《棠花旧事》映物

5、且思旧事

　　提起长公主齐柔，所有人心中都会冒出一个字——“美”，究竟有多美呢，美到哪怕在长公主远嫁多年后，宫里宫外依旧流传着有关其美貌的传说。

　　传说曾经西域使者带着猛虎雄狮来朝廷献技，当狮子老虎见到长公主时竟被迷得神魂颠倒，忘记了驯兽师的指挥，只是直愣愣的盯着长公主的脸瞧；有人说不少人见到长公主一面后便朝思暮想，宣誓今生非长公主不娶，更甚者甚至在得知长公主远嫁的消息后出家当了和尚；就连宫中的宫女们也说哪怕是女人，头一次见到长公主也要愣住。

　　如此美貌的长公主齐柔，一生有着爱而不能守的遗憾。
　　一切正是从那个醉卧桃花下的春日午后开始的，齐棠与齐桐将父皇引向另一条小径，而当时与皇上一同游玩的一位年轻文官见桃花灼灼，不由心动，走进树下细细观赏。
　　桃花艳丽，蜂蝶成团，还有一美人抱着酒坛歪倒在树下。

　　“姑娘？姑娘醒醒……”
　　当齐柔听见悦耳的呼唤后，迎着午后温暖阳光张开双眼时，恰巧春风吹过，桃花如雨，年轻文官衣袖翩然，齐柔恍惚间以为遇见了仙人下凡。
　　“姑娘醉了。”白衣神仙笑道。
　　“酒不醉人人自醉……”齐柔呆呆注视着眼前人呢喃道，向来以美貌闻名的长公主齐柔却被眼前不知名的年轻文官勾了魂魄。

　　自从园中饮酒那日后，齐棠发现长姊齐柔总是心不在焉的，时而托腮沉思，时而捂嘴偷笑。
　　“柔姊这是怎么了？”四皇子齐桂好奇，“莫非是那日的芙蓉酿还没醒？”
　　“看来酒的后劲真的够大。”三皇子齐榕感叹道。

　　“你们这几个小鬼懂什么。”二公主齐樨对几个弟弟的猜测倍感无语。
　　“难道樨姊知道是怎么回事？”
　　“还用说嘛，柔姊自然是……”齐樨顿了顿，吊足了各位弟弟妹妹的胃口，“有心上人啦。”

　　“是谁？是谁？”
　　二姊齐樨摇头说这却不知了，随后齐棠与一众兄弟姐妹猜测纷纷，展开一系列激烈讨论。
　　直到夏末，长公主与一年轻文官在荷塘附近幽会，这才将谜底揭开，原来是陆家陆统的大公子陆修云。

　　“吓死我了，”齐桂拍着胸口道，“还好是修云大哥，我还以为柔姊看上什么阿猫阿狗之类的了。”
　　“是啊，大概也就修云大哥才能配得上柔姊那样漂亮的人。”齐棠道。

　　从此之后，长公主齐柔与陆公子修云的事就成了宫里人人尽皆知的秘密。
　　陆修云的书信一封一封悄悄传递到齐柔桌上，齐柔的回信也一封一封的悄悄送到陆修云手上。日子一天天过去，长公主的婚事成了宫里人最为期待的事情。

　　昭启十六年，长公主齐柔年满十八，宫中人人都翘首盼望着皇帝为公主赐婚，驸马爷嘛，肯定是陆修云了。这些来陆修云在朝堂上颇得皇帝赏识，升官迅速，时人常说照这么下去再过几年陆家大公子修云的官职就能赶上他父亲陆统了。

　　齐棠的母亲兰妃也早早就为养女齐柔做好了嫁衣，置办首饰，就等着出嫁的那一天。
　　昭启十六年的开始无处不是喜气洋洋的，而昭启十六年的结束却是万分暗沉。

　　昭启十六年末，齐军与燕国战斗中屡屡失利，燕军步步紧逼，几乎兵临城下，昭启皇帝万分无奈，派人求和，燕国国君的答复是别的什么都好说，但是必须将大齐第一美女长公主齐柔嫁到燕国来。齐柔惊人的美貌为她带来盛名的同时也葬送了她的一生。

　　国家与女儿，孰轻孰重昭启皇帝心中有自己的想法，纵然自己最宠爱的妃子兰妃殿前长跪，自己最喜爱的儿子齐棠苦苦哀求都没能改变他的心意。

　　昭启十七年春，齐柔盛装打扮，最后一次走向御花园那颗落英缤纷，挑起了自己与陆修云无限情缘的桃花树。

　　那日细雨微微，满地桃红，燕子双飞，独自伫立树下的齐柔最后一次见到了翩翩心上人。还是那日，齐柔枯坐一晚，将散发着墨香情意绵绵的书信付之烛火煌煌一炬，也将心底深深爱念埋没于灰烬之中。

　　昭启十七年春末，长公主齐柔带着丰厚的嫁妆远嫁燕国。齐柔出嫁的前一晚，齐棠的母亲兰妃几乎哭瞎了双眼。虽然父皇不说，但在出嫁那天，齐棠还是看到了他强忍着不使眼眶中回旋的水滴掉落。

　　陆修云没有去送嫁，因为他在当天抱着盛放着齐柔所书信件的玉匣子，带着失魂落魄的微笑缓缓沉入了寂寂湖底。后昭启皇帝感动于陆修云的痴情，下令以皇子的身份将其厚葬，又将其父陆统提拔为大将军，位居武官之首。

　　“仁瑾，还记得柔姊出嫁的那天吗？”齐棠翻看着齐柔的信件惆怅道。
　　“记得，那日长公主殿下红衣似火，美极了。”仁瑾恭敬道。
　　“是吗？我记得那日柔姊的嫁衣如同凝固了一般，满是叹息。”
　　“那日柔姊一滴眼泪也没流，漠然的好像一块冰……”齐棠叹息。

　　不久，陆统大将军先后派出前往探查的士兵陆续回营了。
　　“陛下，臣派出的打探敌情士兵了回来了，”陆统说道，“据他们所言，虽不知燕国国君究竟境况如何，但燕国确实似有内乱，焚琴谷兵力也确实空虚散乱。”
　　“柔姊果然还念着大齐，”齐棠闻言很是满意，“齐军也是时候前进了。”

　　随后齐棠与诸位将领讨论起具体行动策略，唯有魏浥尘依旧似有疑虑。
　　经过讨论后，陆统认为最好兵分两路，一路进攻有重兵防守的折梅道以迷惑敌人，另一路趁机速过焚琴谷，出其不意直击朔云关。

　　当陆统思索派谁领兵攻打折梅道时，凌策笑嘻嘻的主动请缨，陆统沉思，似有疑虑。
　　魏浥尘发话认为凌策可担此任，陆统疑惑地看了眼魏浥尘，犹豫再三，最终还是任命由凌策率兵攻打折梅道。随后继续讨论其他事宜。
　　大军出征之前，魏浥尘找到凌策，表示了自己对长公主齐柔信件的真假仍存疑心。
　　凌策明白魏浥尘的来意后朗声笑道：“魏丞相果真与我想到一块儿去了，丞相放心，我自有办法。”

　　随后魏浥尘又私下找了到暂时充当皇帝侍卫的甘翎。
　　“魏丞相。”甘翎冷静拜道。
　　“皇上想要随军出征焚琴谷的事你知道吧？”
　　“知道，”甘翎沉静答道，“魏丞相的来意我也知道，丞相是拜托我保护好皇上的安危。”
　　“正是如此。”魏浥尘平静道，看着眼前身为甘逊孩子的美貌少年，魏浥尘思及往事，心中终究还是有一丝难言的怅然。
　　见甘翎冷面不语，魏浥尘起身欲走。

　　“家父死前曾给我寄过一封书信，” 甘翎突然说道：“我知道家父是何故而亡。”
　　魏浥尘愣住，停下了脚步，甘翎又道：“丞相念及旧情，不忍加罪名于家父，愿承担杀害好友的恶名，甘翎万分感激。丞相大可放心，我与家父有所不同，知忠君报国之道，自竭尽所能效忠皇上。”
　　“知道了。”魏浥尘神色略有悲伤，很快恢复往日冷峻神情，丢下一句回答后匆匆离开。

　　宣元元年，二十三岁的魏浥尘任职丞相，初朝中众多大臣以其年轻无功而不以为然，而吏部尚书甘逊爱结交士人，慕其文才，时常主动与魏浥尘交往亲近。
　　甘逊为人开朗洒脱，不拘小节，对满朝文武都是称兄道弟的，什么张大哥李贤弟的，就差跟皇帝齐棠称兄道弟了，魏浥尘也不例外的被称作魏贤弟。

　　除齐棠外，魏浥尘待人一向冷淡，甘逊也是如此，不过甘逊性情豁达开朗，未将魏浥尘的冷漠态度放在心上，总是热情待之，时不时硬将魏浥尘拉到府上做客，或者参加自己在家举办的文人墨客宴会之类。

　　“好文章！实在是好！”一次聚会散后甘逊硬把魏浥尘拉住留下，“潇洒快意，文采斐然，魏贤弟不愧是做得了状元郎的人！”
　　魏浥尘没说话。
　　不过甘逊似乎习惯了魏浥尘冷漠的态度了，又自顾自地继续说道：“这些日子以来，我观魏贤弟书法飘逸灵动，文章洒脱自然，分明是寄心山水间，并无求功名利禄之心。”

　　这次魏浥尘沉静的脸上终于露出了一丝惊讶之感，确实如此，当初若非听说了齐棠被立为太子，自己忧心齐棠，否则是断然不会入仕为官，而是会选择隐于山水间，不问天下事。
　　甘逊继续说道：“不知是何故使魏贤弟舍弃自己本心而为官朝堂上呢？”
　　“忠君报国。”魏浥尘生硬地回答。
　　“是吗？”甘逊闻言拍着魏浥尘肩膀爽朗笑道，“魏贤弟既然不愿说，我也就不勉强了。”

　　魏浥尘确实没说实话，他确实没有什么“忠君报国”的念头，他入仕为官，仅仅是担心齐棠那个天真善良的傻瓜，那样毫无心计的人如何做得了一国之君。

　　虽然魏浥尘没有对甘逊吐露实情，但对甘逊能看出自己内心深处对云淡风轻生活的向往感到惊讶。自此之后，魏浥尘仍然冷淡的对待甘逊，但甘逊却察觉到魏浥尘的冷漠似乎有所消融。

　　宣元三年，魏浥尘不惜声名利用残酷刑罚整顿吏治，时人以其心狠手辣，多有不齿，唯甘逊依旧待之如初。

　　“魏贤弟，尝尝这新茶，是从西南送来的，别有一番风味。”甘逊递给魏浥尘一盏茶，又问道，“魏丞相，整顿吏治何必下此狠手？”
　　“大齐吏治腐败已久，必须整治。”
　　“由此看来，魏贤弟倒是一心为国为民，乃至不惜名节的忠臣喽？”甘逊笑道。

　　魏浥尘没有答话，抿了口茶。
　　“现下时人多云魏贤弟心狠手辣，我知道并非如此，但究竟为何”甘逊叹道，“魏贤弟怕是还是不愿告诉我。”
　　魏浥尘垂下眼帘，道：“西南的茶确实别有风味。”

　　宣元四年，在一个夏日午后，魏浥尘第一次主动邀甘逊府中做客，甘逊终于明白魏浥尘究竟是为何故了。