《[戚顾]异妖志之犀梦蜃影》何其乐

20、第十九章

　　“那个绿洲很美，我当时以为走错了路，以前经过那一带的时候，没有记得有什么特别的绿洲。”嘉喜鲁丁疑惑的回忆着。

　　顾惜朝只是静静地听着。

　　“那个绿洲不大，却有一潭很清澈的湖水，而且湖边有不少黄羊、野骆驼在喝水，湖水上还有不少野雁嬉水，我们当时决定在湖边略微休息一会儿。”

　　“我们在湖边扎了营地，在小谭里汲水做饭。夜里没有月亮，但是星光极好，烁烁地教人眼花。我看见追三爷跳到湖边的沙棘树上看星星，冷四爷就站在树边，两人商量了一会儿，说好了是追三爷先值夜，子时再交换，于是大家就都睡了。”嘉喜鲁丁尽力回忆着细节。

　　“我们燃了篝火，睡到夜里，我听见有很特别的歌声，非常好听，就像传说里的加陵频嘉的歌声。于是我就起来看了。”

　　“歌声？”顾惜朝知道加陵频嘉，那是佛教传说中的一种异鸟，歌声极美，几可蛊惑人心。“你们在绿洲扎营时，周围可曾探查过？”顾惜朝问道。

　　“探查过，我进出大漠多年，怎么会不知道沙漠之险恶？所以我听见歌声，很是惊赫，才撩开帐幕去看，篝火还在，但是我总觉得有些绿油油的诡异，估计已经是后半夜了，因为是冷四爷坐在篝火边值夜。看情形他也听到了这歌声。四周很黑，没有月亮的晚上，就是不远处的水潭也看不清楚。但是那歌声虽然很轻但是很清楚，似乎就是从水潭那个方向传来的。”

　　“唱歌的人是男是女？”顾惜朝又问。

　　“当时就觉得声音极美，如同天籁，现在想来却分辨不出男女，极是不寻常。”嘉喜鲁丁神色间尤有畏惧。

　　“追三爷也出来了，站在火堆边，脸色很是谨慎，我第一次看见追三爷这么郑重的样子，当时就有些不祥的预兆。沙漠夜里很冷，这绿洲上也是冷风飒飒，有股子怪异。”嘉喜鲁丁续道：“虽说没看见什么，但是冷四爷的剑已经出鞘，这时我也听出那歌声好似是从水潭哪里传来的，实在太过妖异。那水潭不是很大，不过十来丈方圆，四周都围着沙棘，探查时我们看过绝对不可能有牧民在附近，半夜三更却传来歌声！冷四爷显然也觉得有异，就对着水潭走过去，我看那里黑漆漆的，就出去从篝火里抽了一截柴禾，跟着冷四爷照过去，但是火光照着，那水潭也只能看见一小片地方，什么都没有。冷四爷很快就走到了潭边，追三爷当时站在火堆边没有动，但是好像迎着风，有些什么发现。我刚想劝冷四爷回火堆边去，比较安全，就听见追三爷大叫道：‘冷血！回来！水潭不对！’声音还没落，我就看见白影一闪，追三爷已经挡在了我们和水潭之间，我啥也没有看清楚，就听见一声很沉闷的声音‘噗’，追三爷就向我们倒了下来！”

　　“什么都没有看见？”顾惜朝心中一悸：“后来呢？”

　　“冷四爷反应很快，接住追三爷就往后退，我吓得连滚带爬地逃回火堆，这时商队里的人也都纷纷出来了，大家点了蜡烛和火折子四处照耀，却什么也没有。我连忙去看追三爷，才知道这水潭里有可怕之极的东西存在。”

　　顾惜朝至今还未曾听出到底是发生了什么：“追命就是那样受了致命的伤的？”

　　“是的。”嘉喜鲁丁道：“当时就满身是血，追三爷当时是背对水潭想要阻止冷四爷再近一步的，因此都伤在背心处，似乎是被极锋利的刀剑划过，总有十来道大的伤痕吧？血流得满身都是。这时我们一伙人都围着火堆面朝外面围成一个圆形，以防袭击。我也算是习武多年，算不上登堂入室，但是走了这么多地方，眼力和见识还是有的，追三爷的武功我一向是佩服的，动作之敏捷，天下不做第二人想，只是这么一瞬间的功夫，竟然受了这么多道伤，不是一般人能够做到的。那时，那种诡异的歌声已经不知道何时停了，周围只有风声呼呼掠过，尤其令人毛骨悚然。追三爷当时还没晕过去，强撑着说：‘离那水潭远点儿，有股子腥气！’冷四爷点了他伤口附近的穴道，再用外衣按着他的伤，可是血还是很快洇了出来，我知道追三爷伤得不轻。这时都是追三爷身上的血味，我实在没有觉察出有什么腥气，但是我知道追三爷说得一定没错。”

　　顾惜朝也知道追命的追踪术天下第一，大凡追踪，无非也就是跟着痕迹和气味，这分辨气味和痕迹的能力，追命是极强的，想来必定是从风里觉察出了有带着腥气的诡异气息离冷血越来越近，追命才出手阻拦，但是也低估了那物事的可怖程度。

　　嘉喜鲁丁还在继续回忆：“那之后就一直没有什么动静，过了大约一个多时辰，大家的精神也渐渐松懈了，有人小声问是不是水潭里有什么大的水兽潜伏着，都以为只要远离水潭就该没什么事儿。虽然还保持着防守的阵型，精神却都是疲惫了。只有冷四爷不动声色，一直绷着那根弦。忽然间，眼前就是一亮，天边已经有曙光露了出来，一线光明，透着粉红映红了云层。当时大家心里就是一松，天一亮，妖物也好，水兽也好，都不是问题了，大凡这类东西都是昼伏夜出的。天就这么慢慢亮了起来，水潭也能看清楚了，还是那么个水潭，一点动静都没有，那时我都松了一口气。”

　　但是顾惜朝听到这里却知道事情决计没有这么简单，倘若就这样平息，冷血身上可怖的伤痕又是哪里来的？

　　果然，嘉喜鲁丁依然神色慎重的说道：“大家刚打算散开，赶快收拾东西离开这个鬼地方，就听见冷四爷说：‘不对劲，大家别动！’刚说完那句话，整个地面就动了起来，脚下的绿草和沙土都颠簸不休，大家哪里还站得住？七到八歪地滚在一起。总算冷四爷有所提防，定住身形防备，我这次看见从水潭里扑出来八九个人影，动作非常之快，我根本看不清动作和脸面，冷四爷挥剑就冲了过去，没有想到，那些躲在水里的怪人一被剑锋刺倒，就会化作灰烟散去，没一刻，都化烟消失了。而大地的颠簸摇动，也慢慢静了下来。冷四爷就转身向我们走过来，那一瞬，忽然水潭边的沙棘都似活物一样向冷四爷缠了过去！冷四爷返身就砍，我们商队里的几个年轻人也都扑过去帮手。我们常年走在荒漠，这几个年轻人功夫也是不弱。可是那情形实在太诡异，沙棘一触到人身立时会化作如同利牙般白生生的爪牙，一不留神就会皮开肉绽！片刻功夫就有两个年轻人被沙棘缠住，拖下水潭！”

　　顾惜朝忽然想到一种可能：“大地动摇、沙棘纠缠，这些都是那怪物的手笔？？也就是说，这片地方都是受纳妖物的控制？还是说有一群妖物？”

　　嘉喜鲁丁怔怔片刻，摇头道：“我也说不清楚，只是当时天光明亮，四周却腾起一股子浓烈的腥气，越发令人心惊胆裂。我商队其实是游走关外的暗桩，这您也知道了，这次传递的文书这时还没有来得及交给追三爷和冷四爷，依旧在我身上保管着，可是看着眼前的人呼喊战斗，我当时却好像听见有声音在我头颅里呼唤，眼前的一切都进不了我的眼睛，看是看着，心思却无论如何也没法子集中起来，心里也不是不明白，可是就是不能抗拒，我当时就这么一步一步向着水潭走过去，还把贴身藏着的文书也掏了出来，捏在了手里！”

　　顾惜朝道：“难怪冷血说是冲着这密函而来，我听说过有异术可以摄魂夺魄，看来你遇见的就是这种情形了。”

　　“不错，我也算是心智坚毅的人了，却还是一步一步走向水潭，心里急得不行，可是就是克制不了。那时却全靠了追三爷的拼死一击了。我浑浑噩噩地走着，猛然间后心一阵巨力撞来，我被压在了地上，而且后心激痛不说，背后心俞穴一股真气涌入，令我头脑一醒，这才摆脱了那种怪异的被控制感。”嘉喜鲁丁心有余悸。

　　顾惜朝面沉如水，眸子幽黑：“所以追命才伤势无法控制，经脉断裂？”

　　嘉喜鲁丁一声长叹：“不错，要不是为了惊醒我，追三爷拼余力飞身给了我一脚，又力尽摔压在我背上，三爷的伤也许还能得救……”
　　顾惜朝沉默半晌道：“当时情形一定非常，追命作出这样的决断一定也有他的考量。那之后呢？你们怎么逃出来的？”

　　嘉喜鲁丁道：“追三爷跌在我的背后，已经爬不起来，但是我听到他低低地说：‘射日！’我心里就是一闪，明白了些什么。我扶住追三爷，那边冷四爷和几个年轻人还在和沙棘般的怪物缠斗，我和商队的账房、向导，抽了篝火中燃烧的木柴向着水潭边抛过去，才逼退了一些。冷四爷他们得了这么个空，才脱身回到宿营地。我把追三爷晕过去前的话和四爷交代了，四爷却是明白人，立刻知道了三爷的意思。”

　　顾惜朝听到这里，对当时诡异的一幕也算是有所了解：“追命果然观察细微，不愧是四大名捕中追踪能力最强的，要不是他能找到其间的破绽，只怕你们都要折在那里了吧？这妖物恁厉害了。”

　　嘉喜鲁丁肃然道：“是，是追三爷救了全队人的性命！之后，商队所有的人围成一圈，护住中间，冷四爷取了商队里防护用的长弓，对着初升的太阳连发三箭！就听见有一声可怖到极致的狂嚎，然后大家眼前就是一黑，然后在一片幽暗中，就只剩下眼前那堆几乎要熄灭的篝火还微微亮着了。”

　　顾惜朝也觉得心惊：“这天光微亮，晨曦初照竟然是那妖物做出来的幻象？？”

　　“是的，都是幻象，那时其实离天亮还早着，约莫才是寅时初吧，只是我们极度紧张，感觉时间已经过了许久，再加上天空渐明，日光渐露，这才一时松懈，险些就失了文书，死在了那里。”

　　顾惜朝已经完全明白了：“都是幻象，你说过，原本那一带没有绿洲，你原来以为是沙漠里行错了路线吧？其实，那绿洲也是幻象！”

　　嘉喜鲁丁点头：“是的，冷四爷射去了那虚假的太阳之后，篝火还在，营帐还在，但是面前的沙棘、草坡和水潭全都无影无踪，只有沙土和夜风……”

　　顾惜朝不由想起了自己此刻也是身在幻境，可是这幻境里的幻境竟然带着如许妖异，如许杀机！

　　和嘉喜鲁丁聊过后的那一日傍晚，戚少商到了熙州。