《愿望公馆[无限]》三阳开岁

3、人偶公爵

　　威廉·霍华德完全不在意听众的感受，尽职地充当着发放任务的NPC：“三天后的圣诞节夜晚，我将会在霍华德城堡里举行一场宴会，希望在场的各位客人都可以盛装出席。”

　　威廉·霍华德公布完任务，微微抬起他的下巴，从斗篷里伸出颤抖的手指指向许青陆：“诸位的服饰，都让我感到十分满意，除了那位小姐。”

　　许青陆瞬间感受到了来自左右两面的凝视。

　　只听公爵说：“幸运的是，霍华德家族的历史十分悠久，我相信在这座庄园的某一处，一定会有一套属于你的服饰。我相信在圣诞夜晚，我可以看到你美丽的身影。”

　　“另外，如果有其他的问题，你们可以询问我的管家。”

　　说完，他便带着他的夫人，转身重回到黑暗中去，不给众人提问的机会。

　　许青陆注视着这对关系亲密的夫妇，觉得他们走路的姿势是相当的别扭。

　　虽说粗看起来是艾琳娜挽着威廉的手臂，但这位威廉公爵更像是将他的妻子当做了人形拐杖，倚着她走路。

　　公爵的身体是有问题吗？

　　随着高跟鞋声音的减小，公爵夫妇的身影也被黑暗渐渐淹没，一楼的大厅也重新回到了安静之中。

　　肌肉四人组打破了这份安静。

　　胡渣男：“既然没有人讲话，那我就来做这个领头羊好了。大家能在同一场任务里相遇，也算是一个缘分，希望我们能够相互合作，平安回到愿望公馆里。那先做自我介绍，互相认识一下。我是来自钢铁组织的胡克。”

　　胸肌格外发达的大汉：“我是安杰。”

　　个子最高的肌肉大汉：“我是卢岳。”

　　最后一个并不是很突出，看着还有些文弱的肌肉男说：“我是陈易。”

　　年画小胖子开口：“大家好，我叫余乐。”

　　许青陆接上：“我叫许青陆，是个新人，请多指教了。”

　　“谢致。”漂亮的未成年说道。

　　只有皮包骨没发言了，许青陆期待地看向他，眼里闪着好奇的光。
　　这样是怎么活下来的，他还能说话吗？

　　被盯住的骷髅：……

　　啊，不能说话吗？许青陆露出了有些失望的表情。

　　白夜莫名觉得有些抱歉。

　　“他是白夜。”余乐轻手轻脚地来到许青陆旁边，小声告诉许青陆，“不能说话。”

　　见介绍的差不多了，胡克对许青陆说道：“新人，你是第一次来，我现在简单的说一下愿望公馆的规则，我们都是这个公馆的员工，只要我们表现的好，就可以过关。我们的任务可能会有一定的难度，但是这种任务的难度是看新人的数量定的，你看你就一个人，所以任务不会很难，只要你不乱来，活着回家是一件很容易的事情，明白吗？”

　　“明白。”许青陆应道。

　　“现在我们明确一下公爵的要求，第一，要参加宴会，第二要穿他要求的衣服，没问题吧？”

　　众人表示没什么问题，除了谢致之外。

　　因为他根本没有在听胡克讲话，而是在观察着大厅。

　　谢致对胡克的不理睬，成功激起了安杰的怒火，安杰转过身想对谢致好好教育一番，身边的陈易眼疾手快，捂住了安杰想要作死的嘴，然后在安杰的后背轻拍，让他冷静一点。

　　就是拍打安杰背部的手法说不上来的奇怪。

　　许青陆看着陈易的动作，莫名地想起了电视剧里的宠爱少爷的老妈子。

　　不过安杰也生气不了多久，一个自称是管家的老人出现了。
　　**

　　马车夫尼克现在正在马厩里和马儿说着最后的告别语。

　　尽管这座城堡已经破败了，住在这里的贵族也没落了，但是这里的马，是他一点一点养大的，回忆起老公爵将马绳交给他时的场景，尼克心中感概万千。

　　不过再感概也要分别了，他将马厩的门关好，沿着小路回到他的房间，整理起回家的行李。

　　窗外，墙脚下的荆棘在月光的照耀下，突然开始扭动起来。

　　它们轻轻打开门窗，潜入尼克的房间，沿着墙壁缓慢地爬行着。

　　整理行李的尼克对此毫无察觉，嘴里还哼着愉快的小曲。

　　荆棘跟着尼克的歌声，有节奏颤动着，它们有些忘乎所以，不小心打落了尼克放在床头的马鞭。

　　尼克回过头来。

　　正在舞动的荆棘尴尬地停了在半空。

　　两者面面相觑。

　　尼克反应过来，他害怕地连连后退，颤抖的手抓起什么就向荆棘丢去。丢完他转身就跑，祈祷着荆棘不要追上来。

　　正当尼克距门只有一步之遥时，粗大的荆条狠狠地缠住了尼克的手臂和腰，勒出一道又一道红痕，然后猛地一拉，将尼克拽了过去，翻转了个面。

　　被迫面对荆棘的尼克想要大声求救，没想，一旁的棘突然俯冲而下，直钻尼克的咽喉。

　　尖锐的棘刺扎破了尼克的口腔和喉咙，棘顺着他的食道往下爬，在尼克的胃里搅得天翻地覆。

　　尼克疼得直翻白眼，口水混着血液从嘴角不断涌出。

　　渐渐的，他失去了意识，正在挣扎的身体无力地软弱了下来，慢慢失去了声音。

　　窗外的月光一点一点爬上窗台。

　　荆棘愈发活跃起来，它们兴奋地挥动着尼克的身体，欢呼着自己的胜利。

　　忽地，荆棘停住了，像训练有素的士兵一般迅速回缩，尼克的身体像是垃圾一样，被荆棘拖到了窗外，拉进了土里。

　　室内又恢复了宁静。
　　**

　　“各位客人，往这里请。”大厅的灯光丝毫没有照射进城堡西侧的走廊，一位身穿燕尾服的老人，出现在那里，手里还提着一盏灯光微弱的煤油灯，他生冷地说：“我是管家亚尔弗雷德，公爵大人让我来给各位分配房间。”

　　“他是机器人吗？”余乐小声吐槽。

　　许青陆摇摇头表示不知道，脸上的神情却颇为赞同余乐的想法。

　　亚尔弗雷德的眼睛似有似无地瞥过来，察觉到危险的余乐悄悄地挪到了许青陆的身后。

　　许青陆：……

　　挪到许青陆身后，才想起来许青陆是个姑娘的余乐暗自唾弃，又悄悄地挪了出去。

　　亚尔弗雷德说道：“因为人手不足，所以我们只匆匆打扫出了四件房间，两人一间，各位自行分配一下吧。”说完，从口袋里拿出了四把钥匙。

　　肌肉四人组很快就分成了两对，卢岳行和陈易一间房，胡克和安杰一间房。

　　问题出现在了剩下的四人中。

　　余乐看看谢致，又看看白夜，心中很是苦恼。

　　虽然他很想和温柔正常的新人一间屋子，但谢致和白夜是死对头，住在一起不知道会发生什么事，白夜又很讨厌胖子，自己和白夜在一起也不知道会不会发生不测。可是作为前辈，他也不能看着新人被这俩怪物给吞了。

　　余乐正纠结着，白夜就举起了他干枯的手，指向了许青陆，示意他要和许青陆一组。

　　“行，那我和白夜一间房吧。”许青陆倒是不会介意自己和白夜一间屋子，虽然白夜并不是很符合她的审美。

　　剩下的谢致和余乐自动归为了一间屋子。

　　余乐担忧地看着许青陆，颇能体会送儿远行的老母亲心情。

　　刚分完房间，城堡里响起了钟声。
　　当——当——当——当——当——当——当——当——
　　八声钟到了。

　　亚尔弗雷德听完钟声后，忽然想起了什么，提醒众人：“公爵和夫人都喜静，所以十点之后，大家就不要再出来活动了。”

　　“现在，请各位来领取房间钥匙。”

　　亚尔弗雷德站在黑暗的走廊里，唯有煤油灯的光亮闪烁着，照亮了他周边的三分地，看着有些恐怖。

　　“啊，不好意思，我忘记了。”亚尔弗雷德向黑暗中走去。没过多久，走廊里亮起了灯光，他又重新出现在大家的面前。

　　大家这才上前挑选钥匙。
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　　走廊富丽堂皇，绿色的墙壁上，描绘着金色的齿轮蝴蝶，墙壁和白色的天花板用银色调的荆棘浮雕相衔接。

　　许青陆饶有兴致地看着走廊上的装饰，向管家问道：“荆棘、蝴蝶和齿轮是什么意思？怎么这座城堡到处都是这样的装饰？”

　　亚尔弗雷德：“这是霍华德家族的徽章。”

　　“三百年前，魔女夏洛特被人追杀，她逃到了她的姑妈家。当时，她的姑妈嫁给了机械师卡尔·霍华德。”
　　“为了保护夏洛特，姑妈将她挚爱的玫瑰全部拔除，在房子的周围种满了荆棘，此后，他们的出行只能依靠机械蝴蝶的指引。”
　　“夏洛特经过疗伤，恢复了魔力。她和卡尔共同制作出机械巨人，机械巨人在战争中发挥了至关重要的作用，成功推翻了前朝君王的统治。”
　　“不幸的是，卡尔在那场战争里，因劳累过度去世了。建国后，为表彰卡尔的功勋，夏洛特女王特赐爵位给了卡尔的儿子，此后霍华德公爵便世袭了下来。”

　　说着，亚尔弗雷德停住了脚步，指了指两边的房门：“就是这里了。”
　　**

　　简单洗漱后的许青陆盘坐在床上。

　　虽然管家说很仓促，但其实客人的房间布置得还算不错，简单的两张小床和沙发，外带一间盥洗室。
　　像复古版的酒店标间。

　　许青陆用钢笔在便签纸上写下两个名词：愿望公馆和霍华德庄园。

　　威廉·霍华德自称是霍华德庄园是的主人，他透露的类似愿望的事情是举行一场晚会，时间在圣诞节的晚上。

　　为此她要找到一件合适的裙子。从大家的穿着来看，她应该是要找一套类似于洛可可风格的服饰。

　　可是为什么除了她之外，其他人都有符合公爵期望的服饰呢？

　　想到这里，许青陆抬起头问正在精心梳理假发的白夜：“白夜，你们为什么会穿成这样？”

　　白夜回过头，从口袋里摸出一封邀请函丢给许青陆，然后转过身继续梳理他的假发。

　　许青陆打开邀请函一看，发现里面的文字和自己的大同小异，就是多了一条“希望您可以盛装出席”。

　　许青陆：？

　　所以为什么她的邀请函上没有？

　　除这之外，即将退休的老马车夫，身体不太好的公爵、行事机械的管家和晚十点不能外出的规定，也是充满怪异。

　　帮助公爵完成宴会后，真的就算是完成愿望了吗？

　　许青陆的脑子里一团乱麻。

　　愿望公馆为什么要找人去实现别人的愿望？这么做，这个公馆能获得什么？员工又能获得什么呢？

　　许青陆用钢笔在便签纸上画了一个问号。

　　许青陆正想着，十点的钟声就响了。电灯瞬间熄灭，整个房间顿时陷入了黑暗，唯有窗外的月亮给许青陆留了一些光，让许青陆能放好手上的东西。

　　许青陆和衣躺下，闭上了眼睛。

　　多想无益，好睡眠才是真理。
　　**

　　夜深了，走廊里突然响起了古怪的声音。

　　窗外的荆棘慢慢爬上了窗户。

　　“卡拉、卡拉。”

　　声音停在了许青陆的门口，然后变成了沙沙的摩挲声，它正在门上摩挲着。
　　许青陆睁开眼，月光透过荆棘的间隙钻进屋子里。

　　一个雪白的皮包骷髅正在贴近她的床头。