53、章五十二：血泪如珠的修女（三） ...
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利莱家族最后的传人将自己的所有遗产都捐给了她度过余生的那家修道院。修道院得此巨款，便将附近的一些小修道院买下，并在寸土寸金的阿里普斯城选择了一块靠近阿卡纳河的地皮，重新修建了一座大教堂，及时如今阿里普斯城民常常提到的的“玫瑰廷”。
传送阵将七人带到了玫瑰廷门口的，广场上有修女与那塔迎着晨光，领着歌唱班的孩子们齐声颂唱着《恩泽颂》，悠闲踱步的白鸽被动静惊扰，飞回蓝天。护城河阿卡纳自玫瑰廷后经过，初升的朝阳为碧绿瓦蓝的河面点上碎金。连浓密的树荫、锦簇的花团也分得了一点晨曦的奖励。面前的玫瑰廷，典型的哥特式尖顶构成了直指天空的玫瑰剑，尖形的拱门上是玫瑰百花玻璃。肋架粗壮的如树木张开的枝丫，有力的支撑着高耸庄严的教廷，纤细的则是绿枝伸展盘绕，极尽华丽奢靡。
因为玫瑰廷内过于宽敞且是由不同的塔楼与过道组成，如果七人走在一起调查以来容易引起注意，二来非常浪费时间。出于这两点考虑，伯恩斯决定兵分三路，斯特拉兄妹一组，辛夷阿加莎一组，他、瑟维斯以及克莱尔一组。三组仍然是用守护神联系。西尔维娅没有守护神，雷欧提斯与小队其他人的关系也不算太好，他俩一起行动完全合适。
因为伯恩斯这一组的人最多，所以他们负责调查玫瑰廷的主殿——即中堂，中堂有两个侧廊，这是为了在生息日、识果日等重要日子如果来了大量祈祷、听甘特们讲《银翼经》的信徒可以分流，减少踩踏事故。外侧放着烛台，一个接一个的尖形拱门撑起了二楼，高高的彩绘穹顶让整个空间宏大肃穆起来。
伯恩斯抬头打量着从玫瑰花窗中倾泻而下的阳光，还有在阳光下打着旋飞舞的小小尘埃。瑟维斯的手则不安分地在盖了白金挂毯的圣坛上摸来摸去，还趁着没人去拍了拍那座被玫瑰花包围的赤身苦果圣母像。为了避嫌，他们各自在调查开始前拿了教廷人员的衣服套在自己身上。
而克莱尔则半低着头，身体带着昏沉的意识一点点挪出了教堂，看着来往的修女、甘特们，伸出的手握住了自己的十字架。
他回想起刚到诺伯格瑞，被送进孤儿院的那段日子。那些孩子发现他可以使用树精灵的能力后尖叫着远离他。孤儿院的嬷嬷们谈起他就直摇头，只是因为他是异种的混血……如果没有那群勇者把他从他的母亲身边带走的话，他就可以过着异族人的普通孩子的生活，只是美中不足的是没有父亲陪伴在他身边……
可是……
『你叫……克莱尔，对吧？明明是个女孩子的名字呢。』少年勇者温暖的手抚摸着他的发顶，将他的辫子一一捋好。
如果不是少年勇者出手相助，自己不知道会成为什么样的人。可能会被卖到风俗店中，也可能成为蹲在街头无所事事的混混。
“我到底……该为什么而活着？”他看着自己的双手，过后他的手放在了十字架上，手用力收紧直到十字架上棘刺的棱角刺入手心里，然后又一点点的松开，十字架从手心滑落下来，摔在地上。而他转过头，继续直直地往广场中心走。
“前面的先生，请留步！”忽然，从身后传来了活泼、急切的声音，但克莱尔并没有因此停下脚步，或者说他压根没有去听。“请等下！！”细碎的脚步声，像是小鞋跟踏在地板上的声音，且逐渐加快、接近，之后袖子被一股不大不小的力量给拽住，他停下脚步转过身。
那是一位少女，看着不过十六七岁，身材不算高挑但也不是很娇小。身上穿了石榴红的拷绸群，胳膊和袖子甚至锁骨处的皮肤都很大胆的露了出来，是经太阳暴晒成的古铜色。无论是她的耳朵、发顶还是脚踝处都佩戴了饰品。她蓬松的黑发、绿色的眼睛，都有一种粗犷的、浑然天成的美丽。
她一手拿着克莱尔的十字架，一脸认真的道：“身为甘特，您怎么可以把十字架丢掉呢！”
“……”克莱尔愣愣地看着她，少女看克莱尔半天不接，竟直接扳开克莱尔手，塞进他手中：“不要再弄丢了啊！这可是您的信仰！”
“信仰……”像他这种人，也配拥有这些么。
少女还完十字架，也没有马上走，而是仔细打量着克莱尔：“咦？您好面生，我之前好像没有见过您，请问您是新来的吗？”
几分钟后。
少女怀中抱着一只雪白的小羊羔，与克莱尔一同坐在圣母院一处向阳的拐角处。听克莱尔讲着一路的冒险经历（当然克莱尔有避开了他们真正的目的是为了和教皇对抗），拍手称赞道：“真的精彩至极的冒险经历！我其实也很想离开阿里普斯，去外面看看。——哦对了，我叫梅拉达，你叫克莱尔，对么？听起来像个女孩子的名字，可你却是男生诶。”
“这是我的母亲取的，”克莱尔说，“这个名字在精灵语中有‘金色阳光’的意思。”
“精灵？”梅拉达睁圆了眼睛，“您知道精灵么？我听这里的嬷嬷们说，精灵是非常美丽的种族，真的么？”
“我确实有树精灵的血统。我的母亲是树精灵。”
“天呐！多幸运，我居然真的碰到了精灵！那你能让我看你的力量么？”
“荣幸至极。”克莱尔动了动手指，一条新生的绿枝自地砖缝隙间抽出，并开出了一朵洁白的蔷薇，蔷薇的花蕊是一颗星星。他摘下花，送给了梅拉达。
“这种能力实在太美太奇妙了！我之前有把我从别处拾到的花种埋在土中，可是它一直没什么反应，后来我也忘了它被我埋在哪了。如果有你这种能力的话我就可以让玫瑰廷更美丽了。”
提到花，克莱尔突然想起来玫瑰廷门口的花坛，进来时身为有树精灵血统、对于生灵很敏感的克莱尔就觉察到了不对劲。他抬眼望向不远处的花坛，花坛里面紫英花①实在开得过于好了，考虑到阿里普斯四月份的气候，气温已经有上升趋势，紫英花却依旧繁茂得如一团接一团的紫云。他越看越觉得不对劲。可又一时说不出来，到底是哪里不正常，或者说，到底是什么造成了这种反常的状态。
“布达佩斯先生？”梅拉达的手搭上了他的肩膀，克莱尔深思回笼：“梅拉达小姐，您住在这儿有多久了？”
“嗯……有个七八年了吧。”梅拉达笑道，双眸完成了月牙状：“其实，我是被人从西国卖到这里来的。”
“卖到……这？”克莱尔不是没见过人口拐卖，自己与母亲的分开在某些方面也可以说是拐卖了，只是没有“卖”这一个最终流程而已。
“我的家条件还行，家里有一个弟弟和一个妹妹，我的父亲是个制作陶器的泥瓦匠，母亲的话会缝制地毯拿去卖，基本上能够温饱吧……那天我好像是跟着其他孩子去捡点麦穗回来给弟弟妹妹们做馕饼吃，就在捡麦子的时候我突然感觉头很晕，醒过来就在运送奴隶的船上了。”梅拉达说得很风轻云淡，可基本上都能猜到在身为奴隶时梅拉达遭受过什么。
“后来啊，我趁着买家不注意，偷偷收拾了一些值钱的东西逃了出来，一路逃到这。阿里普斯是一座很包容的城市，它允许我这种‘贱民’穿成这样去大街上表演，所以我有了赚够回家的钱的机会。”梅拉达怀中的小羊要张口啃花，梅拉达连忙将花别在自己的头巾上：“贝尔，不行！这可是朋友送给我的礼物！”
“这是你的宠物么？”看梅拉达与贝尔甚是亲密，克莱尔问她。
“不，这是我的朋友。”梅拉达认真的说道，“这是我最好的朋友。”
克莱尔若有所思，那拉斐尔是不是也算？
豆丁形态的拉斐尔不知道从哪跑了出来，很是亲昵的蹭着克莱尔的脸，对于克莱尔觉得它是朋友不是宠物这件事非常开心。
梅拉达怀里的小羊细声细气的叫了一声，克莱尔说道：“它也是这么认为。”
“当然！不过说实话，来到阿里普斯这么久了，还是头一次有人同我坐下来说这么多话，嬷嬷她们都很忙，修女大多数都很沉默，还有一个很凶的修女，她叫莉迪莉娅，她似乎对这里的一切都很不满，上一次，一个做工的小伙计不小心把她的梳子弄断了，她居然把这个小伙子从楼上扔了下去，他的胳膊断了。”
克莱尔问她：“没人管吗？”
梅拉达摇头：“连阿特士也对她的行为睁一只眼闭一只眼，我只不过是借宿在这，也只能每天看着她这样……”
“你很想离开吗？”
“当然！我的父亲母亲肯定急疯了，我也在努力挣钱赚够路费，只是钱不够……”
克莱尔看着她失落的神情，沉思了一下问道：
“还差多少钱？”
①紫英花：虎耳草科绣球属植物，灌木，高为1~2米；花为五瓣，且花心有类似于紫石英一样的物体，所以得名紫英。
—TBC—
作者有话说
第53章 章五十二：血泪如珠的修女（三）
