《战俘》深林凡影

11、哪怕是死

　　那是一片不知谁家的花园，为他开门之人一身劲装，身材与他有几分相似，一样的颀长挺拔，他向方谨初躬了躬身，举着一支蜡烛在前面引他走进了园中一座小亭，亭里已摆好茶水炭盆。

　　亭中摆着一支铜灯，方谨初看清眼前之人，竟然是个和他差不多年岁的少年，干练中还带着几分风尘仆仆之色，那人冲方谨初一抱拳朗声道：“我是曲正杰，我家将军命我听从您的号令，您就是‘金合欢’？”

　　他声音爽朗洒脱，方谨初顿时就有好感。

　　这是他在苏芩芳之后，见到的第二个真正同属一个阵营的人，本能地就生出亲近之意。他点了点头，目光流露出暖色，曲正杰就道：“请问您这次过来有什么事？您尽管吩咐，在下一定竭尽全力为您办到。”

　　方谨初从袖袋里掏出厚厚一叠纸递给曲正杰道：“这是踏莎营改良车弩和抛车的图纸，杀伤力巨大，请转交给宣武侯。”

　　踏莎营丁队有一个小组都是招揽的能工巧匠，专门负责研究各种军事装备的改良，车弩和抛车都是攻城时的利器，经过多年研究近来终于有了突破。方谨初几日前路过丁四那里，“无意中”看到了一张车弩的设计图纸，“随口”提了个问题，正切中要害。丁四马上把他引为知己，拿出了完整的结构图把难解之处向他一一请教，方谨初陪着他琢磨了半宿，暗中把图纸一一记下。这份图纸颇为累赘，近日肃州进出盘查异常严格，方谨初只能亲自跑一趟送来。

　　曲正杰听对方的口音十分年轻，先吃了一惊，随后听清手中纸张的内容，大喜过望，向方谨初连连道谢，就着灯光快速浏览起来，方谨初陪在旁边把几个关键之处挨着指出来，曲正杰反应很快不住点头，又迅速提了几个问题，看得出是极有战场经验之人。两人默契地讨论了一阵，曲正杰的语气越来越亲密，就仿佛对方是多年的战友。

　　方谨初心里涌起暖意，交代完这些图纸，又把在肃州至丰野建立第二条通讯途径的事情简单给曲正杰讲了，曲正杰执笔详细记录下来，方谨初最后吩咐，这条线路是借着踏莎营的名义，有极大风险，不到万不得已不能动用，曲正杰严肃点头。

　　办完了这两件事，方谨初心里放下一块大石，曲正杰知道他不能在此地多留，主动送他出去，走出门外，方谨初招了招手，就看见对面屋檐下翻出一人朝他们掠过来，却是乙九。

　　曲正杰没想到如此隐秘之事他竟然还带了人，好奇地问：“这位也是咱们的人吗？好俊的功夫。”
　　方谨初顿了顿：“不，他是我在踏莎营的同僚。”
　　曲正杰大惊道：“你带同僚来这里？”

　　方谨初面无表情：“无妨，他傻。”

　　曲正杰闻言无语片刻，此时天光已放亮，方谨初就要告辞离开。虽然不过相处了几个时辰，方谨初甚至从头到尾都没摘下蒙面的布巾，曲正杰却生出了许多不舍，他遗憾道：“此日一别不知何时才能相逢，你千万保重，可惜这次你来的不巧，将军今日刚进了肃州，刚好和你错过了，不然将军一定会亲自招待你。”

　　正在行礼告别的方谨初霍然抬首，失声道：“什么？宣武侯在肃州？”

　　曲正杰愕然：“是啊，将军去肃州侦查地形了。”

　　方谨初黑布下的脸色一下子变得很难看，他先做了个手势命马上要落到跟前的乙九退回去，一把拉住曲正杰退回了小花园。曲正杰看他举动知道恐怕事有不妥，事关将军安危，他紧张得心砰砰直跳，忙问：“怎么，有什么不妥吗？”

　　方谨初不答，先问他是否知道魏钧侦查的路线，曲正杰快速说了，方谨初跺脚道：“麻烦了，国公府老夫人从上凉过来了，卢璟要在这几日提前赶回来迎接，我来之前踏莎营正准备开始全面盘查肃州内外的异乡人，宣武侯要去的地方会被迎面碰上！”

　　曲正杰大惊失色，抱着脑袋在原地走了一圈，忽然扑向方谨初一把拽住他袖子道：“求你救救将军，我甘愿把性命交给你！”

　　巨大的危机迎面而来，方谨初却忽然沉静下来，四周的声音一瞬间通通远去，他闭着眼睛大脑飞速运转，魏钧的路线、肃州城的地形、踏莎营的搜查线路、他可以调动的人……种种信息在他脑中走马灯一样接连闪过，片刻，他睁开眼，在曲正杰肩上按了按，转身大步朝外走去。

　　曲正杰追着他走了几步，就见方谨初在门口停了一下，回身向他望来，一字一顿地道：“我会救他，哪怕是死。”

　　其实曲正杰和方谨初二人关心则乱，此刻肃州城中魏钧的处境远没有他们担心得那么危险。所谓“千军万马从容脱身”，并不全是魏钧的虚言。
　　魏钧和褚云离开了绛红轩，先不慌不忙在肃州城中大小街道坊市逛了一遍，看清了几个关键衙门的所在，然后就约好汇合之处，让褚云留在城中进一步细查，他独自从北边出城，展开身形往肃州北面一带的山脉行去。

　　大仓山大致是条南北走向的山脉，向南一直绵延到汉江北岸，向北环过了肃州城往西折，山势略低，从阴面又伸出一条山脉向北而去，一直延伸到了羌戎，山势险峻难越，是为落雁山，当年洗劫了魏家村，如今定国公巡查军务的崦州，就位于落雁山西麓。大仓山向西有一段山岭在西宁境内，被落雁山截断，被当地人称为虎跃岭，是肃州和崦州之间通行的必经之地，此番魏钧前来主要就是为了探查这片虎跃岭。

　　虎跃岭人烟稀少，植被生长茂密，处处可见参天巨木，灌木枝杈丛生，粗大的藤蔓处处悬挂，春秋之时时常可见虎豹踪迹。如今隆冬时节草木凋零，到处都是干枯的细枝杂草，低沉的松涛呜咽不绝。此地山峰虽然比肃州丰野边境一带略低，地形却相当复杂，许多隐藏的小径只有当地山民才知晓，据“金合欢”描述，这里有一条通道可供小股军队通行，是肃州到崦州的一条捷径，魏钧主要就是为了此路而来。

　　一进了山，魏钧如同挣脱樊笼的猿猴一般，贴着灌丛无声而迅捷地向前纵去，遇到山势曲折之处不过略一停留张望就干净利落地找出路来。他原本带了三日干粮，到了第二日黄昏已经把虎跃岭这一带走了个遍，那条行军之路也看了个大概，准备第三日在这条路上细细探查一番就回去和褚云会合。此行已接近尾声，目前一切顺利，魏钧放松了一些，选了一枝粗壮的树枝跃上去靠着树干闭目休息，在心里根据他对卢璟的了解默默推算他日后可能的行军路线，以及他自己军队的分派。

　　目前他表面上可调配的军队人数和卢璟相当，听“金合欢”讲，卢璟在崦州日常驻军之外还留有一支奇兵藏在落雁山脚下，等卢璟在肃州起兵，崦州这支队伍就会出其不意地翻山而过偷袭安溪。

　　这条情报固然要紧，但他魏钧，也绝非只是个因人成事的寻常将领。宣武侯善谋之名天下流传，西宁边境又是他从小长大的地方，因为某些原因，他甚至比卢璟更早关注两国边境局势，百年间北靖同西宁，甚至西宁和羌戎之间发生的大小战役他了如指掌，如今大战在即，他亲身来此，也不过是为了在细节上做最后的战前准备。

　　盘算了一阵，夜色渐浓，魏钧放松心神陷入假寐。不知不觉过了一两个时辰，魏钧忽然“咦”了一声，在树枝上站起，透过枝叶缝隙向山道望去，只见一支小队举着火把，静悄悄地从崦州方向通行而过，朝着肃州行去。

　　魏钧脸色慎重起来，无声无息地从山上攀援而下，悄悄接近了这支部队，他借着夜色掩盖身形，缀上最后一个人细细观察，听了几句士兵之间的谈话慢慢退了回去。

　　麻烦了，卢璟要提前回城。他一归来必会带着大批军队，这支小队抄近路先行一步就是为了布置肃州城的关防，看这情形只怕明天卢璟军队就要到达肃州，到时候大批军队穿城必会封锁城门无法通行，他将被困在肃州，长时间滞留所冒的风险就太大了。

　　魏钧当机立断，立马下山向肃州城奔驰而去，他要在天明之前回到肃州，赶第一批进城寻找褚云然后马上回丰野。

　　方谨初匆匆告别了曲正杰，快马加鞭奔回肃州，一路打马甚急，他心里却渐渐冷静下来，方才他太过关心他这位素未谋面的名义上的兄长，兼之北靖边防军务系于此人一身，一时间不由方寸大乱，纵马跑了一阵，发觉情势远没到不可挽救的地步，当然，魏钧此刻确实非常危险，他必须要足够慎重，一步都不能出错。

　　回城之后，方谨初先到了绛红轩，苏芩芳待魏钧走后一天就发现城中的盘查忽然严格起来，他虽然不知道卢璟提前回城的事，却隐隐感觉情势有些紧张。方谨初来的时候他正急得团团乱转，见到他如遇救星，连忙向他交代了魏钧褚云二人的大致行踪，方谨初一句话都来不及说就飞奔而出，也顾不上此刻大白天他一身夜行衣蒙面有多么扎眼。

　　他黎明出发，从丰野赶回来用了不到一天时间，在苏芩芳那里又耽误了一些功夫，等赶到北门城门已落锁，他用自己的特权叫开城门，在夜色里赶往虎跃岭。行了约摸十里路，到了一个原本叫做刘家村的村落，现在因村中农民全部改行行商而荒废，几处倒塌的房屋在微弱的月光下显出几分阴森之意。

　　方谨初本待穿村而过，刚行到村口祠堂，忽然余光看见墙角似有一道熟悉的痕迹，他顿住了脚步，上前细细查看一番，慢慢变了脸色。