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1、Chapter1 ...
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1971年夏，余荼十一岁生日前夕，一位意想不到的客人造访了康拉德庄园。
客厅里的壁炉前，余荼的养母、康拉德庄园的女主人玛丽莎坐在沙发上，略带疑惑地看着眼前这个不速之客：“邓布利多先生，不知您突然来访所谓何事？”
“别紧张，康拉德夫人。”邓布利多微笑道，“我今天来是为了余小姐受教育的事宜。不论如何，霍格沃兹很欢迎这样一位美丽而聪慧的小姐的到来。”
“霍格沃兹？我以为这孩子的来历，不太适合去那里吧。”玛丽莎把“来历”两个字咬得尤其重，“也许她更适合在家学习他们余家的古籍？我想那样的方式不仅更适合她，也更能保证其他孩子的安全。”
邓布利多脸上依然是得体的微笑：“康拉德夫人，我想您对霍格沃兹和余小姐有些误解。事实上，霍格沃兹欢迎任何一个想要学习魔法的孩子的到来，不论他的出身、来历，也不管他们经历过什么，尤其是在这个孩子还这么有天赋的情况下。”
他似乎对站在玛丽莎身后的余荼眨了眨眼睛，继续道，“实不相瞒，我和余小姐的生父有些交集。他是一个可爱随和的人，在东方法术的各个体系上都造诣颇深，同样对我们西方的魔法体系十分感兴趣，也略有了解。我相信余小姐既然继承了他父亲的优秀天赋，就不会拒绝这个深入了解西方魔法的机会。对吗，余小姐？”
余荼向他微微鞠躬，一副公事公办的口气：“我全听康拉德夫人的安排。”
玛丽莎满意地点点头，同样向邓布利多回以微笑：“您看，这孩子的过往并不那么光彩，我不得不为了她周围人的安全考虑，尤其是在他们还都是孩子的情况下。更何况她既然来自东方，自然是更习惯于他们东方的法术，倒不如自己在家研究他们家族的古籍来的合适。”
邓布利多这回真真地眨了眨眼睛，语气中带上了些遗憾的味道：“好吧，那可真是太可惜了，我本以为这会是一个促进东西方魔法文化交流的好机会呢。对了，卡德特先生什么时候回来？我想我应该就康拉德小姐的事适当地向他表示遗憾。”
提到丈夫卡德特，玛丽莎的嘴角抽了抽：“他......一时半会应该是回不来的，还是不耽误您的时间了。”
邓布利多似乎完全没有注意到玛丽莎表情的变化，还是微笑着：“哦，没事的，反正我手头上没什么事，就在这里等他好了，说不定等他回来了我们还能叙叙旧。”说着，他不紧不慢地抿了一口手上的茶，向余荼微微举杯示意。
玛丽莎彻底坐不住了，又不好失礼地先行离开，更不好赶邓布利多走，只好坐在椅子上苦大仇深地喝着她的茶，时不时向时钟的方向看两眼。
其实就余荼上学的问题，卡德特早就和她讨论过。卡德特十分心疼故友的孩子，说什么也要把她送去霍格沃兹，说是要完成故友未竟的心愿。玛丽莎自然是反对的。她一直都很不待见余荼，认为她的存在就是给康拉德家族抹黑，更别提让她丢脸丢到霍格沃兹去了。当初余荼被族人送到康拉德庄园的时候她就不是很乐意收留她，卡德特要收养余荼时她更是极力反对，认为收养这个危险的孩子有失康拉德家族的体面。
果然，卡德特不顾她的反对执意把余荼留下来后，不少纯血家族都把他们一家当成了茶余饭后谈论的笑话：“哦，看来那个康拉德家果然是堕落了，竟然连一个来历不明的麻瓜女孩都要留着。”—余荼的身份特殊，他们没法详细地对外介绍，于是只好给她扣了一顶麻瓜女孩的帽子。
天知道她每次听到这种话的时候在心里把余荼诅咒了多少遍，又是用了多大的力气才克制住自己，没有干脆把余荼赶出去，还得反过来给其他家族的人赔笑脸：“哎呀，你们也知道卡德特的性子，就是太顾念旧情了，才会留下他朋友的孩子。”连带着她的亲生儿子，比余荼大一岁的博格也处处看余荼不爽。
时间一分一秒地过去。时钟的指针指向五点半的时候，玛丽莎终于坐不住了—距离卡德特回来只有半个小时了，她不想让他知道自己背地里给他使绊子。
玛丽莎深吸了一口气，抬眼狠狠地瞪了余荼一下，这才换上一副笑脸转向邓布利多：“邓布利多先生，我刚才又仔细想了想，还是让这孩子去霍格沃兹吧。相信有您在，她在霍格沃兹也闹不出什么乱子。自己家的古籍什么时候不能研究呢，您说是吧？”
邓布利多脸上换上了难辨真假的惊讶表情，向玛丽莎挑了挑眉：“我还以为至少要卡德特先生亲自来说您才会同意呢。”
“您说笑了，一切还是要为这孩子长远考虑的。”玛丽莎笑得脸都快僵住了。
“那好，这是余小姐的录取通知书，附有学习用品清单。请您在准备好学习用品后，于九月一日准时把她送到九又四分之三站台乘坐霍格沃兹特快。”邓布利多从巫师袍里掏出一个信封递给玛丽莎，起身向她微微欠了欠身，“多有打扰，还请见谅，我还是下次再找时间和卡德特叙旧吧。”
眼见邓布利多走远，玛丽莎的脸色立刻跨了下来。“真是个麻烦的东西。”她嘟嘟囔囔着，转向余荼，提高了音量，“明天我就带你到对角巷买上学要用的东西。身在霍格沃兹你最好给我老实点，少给康拉德家抹黑，不然有你好看。从现在开始，你叫Camille?Conrad，正式被我们收养了，记住了吗？”
“是，母亲。”余荼低着头，看不清脸上的表情。
晚上卡德特先生回到家听说了余荼要去霍格沃兹的消息，高兴不已，对着余荼连连称赞。“我就知道你可以。你和你父亲实在是太像了，不过我觉得你将来一定会比你父亲更优秀......”卡德特每说一句，玛丽莎的脸色就黑上一分。到最后她是在是忍不下去了，重重地哼了一声，拉着博格上了楼。
卡德特无奈地叹了口气，收住了自己的话，只是对余荼交代了一声，便上楼去安慰自己的妻子了。
余荼站在客厅的角落里，身上笼罩着一层厚厚的阴影。
霍格沃兹吗？她没来由地觉得，那不会是个令她感到愉快的地方。不过，再怎么糟也不会比这里更差了—她每天夹在康拉德一家人中，无时无刻不感觉自己是多余的。无论是玛丽莎的嘲讽，卡德特的维护，还是博格的恶语相向，都在不停地提醒她：她来自遥远的东方，她的亲人都已离她而去，她已被家族放逐，她有一段不堪的过去，她永远也不可能真正属于这里。
......
午夜的钟声响了。余荼抿了抿嘴，转身上楼回了自己房间。
