73、第 73 章 ...
-
崔榭先在宋枕雪唇边吻了吻，才缓缓开口：
“我这条妙计，便是将你我二人即将成亲的消息，昭告江南所有官吏。”
宋枕雪一怔，须臾便明白了这话里的深意。
崔榭此举，从不是简单宣告婚事，而是以二人的亲事为凭，为他扫清前路一切障碍。
在他心中，宋枕雪的政绩抱负，远比一己婚事的隐秘更重。他要让整个江南都知道——宋枕雪是他护着的人，是他明媒正娶、要共度一生的人。
他要让那些人明白——不是宋枕雪攀附了他，是他崔榭，心甘情愿成为他的后盾。
此举比世间任何情话，都更动人心魄。
宋枕雪原以为，那两处宅院已是天大惊喜，如今才知，那不过是开端罢了。
“鹤郎，你究竟为我备了多少惊喜？”
崔榭低笑：“这也算作惊喜？”
“怎么不算。”宋枕雪抬眸望他，“这是我连想都不敢想的惊喜。”
“如此，沅沅是答应了？”崔榭轻声叹道，“我先前还担忧，府尊大人顾及避嫌，不肯应下。”
“鹤郎又来取笑我。”
崔榭再度吻了吻他，语气温柔至极：“你这般容易满足，我哪里舍得取笑。”
他命侍女取来早已备好的红笺，笑道：“那就劳烦沅沅，为我研墨。”
宋枕雪不知他要写些什么，一边轻研墨汁，一边静静看着。待崔榭停笔，他才惊得怔在原地，半晌说不出话。
崔榭笔下，竟是一封封婚宴请柬。
他在用最郑重、最坦荡的方式，向整个江南宣告二人的情意。
“鹤郎，当真要邀他们前来观礼？”
在宋枕雪的设想里，他们的婚事本应低调，至多邀几位至亲好友。
可这些请柬一旦送出，届时宾客赴京，又该如何收场？
崔榭写完一张，又提笔写下一张，神色平静而坚定：
“他们愿不愿来，尚且未知。可这请柬一送，便是在告诉所有人——我崔榭，一心要娶你宋枕雪为妻的决心。”
翌日清晨，宋枕雪醒来时，身侧已空。
他披衣起身，推开窗，便见崔榭立在廊下，身后是整装待发的长随。
宋枕雪怔住：“鹤郎这是……？”
崔榭转身，朝他走来，抬手拢了拢他微乱的衣襟，声音温柔：
“我去给二十八州的官员，送我们的婚宴请帖。”
宋枕雪愣住。
“鹤郎亲自去？派个人送去便是，何必……”
“不行。”崔榭打断他，眼底带着笑，语气却认真得不像在说笑，“这份请帖，必须我亲自送。”
他顿了顿，凑近了些，声音压得极低：
“我要让那些人知道——我崔怀鹤的婚事，值得他们亲自迎接。我崔怀鹤的人，值得他们全力配合。”
他没有说的是：
“我也要让沅沅知道，关于你的事，我从不假手于人。”
“送请帖这件事，换成任何人去做，都不是我想要的样子。”
“我要亲手，把你写进我未来的每一个角落。”
宋枕雪心头一颤，眼眶微微发热。
崔榭低头，在他唇上轻轻一吻：“等我回来。”
崔榭走后，宋枕雪这几日总觉得府衙格外安静。
不是真的安静，是他心里空落落的。
批公文时，总觉得有人会从身后抱住他，问他“沅沅累不累”。
用膳时，总觉得有人会给他布菜，把他不爱吃的挑走。
入夜时，总觉得有人会把他揽进怀里，睡前吻了又吻才舍得让他睡去。
可那个人，正在千里之外，替他送请帖。
---
扬州知府薛某正伏案批阅公文，忽闻下人来报，崔榭已亲自登门。
他一惊，指间毛笔“啪”地落在案上，墨点溅开。
“崔……崔榭？是吏部尚书崔榭？”
一旁通判连忙轻声提醒：“大人，崔大人已卸吏部尚书之职，如今是巡察御史……”
薛知府恼道：“废话！本官岂会不知！便是卸了职，他依旧是陛下跟前心腹！还愣着做什么，速速随我出迎！”
他慌忙整衣出衙，快步迎至马车前，躬身行礼，姿态恭敬至极：“大人驾临，下官有失远迎，不知大人今日前来，有何吩咐？”
崔榭缓缓掀帘下车，一身素衣清隽，气度沉稳。
他抬手递出一封鲜红耀眼的请柬，语气平淡却分量十足：
“薛大人，本官与苏州府宋枕雪，不日便将回京成亲。今日特意前来送上请柬，还望薛大人届时肯赏光。”
薛知府一怔，随即如梦初醒，双手颤抖着接过请柬，连连应声：
“崔大人大婚，下官荣幸之至，届时必定备上重礼，亲赴京城道贺！”
崔榭颔首示意，不多逗留，径自登车离去。
薛知府立在原地，盯着手中请柬看了许久，忽然回过神，转身急声吩咐通判：
“去，立刻将之前压着的那几份盐引申请，全部批了。还有，派人去告诉那些还在观望的盐商——”
他顿了顿，压低声音：
“崔大人的喜酒，他们若是还想喝，就该知道怎么做。”
通判应声而去，薛知府又低头看了一眼那封请柬，心中暗自盘算：
崔榭亲自送请柬，这是多大的面子？
这请柬收下了，喜酒喝了，往后便是崔榭的座上宾。
可若是这时候还不识趣，那就是与崔榭为敌——
薛知府打了个寒颤，不敢再想下去。
崔榭一路南下北上，亲赴江南二十八州，每到一处，皆是震动一方。
常州知府正与属官议事，听闻崔榭亲至，慌得连官帽都戴歪，一路小跑迎出府门，恭敬得不敢抬眼。
待看清那封鲜红请柬，得知是崔榭与宋枕雪的婚帖，整个人当即心神大震，连声应下必定全力配合盐票推行，绝不敢有半分拖延。
苏州邻近的松江府，本还有盐商暗中观望，小动作不断。
待崔榭亲自将请柬送到知府手中不过半日，那些盐商便纷纷收敛心思，主动上门报备，配合度高得惊人。
一时间，江南官场人人心照不宣：
前吏部尚书、如今的巡察御史崔榭，以大婚之事昭告天下——
宋枕雪是他护着的人，是他明媒正娶要娶进门的人。
谁与宋枕雪为难，便是与崔榭为难，便是看不清这朝堂大势。
原先或敷衍、或观望、或暗中阻挠的各州官吏，一夜之间尽数归心。
盐票制在江南的推行，从步步维艰，变成一路绿灯。
人人都盼着办好此事，能换一张将来赴京吃喜酒的脸面。
崔榭这一去，便是大半月。
这些日子里，宋枕雪按部就班处置公务，府衙上下井然有序，盐票制推行得异常顺利。可只有他自己知道，每到暮色四合、案头灯火亮起时，那份压在心底的思念，便会一点点漫上来。
他会习惯性望向廊下，会在提笔时顿住，会在入睡前轻轻抚摸身旁空了一半的床榻。
原来习惯了一个人相伴，再分开，连呼吸都带着几分空落。
这日傍晚，天色微沉，晚风微凉。
宋枕雪刚批完一卷文书，正揉着眉心稍作歇息，院外忽然传来一阵熟悉的脚步声，伴着侍女低声的见礼。
他几乎是立刻站起身，快步向外走去。
廊下灯火亮起，那个日夜思念的身影，正缓步而来。
几日奔波，崔榭眉宇间染了些许风尘，可目光落在宋枕雪身上的那一刻，所有疲惫都化作温柔。
“沅沅。”
一声轻唤，胜过千言万语。
宋枕雪再也顾不上旁人目光，快步上前，扑进他怀里。
熟悉的气息将他包裹，坚实的胸膛传来安稳的心跳，这几日空落落的心，在这一刻，终于被填满。
崔榭微微收紧手臂，将他牢牢拥在怀中，下巴轻轻抵在他发顶，声音低沉而温柔：
“我回来了。”
宋枕雪埋在他怀里，鼻尖微酸，只轻轻“嗯”了一声，却舍不得松开半分。
“让你久等了。”
崔榭低头，在他额间印下一个轻吻，语气带着几分笑意，“二十八州的请柬，我都亲自送到了。”
宋枕雪抬头，望着他眼底的温柔与坚定，轻声道：
“我知道。”
他知道崔榭这一路有多辛苦。
二十八州，千里奔波，风尘仆仆。
可崔榭从不抱怨，只是笑着说“我回来了”。
他也知道崔榭这一路送去的不只是婚宴请帖。
那是崔榭用自己所有的权势、人脉、威望，为他铺就的坦途。
他更知道，崔榭做这一切，不是因为“应该”，而是因为“愿意”。
愿意为他奔波千里，愿意为他昭告天下，愿意为他做一切他能做到的事。
他知道，崔榭这一路，送去的不只是婚宴请帖，更是对他明目张胆的偏爱与守护。
崔榭俯身，在他唇上轻轻一吻，声音低哑而认真：
“从今往后，无人再敢为难你。而我，也不会再离开你这么久了。”
崔榭送完请柬回来后，府中侍女们不知朝堂深意，只知道：
二位大人，快要成亲了。
小桃提着水从寝居出来，脸颊烫得厉害，刚到廊下，便被一众姐妹团团围住。
“如何如何？二位大人可是真要办喜事了？”
“请柬都写了，还能有假？”小桃压着激动的心颤，“那红笺好看极了，是正经的婚帖呢！”
“天呐……原以为二位大人只是情深意重，没想到竟是要拜堂成亲的缘分。”
“御史大人也太有担当了，这般光明正大，半点遮掩都没有。”
“府尊大人看着温和，原来也是这般敢爱敢认的人。”
有人小声问：“那咱们以后，是不是要跟着去京城？”
小桃一愣：“好像……是吧？”
另一人眼睛亮了：“那咱们岂不是能亲眼看着二位大人成亲？”
众人顿时激动起来：“对哦！到时候咱们就在喜堂外候着，说不定还能讨杯喜酒喝！”
“我要攒钱给二位大人买贺礼！”
“我也要！”
从前只敢私下偷偷议论，如今终于可以光明正大地祝福。
“以后咱们可要更用心伺候。”
“那是自然！二位大人这般好，一定要长长久久，岁岁平安。”
侍女们聚在一处，个个眉眼含笑，比自家要办喜事还要激动。
一时间，整座知府后衙，都浸在一片喜气洋洋里。
暖日透过窗棂，洒在书房相依的两道身影上，温柔得不像话。
宋枕雪靠在崔榭怀中，听着窗外隐约传来的细碎笑语，轻声道：
“鹤郎，这下全江南都知道，我要嫁给你了。”
崔榭收紧手臂，将人抱得更紧，低头在他发顶印下一个郑重的吻。
“不止江南。
往后，天下皆知，你是我崔榭，此生唯一要娶的人。”
——
于是到了年底，江南盐引四十四万，超出了定额，盐税从年五十万两猛增至一百五十万两，还协贴淮南三十六万两。盐河千帆竞渡、盐栈林立，盐价腰斩。
江南盐运积弊不到两年便成效显著，盐票制的推行从江南开始扩大至整个大周。
皇帝龙颜大悦，当即下旨召宋枕雪和崔榭即刻回京复命。
宋枕雪捧着圣旨，看了许久，忽然轻声道：
“鹤郎，我们要回京了。”
崔榭从身后拥住他，下巴抵在他肩头，声音低低的：
“舍不得？”
宋枕雪想了想，轻轻摇头：“不是舍不得。是……有点不真实。”
他转过身，望着崔榭的眼睛：
“两年前我来苏州时，以为这是一场流放。可如今要走了，却发现……”
他顿了顿，笑了：
“这里已经成了我们的家。”
崔榭低头，在他唇上轻轻一吻：
“傻沅沅。家是你在的地方。你在哪里，哪里就是家。”
“回京之后，还有我们的新家在等着我们。”
宋枕雪靠在他怀里，轻轻“嗯”了一声。
——
回京那日，马车行至姑苏城门，竟再也无法前进一步。
将马车团团围住的，不只是满城自发前来送行的百姓，更有江南二十八州、一百一十七县的官吏，自四方赶来，恭立道旁。
这般盛况，百年难遇。
百姓们个个泪眼婆娑，手中捧着最朴素的心意——新宰的禽畜、亲手制的小物、新收的米粮、时鲜果子，无一不是一片赤诚。
宋枕雪在姑苏一年有余，功绩早已刻入人心。
他力推盐票，平抑盐价，使户户皆可食平价食盐；他见城中饮咸水，亲自主持疏浚六井，修渠引水，一解全城饮水之困；日月湖淤塞日久，他上疏请款，亲领百姓清淤筑堤，遍植桃柳，贯通南北。那道长堤，被百姓唤作宋公堤，已成姑苏日月湖十景之一。
他断案无私，赏罚分明，使冤者得雪，恶者伏法。
桩桩件件，皆为百姓谋福。如此父母官，姑苏人怎不感念，怎舍得放他离去。
而江南二十八州的官吏心中亦明了，崔榭与宋枕雪此番载誉归京，必蒙天恩，擢升指日可待。他们曾全力配合推行盐票，如今新法将遍行天下，众人皆想在此一别，再表心意，只盼将来能亲赴京城，共饮一杯喜酒。
见相送之人如山似海，宋枕雪与崔榭相视一眼，携手下车，对着众人长长一揖。
“诸位厚意，我二人铭记于心。此去京城，山高水远，望诸位珍重，后会有期。”
话音一落，江南众吏齐齐伏地跪拜。
百姓更是失声痛哭，声声不舍，回荡在城门之下。
一时之间，风也含悲，云亦带愁。
车轮缓缓滚动，人群自发向两侧分开，让出一条长路。
车驾在万千不舍的目光里，慢慢驶离姑苏。
宋枕雪轻轻掀开车帘，探出身，对着仍伫立远望的人群挥手：“诸位，请回吧。”
这一句劝慰，反倒引得百姓哭声更甚。
许多人追着马车奔跑，声声唤着“府尊大人”，追了很远，才终于停步。
宋枕雪回头望去，对着满城父老，露出一抹灿若朝阳的笑。
那笑容，姑苏百姓记了很多年。
后来宋公堤上的桃柳开了一季又一季，茶楼酒肆里仍有人在说：那年春天，府尊大人走的时候，回头冲我们笑了笑，跟那天的太阳一样暖。
车驾渐行渐远，终于将姑苏城的烟柳与喧嚣都抛在了身后。
宋枕雪缓缓收回目光，回身轻轻靠入崔榭怀中，眼眶微热，却没有落泪。
崔榭默默将人抱紧，用指尖轻轻拭去他眼角沾着的湿意，一言不发，只静静陪着。
车厢内一时安静，只听得见车轮辘辘，与窗外掠过的风声。
许久，宋枕雪才轻声开口：
“从前总以为，为官一任，不过是履职尽责。
如今才知，原来被人这般记挂在心，是这般滋味。”
崔榭在他发顶印下一个温柔绵长的吻，低声道：
“你值得。
值得姑苏百姓记挂，值得这世间所有的好。”
宋枕雪没再说话，只是把脸埋得更深了些。
因为他知道，再说下去，眼泪就要掉下来了。
姑苏的风，江南的雨，宋公堤上的桃柳，城门下的哭声与笑颜，都成了他心底最温柔的旧梦。
而身边这个人，会陪着他，从姑苏，走到京城，走到往后岁岁年年。
车窗外，日光渐暖，前路坦荡。
——
京城城门之下，寒风料峭。
钱尚书裹着厚衣，在风里冻得微微发颤，忍不住转头看向刑部尚书：“老严，不是说崔怀鹤今日抵京？你的密报，可当真准？”
刑部尚书淡淡哼了一声：“若嫌冷，不等便是。”
钱尚书立刻瞪圆了眼，义愤填膺：“老严，你这叫什么话！崔怀鹤回京这般大事，莫说等上一日，便是在此候上三日，我也半步不退！定要亲眼见他入城！”
一旁兵部尚书忍不住戳破他：“钱大人这心思，只怕比陛下还要急切吧？崔大人一回京，吏部那堆公务，总算有人接手了。”
钱尚书坦然点头，半点不藏：“换作是你，你能不高兴？我原以为要等足两年，谁料才一年半，他二人便将江南之事办得这般漂亮。我昨夜做梦都在笑，总算熬出头了！”
众人被他这赤诚直白的模样逗得朗声大笑。
一直凝神望着远方的唐衍忽然高声道：“来了！崔大人他们的车驾来了！”
话音未落，一道圆胖身影已如离弦之箭般冲了出去，中气十足的呼喊震得人耳尖微麻：
“崔怀鹤——！！”
钱尚书这爆发力，向来叫人望尘莫及，只余下一众同僚在风中哭笑不得。
车中原本闭目小憩的宋枕雪，被这一声喊得骤然惊醒。
他原想着提前回京，能给众人一个惊喜，却不曾想，反倒被诸位大人迎在了城门口。
马车刚停稳，钱尚书那张圆圆的脸便从车窗探了进来，语气热切：“崔怀鹤，我可想死你了！”
靠在崔榭怀中的宋枕雪一怔，霎时耳尖发烫，忙要坐直身子，却被崔榭轻轻一揽，又稳稳带回怀里。
崔榭轻咳一声，无奈笑道：“钱大人，不必这般热情。”
“你这叫什么话！”钱尚书理直气壮，“我日日盼着你回来，今日还特意拉了众人在此等候，为你接风，你就说感不感动？”
宋枕雪忍不住低笑出声。
崔榭亦是忍俊不禁：“钱大人美意，我心领了。”
说罢，他牵着宋枕雪一同下车。
两人甫一落地，便被一众官员团团围住，热情扑面而来，句句皆是久别重逢的欣喜与挂念。
尤以钱尚书最为激动，哭得眼泪鼻涕一把抓，手帕连换了好几块。
崔榭只得再三谢过众人盛情。
一番热闹过后，车驾最终停在一座崭新宅院门前。
崔榭抬手推开朱红大门，侧身望向宋枕雪，语声温柔：
“沅沅，这便是我们的新家。”
一瞬间，宋枕雪才真切意识到——他们是真的回京城了。
他轻轻握住崔榭的手，迈步而入。
院中一草一木，一砖一石，依稀可见苏州知府后衙的影子，却又处处藏着新意与用心。
随行的侍女们跟在身后，个个眉眼含笑，兴奋地低声议论不休。
宋枕雪心头一暖，恍惚间竟似重回姑苏，那段甜如梦境的岁月，从未真正远去。
崔榭屏退左右，回头看向他，轻声询问：“沅沅，可还喜欢？若有不合心意之处，我即刻让人改。”
“喜欢。”宋枕雪上前一步，轻轻抱住他，满心都是安稳与欢喜，“这里每一处，我都喜欢，不必改动分毫。”
深夜，烛火已熄，只留窗棂外一点朦胧月色。
宋枕雪软软靠在崔榭怀中，眼皮困得频频打架，却仍强撑着不肯合眼。
崔榭低头，在他发顶、眉眼间轻轻吻了吻：“快睡吧，明日还要早起面圣。”
宋枕雪鼻尖蹭了蹭他温热的脖颈，声音带着几分困意的软糯，又藏着一丝不易察觉的恍惚：“鹤郎，我们……是真的回京城了吗？”
“嗯，真的回来了。”崔榭收紧手臂，将人抱得更稳，指尖轻轻摩挲着他的发丝，“回我们的家了。”
得到笃定的回应，宋枕雪终于放下心防，往他怀里又蹭了蹭，长长的睫毛彻底垂下，呼吸渐渐变得均匀绵长，安心沉入了梦乡。
崔榭低头望着怀中人恬静的睡颜，眼底满是缱绻，在他唇上印下一个轻吻。
——
次日早朝，钟鼓鸣响，文武百官候在宫门外。
看到崔榭和宋枕雪携手而来，所有人都围了上去。
谁都没想到，他们二人竟然能提前从江南回来，众人心知肚明，今日的朝会过后，整个朝堂将会发生翻天覆地的变化。
一时之间，各种复杂的目光齐聚二人身上。
五更末，静鞭毕，内侍省都知唱喏：
“有旨，百官入殿！”
文武百官入殿立定。
“拜！兴！平身！”
一番见礼毕，皇帝端坐龙椅之上，目光温和地落在二人身上。
王公公朗声道：“宣崔御史崔榭，宋知府宋枕雪上殿见驾！”
宋枕雪与崔榭，手持玉笏行至殿中俯首跪拜：
“臣崔榭拜见陛下！”
“臣宋枕雪拜见陛下！”
“两位爱卿平身。”
宋枕雪和崔榭站起来，并肩而立，衣袂端严，气度沉稳。
皇帝的语气难掩嘉赏：
“怀鹤，宋枕雪，你二人在苏州一年有余，推盐票、清积弊、安商贾、抚百姓，使江南大治，政绩昭然，天下皆知。此番归来，可谓劳苦功高。”
宋枕雪与崔榭齐声躬身：
“此乃臣等分内之事，不敢居功。”
皇帝微微颔首，朗声道：
“有功必赏，乃国之法度。
宋枕雪，你年少有为，理政有方，心怀百姓，堪当大任。朕今擢升你为吏部尚书，总掌天下官吏铨选，望你不忘初心，恪尽职守。”
宋枕雪心头一震，连忙跪地叩首：
“臣，宋枕雪，谢陛下隆恩！臣定当鞠躬尽瘁，不负陛下所托！”
满朝文武皆是动容。
宋枕雪年纪轻轻便官居六部尚书，这等殊荣，已是极少见。
然宋枕雪平定灵州之乱，解决了江南盐运积弊的问题，在苏州的声望极高，皇帝封他为吏部尚书，倒也是实至名归。
皇帝目光一转，又看向崔榭，语气更添几分倚重：
“崔榭，你弃吏部高位，自请巡察江南，辅佐枕雪，不计名利，忠勇可嘉。江南既定，朝纲待理，朕身边不可无你。
朕今拜你为丞相，总揽朝政，辅佐朕治理天下。”
一语落，满殿寂然。
丞相之位，一人之下，万人之上，非栋梁之才不可居。
皇帝这是将整个朝政重担，尽数托付给了崔榭。
崔榭郑重叩首，声音沉稳有力：
“臣，崔榭，谢陛下恩典。臣定当竭忠尽智，匡扶社稷，不负陛下重托。”
“平身吧。”
皇帝看着殿下并肩而立的二人，眸中含笑，意有所指地添了一句，
“你二人在江南同心协力，成就一番事业。回京之后，依旧要彼此扶持，共辅朝政。”
崔榭与宋枕雪相视一眼，皆从对方眼中看到了温软与笃定，一同躬身应道：
“臣，遵旨。”
---
金鞭鸣道，散朝之时，文武百官纷纷围了上来。
一时间道贺之声不绝于耳，人人脸上都是真心的敬重与欢喜。
钱尚书几步挤到最前面，看着宋枕雪，眼眶一热，差点又要落泪：
“好孩子，真是好孩子！年少便位居吏部尚书，将来前途不可限量！”他顿了顿，压低声音，凑近了些：
“当然最重要的是，吏部的公务，终于不用我操心了！”
众人哄笑。
他又转头看向崔榭，又是欣慰又是感慨：
“崔怀鹤，不，崔相，你真是吾辈之楷模啊。我就知道，我就知道你们绝不会平凡！”
其余尚书也纷纷上前道贺。
“恭喜宋大人，恭喜崔相。”
“你二人在江南同心成事，如今同登高位，真是一段佳话。”
唐衍亦是满面笑意，拱手道：
“恭喜二位大人，从今往后，朝堂便有主心骨了。”
宋枕雪微微颔首，温声道谢，眉眼间依旧是那份温润谦和，并无半分骄矜。
只是悄悄抬眸，看向身侧的崔榭时，眼底藏不住的暖意。
崔榭轻轻握住他的手，在众人目光里坦荡自然。
从今往后，他们不仅是同心为政的同僚，更是要共结连理的爱人。
钱尚书看着两人这般默契，忽然一拍脑袋，笑道：
“今日双喜临门，必须庆贺！我做东，咱们去最好的酒楼，不醉不归！”
众人轰然应好。
崔榭轻笑一声，婉拒道：
“今日多谢诸位美意，只是我与沅沅还有些私事要料理，改日我做东，再与诸位一醉方休。”
他顿了顿，低头看了宋枕雪一眼，眼底笑意更深：“毕竟，有些事，比喝酒重要。”
这话里的亲昵，众人哪会听不出来，皆是心照不宣地笑了起来。
“好好好，那我们就不打扰二位了。”
“崔相、宋大人，早些回府歇息。”
崔榭微微颔首，牵着宋枕雪的手，在众人含笑的目光里，缓步走出宫门。
——
两人走出皇宫后，崔榭忽然握住宋枕雪的手，眼底藏着几分不易察觉的狡黠：“沅沅，我尚有急事需处置，让唐三送你回宋府一趟，可好？”
宋枕雪不疑有他，点头应下，乘着马车，缓缓驶向崔榭特意为宋家置办的新宅院。
马车停稳，他掀帘下车，立在宅院门前，望着匾额上笔力遒劲的“宋府”二字，心头竟生出几分莫名的陌生感。
他的父母、兄长早已搬来此处定居，从前的旧宅虽被妥善保留，却也早已闲置，没了往日的烟火气。
想来是崔榭提前遣人传了消息，宋枕雪刚下马车，便被迎上前来的父母兄长团团围住。一家四口，阔别一年多有余，再相见时，眼眶皆是泛红，有说不尽的思念，道不完的牵挂，泪水混着欢喜，浸湿了眼角。
几人相携入屋，围坐炉边，细细诉说着这一年多来的境遇——宋家的琐碎日常，江南的风雨奔波，句句皆是温情。说着说着，窗外的日光渐渐西斜，不知不觉，便已近傍晚。
王氏忽然抬眼望了望窗外，语气陡然急切起来：“哎呀，你看这天，都快黑了！二郎，你赶紧回去吧，崔大人定还等着你回去吃晚饭呢。”
宋枕雪微微一怔，心底泛起几分疑惑。
按理说，阔别这么久，家人纵使早已认可崔榭，也默许他回京后与崔榭同住，此刻理应留他吃一顿团圆饭才是。这般一反常态地催他走，急切又反常，实在有些匪夷所思。
他轻声开口，语气里带着几分不舍：“爹娘，大哥，我们许久未曾一同吃饭了，不如……”
“吃饭哪日不行？”王氏轻轻打断他的话，眼底藏着几分不易察觉的慌乱，“你如今已留京任职，咱们住得这般近，往后有的是机会团聚。你快些回去，别让崔大人久等了，惹他惦记。”
说着，宋父、宋栖松也纷纷附和，三人一脸急切地围着他，半劝半扶，一路将他送到了马车旁，看着他掀帘上车，才稍稍松了口气。
宋枕雪坐在马车里，心底的疑惑越来越浓——车轮滚动的方向，分明不是去往崔府的路。
他轻轻掀开车帘一角，看向赶车的唐三，轻声问道：“唐护卫，我们这是要去哪儿？崔府好像不是这个方向。”
此时，天色已然彻底暗了下来，漆黑的夜空中，只有几颗星子忽明忽暗地闪烁，晚风卷着几分隆冬的凉意，吹得车帘微微晃动。
唐三回头，脸上带着几分意味深长的笑意，却不肯明说，只淡淡应道：“宋大人莫急，等会儿到了地方，您自然就知道了。”
宋枕雪见他不肯透露半分，便也不再多问，只靠在车壁上，心头满是好奇与恍惚。他隐隐觉得，崔榭今日的“急事”、家人反常的催促，还有这陌生的行车方向，似乎都藏着一个温柔的秘密，正等着他去揭开。
马车慢悠悠地前行，穿过一条条街巷，过了许久才停下。
---
掀开车帘的刹那，喧嚣裹挟着暖光扑面而来，入目是熙熙攘攘的街市，人影攒动，灯火缀如星子。
隆冬寒夜，朔风卷着凉意，按说街市早该寂寥，可今夜的热闹，竟比去年盛夏的夜市还要盛上几分。往来游人摩肩接踵，笑语欢声漫过街巷，连风里都裹着几分莫名的欢喜。
宋枕雪轻步下马车，指尖刚触到微凉的空气，便有人轻声唤道：“宋大人好。”
他含笑颔首回应，话音未落，似是触发了连锁的温柔，整条街市上的游人纷纷转头，一句句问候接踵而至，温和又热忱：“宋大人好”“哎呀，是宋大人来了”“宋大人也来逛夜市吗？”
晚风轻拂，过往的细碎回忆忽然漫上心尖——他还记得，从前崔榭曾陪着他，在这街市吃了一碗热馄饨，在小摊挑过精巧的面具，也曾在这汴河岸边，陪着他放一盏花灯。那时崔榭为了看清灯上他写的心愿，竟命长随踏水取灯，模样认真又执拗。
而那盏花灯上的愿望，如今早已得偿所愿。
崔榭特意引他来此处，是想陪他故地重游吗？
宋枕雪心头微动，想寻唐三问个究竟，却发现身旁早已没了那人的身影，想来是早被崔榭支开，藏起了满心玄机。
他缓步前行，所到之处，游人们皆会默契地侧身让开一条小径，目光温和，带着几分隐秘的笑意，一路引着他，走到了汴河岸边——那个他当年放花灯的地方。
可反常的是，往日里总有点点花灯点缀河面、映着星光的岸边，今日竟一盏灯也无。
黝黑的河水静静流淌，泛着细碎的星子倒影，波澜不惊，连一艘画舫的踪影都看不见。
岸边是游人此起彼伏的欢声笑语，喧闹鲜活；河面却沉寂无声，清冷静谧，两厢对比悬殊得有些不真实，宋枕雪望着空荡荡的河面，竟生出几分恍惚的不习惯。
他拦住一位路过的姑娘，轻声问道：“姑娘可知，今日为何无人在此放花灯？”
那姑娘回眸：“谁说无人放灯？”
周围的游人听到二人的对话，纷纷捂住嘴角，低低地笑了起来，笑意里满是期待，却无人点破玄机，只静静地望着他，望着那片沉寂的河面。
忽然，人群中有人高声唤了一句：“花灯来喽——！”
霎时间，所有游人都循着声音，齐齐往汴河岸旁聚拢过来，脚步轻快，神色雀跃。宋枕雪还未回过神，方才那位姑娘已指着汴河上游，语气带着几分雀跃：“宋大人快看，是花灯！”
宋枕雪抬眸望去，只见宽阔漆黑的河面上游，先是飘来一盏孤零零的花灯，烛火微弱却坚定，在夜色里泛着暖黄的光，顺着河水慢悠悠地漂来，像一颗遗落凡间的星子。
不过片刻，第二盏、第三盏、第四盏……越来越多的花灯接踵而至，挤挤挨挨，连绵不绝，转眼间，便将宽阔的汴河面尽数铺满！点点微光在黑暗中摇曳，连成一片璀璨星河，顺着水流蜿蜒而下，映亮了黝黑的河水，也映亮了岸边所有人的眉眼。
成千上万盏花灯漂啊漂，缓缓漂到宋枕雪脚边，他鬼使神差地弯腰，伸手捞起一盏，指尖触到微凉的灯纸，待看清上面一笔一画写着的字时，整个人瞬间僵在原地，呼吸都漏了半拍。
那字迹，是崔榭的。
那语气，是崔榭的。
那毫无保留的爱意，是崔榭的。
他急忙又弯腰捞起一盏，再一盏，一盏又一盏——
每一盏花灯上，都写着同样的字句，笔锋温柔，力道笃定：
“沅沅，我爱你。”
可仔细看去，每一盏的落笔又略有不同——有的沉稳，有的飘逸，有的甚至带着几分匆忙的潦草。
宋枕雪忽然明白过来：
这成千上万盏花灯，不是找人代写的，是崔榭一盏一盏，亲手写下的。
从清晨写到深夜，从第一盏写到最后一盏，一笔一画，都是他对他的心意。
游人们见他这般模样，也纷纷弯腰捞起花灯，每捞起一盏，便会高声念出上面的字，声音洪亮又温柔，此起彼伏，回荡在汴河两岸：
“沅沅，我爱你。”
“沅沅，我爱你。”
“沅沅，我爱你。”
念完的人，有的红了眼眶，有的捂着嘴笑，有的悄悄拭泪。
站在最前面的老妇人，捞起一盏花灯，念完上面的字后，转头对身旁的老伴说：“老头子，我活了大半辈子，头一回见这般阵仗。这崔相，是真把宋大人放在心尖上了。”
旁边抱着孩子的年轻妇人，低头对怀里的娃娃轻声说：“你长大了，也要像崔相这样，对心上人好。”
几个结伴而来的姑娘，挤在一处捞起花灯，念完字后，齐齐尖叫出声：“啊啊啊！这也太浪漫了吧！我以后也要找这样的夫君！”
这些话一句又一句，撞在宋枕雪的心尖上，令他心如擂鼓，指尖微微发颤。他下意识地想从人群中找出那个熟悉的身影，可整条街市的游人都已汇聚在岸边，人山人海，他被裹挟在温暖的人群中，竟动弹不得，只能任由那滚烫的字句，一遍又一遍熨帖着心底最柔软的地方。
他忽然懂了——今夜街市的热闹从不是偶然，游人们也不是来闲逛的，他们都是崔榭请来的见证者，是来为他们的情意，送上最真挚的祝福的。
泪水毫无预兆地从眼角滑落，顺着脸颊滚烫而下，宋枕雪望着铺满整条河面的花灯，望着那片璀璨如星河的暖光，只觉得心头又暖又麻，连呼吸都带着几分哽咽。
就在这时，人群中又有人高声唤道：“看，河对岸！”
宋枕雪与所有游人一同转头，望向汴河对岸——刹那间，无数盏孔明灯从对岸缓缓升起，带着微弱的烛火，慢悠悠地飘向漆黑的夜空。不过片刻，原本沉寂漆黑的夜空，便被这成千上万盏孔明灯点缀得如梦似幻，暖黄的光映亮了半边天，与河面的花灯交相辉映，美得令人窒息，美得不敢触碰。
宋枕雪站在光影之中，只觉得自己置身于一场不真实的幻梦，他紧紧攥着手中的花灯，连眼睛都不敢眨一下，生怕这漫天灯火、这份极致的温柔，会在下一秒倏然消失。
喧闹的人声忽然骤然停歇，天地间仿佛只剩下河水流淌的轻响，紧接着，一阵悠扬的琴声从汴河上游缓缓传来，清越婉转，缠绵悱恻，漫过水面，萦绕在每个人的心间。
一艘画舫，缓缓从漫天花灯的尽头驶来，花灯簇拥着画舫，烛火映着船身，美得像从画中走出一般。
画舫的甲板上，端坐着一人，素衣清隽，指尖抚琴，那动人的琴声，便是出自他之手。
仔细聆听，便能听出，那是一曲《凤求凰》——琴音袅袅，诉尽相思，藏尽深情，在空旷的河面上回荡，将所有的温柔与偏爱，都融进了这寒夜的晚风里。
宋枕雪听着这琴声，忽然想起许多年前——
那时他还是集贤书院的学生，曾听同窗说过，崔尚书琴艺冠绝京城，一曲《凤求凰》弹得缠绵悱恻，不知多少闺阁女子听了，都要红了脸。
那时他只当是笑谈，从未想过，有朝一日，崔榭会站在他面前，为他弹奏这首曲子。
更未想过，这一曲《凤求凰》，是为他而弹。
画舫缓缓前行，越来越近，甲板上奏琴之人的轮廓，也渐渐清晰起来。宋枕雪呆呆地望着，望着崔榭指尖轻拢慢捻，弹完最后一个音符，然后缓缓抬手，停下琴声，站起身来，目光穿越漫天花灯，穿越潺潺河水，稳稳地落在他身上，眼底的温柔，比漫天灯火还要璀璨。
画舫靠岸，崔榭轻步走下船来，岸边的游人纷纷自动后退，默契地以他们二人为中心，空出一片小小的天地，没有喧嚣，没有打扰，只静静地望着，眼底满是祝福。
宋枕雪望着崔榭一步步走到自己面前，他的呼吸忽然变得急促起来，心跳快得几乎要冲出胸膛，整个人紧张得浑身发颤，连指尖都在微微发抖，眼眶早已被泪水模糊，看不清眼前人的模样，却能清晰地感受到，他身上那份独有的、令人安心的雪松香气息。
崔榭轻轻伸出手，握住他冰凉的指尖，掌心的温度透过指尖传来，熨帖着他的慌乱。然后，在所有游人的注视下，他微微俯身，目光专注而郑重，一字一句，清晰地说道：“沅沅，嫁给我。”
泪水汹涌而出，模糊了视线，周围所有的声音——风声、水声、游人的呼吸声，都如潮水般缓缓褪去，天地间，仿佛只剩下他和崔榭两个人，只剩下那句温柔而郑重的求婚。
宋枕雪张了张嘴，想说什么，却发不出任何声音，只能呆呆地望着崔榭，任由泪水肆意流淌，心底的欢喜与感动，早已泛滥成灾。
“宋大人，快答应呀！”
“嫁给他！嫁给他！”
游人的欢呼声再次响起，声浪一波高过一波，温柔而热烈，将那份藏不住的祝福，尽数送进二人心中。
崔榭抬手，用指腹轻轻拭去他眼角的泪水，然后再次俯身，语气温柔而坚定，带着几分小心翼翼的期盼：“沅沅，嫁给我，好不好？”
宋枕雪深吸一口气，再也忍不住，猛地扑进崔榭的怀里，紧紧抱住他，声音哽咽，却异常清晰，一遍又一遍地应着：“好……好……”
“啊啊啊——！”
人群中爆发出雷鸣般的欢呼，所有人异口同声地喊道：“祝二位大人百年好合，永结同心！祝二位大人岁岁年年，相守不离！”
崔榭收紧手臂，将他紧紧拥在怀里，低头，轻轻抬起他的下巴，在漫天花灯与孔明灯的见证下，在成千上万百姓的祝福声中，吻住了他的唇。
那一晚，京城的汴河两岸，花灯满河，孔明灯漫天；那一晚，上千名百姓，一同见证了一场浪漫到极致的求婚；那一晚，寒夜的晚风，都裹着深情与祝福。
许多年后，人们依旧会津津乐道，说起那一夜的漫天灯火，说起那一曲缠绵的《凤求凰》，说起那个在光影中，温柔而郑重的吻。
大家都说，往后余生，再也没有见过谁，能像崔相那般，用尽心思，把一份爱意，宠得这般热烈，这般坦荡，这般如梦似幻。
——
不过几日，崔府便备下三书六礼，仪仗从街头排到巷尾，红绸绵延，喜气洋洋，径直往宋府而来。
宋府上下先是一怔，随后整座府邸都慌而不乱地热闹起来。
宋父宋母闻声迎出门，见那一眼望不到头的聘礼与仪仗，当即惊得怔在原地。
礼盒成行，喜帕鲜红，媒人持帖在前，礼官高声唱喏，礼数周全，规矩端正，无一不彰显着郑重与诚意。
崔榭一身正服，身姿挺拔，眉目温润，亲自上前向宋父宋母躬身行礼。
“晚辈崔榭，今日特备三书六礼，前来宋府提亲。
愿求令郎宋枕雪，与我一生相守，白头不离，还望岳父岳母应允。”
王氏先是惊，随即喜极而泣，连连点头：
“应下，应下！我们……我们何曾想过，你会这般郑重……”
她原只当二人是情投意合，彼此托付一生便罢，万万没料到，崔榭竟真的以全礼登门，明媒正娶，给足了宋枕雪体面。
宋秉儒亦是眼眶微热，上前扶起崔榭，声音微颤：
“好孩子，委屈你了。
二郎能得你如此相待，是他的福气，也是我们宋家的福气。”
此刻，宋枕雪正立在廊下，一身浅衣，眉眼微红。
他从没想过，自己也能有这般一日——
有人以十里红妆为聘，以三书六礼为约，光明正大地登门，求娶他回家。
一行人入府落座，喜帖、婚书、聘礼一一呈上过目，礼数周全，心意厚重。
王氏拉着宋枕雪的手，笑得合不拢嘴，一遍遍叹：
“我们二郎，真是好福气……”
宋秉儒看着崔榭，越看越是满意，郑重叮嘱：
“往后，二郎便托付给你了。”
崔榭起身，对着宋父宋母深深一揖，又转头看向立在一旁的宋枕雪，语气郑重而温柔：
“岳父岳母放心，此生，我必护他、爱他、敬他，疼他入骨，不负初心，不负婚约。”
宋枕雪耳尖发烫，心跳如鼓，轻轻点了点头。
——
大婚之日，阳光明媚。
崔府张灯结彩，红绸漫天，侍女们满脸喜庆，终于盼来了这一天。
两人成亲的婚宴，原本只打算低调的操办，没想到成亲那日，满朝文武百官都提着贺礼和一壶酒登门，来观礼送祝福。
不仅是文武百官，京城的百姓们都知道崔相和宋大人要成亲，很多人自发的上门送礼，也不喝酒，说了几句祝福语就走。
江南官员们虽然没有全来，但是他们的贺礼也整整齐齐的在他们成亲当日送到了。
吉时到。
正厅之内，红烛高燃，喜字贴满四壁，宾客满座。坐不下的就站着，或趴在院墙上看。
案上摆着果品，烛火跳跃，映得满室暖意融融。
司仪高声唱喏：“吉时到——拜堂！”
崔榭牵着宋枕雪的手，并肩立于案前。
“一拜天地 ——”
两人齐齐躬身，拜向天地，愿往后岁月，得天地庇佑，岁岁安澜。
“二拜高堂 ——”
案前设着先祖牌位，两人再拜，敬先祖，谢恩情，愿家族顺遂，福寿绵长。
“夫妻对拜 ——”
崔榭轻轻扶着宋枕雪的肩，两人相对躬身，目光在空气中相撞。
拜堂礼毕，司仪高声唱道：“送入洞房 ——！”
众人爆发出欢呼声，崔榭打横抱起宋枕雪，稳稳迈步，往新房而去。
宴席上，所有人敞开了喝。
这其中尤其数钱尚书最高兴，他喝得红光满面，身子摇摇欲坠，却抓着崔榭的手说道：“崔相，我今日真是替你感到高兴啊，咱们六部尚书，就数你一直未娶妻。我们当时还调侃你是不是这辈子都要打光棍，原来你在这儿等着呢！”
崔榭安静地听着，其他几位尚书哈哈大笑，钱尚书又道：“恭喜你！如愿抱得美人归！以后京城那些想嫁给你的人都死心了，我钱某的机会来了！”
说完猛灌了半壶酒。
刑部尚书在一旁幽幽开口：“钱大人，你的机会……是娶那些‘想嫁给崔相的人’？”
钱尚书一愣，随即摆手：“哎呀老严你不懂！我是说，崔相成亲了，往后那些媒婆就不会整天往崔府跑了，我钱某的府邸，终于能清净了！”
众人轰然大笑。
崔榭笑了，这次是发自内心的笑。
他端起酒杯，对着满座宾客，郑重道：
“今日之喜，多谢诸位见证。往后，我与沅沅，定不负此情，不负诸君。”
众人纷纷举杯畅饮。
宴席过半，微服出巡的皇帝也来了，所有人都没想到皇帝会来，都要下跪，皇帝抬手免了他们的礼。
“今日是怀鹤大喜之日，我也只是过来讨一杯喜酒喝。大家不用拘束。”
崔榭给皇帝斟酒，皇帝一饮而尽，然后只是拍了拍崔榭的肩，道了一句“恭喜”就离开了。
宴席一直持续到深夜，众人喝了个痛痛快快才结束。
送走所有宾客，崔榭回到房中，刚关上房门，宋枕雪便从身后抱住了他。
崔榭转身将人拥入怀中，心底是前所未有的安心与满足。
他低头，在他唇上印下一个温柔而郑重的吻。
一吻结束，两人额头相抵，呼吸交织。
宋枕雪轻轻睁开眼，望着近在咫尺的那双眼睛，里面盛着的，是漫天星光，是满河灯火，是今生今世都看不尽的温柔。
“鹤郎，”他轻声唤他，“往后，我便真的是你的妻了。”
崔榭的指尖轻轻抚过他的脸颊：
“沅沅，往后，你便是我崔榭此生唯一的妻。”
红烛摇曳，映着两人纠缠的身影。
帷幔缓缓放下，遮住一室旖旎风光。
可那满屋的暖意，却怎么也遮不住。
翌日大朝会，皇帝心情愉悦的宣布，近几年，国泰民安，国库充盈。要给所有官员上调俸禄。
满朝文武脸上洋溢着喜气。
金銮殿上，阳光透过窗棂洒下，落在两人身上。
宋枕雪悄悄偏头，看了崔榭一眼。
崔榭恰好也望向他。
四目相对的瞬间，两人都不约而同地弯了弯唇角。
这一笑，藏尽千言万语。
这一笑，胜过人间无数。
从前他只是吏部司务，如今他终于站到了他的身旁，与他在金銮殿上并肩而立。
一人为吏部尚书，掌天下官吏；
一人拜丞相之位，总领朝政。
这世间最好的圆满，大抵便是——
与心爱之人，共登青云，同守山河，亦守彼此。
——多年后，京城的百姓仍会说起，崔相与宋尚书的故事。
说起那年隆冬，崔相在汴河之上，为宋尚书点燃了满河花灯、漫天孔明灯。
说起那年初春，崔相牵着宋尚书的手，走过十里红妆，走进他们的家。
他们的故事，成了京城百姓口中最温柔的诗，最浪漫的传奇。
而故事的最后，永远是那句——
“他们啊，从此过上了幸福的日子。”
（正文完）
作者有话说
第73章 第 73 章
，还差 