
　　一排长勉强地用仅有的英文词汇回应着：“安全！安全！”
　　这下James听懂了，他笑着拍了拍一营长的肩膀，说：“没事，他们不敢打美国人，待会儿他们要是打你，你躲在我后面，我保护你！”
　　一排长当然听不懂这人的好心，否则以他的脾气，早开始骂了起来，此刻他只想把这个人拉走。挣扎中，敌方的子弹射了过来，一排长见势忙去护住那美国人，子弹旋进了他的大臂里。受伤的人一声没吭，James却吓得大叫起来： “他们疯了，他们疯了，他们连美国人都敢打，我要告大使馆！”
　　帐篷里的人出来见到倒在地上的一排长，忙分散着喊自己的队伍反击，一小部分士兵冒着炮火冲过来，把一排长抬到了安全的地界。薛兆一掌劈晕了这美国佬，指着岳珉：“你给老子把他送的远远的！”
　　这一波日军攻击，一直持续到第二天清早，一营终于再一次击退了他们的进攻。这时，八连的通讯兵来报道最新消息：“营长，营长，我们把2000日军打退了！”
　　八连40人，以一招声东击西，战退了2000日军，守住了蕰藻浜！

　　日军四次换帅，这次换来了白川大将，并增派三个师，200架飞机，他们也未料到在这淞沪竟会需要增援如此多的兵力，且增援多次，只为打这违抗命令的九路军。2月27日浏河失守，2月28日，闸北、江湾、庙行也被日军反攻，一五六旅被日军围困，随时都有整旅被灭的危机。
　　那日，那位中学校长带着一批上海市民冒着被敌人绞杀的危险，悄悄来到吴淞炮口，他见到翁照垣时，颤抖着直抹眼泪：“翁旅长，您是豪杰，九路军都是豪杰。”
　　翁照垣笑着摇头，忙下去扶老人，那老人摆摆手，竟一把跪在了地上：“现在，我代表上海市民，请求你们撤！”
　　这话让在场的一五六旅士兵面面相觑。
　　“您一个旅，来时多少人？如今打得只剩几百人，我上海市民不是自私鬼，不能眼看着你们送死，还无动于衷！”
　　翁旅长向来不是个爱流泪的人，但听到自己旅的战士只剩几百人时，还是忍不住掉了眼泪，他紧咬着牙，说：“我们一五六旅，就算只有我一个了，也得在这里守着这吴淞口！”
　　来的市民一听，纷纷跪在翁照垣面前，任翁旅长怎么拉都不起，他们大哭着让一五六旅撤军。一五六旅在指挥部的再三催促下，在上海市民的哀求下，退出了吴淞，转到嘉定。

　　2月29日，听闻八字桥激战，薛兆找到翁照垣，要求前去支援。临走时，James拉住了他：“请你带我走。”
　　薛兆不理他，只顾着挑着自己的营部的精锐，准备转道八字桥。
　　“请你带我走，兆！”James又一次大声强调。
　　“你会死的！”薛兆本来对一排长的事情耿耿于怀，如今被他缠着更是烦得不得了，“你不死，我的兵就要保护你，今天是断胳膊，明天是不是就得要他们的命了？”薛兆面目狰狞，他拉着James的衣领，恨不得一手就可以把这个和他差不多高的人举起来。
　　“我很抱歉，但我还是要去！”James一字一句地回道。
　　“妈的，你怎么就是缠着我不放？”
　　“我要报道，我要告诉全世界，你们在这里做什么！你们经历了什么！我要告诉他们，中国人军人的力量和勇气！你们不是他们想象的那样，你们是勇士！”James哭着大喊着，他生怕自己的反应不大而被留下来，但真正反应时，他没有意识到自己反应会这么大。
　　薛兆带着一五六旅第五团一营的精锐们来到八字桥增援，一同来的还有美国记者James，他背着自己的机器，跟着队伍跑着，但这次的他很听话，不再四处乱跑。
　　薛兆到达的时候，60师师部内正在开会商讨敢死队队长人选，师部内吵得不可开交：
　　“二团长，你儿子刚出生你就想送命了？老子去，老子儿子十八，可以照顾他老娘了。”
　　“你算了吧，你留着看你儿子娶媳妇。就你那枪法，我不放心，我怕你打不中，哭鼻子！”
　　……
　　沈师长摆摆手，说：“别他妈争了，就你，你选几个得力的！”沈师长指的是二团的一营长。
　　一营长立正领命。薛兆忙挤到一营长身边，说道：“老许，带我一个！”
　　许营长瞧了瞧他脖子上透出的刀痕，他有些担忧地说道：“你七十八师的凑什么热闹？”
　　“薛营长，咱六十师的活你也抢啊。老许，你得让我去，我要给我们营长报仇。”一团的一营长拉着许营长求道。
　　薛兆这才知道何营长也牺牲了，他低着头，给一团一营长发了根烟，小声说道：“巧了，我们营长都没了。”说着玩笑话，可那人的笑中却含着眼泪。
　　沈师长听到他们的交谈，走过来拍了薛兆一掌，接着对许营长说：“老许，这几个你都不能选，我九路军营长都没了，还怎么打？
　　老许叹了口气，说：“沈师长，老排长都要打光了，连长也所剩无几，可能，真的只有我们上了。”

　　八字桥连接火车站，是日军攻击的重点。一个月来，八字桥周边的建筑全都化为灰烬，只有那座桥，孤立无援地立在那里，它环顾四周，往日里的高楼早已死亡，就连身边的树干，也都烧成了黑色，毫无生机。
　　薛兆带着他们营的精锐到达时，双方已经进入到肉搏阶段。James听从命令，紧跟在他身后。一营的兵向来训练有素，他们根据经验，直接往八字桥方向行进，路途中与日军白刃相接，已经打退了一拨敌军，正准备趁胜追击。
　　就在穿过一个巷口时，一直以来听话的James拉住了薛兆：
　　“等等，等等，这里有个孩子！”
　　薛兆回头，巷子中间一个廋小的小男孩躺在地上，他的腹部被炸伤，血从那露出的一串肠子中流出，丝毫没有停下的意思。他疼得连喊叫的力气都没有了，但依然挣扎着拿手去够那把土质机枪。他的衣裳表明了他的身份——童子军。
　　那个苦苦哀求加入九军的中学生还是被卷入这场战争中了。
　　“哦，上帝！请救救这个可怜的孩子吧！”James跪在地上，用手在胸前比着十字。
　　薛兆派岳珉去寻医生，并留两人在此保护，其余人等继续前行。岳珉领命，拿着枪往外跑去，走到巷口，却举起手步步后退。他的前面，一个日本士兵举着枪，指着他的眉心。
　　薛兆见状，忙命令队伍后退，可转过头时，后路已经被堵死，领头的是日军的一位联队长，薛兆这一个月的老对头了。
　　“这就是你们中国人说的‘瓮中捉鳖’？”这联队长用蹩脚的中文描述着此时的情景，当然在这危急时刻还能有心思调侃的人，必是觉得胜券在握。
　　薛兆笑了笑，说：“中国还有句老话，叫‘置之死地而后生’，想必你是没听过的。”
　　“哦？那还真没听过，等你到我驻地慢慢教我。”联队长依然自信满满，他觉得这次能活捉这个死对头。
　　薛兆突然眼神变得狠戾，嘴角挑起一抹阴冷的笑，说：“可惜了，死人是没机会学的。”

　　薛兆的话如冲锋号一般，正对日军最前面的士兵自动成为掩体，为后面的士兵攻击做准备。后面的士兵立马开始举枪反攻，他们知道自己前面的战友命不久矣，但此时此刻他们没有时间悲伤，因为他们知道，这时间都是自己的战友用血换来的，而每拖延一秒，就是更大的伤亡。
　　一场枪击下来，双方损失惨重，场面变得异常混乱。James把那位中学生拖到墙角，顺便把他的肠子放回去，便举着枪坐在那位学生的前面。那是他祖父的一把□□，祖父让他保护自己，此刻他用那把枪来保护别人。这一场巷战也让他彻底明白：不打美国人这话是假的。
　　他自己就是新闻工作者，可就连身处这个行业的他，当初也笃信，本国媒体宣传的这个观点是真理！

　　现在正在激烈斗争的这条小巷，原本是两宅围墙间的间隔地带，宽度仅能容纳两人。如今这两所宅子的高墙已被炸去了一大半，剩下的只有一人高的断壁。薛兆观察着这两面墙，他明白了谁占据了墙顶，谁就占据了胜利的关键。于是他趁乱开始往墙上爬，岳珉默契地在一旁掩护。敌军似乎也注意到这点，也开始有人往上爬，联队长看到即将爬上顶的薛兆，慌忙中开了一枪，打到了薛兆的腿上。岳珉对准敌方的手，一枪击中。
　　薛兆忍着伤痛，比日军快一步爬上墙顶，手一推，把那日军推到地下。“砰”地一声，刚刚还口出狂言的联队长，瞬间倒地。正在打斗中的日军愣住了，他们不敢相信，这个级别的长官，就这样死了。联队长的死，让一营的精锐们士气大增，他们用枪与这波敌军拼火力，待到子弹打尽了，他们又开始肉搏。James始终护在那个中学生的面前，颤抖着注视着眼前的一切。有的人腹部中刀倒在血泊中，有的人互相抵抗，最后眼睛被戳瞎，有的人任由对方疯狂刺自己的背，也死死抵着，帮助战友困住敌人……一营的士兵，用疯狂的杀戮保护着本该属于他们的尊严和宁静。打死最后一名敌人时，他们已经精疲力尽，躺在血泊中，眼神涣散，如死人般。James回头，那位他拼死保护的中学生已经死亡，他的血已经流干。他趴在那具尸体上，嚎啕大哭：

　　“战争太可怕了！”

　　3月初，九路军弹尽粮绝，后方无增援，最终听从命令，退往第二防线。淞沪抗战是日军侵略以来遇到的第一次顽强反击，它以失败告终，但九路军却永远留存在了人们心中！因为他们，日军意识到了自己的狂妄自大，因为他们，国人知道了保护国家是天经地义之事！而九路军的所有士兵，永远记得蔡廷开军长的那句话：

　　“尺地寸草，不能放弃！”