《未践旧时约》笙歌竹影

1、1

　　金秋时节，玉桂飘香，偶有一两瓣随风轻舞，洒在树下耄耋老人脸上身上与手中的酒坛里，微甜的气息丝丝缕缕盈满鼻端，和着那金黄的酒液，也分不清是酒香抑或花香。

　　老人斜倚在软榻上，略显浑浊的双目微微张着，目光随花瓣而动，神思渐恍。

　　飞扬的灿金中，那人似笑非笑的脸孔近在咫尺，清冷声音略带几分揶揄：“桂花酿酒自是甜的，爷喝不惯，倒是想着你这猫儿爱这个味道，特地酿了几坛给你……”饮下一口，果然清甜甘冽，中有浓郁桂花香气，回味绵长，沁人心脾。

　　颤巍巍举起手中酒坛，欲就口而饮，阵风扫过，枯瘦的手一颤，“哐当”一声，酒坛应声而坠，碎了满地金黄。惊醒中再凝眸，那双修眉凤目已杳无踪影，一声轻笑却又蓦地响起：“傻猫，如你所愿，爷便应了你这个约，左右不过是费些功夫，一坛桂花酿又有何难……” “这个自是不难，只是我却要玉堂每年中秋亲自送来，与我同饮。你适才应允了的，大丈夫一言九鼎，切不可言而无信……你我击掌为誓可好？”恍惚中多年前那玩笑般的誓约将缠夹不清的心思表露无疑，那人却恍若未觉，只笑道：“真真是呆猫一只，爷既已应了，自是不会反悔……”眼见白玉般的手掌伸出，大喜之下连击三掌，这第三掌击过却仗着酒意再不肯放开，凑到唇边轻触，那人怒道：“你……”不敢看他脸色，良久无掌风剑刃劈来，却只闻一声轻叹，肩头微沉，掌中手指微动，反握上来，低低一声“猫儿”竟缠绵无已……

　　那夜月色正好，那人暖热气息拂在颈边，微痒，却舍不得稍动，只将那纤长手指握得更紧些。良久那人轻道：“猫儿，你说那地府是怎生光景？据闻奈何桥畔有老妇卖茶，是为孟婆汤，一碗孟婆汤饮下，前尘往事皆忘，就此堕入轮回……这孟婆汤，爷是不喝的。”忍不住好笑，这人平素英雄豪气，此时言语却透着稚气，那轮回转世之说本是虚妄，偏他如此认真，便也道：“若真有黄泉路奈何桥，百年之后，展某与你同往，一人未免孤单，咱二人做伴才好。那孟婆汤自然是不喝的。”那人忽抬起头来，正色道：“猫儿，人生无常，若爷有朝一日先你而去，务当善自珍重，否则，爷必饮下那忘川水，自此永不相认，你可应允？”其时虽觉有些无稽，但见那人神色凝重，便温然笑道：“是，这约展某也应下就是。”

　　数年弹指一挥，旧约犹在，那人却……泪意涌上，老眼愈加昏花，泪眼模糊中不由恨道：“白玉堂，你为何不守信约？”狠狠揩去眼泪，耳边那人似又笑道：“展兄，恭喜。”心中茫然，恭喜，喜从何来？脑中灵光一闪，是了，他是要恭喜自己，皇家赐下的姻缘，良辰吉日，佳偶天成，展昭知交好友的他又岂能不来道贺？大红的喜字，大红的盖头，大红的吉服……满目的红刺得双眼发痛，便也只得回一声：“多谢，五弟。”酒杯轻碰，仰头饮尽杯中酒，怎一个苦字了得？

　　那夜，他长长的羽睫在眼前颤动，坛中酒直倾而下，湿了衣襟。抬头看时，两弯黛色掩了星眸，氤氲一片，霎时心疼得如同被滚油浸过，哑着嗓子轻唤：“玉堂……”他却猛然抬头，沉声道：“展兄明日大喜，今后还是称我‘五弟’为好，顺耳些，也合礼。”一口酒如骨鲠在喉，险些便激出泪来，忍不住一阵呛咳，喉间生疼。猛将酒坛狠掷于地，脆响中倾身印上那两片微凉，狂烈如火，天地霎时崩裂。欺君又如何？世人唾骂又如何？只愿执子之手，远引青山碧水间，再不管凡尘俗事……脸颊一阵火辣辣疼痛，心也渐冷。以数十条人命作赔，这代价，太大……那人嗓音嘶哑：“展兄，干了这坛酒，今生来世，我们还是好兄弟。”再开一坛上好女儿红，慢慢闭了双眼，任那颗心疼得千疮百孔：“今生已矣，来世，不做兄弟。”那人目中光华粲然，莫可逼视，半晌长笑一声：“好，来世，不做兄弟！”

　　那一声“猫儿”自此再未得闻，与那人倒真个成了兄弟，你一声“展兄”，我一声“五弟”，叫得好不亲近，几分滞涩几分辛酸在其中，不足为外人道。艰难低头欲捡那酒坛碎片，猛见胸前白须，根根如雪，不由扯了唇角，岁月成蹉跎，已是风烛残年，不知那人可还在奈何桥畔翘首以待？

　　那约，他还是守了，不过只守了三年。每年中秋倏然而至的，总是那一坛甜香的桂花酿，那人却只是匆匆一面，微笑道一句：“展兄与嫂夫人安好。”启坛为二人各满一杯，自顾饮了便翩然而去，徒留一室沉郁的香气，那一坛酒便重新封了，再不让人动。

　　三年之后，大雪纷飞之日，陷空岛卢家庄飞鸽传讯忽至，细看一遍，不信，逐字再看，满纸言语只那几个字黑得怵目：毒入脏腑，药石罔治。只觉眼前一阵发黑，心尖被人剜去般疼痛。耳边依稀是那人傲然笑语：“爷这一生，便是要轰轰烈烈，活得潇洒，死得……”心悸之下以口封缄，心中直斥这人恁地口无遮拦，却不料一语成谶。

　　快马加鞭，昼夜不休，强提着一口气踏上陷空岛，铺天盖地的白中，黑沉沉的灵柩愈加醒目。不知如何挪到近前，眼见昔日无双容颜如今只化作苍白冰冷，胸中椎痛，那口气便再提不上来，眼前尽是摇动的斑驳碎影，最后全凝成那人一双清澈的眼，一如初见时闪着睥睨天下的夺目光彩，轻喝一声：“御猫展昭，爷便是不服，今日定要与你比试一番，你可敢来？”

　　光影散尽，胸中郁积的什么喷薄而出，白布幔上红梅朵朵，开得正艳。“白玉堂，你……”说不出话，只恨得牙齿紧咬下唇，腥甜的滋味并不陌生，却仍不肯稍松，只不知这冲天的恨意到底是恨的哪个。

　　“白玉堂，旧约未践，你岂可如此背信而去？”那日哽在喉口的话今日方才喃喃问出，只是怀中不再有那人的温度，老眼中也已无泪，却不知此语谁人能答。

　　昔年共闯冲霄，眼见盟书到手，心喜之下不意牛毛细针扑面射来，蓝森森一片，耀目生花。避之不及间白影闪动，雪白衣袖翻飞，已将那针尽数收于袖中，却原来，终是有一根刺入了血脉……扯了唇角冷笑，好个锦毛鼠白玉堂，这一生果是璀璨如星辰，却让苟活于世之人情何以堪？腥甜再盈了满口，落花拂面，如那人纤长手指，轻柔而微凉，不由拈了一朵，不经意垂首看去，白须尽染，艳色如花。

　　为着那一句善自珍重，为着那一场来生缘，已至耄耋之年，终要去赴那黄泉之约了……嘴边泛起个极淡的微笑，双目微阖，那人轻倚碧水畔，眉间满是不耐，手中一碗幽幽碧茶，凑在唇边将饮未饮……

　　风乍起，拂动檐角铜铃，脆响中隐隐传来那人笑语：“未践旧时约，今日何堪离？南侠展昭果是信人，不枉爷等了这许多时日……”眼见玉白的手掌伸来，不由唇角笑意愈深，手臂软垂，指尖拈着的金黄缓缓飘落，眼中凝着的那一线明光骤然黯淡……

　　混沌中只听有人低唤：“猫儿，猫儿……”心中大喜，果然已到了地府，可以和那人相依相伴了么？正欲答言，却听那人接着道：“你这死猫烂猫混账猫，已过了十日，为何还不肯醒来？莫不是真要爷将你一顿好打方可？”恶狠狠的语声中却夹着几不可闻的哽咽，声音也不复往日清朗，嘶哑得厉害。

　　脑中有些晕眩，极力张开沉重的眼皮，眼前一片光明，那人的脸孔真真切切就在触手可及之处，欣喜中却也不免疑惑，这地府为何竟有天光？再细凝神，头顶青布幔恁地熟悉，窗前一桌一椅，窗外桂花开得正好，淡香阵阵，原来竟在自己房中，顿时大惊，尚不及发问，一双手臂已紧紧缠上来，那人声音中的哽咽再压抑不住：“猫儿，谢天谢地，你终于醒了……”

　　张口欲语，只说出个“我”字，喉口已干涩得疼痛，一杯清茶凑到唇边，一人冷冷道：“要问你如何没死么？若不是这姓白的以死相逼，我岂会拿回梦与你服下？本宫镇宫之宝就如此……” 转头看去，却是个妙龄女子，正自摇头痛惜。另一道声音也冷道：“白如梦，你欠爷的人情债何止一桩？爷只要你救此一人，此后你我恩怨一笔勾销，你再多言爷就拆了你那碧水宫，将你那些狗屁镇宫之宝统统喂鱼！”左右看看，二人怒目相视，神色间却颇为相似，不觉莞尔。喉咙的火辣疼痛被清茶冲淡了不少，终于开声道：“多谢姑娘，只是这回梦是何物？展某明明已……”

　　白如梦嘴角一撇，不屑道：“回梦都不知道，枉你还是天下闻名的南侠展昭！碧水宫的回梦乃天下奇药，服下此药，前尘往事与虚幻之象交错，只要心中有所欲有所求，必可激发体内全部潜能，有起死回生之效……多说你也不懂，谢我就不必了，我是被逼无奈……反倒是能服下回梦，你还需多谢这姓白的，你那时已是水米不进，连药都喂不下，若非这姓白的以口……”

　　“白如梦！”那人急急喝止，苍白的面颊上却浮起一片诡异的红晕，看去更增动人韵致，心中不由大动，忍不住伸出手去握住了他手掌，那人微微一挣，便也由他，只是面上红晕愈发扩得大了。

　　此时神智渐复，往事脉络清晰起来，原是圣上赐婚，与丁总兵之后丁氏联姻，几次力辞不成，再四相求圣上收回成命，龙颜大怒，限三日之内擒获大盗“草上飞”，否则以欺君论罪，罪及开封府。不眠不休找寻两日，酣战一日，眼见得手，不料“草上飞”狡狯异常，大意之下中了他的毒镖，却被他寻隙逃了……

　　想至此脸色大变，便欲坐起身来，却被那人单手按住肩头，沉声道：“你身上有伤，毒素未尽，还是躺着的好。”

　　白如梦在一旁察言观色，忍不住冷哼一声道：“他哪里躺得住？你还是尽早告知他吧——皇帝已准了他那退婚之请，他如今是自由之身了，愿与哪个约定什么都可……”眼光似不经意向那人一瞥，唇角几分不怀好意的笑容，引来那人一记冷森森眼刀，便也回瞪回去，半点不让。

　　见二人此举犹如孩童，不免好笑，心中终是尚有犹疑，握着那人的手一紧，低声问道：“玉堂，那‘草上飞’……”

　　那人神色微凝，咬了咬唇骂道：“先莫说什么‘草上飞’，那恶贼早已被爷砍了，只说你这混账，为何不与爷说一声便自作主张孤身前往黑山寨？若不是爷赶得及时……”牙齿将下唇咬得泛白，指尖微颤，却再说不下去。

　　见他眼眶微红，长睫垂下，心中怜意大盛，便欲抬手抚他面颊，却听白如梦猛咳两声，方才省起房中尚有旁人，只得讪讪将手缩回，脸上发热。那人却怒道：“你若是染了风寒便及早回你的碧水宫医治，莫将病气过了给他！”

　　白如梦凉凉道：“看来是有人嫌我碍眼了，你们慢叙。”语毕转身边行边自语道，“耽搁了我十日，还镇日受这姓白的胁迫欺压，你倒做着好梦，真是……我何其命苦，为何要有这样的表兄？”

　　待白如梦走远，房中一时无声，颇有些尴尬，良久那人方抬头道：“你这笨猫，往日查案时倒还算得上机变，怎的此次傻成这样？若非月华在君前替你求情，不顾女儿家颜面允你辞婚之意，那赵祯岂能令你擒拿那什么大盗以收回成命？这大盗与婚姻之约岂可相提并论？须知君无戏言，如此也只是顾及他君王威严罢了，偏你不带一兵一卒单枪匹马前去擒贼，真真是好英雄好威风！若你此番枉自送了性命，我……”

　　见他越说越气，脸色乍红乍白，心中疑虑已解，知这十日来他心中忧急，必是寝食不安，然几次欲插言均未得，索性伸臂揽住他头颈，趋近以口封住了那喋喋不休的薄唇。

　　那人微怔之下倒忘了反应，便顺势一路攻城掠地，轻挑开牙关，与那软滑的舌纠缠不休，直至左肋抽痛，忍不住轻哼出声，却是触到了伤口，那人方如梦初醒，忿然挣脱，口中怒道：“伤还没好，你这贼猫又在想些什么？”

　　忽想起一事，忙抓紧他手臂问道：“玉堂，三年前冲霄一役，那牛毛针……你可尽数收了？未被其所伤吧？”

　　头上挨了轻轻一拳，那人傲然斥道：“你当爷的功夫是三脚猫么？那区区牛毛针何在话下？”

　　轻吁一口气，梦中虚实交错，亦真亦幻，原来这个却是幻象，幸甚幸甚。正感叹间，只听那人问道：“猫儿，你梦中都见了些什么，可说与爷听么？”神色间竟有几分赧然，便微笑不语，只握住他手掌，十指交缠。

　　等了半晌，那人已露不耐之色，方悠然喃道：“未践旧时约，今日何堪离。”

　　那人愕然道：“什么？你大声些。”

　　“展某说，梦中玉堂所言，今生与我偕老，不离不弃。”见那人微诧之后，眸中渐泛水光，便笑道，“人生如梦，梦如人生，一世不过短短数十年光阴，展某不愿再约来生，玉堂以为如何？”

　　那人闭了双目，片刻后缓缓睁开，黑亮的眸子清澈如溪，哂然笑道：“展大人既不惧，爷岂能输你？”

　　日影西斜，清风送爽，暗香阵阵袭来，怀中人鼻息渐沉，已疲极睡去。抚着他如丝黑发，眼望日沉月升，银盆高悬，清辉满地。默算时日，竟已是圆月之夜。垂首凝望那人睡颜，如玉面上笑容极淡，映着如水月光，衬得往日冷肃的面庞无比柔和，不由暗笑，今日之约，那人注定是不能践的了。

　　吻上那两片微凉的唇，无妨，既爽了桂花之约，便用一生作赔如何？你我之约，今生来世，碧落黄泉，未践不离。