《铁鹤书》永恒的夏亚

410、第一卷第二十九章【遗种不净】

　　“迷失方向，你是说鬼打墙吗？”
　　“还有点不一样，这个……”薛温说到这里，忽然张口结舌，瞪大了眼睛直愣愣看向道人背后。周问鹤转过身，随即也被面前的画面惊得手足无措。
　　白雾缭绕的湖面上，密密麻麻立满了木桩，放眼望去，少说也有一百多根。区丈夫这时也在两人身后叫起来：“刚才怎么没有……”
　　“轻点！”薛温喝住说书人，然后才柔声劝慰道，“别慌，这些不是真的。前朝时候为了行船方便，陆陆续续拔掉了很多木桩，本朝贞观年间，更是一口气拔掉了五百多根桩子。为防有人作怪，桩子都扔到了湖底最深处，如今湖面上，绝不可能有如此木桩林立的场面……”
　　“……不过，我们还是经常能听到木桩自己从水中立起的传闻，还有人说，桩子一直在水里移动，也不知是小孩魂魄不灭，还是这些桩子自己有了灵性……”
　　“……贞观之后，桩子弄鬼的情况越来越少，几乎只发生在深夜。当地人都知道，若在河边走夜路看到桩子，直接视而不见便可。”
　　“那，我们也视而不见吧。”区丈夫忐忑不安地提议到。
　　三个人面向桩群缓缓地退后，雾霭中那一排排挺直的木柱，仿佛是一支站在水面上的无言军队，有一瞬间，周问鹤似乎真的看见桩丛中有一两根正在移动。道人擦了擦眉角的汗水，拼命把目光从桩子上移开，也就在这时，他听到了区丈夫带着哭腔的声音：“大宅，大宅没了！”
　　他说得不错，原本是涂家灯火的方向，现在化作一片桩林。月亮沉下去了，如今水面上只有他们三盏灯笼。不但大宅无影无踪，现在连湖岸都看不见了。
　　“会不会是涂家人弄的鬼？”周问鹤小声道。薛温摇摇头，此时此刻，湖中像是另一个世界，所有一切都变得飘忽难测。过了半晌，他仿佛是下了什么决心，缓缓开口：“区先生，你闭上眼睛，手搭在道长肩上。”说书人迟疑了一下，还是什么都没问地照做了。薛温与道人对望一眼，也都闭上了眼睛。
　　这两个人都能够根据身边的水流判断方向，区丈夫武功差了一截，只能由两人带着前进。他们三个趟着水摸索而行，不知不觉走入木桩丛中。如果他们现在睁开眼，一定会看到如此天旋地转的一幕：木桩的影像在眼前交叠，所有投向桩子的视线都失去了焦点，距离方位统统没有意义，视力成为了一种折磨。
　　但现在，三个人全都把这种折磨隔绝于外，他们的世界里只有水流与永远空荡荡的无光前路。他们始终没有碰到木桩，哪怕有桩子杵在正前方，不知怎的，最后他们都会与桩子擦肩而过，黑暗中的直觉给他们划出了一条直线，所有的桩客都偏在直线的外面。
　　只有一次，周问鹤感觉到他的手就要触碰到木桩了，他指尖几乎认出了潮湿木头散发的气息。接着他听到了一声小儿的哭号，整只手顿时缩了回去。再探出时，前方已经空空如也。
　　摸索着前进了大约一炷香时间，道人终于再次听见薛温的声音：“好了，睁开眼睛吧。”他如释重负地说。周问鹤睁开眼，四下果然没有了木桩，他们还是站在齐腰的水里，涂家大宅就在前方。如今相隔这么近的距离，似乎大宅灯光也变得如湖水一样森冷。
　　“我以前听说，瓜州那边的土著，也有类似风俗。”区丈夫喃喃道，薛周两人的灯笼都在刚才盲行时触水熄灭了，如今只剩下他那一盏还冒着火光，说书人回头看看来时路，仍旧一副心有余悸的表情，“一个村子里的人会在村外同一片戈壁滩上，打下数不清的木桩，用他们的话来说，他们是在创造独属于本村的神明。木桩越多越古老，代表神明的神通越大。内地的人不知就里，往往以为本地人是在释放邪术，那木桩下多半压了死人，也有好事者拔起来看过，确实只是木桩而已。”
　　周问鹤听罢沉吟片刻：“瓜州那边的木桩，会鬼打墙吗？”
　　区丈夫摇摇头：“至少我从没听说过。”
　　“那么，贫道这里还有另一种可能的解释：这些木桩，也许是涂家人布的阵法。”
　　“可这些木桩是岸上人打下的。”薛温反对道。
　　“也许，是涂家人利用了水里的桩子，也许，那些岸上人本来就跟涂家人不分彼此了。”周问鹤长长出了一口气：“当然，这只是推测。贫道对江湖上的阵法略有研究，它们要么依托九宫八卦，要么暗合梅花易数，但此处的阵法，贫道完全看不出底细，内中变化道理，与儒释道三家毫无关联。”
　　“我们还是快些走吧，别等会儿子木桩又追过来了。”区丈夫余悸未消，他一面催促着一面又朝大宅方向趟出两步，却忽然停下来。
　　大宅那边灯笼高挂，却没有丝毫响动，仿佛是一间灯火通明的空屋。夜风推着纱灯前后摇晃，照着灯下湖水泛起层层涟漪。恍惚间，水面上似乎浮起一个饭瓢一样的东西，转瞬又隐没在波涛里。若不是三人眼尖，定看不见这瞬息浮沉，就算看到了，十有八九也真当它是一个饭瓢。
　　周问鹤眼疾手快，夺过区丈夫的灯笼扔进水中。说书人也反应过来，手忙脚乱地掏出铁片刀，望着大宅方向严阵以待。落水灯笼还没有灭掉，浮在水上缓缓朝大宅漂去，仿佛忘川河上的一盏孤魂。三人屏住呼吸，视线随着那黑水中的一苗火光渐行渐远，忽然，它好像撞到了什么东西，微微偏转了方向，接着，它似乎又撞到了一下，火苗晃动不止，笼身也歪斜了。然后，它又撞了两下，火光倏然熄灭。
　　“四个。”周问鹤低声说。
　　“不止，起码有六个。”薛温纠正道，“它熄灭的瞬间又撞了两下。”
　　“六个？六个人？”区丈夫大气也不敢喘，此刻他只觉得自己水下的半截身子前后左右全是破绽。
　　薛温看他的样子，有些忍俊不禁：“区先生，你的轻功如何？”
　　事到如今，区丈夫也知道绝不能再托大，只得实言相告：“大约是能爬树的水平……”
　　“如此，便小心了！”话音未落，薛煮剑一手架住了说书人的左胳膊，同时周问鹤架住他右胳膊，两人一道用力，带着区丈夫冲天而起，朝大宅门墙飞了过去。
　　周问鹤与薛温虽相识多年，往日却少有并肩搭档的机会。如今人在半空，身法步调也并不合拍，只苦了夹在当中的区丈夫，被两人拉扯着只觉得眼冒金星。想来自己往日说了那许多故事里，英雄全是快意自在，羡煞旁人，那曾想轮到自己做英雄，便要吃这种苦头。天旋地转间，区丈夫已经被两人带上墙头，此地距离水面也有一丈多距离，应该足以应付水下的暗算了。
　　三人借着火光四下张望，整座宅院全浸在没膝的湖水中，大门早已朽烂，外墙也是斑驳不堪，无数蓬散发着腥臭的水草湿哒哒地从墙顶上垂下来。仅有的一尊石狮子也只余下半个身体，上面还布满了水藤。三人顺着墙头爬入宅内，目光所及之处都像刚从水里捞出来的一样。
　　爬了约莫几丈远，前面的院墙已然坍塌，从这里望过去，仅有零星几个露出水面的砖石堆，若要继续前进，只能冒险从它们上面通过。
　　天边泛起微微的鱼肚白，潮汛激荡声从浓雾里传了过来，周问鹤知道用不了多久，下面的砖石堆就会全部被湖水吞没，若要下水，便须抓紧了。隐隐约约中，道人似乎又听见了那怪异的哼唱，他的神思开始恍惚，感觉自己正置身于《伽蓝诡谭》那妖异的故事中，无论如何挣扎，都跳不出章节之外，生死存亡，也只是书上寥寥几笔，而花家与楼观派仿佛都成了隔世的记忆。
　　仿徨失神间，忽然下方的水面搅动起来，一个黑影缓缓爬上了瓦砾堆。严格说，它确有几分像人。周问鹤勉强能看出它的四肢轮廓，只是这黑影的爬行动作，远非人类关节可以做到，它头颅的剪影，也更接近某种鱼类。
　　墙上三人都摒住了呼吸，纵然行走江湖数十载，也经历过腥风血雨，他们还是第一次亲眼看到这种怪物。周问鹤缓缓解下兵器，他的手脚跟脑子都有些麻木，似乎是霜结锈蚀，难以运转。此刻那东西只要抬头，就可以看见墙上三人，但它却只是趴在瓦砾堆上，痴傻地探头探脑。
　　约莫三四个呼吸后，又一道黑影爬出了水面，它跟上一个外形相似，但块头上却要大出一倍。它也没有抬头，只是兀自舔舐着瓦砾。
　　周问鹤趴在区丈夫身边，隔着两层布料也能感觉到对方在瑟瑟发抖。再看说书人的手，早已没了持刀章法，兵器脱手只在旦夕之间。
　　又过了小半盏茶光景，瓦砾堆上已经挤满了这种怪物，它们或交头接耳，或粗声鸣叫，哪有半点像人？全然是一副水兽模样。
　　周问鹤与薛温对视一样，知道继续等也不是办法，说不得，只有下去拼一个鱼死网破。道人想到这里，缓缓持剑向前，伏身爬到断墙尽头。说也奇怪，到了这个时候，瓦砾上的东西还是没有一个抬头，它们像是对外界彻底没了兴趣，只是与瓦砾堆上的同伴嬉戏。周问鹤小心翼翼地举起剑，一旁的薛温也做好了飞扑而下的准备，就在千钧一发之际，道人断喝一声，长剑忽然挥向自己背后，嘶鸣哀嚎声中，悄悄爬上墙的两个怪物已被切做四份。
　　那些东西只是看似愚钝，背地里却熟谙声东击西之道，它们一方面在众人眼前故弄玄虚，一方面却绕到三人身后爬上墙头。
　　道人此刻铁鹤剑出再无保留，连抹带挑将脚边几个怪物逼回水中。“这是鱼还是人呐？”他看了一眼粘在墙头上的半截带蹼手臂，皱眉问道。
　　“人！”薛温高声回答，“涂家人！”
　　周问鹤举目望去，大宅的水面下伏着大大小小，长长短短几十个身影，它们看上去都不像是同一个物类。或者如蛙，或者如龟，更有鳝蚓百足，斑鳞长虫，不胜枚举。远处墙面上，还挂着十来个无翅蜻蜓一般的影子，正在弓身曲尾，交头接耳。
　　周问鹤张口还想再说什么，忽然听到耳边杀猪一样的尖叫声。“不好！”道人心中一慌，险些掉下墙头，刚才自己分神远眺之际，早有涂家人爬上来，把区丈夫拖入水中。

　　【补充：蓬莱年鉴，开元十一年合编词条：楼观派重要人物之一】
　　掌门主持田仙寮
　　自幼在终南山长大，儿时所得夸奖大多为持重本分。接任掌门后，积极协调协调道观与李唐皇室的关系，言行作风颇为入世，于武功道法上似乎都建树平平，却因为赏罚公正，十分受观中子弟爱戴。最近十几年来，田掌门几乎所有的精力都花费在为今上修建宗圣观这件事上，然而因为种种原因，工程进展举步维艰，这也让田掌门生出不少白发。
　　田掌门天生真息虚弱，观中内功大多对他而言过于刚强。因此他花费半生时间，自己摸索出一套柔养为主的独门内功，旨在养身健体。岛外的兄弟回报说这套武功劲力浑厚，却运转舒缓，渐进太慢，纵然独到，恐怕武学价值有限。但不知为何，一年前少林了通神僧造访楼观，与田掌门切磋交流数日，离开时竟赞誉其为“天下第一神功”。
　　李玄崱，李唐宗室，出自定州刺史一房。他本身是田仙寮的师父，亦是楼观上一任掌门，如今在楼观台辈分首屈一指，相传当今天下，单讲《开天》，《三皇》二经，没有人领悟比他更透彻。
　　最近十年，李玄崱已经放弃精研武学，一门心思全在修真成仙上，也越来越深居简出。线人回报说，李道长的武功因为年纪关系，疏退很大，但心思境界却提升明显，我们相信，如果有一天李道长重生起俗世争锋之念，他的武功定然突飞狂进，等闲间便可远超壮年时代。
　　名义上，李玄崱传位田仙寮后便一直赋闲，但事实上，田掌门一直对他言听计从，门内小辈更是将其视作神仙。
　　“月满剑”吕慎盈：出自河东吕氏的一支寒门，自幼苦读诗书，只求一朝出人头地。他天资聪慧，儿时曾有神童之称，然成年后却屡试不中。三十岁后，吕官人磨光了科举的心气，开始动起了走终南捷径的念头。遂入山中求道，蹉跎中又等去十年，终究没有等来功成名就，却在青灯黄卷中大彻大悟，黄粱梦醒，从此放下了仕途执念。
　　武学上，吕慎盈始终看不上楼观的剑术内功，只醉心吕氏不外传的快剑功夫，然而楼观武功道法，本是一门，他偏走一路，于道法上自然也是有缺的。
　　虽然入道十年，吕慎盈还是不能完全改掉他的书生脾气。他始终自认是门中道经功课最好的，但同辈师兄弟们明里暗里，还是更推崇侯元爽。