《藏姝》林起笙

1、001 归来

　　卯时三刻，天还没有亮透。
　　大雪挦绵扯絮似的自天际飘落，随风穿过九重宫阙。

　　举目四望，整座皇城银光素裹，原本的碧瓦朱甍、玉除彤庭，也都被皑皑积雪覆盖，浑不见平日的金碧辉煌。

　　姬姝辞站在冗廊，伸出手，几片雪花飞舞着落在了她的掌心，转瞬消融，只残留些微凉意。

　　从屋里出来的月见看她站在风口，忙将怀里抱着的织金斗篷抖开，披到她肩上，“殿下，天冷，可别再着了凉。”

　　姬姝辞拢紧襟口，微微颔首：“放心，我知道的。”

　　这才是她回宫的第三天。

　　她还没有见到那人。
　　又怎么可能轻易倒下？

　　看了眼纷纷扬扬的漫天风雪，姬姝辞没有驻留，“走罢，可不能去晚了。”

　　今日恰逢初一，是后宫众妃向太后请安的日子。

　　不过，因如今这位年轻的天子尚未选秀充盈后宫，过来谒见的，仍是曾经侍奉先帝的那些妃嫔。

　　冒着风雪回到长乐宫，前殿俨然已有宫妃在候着，不时有欢声笑语传来。

　　姬姝辞绕过前殿从西侧门进，本想暂避，奈何甫一走进回廊，几道熟悉的声音还是透过窗牖，随风灌入了她耳中——

　　“那位……她是怎么敢回来的？”

　　“还能是为什么？肯定是想给她夫家求情呗！”

　　“她那样的身份，三年前能保住一命就已是皇恩浩荡……如今镇国公府又出了这档子事，估摸着年后就要满门抄斩了，她还想求情？等陛下祭天回来，不嫌她碍眼提前把她给做掉，就不错了！”

　　前殿传来的议论接连不断，一声比一声刺耳。

　　纵她们有所顾忌，没有点名道姓。
　　可在宫里的，但凡不是傻子，都能听出她们指的谁——

　　放眼整个皇室，出降嫁入镇国公府的金枝玉叶，也就只有三年前那位身世有疑，随夫家回金陵老宅丁忧的华殷公主，姬姝辞。

　　上个月初。
　　她的驸马，镇国公府的嫡长孙谢从淮，在押运军饷去和南燕交战边境的途中，飞来横祸路遇泥潦，不仅致使粮草遗失，甚至还连累同行的百余名督运官员和士兵罹难，在山崩中尸骨无存。

　　边境的将士因缺衣无食，面对南燕兵强将勇的熊罴之师，节节败退，一个月内，接连丢失荆州、巴州、郢州等地。

　　大盛始建的基业遭受重创，一时间，满朝哗然，民怨沸腾。

　　谢从淮作为押粮的主官，公事失错，贻误军机，纵已身死，亦难辞其咎，依照盛朝律法，不仅要被追夺官爵、私产，极有可能还要连坐整个镇国公府，男丁流放，女眷充入奴籍。

　　昔日惊才绝艳的状元郎，一夕之间，沦为千夫所指的罪人。
　　而镇国公府也被推上了风口浪尖，墙倒众人推。

　　饶是这两个月以来，姬姝辞已经听够了各种议论，但当她听到最后一句时，还是禁不住脚步微顿。

　　寒风卷着细雪嘶啸穿过回廊，她素白的裙袂随风摇曳，紧贴纤细腰身，弱不胜衣。

　　跟在后头的月见瞧一眼自家殿下立于风中的的单薄身影，心里翻江倒海，既有锯扯似的疼惜，又有怒不可遏的愤懑——

　　都是些不能随子就藩、只能留在宫里幽居的太妃太嫔罢了，竟也敢在长乐宫口无遮拦地妄言！

　　月见端着药罐的纤手紧了又紧，到底气不过，切齿道：“殿下，这群宫妃实在没规矩，仗着太后尚在病中无暇管教，居然在这里胡说八道……”

　　“月见，”未待她抱完心中不忿，始终沉默的姬姝辞出声轻唤，打断了她，“如今已不是三年前，在宫里，凡事慎言。”

　　况且，有些话，她们说得也没错。

　　轻描淡写的一句提醒，瞬间让月见哑声，满腔的怨愤都化作悲苦的酸楚，鼓鼓囊塞地胀满了她心房。

　　都过去这么久了，她又何尝不知何谓时过境迁、何谓物是人非？

　　“可她们这也太过分了，要是从前……”月见极力抑住情绪的激动，然而微颤的尾音带着几分哭腔，还是泄露了她此刻的不甘心。

　　从前的华殷公主，多风光啊。
　　高高在上，众星捧月，八岁便受封，食邑千户，是真正的天家掌珠。

　　那时，便是开基立业的先帝，都对她百依百顺、有求必应。

　　据闻殿下三岁那年，只因一个宫人无意间说了句公主不似陛下，不出半个时辰，紫宸殿的内侍便来将他拖走，杖责致死。

　　又岂容今日这般，任这群宫妃肆无忌惮地中伤？

　　姬姝辞眼睫轻眨，瓷白的脸上没什么表情。

　　“时间已经过去很久了。”她拂去肩头的落雪，轻声道，“药快凉了。”

　　*

　　她们刚沿回廊走到长乐宫内殿的拐角，候在门前张望的内侍潘德岳就远远看见，迎了上来：“殿下，太后这会儿已梳洗毕，就等着您煎的药呢！”

　　魏太后入冬时感染了一场风寒，缠|绵病榻月余，太医署和尚药局的御医轮番会诊，换了数次药方和疗法，也始终没见好转。

　　姬姝辞便是借着为太后侍疾的名义，才得以回京入宫。

　　她目的不纯，又自知身份尴尬、处境难堪，是以回宫的这几日，不敢有丝毫懒怠，寅正便起身到尚药局盯着，待药熬好，又亲自送到长乐宫。

　　“今日出门时雪下大了，我让月见回去取斗篷，故而耽误了一阵，劳烦大监久侯。”姬姝辞略过中途听闻的那些闲言碎语，缓声解释。

　　她的嗓音似还带着风雪的清冽，泠泠如玉音。

　　潘德岳依言望了眼廊外愈急的鹅毛大雪，目光在触及庭院对面的前殿时，又收回视线，转而看向面前玉立亭亭、容止娴雅的美人，一时间，颇有些唏嘘。

　　纵然她因三年前的那场变故触了先帝逆鳞，境遇一落千丈，但潘德岳也不得不承认——
　　这位金玉堆里娇生惯宠的公主，即便是假的，那也是当之无愧的倾国牡丹，骨子里还有皇室的风致。

　　也难怪当年的真相水落石出后，先帝并未褫夺她的公主封号。
　　也难怪……

　　或许是他出神的时间太久，姬姝辞那双秋水似的美目无声朝他睇来。

　　四目相对，潘德岳猛然打住思绪，面上堆起滴水不漏的笑：“殿下为太后侍疾尽心竭力，一片拳拳赤子之心，想来定能感动上苍，护佑太后早日康复。”

　　说罢，他唤来一旁的内侍，吩咐将月见带来的汤药端下去验毒，随后便领着姬姝辞进殿，打起珠帘，步入内室，“殿下，请。”

　　寝殿内灯烛璀璨，映得窗前斜插的腊梅泛着鎏金，地龙烧得正暖，博山香炉徐缓吐出轻雾，弥漫着一股难以言喻的药香。

　　魏太后坐在镜台前，两名侍女立于她身后，为她挽高髻、簪钿钗，另有一人俯身站在她跟前，恭谨地替她上妆。

　　大抵是久在病中的缘故，她的面色有些许苍白，时不时地就咳嗽几声。
　　可到底是曾经宠冠后宫的皇贵妃，这几分憔悴丝毫影响不了她的风韵，她依然美丽、仪态万方，精致的眉宇间更是因久居上位，沉淀着不可向迩的冷艳和高贵。

　　“母后。”姬姝辞走上前问安，螓首低垂，露出的一截脖颈弧度优美，欺霜赛雪似的白。

　　听到她的声音，魏太后恍若未闻，只捻着绣帕拭了拭唇角，没有立即让她起身。

　　姬姝辞便一直维持着行礼的动作，裙袂不动，婉婉有仪，让人挑不出半分差错。

　　不知过了多久，宫女们为魏太后整理好仪容，躬身退下，内侍也温好药，由潘德岳领着近前，毕恭毕敬地呈上，“娘娘，该用药了。”
　　待喝完药，又接过潘德岳贴心递来的蜜饯含入口中，魏太后才终于像是得暇，若无其事地瞥向不远处的姬姝辞，这个唤了她二十年母亲的“女儿”。

　　“一连三日风雪无阻，你还真是孝心可嘉。”她道。
　　似是称赞的一句话，却满斥讥嘲。

　　姬姝辞温顺地将头垂得更低，“这都是儿臣的本分。”

　　魏太后轻嗤：“你要知道什么是本分，就不会出现在这里。”

　　这样明显带着训斥意味的话一出，如同暴风雨降临的前兆。
　　殿内的宫女太监纷纷惶恐跪地，姬姝辞亦跟着拜倒，以额触地，罗裙逶迤，“是儿臣愚钝，还请母后恕罪。”

　　魏太后不急不缓起身，居高临下地睥着她，“恕罪？那你知罪了吗？三日了，哀家看你，根本就没有丝毫悔过之心！”

　　姬姝辞前额贴着冰凉的砖面，感受着那丝丝的凉意浸透肌理，心里波澜不惊。

　　她回宫不过三日，可如此刻的场景，却面临了不下六回。

　　姬姝辞深切地知道，对于她的归来，魏太后没有半分欣喜，只有怪怨。

　　毕竟，当年她嫁给谢从淮，就是为了离京——

　　临行前，她曾到魏太后的宫殿拜别。
　　香炉腾起的熏烟渺渺，让高坐上位的女人面目模糊，越发遥不可及。

　　她长跪殿下，只能远远听见女人冷漠的、语调不带任何起伏的警告：“从今往后，你不可再踏入长安半步。”

　　可如今，她忤逆她的意思回京，又怎么可能再得到她的好脸色？

　　思及此，姬姝辞不由把脊骨压得更低，安静承受魏太后即将宣泄的怒火，“母后息怒。”

　　离京三年，她褪|去从前在少女时期的几分圆润，清减了不少，近来又因长时间的奔波和劳累，消瘦得更加厉害。
　　眼下恭谨柔顺地拜首，伏跪在地面，削肩细腰，鬓挽乌云，娇软不胜垂的模样，任谁见了，怕都要心生怜惜。

　　然而魏太后却透过她此刻的乖顺，看到了她浑身的反骨。
　　——从小到大，都未有变过。

　　镜台上的妆奁被拂袖扫落，装着脂粉的瓶瓶罐罐玎珰摔了一地，伴随着魏太后恨铁不成钢的责问：

　　“你少在这里揣着明白装糊涂，哀家看你就是不撞南墙不回头，非要吃到教训了，才知道悔改！”
　　“难道当年的事情，就对你没有半点警醒吗？”

　　话音坠地，殿内鸦默雀静，匍匐的宫人们噤若寒蝉、如临大敌。

　　一旁的潘德岳敏锐察觉气氛的不对，忙趋走上前，赔笑地打着圆场：“娘娘，已经辰时了，前殿的太妃太嫔都已会齐，就等着向您请安呢。”

　　就像是绷紧的弓突然断了弦，原先的那股紧张骤然消散了大半。

　　魏太后眉心微蹙，戴着护甲的玉手轻轻扶额，语气尚还带着些余怒未消的不耐：“知道了。”

　　临走之前，她最后看一眼地上的姬姝辞，“别忘了从前，你是为了什么离京的。”

　　“圣驾不日回宫，你好自为之。”
　　“这一回，可不会再有一个谢从淮，愿意豁出一切带你离开了。”

　　她冰冷的声音似珠落玉盘，一字一句砸在姬姝辞心上。

　　恍惚之际，姬姝辞仿佛又看到了三年前，那改变她人生的场景——
　　大殿上，青年不动如山地伏跪御前，高举丹书铁券，只求能尚华殷公主为妻，庇护她余生无忧。

　　可现在……

　　姬姝辞心口抽疼，闭了闭眼，极力维持面上的镇静，颤着声儿唤道，“……母后。”

　　魏太后脚步稍顿。

　　“五天后的腊月初六，是柏沛的断七，还请母后允儿臣出宫几日，为驸马主持法事。”

　　沉默几息，魏太后怒极反笑：“呵，哀家还以为，你好歹能把我的话听进去几句，没想到，你竟然还是如此执迷不悟！”

　　“既然你这么想留下来送命，那哀家也不拦你，哀家就等着皇帝回来清算旧账的那一日，给你收尸，也好全了我们这二十年的母女之情！”

　　说罢，她再未停留，在宫女太监的簇拥之下走出宫殿。

　　“恭送母后。”
　　空旷的殿内，姬姝辞深深拜首。