《武林小会》二十江流去

11、第 11 章

　　只有祝棠知道他离开的那五天里发生了什么事情。
　　他来到自己长大的竹坞，想要段幽的命。
　　没想到竹坞竟是一片狼籍，仿佛被强盗扫荡过一般。祝棠好不容易才从一片废墟中找到了段幽，和死死抱着她的女人。
　　原来段幽的仇家跟在他们后面来到了竹坞，段幽和仇人打得难解难分之时，却发现自己胸口插了一把刀，是抱在怀里的女人给的。。女人告诉祝棠，仇人早就找到了她，给了她一把涂了毒药的匕首，在双方对峙之时，女人给了段幽胸口一刀，段幽输了，瘫痪了，他的眼神里全是不甘和不可置信。
　　段幽没有办法不在意这个女人，自己无情地杀害了她的家人，直到看到那个瑟瑟发抖的少年班。她就像毒药一样让段幽控制不住地沉沦。所以段幽要霸占她，即使她冷言冷语，也未让他的感情减弱分毫。
　　他知道这个女人恨他，所以她报复自己，除了动不动讥讽他以外，她还勾引到过竹坞的每一个男人。有些男人受了她的引诱，都被段幽杀了。
　　直到有一天，段幽发现她竟然勾引了自己的徒弟，而他一手带大的徒弟受了她的引诱，像其他的男人一样，扬言要带她走。
　　段幽不恨女人，他恨那些受不了女人引诱的男人，在这些男人中，他尤其无法原谅自己的徒弟，不只是因为他是自己一手带大的，还因为他害怕，女人看徒弟的眼神，和看那些男人时不一样。所以他没有杀他，而是当着女人的面羞辱他，让他再也抬不起头来。
　　段幽不敢去想女人爱不爱自己，只要将她绑在自己身边就好。
　　他没有想到，女人是爱自己的，所以她痛苦，她忘不了双亲的血仇，又无法抑制地爱上了杀父母的仇人，每日活在煎熬中，所以她使劲作践自己、惩罚自己，也惩罚段幽。
　　女人抱着段幽，告诉他：“这是我哥。”
　　原来被段幽杀死的那一家人，除了肖玉兰，还有一个人活下来了，就是被过继给肖玉兰大伯的三哥。
　　肖玉兰的三哥找到了她，让她回到段幽身边，找机会报仇。
　　肖玉兰的三哥要杀死段幽时被她阻止了，肖玉兰将自己段幽护在自己身下，乞求留下他的性命。祝棠到的时候，正看到这幅画面，还有气急败坏离开的肖家三哥。
　　祝棠最终还是什么也没做，他站在竹坞前，回想自己在竹坞长大的一幕幕，和师父相依为命的酸甜苦辣，被师父羞辱时的痛苦。或许五年前师父独自下山的那半年就注定了今日的结局，祝棠还记得师父消失半年后带回来这个美丽的女人，那个冷若冰霜的女人，却让师父痴迷、疯狂。
　　“我总算知道，你为什么要主动招惹我了。”他想起离开前，他只对肖玉兰说了这句话。
　　肖玉兰只是满怀抱歉道：“对不起，我没想到他会那样对你。”
　　知道真相后，沈逸州却觉得比自己原先猜测的更加荒诞不经，独臂段幽和自己的女人之间发生了这么多事情，为了她，他可以毫不留情地羞辱伤害自己的徒弟，也不惜得罪所有的亲朋好友，落到众叛亲离的结果，到头来，这个女人却永远不会纵容自己接纳他。这两个人，注定要这么别扭地过一辈子，到头来谁也没赢，他们两个或许会以这样的形式相守一生。
　　沈逸州看向祝棠，他的目光落在远处，并没有什么情绪，作为这场感情中最大的受害者，他什么也没有得到。

　　祝棠回来后，没多久又恢复了笑脸，只是谁也不知道那笑脸有几分真。
　　众人都默契地没有提段幽，祝棠也像个没事人一样和秀秀打闹。
　　恰逢梁塘市集，沈逸州和叶藏上街去凑凑热闹。
　　梁塘不愧是繁华之城，街上的行人摩肩接踵，耳畔听到都是商贩叫卖声。
　　沈逸州一路张望，忽然眼前一闪，看到一个短褂打扮的正伸手进一个华服公子的腰间，一把将荷包扯了下来。
　　沈逸州伸手疾如电，一把将那要逃跑的贼抓住，人赃俱获。
　　华服公子又惊又喜，一定要拉沈逸州去家里做客。
　　“在下潘成，多谢二位英雄帮在下拿回荷包。”
　　沈逸州笑笑，说了句老套的话：“举手之劳，何足挂齿。”
　　那位华服公子道：“其实荷包里并没有多少银两，不过这荷包是亡母亲手所制，对在下格外重要。”
　　沈逸州听他这话，忙道：“那可真是万幸万幸。”
　　“若不嫌弃的话，可否请二位贵人到府一叙？”
　　沈逸州正要拒绝，叶藏却突然开口应承道：“那就不客气了。”
　　沈逸州看了他一眼，叶藏目不斜视，对华服公子道：“其实我俩昨日刚到梁塘，人生地不熟的，希望能多交些朋友。”
　　潘成听闻此话，大喜道：“那就请二位随我来。”
　　潘公子的府邸高门阔匾，上书“潘府”两个金灿灿的大字，沈逸州抬头一望便被扎了眼睛：“这俩字儿可真亮。”
　　一旁的管家笑呵呵道：“贵客有所不知，这两个字可是鎏金的。”
　　潘少爷不动声色地看了管家一眼，管家便笑着收了声，伸着手臂将贵客往门里迎。
　　沈逸州偷偷凑到叶藏耳边，小声道：“待会儿咱们可得注意着点儿，别露怯了。”
　　进门便是一个铺着雕花石砖的大院子，几个仆人模样的年轻男女在穿梭忙活。
　　潘少爷客气地带着几人穿过一道道精雕细琢的门，一路上尽是亭台园林，极具奢华之能事，尽显江南富户的排场。
　　好一会儿才走到会客之所，沈逸州也收回了自己乡巴佬进城的表情，矜持地在高背椅上坐好。
　　潘公子微微一笑，道：“多谢二位英雄夺回在下的荷包。”
　　叶沈二人说了些礼貌性的谦词之后，潘公子又夸赞了几句，又要邀请两人在院子里走走。
　　于是沈逸州又见识了潘府更多奢侈的小玩意儿，竟连后花园的花草，都是沈逸州从未见过的。
　　潘公子对沈逸州格外热情，将后花园逛过一圈后，沈公子的称呼已经改成了逸州，宛若多年好友。
　　叶藏跟在一旁，丝毫没有被冷落的不快，依然保持着平日里儒雅谦和的微笑，欣赏着院中美景，和潘公子的热情。
　　到了用饭的时间，这院子还没逛完，潘公子说，看到的风景还不到院子的一半，又引起沈逸州的啧啧称奇。
　　在潘府用的晚饭也是极尽奢华，潘公子家的其他人据说都去京城探亲去了，偌大的饭桌上便只有三个人。潘公子教养极好，没有露出一丝矜娇，很有耐心地向沈逸州介绍桌上的一道道美味珍馐。什么龙井虾仁、江南狮子头、茄鲞、兰花熊掌、开水白菜等等，又让沈逸州大开眼界，听完潘公子介绍就瞪大了眼睛：“这也太奢侈了吧。”
　　潘公子笑道：“这也不是平日能吃到的菜式，是我前日刚过完生辰，这些都是没用完的材料，从京城快马加鞭运过来的，刚好今日拿出来招待贵客。”
　　沈逸州听他这样说，心下稍安：“还好，要是每日这么吃，可就太浪费了。”
　　潘公子笑笑，往沈逸州碗里夹了一片白菜。
　　“逸州尝尝这道开水白菜。”
　　沈逸州夹起白菜放进嘴里，便尝到一股清爽的肉味：“这，好香啊。”
　　潘公子道：“这道菜烧制过程中要用到鸡鸭猪排骨三种肉来调味，辅以白菜的清爽，十分合我的胃口。”
　　沈逸州道：“也合我的胃口。”
　　这一顿饭吃得其乐融融，毫不无趣，等到三人都吃饱了，桌上的菜还剩下大半。
　　饭毕，沈逸州和叶藏便告辞要走，被潘公子留下来硬是吃了些水果才放行。
　　沈逸州和叶藏前脚刚到家，便有潘府的下人送来了几盒精致糕点。沈逸州都有些不好意思了，连连道谢，叶藏比他好些，一副宠辱不惊的样子。
　　沈逸州目送潘府的下人离开，用手肘捅捅叶藏道：“你倒是表现得挺高傲。”
　　叶藏瞟了他一眼：“有吗？”
　　沈逸州蹿到他跟前：“没有吗？就我一个没见过世面的井底蛙。”
　　叶藏听他把自己形容成蛙，笑了笑，道：“有人要钓蛙，我就看看蛙会不会上钩。”
　　沈逸州一听就知道他在说谁：“潘公子人是热情了一点，那也是感谢咱们给他找回荷包呀！”
　　叶藏嗯了一声，看了沈逸州一会儿。
　　沈逸州：“你的眼神怎么有点莫名其妙的？”
　　叶藏：“没。”
　　沈逸州打了个呵欠，进屋休息去了。
　　他进屋不到一会儿，突然转了出来。叶藏还在前厅，用询问的目光看他。
　　沈逸州道：“秀秀不在家。”
　　两人的心均是一沉，又去祝棠房里看了，发现祝棠也不在。
　　沈逸州看着沉沉的天色，心里暗自嘀咕祝棠不懂事，惊竟然那么晚还不带秀秀回来。对叶藏嘀咕了几句，还是觉得不放心，来着叶藏出去找人。
　　秀秀平日里爱去的茶楼、城中角楼、城西的馄饨铺都找遍了，也没找到那两个人。
　　眼看着天越来越黑，沈逸州有些急了，便向周遭的路人打听有没有一个男的带着个漂亮小姑娘。
　　问了十来个人，才有人说看到有外貌相似的两个人出现在旁边的一条小巷子里。
　　那条小巷又窄又长，沈逸州和叶藏一前一后在巷子里走，一边仔细观察有没有可疑的情况发生。
　　叶藏一马当先走在前面，沈逸州从巷子里随手拿了根木棍放在手里防身。
　　巷子越往里走越黑，月儿被漂浮的阴云遮挡，时隐时现。
　　间或有周遭的狗发出吼叫，打破此地寂静。
　　叶藏越走越快，不知不觉拉住了叶藏的胳膊。
　　叶藏回头看他：“你冷？”
　　沈逸州咳嗽两声：“咳咳，是穿得有些少了。”
　　叶藏也穿得少，匀不出衣服给他，便随他抱着自己胳膊，两个人跟醉汉似的拉拉扯扯往里走。
　　沈逸州抱着叶藏一条胳膊，胆色增长不少，睁大眼睛四处看着。月儿从云后透出光来，白惨惨地照在一堆看不出是什么东西的杂物上，沈逸州死盯着那堆杂物，恍惚间觉得那里面似乎有什么东西在动。
　　他缩了缩脖子，收回目光，不敢再看。叶藏似乎有所感应，看了他一眼，唇微勾，很识相地没有拆穿。
　　外面又传来狗叫声，这阵狗叫持续了很长时间，让人忍不住联想这条狗看到了什么东西。
　　“进贼了。”
　　沈逸州吓了一跳：“什么？！”
　　叶藏又解释了一遍：“大概是谁家进贼了，狗叫得那么凶。”
　　沈逸州哈哈干笑了两声，找话题聊天：“叶藏，你胆子还蛮大的啊，是不是经常走夜路？”
　　叶藏道：“小时候爱跑，经常大半夜还在巷子里跑。那时候也不提灯笼，也就是像这样就着月光看路。”
　　沈逸州想象着几个垂髫孩童叽叽喳喳在狭小的巷弄里跑来跑去，今日的月光当时就照着那些打闹的儿童，顿时觉得心中的恐惧消了大半，脚下也轻快了许多。
　　叶藏突然停下脚步，侧耳倾听。
　　沈逸州也停下脚步，跟着他侧耳倾听。
　　“好像有人在哭。”
　　沈逸州也听到了，还是个女人的声音。他抓着叶藏胳膊的手紧了紧，感觉四周的气温又低了些。
　　叶藏循着哭声的方向快步往前走：“好像就在前面。”
　　沈逸州亦步亦趋，一边往前走一边警惕地四处看。
　　哭声越来越清晰，转过一道弯之后，背对月光的墙根下有一团黑色的阴影，便是哭声来源的地方。
　　“秀秀。”叶藏轻声道。
　　那团黑影动了动，露出一张微微泛着光的小脸来。
　　“糖球叔叔！”
　　沈逸州放下叶藏的胳膊，登登登跑到秀秀面前，才发现墙根上还半靠着一个人。
　　“祝棠？”
　　祝棠看起来很虚弱，软软地靠在墙根上，身上有多处伤痕。
　　沈逸州问了，才知道祝棠带着秀秀出门，在街上碰到几个练家子，看到秀秀便要动手动脚，祝棠气不过，与他们打了起来。对方人多势众，祝棠又双手被缚施展不开，被对方打得浑身是伤，最后只有拼尽全力带着秀秀在这巷子里乱窜，好不容易才躲开那群人。
　　沈逸州又看了秀秀，身上没有一点伤，不过看起来受了一些惊吓，有些发抖。
　　把两人都带回家，沈逸州搀扶祝棠进屋，离开前把他手上的绳子解了。