《灰色童话》江海溪

1、童话

　　一

　　我从小被视为不幸的征兆。

　　我出生那天是一个大雪纷飞的寒冬，母亲难产发出的痛苦哀嚎与大雪呼啸的声音成为了父亲永远的噩梦。

　　当被助产医生问及保孩子还是保母亲，父亲犹豫再三之后还是选择了保孩子。

　　因为他太需要一个男孩了，在我们那个小镇，人人奉行着男尊女卑的思想，家中有男孩在某种程度上能决定一个家庭在乡村邻里的地位。除此之外，凡是家中有男孩降生，大人可以到政府领取一笔数额不小的经济补助。对于我们这个贫困不堪的家庭而言，一笔小小的钱意味着糊口以及未来一段时间的生计。

　　父亲抱着平日里赌博的心态舍弃母亲选择了我，毕竟，母亲肚子里尚未降生的生命充满了未知的可能性。

　　然而事实却让父亲追悔莫及，当医师抱着鲜血淋漓的我对他宣告最终的结果，他整个人因为绝望而瘫倒在了地上，目光浑浊得如一汪死水。

　　我出生之后，父亲尽管对“我是女孩”这个真相百般排斥，却仍旧不得不尽到抚养的使命。当时我的家庭情况是这样——我在家中排行老四，我的上头有三个姐姐，也就是说，父亲承担的是抚养四个孩子的重大责任。

　　生活的重担理所当然地落到了这个男人的身上，由于压力，他的眉头终日拧成一个死结。那时年龄尚小的我已经能够察觉到周围人的喜怒哀乐，于是夜晚父亲回到家，我走向他，抱住他安慰鼓励说，爸爸要开心啊。

　　而父亲这时会回抱住我，眉头略微展开：艾丽丝也要开心，不要担心，不管未来怎么样，爸爸永远都会陪着你们。

　　随着年龄渐长，我愈加体会到父亲的艰辛和不易，所以当我第一次能够打水和端起水盆时，我就端着温水和毛巾，颤颤巍巍地来到了父亲的面前，打算为结束了一天工作的他带去一丝慰藉。

　　“爸爸，洗洗脸。”

　　当时的我来到他面前，用着稚嫩的童音轻声说道。

　　然而我的一腔关心终是被浇了一头凉水，父亲当时正坐在烛火前抱住头沉思着什么，被我惊醒，顿了顿，而后抬手打翻了我手里的木盆。

　　他的目光里积蓄着多年来的怨气，或许是因为看到我让他想起了死去的母亲，他多年来的积怨也终于在这一刻爆发。

　　“滚出去！”他当时凶恶地咆哮起来，像拴在家门口遇见生人狂吠的猎狗。

　　我拖着湿漉漉的身子回了房间，一整个晚上都没有再走出来，彼时和我同房的几个姐姐都已经沉睡，周围的一举一动她们自然闻所未闻。由始至终，我没有发出一丝声音，因为整个人已经麻木，只感觉身体一瞬间透出彻骨的寒意，连衣服都没有打算褪下，就埋身躲进了被子，陷入沉重的睡梦里。

　　第二天醒来，我发了高烧，额头滚烫，意识陷入模糊。

　　当我睁开眼睛，发现父亲正抱着我坐在一辆牛车上。父亲用他那宽厚结实的手掌拍拍我，对我说，艾丽丝别怕，我会带你去医院。

　　他的声音听来让人安心，让我怀疑昨晚发生的一切可能是我的幻觉，带着这样的想法，我又沉沉地昏睡了过去。

　　再醒来时我已经身处一个陌生之地，这里是一个晦暗逼仄的狭小空间，我的鼻尖隐隐飘来一丝药味，待视线渐渐清明之时，我看到了一个身着棕色棉布长裙的女人。

　　女人见我醒来，缓缓走向我，脸上的表情带着微微的嫌恶。

　　“这里是哪儿……我为什么会在这里……爸爸呢……”

　　我的嘴里发出模糊不清的呓语，额头仍旧在发热，高烧让我的脑袋钝重一片。

　　女人冷哼一声：“可怜的孩子，看来你什么都不知道啊。”

　　我的眼皮很沉，连听她说话都快没有了力气，恍惚间只听她说“你的爸爸已经抛弃了你”这样的话。

　　可是我早已没有心思再想其他的事情了，我拼尽气力说道：“你能带我去医院看病吗，求你了……”

　　“看病当然可以啊，不过我答应你之后，你也得答应我提出的条件才行。”她回答道。

　　“只要你带我看病，我什么都可以答应你。”我望着她，目光坚定。突然想起了姐姐以前给我讲过的一件发生在邻村小孩身上的怪事，说的是一个四岁的小男孩因为高烧，家里人没有及时带他就诊，小孩先是得了肺炎，之后因为窒息就死了。

　　从那时候起我就害怕疾病，我不想拥有和那个小男孩一样的命运，哪怕我的性别跟他截然不同，哪怕我只是一个卑微的女孩。

　　“我只想好好的活下去。”

　　我说了最后一句话，便昏昏沉沉的睡了过去。

　　二

　　女人带着我去了小诊所。

　　很奇怪，医生给我包了一些简单的小药片，女人端来水强迫我吃掉药，没过多久，我的病就渐渐好了起来。

　　“这大概就是穷人命硬的原因吧。”

　　女人一边喃喃自语着，一边将我提上牛车由木板搭成的后座。

　　我的意识渐渐恢复过来，身体也能勉强撑着坐直。牛车晃晃悠悠，载着我们行走在通往另一个乡村的小石子路，车轮碾过路面，发出嘎吱嘎吱的钝重响声。

　　这样的情景跟父亲抛弃我的那一天极其相似。

　　我靠坐在侧方的挡板上，眼睛木然地望着路边金色的麦田发呆。我知道我已经回不去了，女人给了父亲二十个铜币，从他手中买下了我，那些钱应该够他和姐姐们生活一阵子了。

　　女人带我来到了她的家，一座古老的磨坊。

　　出门迎接我们的是一个面目秀丽的女孩子，她有着一头软缎一般的棕色卷发，左右两侧用粉紫色的发带高高扎起，穿着做工精细的米红色绸裙，裙子的下摆缀着一层白色的蕾丝。

　　我曾经在镇上的裁缝店里见过那样的裙子，被高高的挂在店铺最显眼的位置，姐姐们说那是最近几年风靡全国的款式。

　　她就像是一只金光灿灿的孔雀，跟她比起来，我就像一只灰头土脸的鼹鼠，早已松垮的马尾辫、粗布劣质的灰色长裙，似乎连站在她面前的资格都没有。

　　孔雀女孩一走到我面前，就立刻拧住了鼻尖，眉头皱得紧紧巴巴，闷声问女人：“妈妈，这就是你挑选的女孩？”

　　“当然了我的露丽娜小公主。”女人心急地上前抱了抱露丽娜，转头东张西望起来，不安地说道，“不是让你十六岁之前不要出门吗，怎么又偷偷跑出来了？”

　　“我想出来透透气！”被抱在怀里捂的严严实实的露丽娜不满的抗拒起来，“我都已经十年没出过远门啦！”

　　“坚持住我的小公主，想想这十年你都坚持下来了，还有什么是不能忍受的呢？只要再等六年，你就能像镇上的其他女孩一样，穿着漂亮的裙子，在街道上大摇大摆的漫步！”女人将露丽娜推进了屋，“去吧我的小公主，去房间里老老实实的呆着。”

　　露丽娜撅着嘴，一脸不情愿的进了屋。

　　女人回过头来看我，脸上和颜悦色的表情一扫而空，取而代之的是凶狠狠的威胁：“艾丽丝，今天的事情，你绝对不可以告诉任何人，知道吗？”

　　“包括我的真实身份吗？”我眨了眨眼。

　　“当然。记住刚刚我在牛车上对你说过的话，从今天起，你就是这个家的一份子。你和露丽娜一样，都是我的亲生女儿，知道了吗？”

　　“知道了。”

　　我郑重点了点头。

　　“你可以叫我妈妈，也可以叫梅姨。但前提是在家里才能自由选择对我的称呼，在外人面前，你只能叫我妈妈，知道了吗？”

　　“嗯。”我再次点了点头。

　　我知道，从今以后，我将要在这个家开启一段全新的生活。不管怎么说，摆脱旧的过去，始终要比活在过去更好一些。

　　这是多年之后我信奉不渝的人生真理。

　　三

　　来到新家后，我依旧带着以前的名字生活。在家里我喜欢叫女人“梅姨”而不是“妈妈”，毕竟在我的心中，曾经因为生我而逝世的女人仍旧有着不可替代的地位。

　　梅姨不想家里有人吃闲饭（露丽娜除外），于是常常将磨坊的一些杂活安排给我，平时我得负责很多杂务，比如石磨的清扫、萝卜（拉磨的驴）的日常照料工作。露丽娜也常常对我呼来唤去，比如整理房间和清洗她的漂亮衣物。

　　我知道我不能拒绝，所以每次在他们分配给我杂七杂八的任务时，我总是认真听清她们的嘱咐并点头答应。

　　我要在这个家生存下去，就必须服服帖帖的低下头做人。

　　梅姨将一个陌生女孩买回家可不是购置免费劳动力那么简单，她的真正目的，是用我来顶替露丽娜的身份。

　　事情的缘由要追溯到十二年前，十二年前，露丽娜的爸爸和邻村的猎人麦赫叔叔是至交好友，两人相约去西部淘金，却途中不幸遇到了一场雪暴，麦赫叔叔为了救出露丽娜的爸爸，自己被困在了山中。

　　麦赫叔叔有一个儿子，为了报答他的救命之恩，在麦赫叔叔临死之前，露丽娜的爸爸答应好好照顾他的儿子，并将自己的女儿，也就是露丽娜许配给他。

　　十二年过去了，麦赫叔叔的儿子也快到了娶妻生子的年纪，而露丽娜和梅姨却对当年父亲的荒唐决定表示极大的反对。露丽娜父亲在露丽娜四岁那年出了场事故逝世，而空口无凭的婚约理所当然也就作了废。然而突然有一天，在露丽娜五岁那年，一个年龄大约在十岁左右的男孩拿着一致婚约，找到了露丽娜的家。

　　男孩就是露丽娜的未婚夫，而他手里的婚约则是由露丽娜父亲亲手所写，上面还盖有他本人的手印。

　　物证如山，梅姨当场就傻了眼，想到自己貌美如花的心肝女儿即将要嫁给一个乡下的穷小子，梅姨就气得捶胸顿足，她可是从露丽娜很小的时候就计划着有一天将她送到皇室，这不仅仅会让她的女儿获得来自王子的幸福，还能让这个贫困的磨坊家族从此容光焕发。

　　眼看着婚约即将在露丽娜十六岁那年生效，情急之下，梅姨想到了一个绝妙的办法：她命令露丽娜足不出户，让周围的人只知道她有一个名为露丽娜的女儿，却不曾见过露丽娜本人的真实相貌。同时，再想办法找一个跟露丽娜年纪差不多大的女孩，婚期来临时，她就安排那个女孩代替露丽娜嫁过去。

　　而我，就是那个将要代替露丽娜被嫁出去的那个女孩。

　　“艾丽丝，我已经将事情的来龙去脉尽数告诉了你，不管你是否愿意，你都应该无条件接受这个决定。”

　　十年之后，夜晚的餐桌上，坐在我对面的梅姨望着我面无表情说道，她的脸庞在摇曳的烛火里显得有些诡异。

　　“你应该清楚你自己的地位，这么多年来，你生活在这里，是谁辛辛苦苦的花钱养育你，甚至还送你去镇上的女子学校念书。人应当是一种懂得知恩图报的生物，希望你能明白这个简单的道理。”

　　她的手中握着一柄银光闪闪的叉子，我盯着那把叉子，想着假如我说一个“不”字，下一秒梅姨会不会将它扎向我。毕竟这五年来，我又不是没有受到过她的欺负。记得有一次是在一个冬天，我出门买炭火的时候不慎丢失了几个钱币，空手归家之后，露丽娜却一口咬定我定是存心藏了私房钱。而梅姨自然听信了露丽娜的话，她扔给我一把斧子，命令我到对面的山上去砍柴，什么时候收集到三天的柴火什么时候就回家。

　　我知道我的解释根本是徒劳，我必须为我的错误付出应有的代价。于是寒冬腊月，我顶着漫天的风雪独自去了深山，所幸在夜晚降临之前终于收集满了三天的柴火。那天回到家后，我因为重感冒在床上躺了整整三天。

　　过往的一幕幕浮现在我的眼前，我陷入回忆中，思绪开始游离，直到梅姨愤愤地敲了敲盘子，才将我的意识拉了回来。

　　“艾丽丝，我想听听你的决定。”梅姨严肃地重复了一遍，一旁的露丽娜对着新涂好的指甲吹了吹气，漫不经心地看着我。

　　我能有什么决定，从一开始我的自由不就掌握在你们手上吗？

　　“全都听从您的安排，我亲爱的梅姨。”

　　我从座位上站起来，牵起裙子，对她鞠了一躬：“祝您晚餐愉快。”

　　说完，我离开了餐桌，回到了自己的房间。

　　婚期于露丽娜十六岁正式生效，现在露丽娜已经十五岁，也就是说，距离婚期的时间仅仅只有一年。

　　这些年来，我一直以露丽娜的身份活着，出门在外时，梅姨总是对邻居热情的介绍说，这是我的亲生女儿露丽娜，而介绍真正的露丽娜则说，这是露丽娜的远方表姐，因为失去双亲，便来到我家居住。

　　因为这样，露丽娜也可以穿着她的漂亮裙子，大摇大摆地出门。每一次上街，走在我前面如同孔雀一般的她总是能收获众人无数的目光。露丽娜的的确确拥有无可挑剔的美貌，这样的衬托之下，跟在她身后的我就像是公主的侍女。

　　露丽娜曾经说，成为王子的女人是她从小以来的梦想，梅姨也希望她有朝一日进入皇室，这样一来母女两人就再也不必每天守着一座笨重的石磨过日子。

　　今年的初夏时节，在麦田开始泛出青翠的绿意时，皇室的选妃通告已经传递到了王国的各个角落。

　　当梅姨拿着一纸通告从大街上兴致勃勃的赶回家时，我正蹲在一口水井前低头洗着大家的衣服。

　　“露丽娜，快出来，选妃通告已经发出了！”

　　梅姨对着露丽娜房间的窗户激动地喊道。

　　露丽娜一边整理着头发一边快步走出门，拿过梅姨手里的通告读了读，脸上渐渐浮现出狂喜的神色。

　　“是下个月啊妈妈，下个月，选妃大会就要开始在镇上举行了。”她又将纸塞回梅姨手里，迫不及待地奔向房间，“我得早点准备准备，马上出门，买一些香膏和脂粉。”

　　“记得再找裁缝裁几条漂亮的裙子！”梅姨忙从手袋里掏出钱币，塞到露丽娜裙兜里。

　　于是母女两人就这样兴冲冲的出门了，仿佛幸运女神已经在前方的路上等着她们。

　　我不慌不忙的洗完衣服，将它们在竹竿上晾好之后，缓缓走向井边。

　　井水中倒映出少女修长纤丽的身影，水波缓缓荡漾，我看到自己的模糊的面容微微摇晃。水里的人拥有着白皙的脸孔，令人舒适的五官。

　　我清楚自己的相貌，我并不丑陋，只是由于从未经过像露丽娜那样精心的打扮，所以平时看起来灰头土脸。

　　我走进房间，推开墙角地面的砖石，从里面拿出一个铁皮盒子。打开盒盖子，里面稀稀落落的钱币映入眼帘。

　　这是这些年来我所有的积蓄，梅姨总是认为我在购买家用物资时克扣了钱币，但事实并非如此。我只是在购买每一样东西之前都精打细算，购买过程中费尽口舌跟商贩讨价还价，以便从钱币之间抠出一点碎末，将它们一点点攒起来，才有了今天的成果。

　　钱意味着生计和自由，之前攒这笔钱的目的，本来是为了离家出走，但现在，我想我有了新的决定。

　　四

　　明亮的镜子里照出露丽娜明艳动人的脸庞，经过这些天来的改造，她整个人如同新换了一身羽毛，越发显得容光焕发。

　　“我的露丽娜公主，您简直就是天生的王妃。”梅姨站在她身后，梳理着她的头发忍不住赞叹起来。

　　此刻正在石磨前忙碌的我听着屋内传来的声音，忍不住起了一地鸡皮疙瘩。

　　“当然了，我可是这个镇子上最美丽的女孩。”

　　露丽娜骄傲的扬了扬下巴，望着镜子里被扎起的长发，眉头轻轻皱了皱：“头发上似乎还少了些什么？”

　　“当然是是王妃独有的王冠啊！”

　　“我知道啦妈妈！”露丽娜装作不耐烦的样子，但心里却极其享受这种夸赞。

　　“我觉得我还差一根发带，配上我这条裙子的话，还是得用白色。我倒没有白色的发带，不过我记得艾丽丝好像有一条。”

　　她暂时离开镜子，向我的房间走去。

　　听到露丽娜的声音渐渐消失在我房间的方向，我顿觉不妙，正想冲进去阻止，但已经来不及了，下一秒，露丽娜就惊呼着跑出了房间。

　　她怀里抱着一条米色的裙子——那正是我上一次花钱偷偷去镇上找裁缝裁的那一条。露丽娜将裙子丢到桌子上，震惊说道：“妈妈你看，艾丽丝都背着我们做了些什么！”

　　我放下手里的活，急忙冲进屋子。

　　“那是我的裙子，你怎么能没有经过我的允许就跑到我的房间翻我的东西？”

　　“什么你的房间，这里哪里有你的房间？这是我的家，你踏足的每一块土地、手上触摸的每一寸空气都不属于你！”露丽娜同我争辩起来，转而对梅姨说道，“妈妈你看呐，这个人背着我们偷偷裁了裙子，她一定是想参加选妃大会，借此机会离开小镇，违背之前的约定逃婚！”

　　说着，她伸手欲去抓裙子，我见状立即扑上去，不顾一切将其护住：“这是我的东西，不允许你再动它！”

　　“我偏就要动，你哪里来的钱做裙子？我看你一定是从妈妈那里偷的吧！”露丽娜说着就要从我手上抢。

　　我的愤怒终于爆发，伸手将她推开。

　　露丽娜后退几步，整个人摔向了桌子，额头不慎磕到了桌角，血迹在脸庞划出一道狰狞的红痕。

　　我们都不约而同地僵住了，空气凝滞了约莫一秒后，露丽娜突然嚎啕大哭起来，擦破了脸，对她来说意味着选妃可能面临着失败。而选妃的时间就在今晚，无论如何，伤势都不可能在短时间内复原了。

　　梅姨冲向露丽娜，心疼的将她扶起来，转而拽住我，将我拽到了存放豆子的仓库。

　　她找来一个铁皮大桶，在里面倒了几种不同颜色的豆子，满满的一大桶。

　　“把这桶豆子给我一颗一颗的分好，什么时候分完了，什么时候才出来！”

　　旋即“砰”的一声关上门，再紧紧地锁上。

　　铺天盖地的黑暗一瞬间席卷了我，我坐在地上，望着头顶上瓦片间漏下来的稀薄天光，沉沉的叹了口气。

　　一些蚂蚁从我的身边经过，在铁皮桶的周围打着圈。

　　我听说过一个故事，说的是一个想要参加晚会的女孩被继母关了起来，继母给了她一盆混合的豆子，命令她在规定的时间将豆子分完才能出门。女孩无助之时，蚂蚁率领着众多群体短时间帮助女孩分完了豆子，而女孩也成功逃过了继母的刁难。

　　可童话终究只是童话，动物不会通人性，人也不会受到上天莫名其妙的眷顾，所谓的绝处逢生，最终能依靠的只有自己。

　　我站起来，抬起头，面对着与我相隔不远的屋顶，新的希望在我的脑海里迅速萌发。

　　五

　　“艾丽丝，我们现在就准备去镇上，你最好给我乖乖的呆在家里，否则……”

　　梅姨的声音从门外清晰传来，为了确信我是否还呆在柴房安安静静的分豆子，她打开了门。

　　看到我坐在地上、将豆子按照颜色一粒粒排好的情景，她这才满意的转身离去。

　　在他们离开不久，我也开始了我的行动。

　　这是离我最近的机会，所以我必须把握。

　　仓库里堆积着装满豆子的麻袋，我将这些袋子沿着墙角一一重叠起来，沿着袋子向着屋顶的方向接近，揭开瓦片的一瞬间，下午明亮的日光晃进了我的眼底。

　　适应了短暂的光明之后，我攀上了屋顶，爬出了仓库。

　　我在露丽娜房间的地板上找到了我的裙子，将裙子检查了一遍，所幸没有出现明显的破坏。仅仅有一些在方才争执中撕扯留下的小豁口。我找来针线将裙子迅速缝上，从露丽娜的化妆盒子里找到了脂粉，清洗掉身上的污迹后，略微在脸上拭了一圈便迅速出了门。

　　我的时间已经所剩不多了，晚会在今晚八点举行，十二点结束，也就是说，我必须在八点之前抵达目的地，在十二点之前回到家中。

　　我在路上疾速飞跑起来，一辆木板车从我面前经过，车夫驱赶着驴，车上载着南瓜。

　　我仿佛看到了救星，飞奔向车夫：“您好，您是要去镇上吗？”

　　“对啊，我打算把这些南瓜运去卖。”

　　“您能载我一程吗？”我请求道。

　　“可以，我刚好顺路。上来吧姑娘。”

　　我迅速坐上了运送南瓜的驴车。

　　不期而遇的幸运让我暂时松了口气。

　　然而我还是晚了一步，我到达目的地时，晚会已经开始了，可怜的灰姑娘艾丽丝，那么努力想要赶上舞会，却还是错失了最佳时间。

　　但，这并不意味着我将会错过这场晚会。

　　我趁着守卫分神检查来宾的空档，迅速绕到了后花园里，打算从后门进入大厅。就在我打算从草丛中俯身前进时，却不小心撞到了一个人。

　　“哎哟！”

　　那人和我同时发出一声惊呼，不过我的反应却比对方平静很多。

　　对方是一位年轻男子，浑身上下被风衣裹得严严实实，头上带着一顶宽檐帽，但在刚刚的撞击之下，帽子从他头上飞了出去，露出一张清俊无比的脸庞。

　　“你是谁，为什么会出现后花园里？”

　　我正想甩脱他，他却一把攥住我的手。

　　难道不应该是我问出这句话吗，这个人打扮怪异的躲在草丛后面，不是小偷又是谁。

　　“你不觉得你的行踪很可疑么？”我的目光向着他瞥了瞥，此刻晚会即将开始，乐队正奏出华丽的音乐，悠扬着从大厅传到后院。

　　他没说什么，只是无所谓的怂了怂了肩：“小偷又怎么样，反正我躲在这里，他们又抓不到我。”而他的手仍旧没有要松开的意思。

　　顾不了那么多了，我心下一横，张口对着他的手腕咬了下去。

　　他痛得再一次低呼出声，我趁机摆脱他，大力将他推倒在草丛里，压低身子冲向了后门。混乱之际，我只听到身后传来一阵杂乱的脚步声，应该是动静引来了士兵。

　　抱歉了，小偷兄弟。

　　晚会现场，灯光绚烂，华服交织。

　　镇上的姑娘们都换上了最漂亮的衣裙，拼尽全力将自己打扮得光鲜亮丽。

　　“在场美丽的姑娘们，感谢你们来参与此次的选妃大会。正式的选拔将在下周举行，而今天晚上是王子的舞会，大家不必拘礼，可尽情享用现场的美酒佳肴！”

　　晚会的主持者站在舞池中央，宣布着晚会正式开始。我小心翼翼地穿行在人群之间，取下舞会现场的面具戴在脸上，防止被露丽娜认出。

　　许多女孩迫不及待的跳下了舞池，大展身手，像开着屏炫耀羽衣的孔雀。

　　随着王子的到来，现场的气氛突然变得喧哗，大家纷纷望向王子驾临的方向，看着他从台阶上缓然走下。

　　然而在看到来人之后，我心中兀自一惊。

　　那个人不是别人，正是方才在花园里遇到的那位小偷。

　　此刻的王子已经换了一身着装，白色的披风雍容华贵，英俊而又尊贵的侧颜埋在立领的貂绒里，周围传来女孩们此起彼伏的惊呼声。

　　“诸位，容我先打断一下现场的热闹气氛。”

　　王子示意乐队停止，不久之后，大厅里变得安静起来，大家纷纷抬起头，屏息倾听着王子接下来的发言。

　　“方才，我们在后院发现一位混进晚会的盗贼，根据她留下的行踪判断，盗贼现在很有可能就混在诸位之间。”

　　此言一出，大家议论纷纷，你看我我看你。

　　我心知不妙，身体缓缓地退向众人后方，周围一些女孩也戴着面具，因此我并不算是异类，大家的注意力主要集中在王子身上，也自然不会察觉到我的异样。

　　然而就在我向后退去时，一个人突然踩到我的脚，鲜明的痛感从脚背传来，我向下望去，赫然发现自己的一只鞋已经丢失不见，裹着粗布的一只脚踏在地面。

　　一定是刚刚从后花园逃跑落下的，我急于逃跑混入众人之间，连脚下的鞋丢失都未曾察觉。

　　而这个时候，我清清楚楚的看见，王子的手里，握着一只灰布鞋，那只布鞋做工简陋，唯一的修饰就是鞋的侧面上缝着的几朵藏蓝色的小花。

　　那双鞋正是我的，上面的花，是我一针一线亲手缝上去的。

　　“那双鞋真丑啊，那个贼一定是个穷女孩。”

　　“对呀，竟敢潜入王子的晚会，真是胆大包天。”

　　……

　　周围的姑娘纷纷议论起来。

　　与此同时，我也听到了与我相隔不远的露丽娜的声音。

　　“这双鞋真熟悉，好像在哪里见过……”

　　王子环视台下，继续说道：“那么，诸位就请先留在这里，接下来，我会根据这双鞋，一一比对，找出窃贼。”

　　不好！

　　闻言，我迅速退出众人之间，向着大门的方向冲了过去。

　　“你是谁！站住！”

　　门口的士兵发现了我举止异样，试图冲上来拦住我，制造的动静惊动了众人，王子也察觉到了，他带着我的鞋迅速追上了门口的方向，命令士兵道：“拦住她！”

　　由于相隔较远，王子的声音淹没在了众人的嘈杂议论声间，当他拨开人群冲向门口，我已经跑出了大门。这时刚好一辆马车经过，我拦下车夫，爬上去，将追上前来的王子和士兵甩在了身后。

　　所幸脸上戴着面具，没有人见过我的真实面目。

　　六

　　柴房的门被推开，露丽娜往里瞅了一眼，见我坐在地上安安分分的选着豆子，没再说什么，兀地关上了门。

　　梅姨刚从邻居家送完豆制品回来，见到露丽娜大吃一惊：“亲爱的，你怎么那么早就回来了？”

　　“妈妈你知道吗，今天的晚会出了意外被迫终止了！”

　　露丽娜声音忿忿道。

　　我一边选着豆子一边倾听着门外的对话。

　　露丽娜继续说：“晚会混入了一个窃贼，王子打算抓窃贼的时候，窃贼趁机逃跑了。”

　　“贼？”

　　“没错，不过王子下定决心一定要抓住那个贼，立即终止了晚会，下令封锁小镇，现在正带着贼留下的鞋挨家挨户的搜呢。”

　　我的动作蓦然顿住。

　　露丽娜望了望篱笆外：“我看见远处的火光了，再过不久王子就要到我们家啦！”

　　梅姨叹了口气安慰露丽娜：“别担心露丽娜，你不是窃贼。”

　　“不是，我只是一想到接下来要见到王子，就格外激动！妈妈你不知道，王子真的是英俊潇洒呢！”

　　仓库内，此刻的我心急如焚。

　　我必须逃出去，哪怕现在我身无分文，我也必须要离开这里了。

　　可是……

　　露丽娜刚刚说，镇子已经封锁了，这样一来，我已经成为了网中之鱼，就只能等着被找上门来的人抓获！

　　可是我什么都没有做，我没有偷窃，我没有做出什么违背道德的事情，除了偷偷潜入晚会附加咬了王子一口，仅此而已。

　　我该怎么办？

　　心绪挣扎之际，院子里已经响起阵阵杂乱的脚步声，王子率领着一对人马抵达了家。

　　“把你家的所有年轻女孩都叫到这里来。”为首的士兵命令道。

　　“这位便是我家的千金。”梅姨将露丽娜搂到面前，让她正对着王子。

　　“还有吗？所有的女孩儿都必须叫出来，我们等会儿可是会挨个搜查房间。”士兵冷声说道。

　　“所有的女孩儿？”梅姨想了想，意识到还有一个人没有出来，但想想觉得不可能，解释说，“另外一个女孩儿并没有参加晚会，应该不会是……”

　　“少废话，全部女孩都叫出来。”士兵厉声呵止道。

　　于是梅姨打开仓库，将我从房间拉出。

　　我走出来，看到王子正命令露丽娜试鞋，心下的凉意不由得加深了几分。

　　露丽娜的脚比我大了两个码，所以她塞不下那双鞋子，将鞋子还给士兵之后，她和梅姨的脸上都露出了释然的笑容。

　　轮到我了。

　　我知道我已经无法再改变什么了，走过去，像一个死刑犯走向即将处决的火刑架。王子打量着我，脸上流露出不耐烦的神情，但就在我走到他面前时，他突然抓过我的手腕，打量着我：“你跟窃贼有几分相似，快穿上鞋子我看看。”

　　“真的不可能啦敬爱的王子殿下。”一旁，梅姨笑着说道，“她一整天都待在仓库里没有出过门，更别说参加什么晚会……”

　　然而下一秒，梅姨的话突然卡在了喉咙里。

　　在场的人惊得倒吸了口凉气，眼睁睁地看着我将那双鞋穿下。

　　露丽娜当场就捂住嘴巴：“啊！我记起来啦！那果真是艾丽丝的鞋！”

　　七

　　王子带走了我。

　　出乎意料的，我既没有被关进监狱，也没有受到任何处刑，而是被带到了王子的房间。

　　“没想到，你竟然还能面不改色的穿下那双鞋。”王子嘴上虽然说着称赞的话语，脸上却没有任何赞赏的意味。

　　“您的命令，尔等平民自然不敢违背。”我直言道，“倒是王子你，晚会前夕本应该出现在大厅，为什么会偷偷摸摸的藏身在后花园里呢？”

　　“观察时局呗。”王子坐在桌前，把玩着手里的金色戒指，漫不经心的回答道，“外界传言总说这个镇上的姑娘花容月貌，我就是想扮成常人，混入晚会看看，事实是不是真的像外界传说的那样。”

　　“那结果如何？王子殿下是否满意？这样看来，理想的王妃应该也会有合适人选吧。”

　　“当然。”他突然松开手里的戒指，任其跌落在桌面，戒指打了几个圈便停了下来，他走向我缓缓说道，“你也在考虑范围之列。”

　　“为什么呢王子殿下。”对于这个我理想中的结果，我却并不感到惊喜，不知怎么的，只感觉到有点荒唐可笑，比起他突然的宣告，我更愿意相信选妃大会上的结果，可能他召见我到这里，只是出于好奇。

　　我轻轻笑了笑：“难道仅仅是因为我情急之下咬伤了王子的举动，让您误以为我是一个拥有着可嘉勇气的人？”

　　“哈哈哈……你真有趣。”

　　王子闻言笑了起来，回答道：“没什么理由，我这种人做事，从来不需要什么理由，你的性格只是让我好奇，仅此而已。既然你之前那么想进入晚会，为成为王妃努力，甚至不惜冒着被士兵当成小偷的危险，现在当我通知你“好消息”时，你却又表现的那么平静，这还真是奇怪。”

　　他又问：“难道你不应该感到开心吗？”

　　“确实应该开心。”我只是点了点头，没再多说什么。

　　最初，我只是想把握选妃这个机会，以摆脱被梅姨既定的命运，仅此而已。但现在看来，我似乎又从一个由他人掌控的怪圈跳进了另一个怪圈。

　　不过这至少不糟糕，起码现在的状况，比以往都要好太多太多。

　　我不知道这是不是上天眷顾我的结果，反正至少我知道，我已经实现了我想实现的。

　　最后，王子说，他会对我好。

　　灰姑娘似乎得到了幸运之神的眷顾。

　　八

　　按照常理来说，大多数童话故事在这时都可以划上一个完整的句号：王子将灰姑娘带回了王宫，灰姑娘摆脱了恶毒的养母和姐妹，从此和王子过上了幸福的生活。

　　不过我所讲述的故事并非是浪漫的童话，而是现实且苍白的人生经历。

　　对我来说，成不成为谁都不重要，重要的是我可以不用像傀儡一般的活着，不需要我就廉价出售，需要我又只是因为有利用价值。

　　我只是想不受拘束地活着，我的努力，为的就是有朝一日跳出这些束缚。凡是有机会改变现状，为什么不去试试呢？

　　事情的转折发生在选妃大会结束的当天晚上，在灯火微醺的帐篷里，王子牵着那些即将要成为他的“王妃”的女孩们的手，一边打情骂俏一边载歌载舞。

　　这些“王妃”们的其中之一自然有露丽娜。

　　看到我，露丽娜的眼睛里透露出毒蛇一般的光芒，趁着为王子斟酒的空档，在我耳边低语：“别以为你被王子看中就能飞上枝头，进了皇宫之后，咋们就瞧瞧谁能笑道最后。”

　　我自顾自的喝着茶，什么也没说。

　　当天晚上，我收拾好王子这段时间赐给我的财物首饰，趁着众人醉酒熟睡之际，偷偷溜出了帐篷。这是个千载难逢的机会，我的这些钱，足够让我离开这个镇子。

　　夜晚的寒风拍打在我的脸上，我裹紧了围巾，立在荒凉的路边等待夜车的到来。

　　我想起了第一次参加晚会的时候，在我快要赶不上晚会时，一辆突然出现的南瓜车带着我抵达了终点。幼年时期，姐姐们也曾经给我讲过一个童话，说的是在灰姑娘快要赶不上舞会时，由魔法化成的南瓜车载着她抵达了她心心念念的目的地。

　　童话的美好之处就在于，它能够成为人们在现实生活中无法实现的寄托之所。可当我此刻孤独面对黑夜还是会忍不住幻想，这个时候，是否仍旧有一辆通往理想终点的车逐渐降临，带领着灰姑娘抵达属于她的终点呢？

　　四周漆黑一片，这样的夜晚，让我莫名想到五岁那年的那个冬夜，父亲残忍的将盆打翻，带着温度的水泼在我的身上，让我的心在那一瞬间坠入无穷无尽的深渊。

　　时隔今日，我再也不会轻易相信他人的承诺。亲人如此，陌生人亦然。正如口口声声说要将我养大的父亲，在面对日复一日的生活重压后，最终还是选择将我抛弃，以换取在这世间生活下去的机会。

　　与我而言，也是如此。

　　这么多年以来，我所有的隐忍、挣扎，沉默的抗争，都只是为了好好的生存下去。

　　王子是王子，灰姑娘仍旧是灰姑娘。

　　灰姑娘没有成为王妃的梦，唯一的渴望只有赖以生存的面包……以及，自由。

　　我不知道在这黑夜中站了多久，当我的双腿快要麻木时，我突然看到，从道路尽头距离我越来越近的光芒。

　　像是夏夜里的萤火，微不可查，却带着足以点亮人心的希望。