9、如歌 ...
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她就是在那哭。
一个爱极了妹妹的姐姐，因为妹妹失足落水痛心至极，哭得要把心肺咳出来，谁会刁难责怪，都是怜惜，不时有人来劝，母亲已经哭晕过去抬回园中，本想照料劝解但她狠下心来，她得“闭住嘴”把戏演到底！
“阿郎，没有小娘子！”
“池底无物！”
会水的家仆都跳下去几回，上来都是两手空空。
“怎么会呢，掉下去了！我亲眼看着，妹妹，掉下去了——”少女疯似地甩开家仆的手扑向池边，手用力地怼着池子叫喊，声音高调扬起至顶峰时却像被击中了一样，猛地掉了下来，只剩带着呜咽的哭腔。
此刻半分痴假半分真，局内亦乱局内人。
“废物，都是废物。”
少女瞥向身旁的父亲，感受着他斥责家仆不力的愤怒却不敢抬头看他脸一眼。
她怕看不到悲伤，哪怕一星半点。
她拧了一下凑过身来的春桃，春桃立马会意：“这池引渠后山溪，小娘子身量小，莫不是……”
“那就快给我去沿溪去搜！去府外查！”见子琅松动了眉头，猛地一振袖。
女人轻蔑地看着这混乱的一切，嘴角勾起了一抹笑。
“家主，家仆搜寻总归会给个结果，若再劳心费力，见府上下可全亏你操持，你可不能垮呀。”所有人从昨夜起就开始忙碌哪有空换衣裳，这个蒙了灰，那个湿了衣，这女人却是特意换了身行头，一身灰裙，看似粗糙实则针脚细密，衣袖之间绣满了白色的花样。
不是流云，不是蝙蝠，而是菊花！
她当着少女的面挽住见子琅，他默不作声，接着甩开了她的手，向东厢房走去。
被甩开她倒也不恼，只是抽出一方帕子掩住嘴，暗暗咬住，回头看了少女一眼，便也离去。
看客离去，少女终于可以喘口气，她瘫倒在春桃怀里，偏头看向池子。
“娘子莫怕，泄水的坑清早我就悄悄填上了，狗洞也用碎砖石堵住，况且小娘子挑的地好，树枝掩映，不细看看不出来。”她也看向池子，附在少女耳边说道。
“好。”她已无力说话，能出府，不见尸，那就是好事，要比那些家仆先找到妹妹。
一汪清池被翻腾了一夜，早已清澈不复，污泥扩散着，漂浮着几只死蝉，失神的眼吞走了夏末最后的安详。
……
“醒了。”
“……”
“此处无窗，莫寻了。”
“……”
“你已经好些了，若是渴，自己起来喝水。”
可是小人儿只是木木地看着房顶，看着身旁的人。
“哑了？”男人顶着两个黑眼圈，蹙起了眉，他鬼使神差在榻边守了一夜已经够荒唐了，她翻身都能把他惊醒，醒来一句话不说，就这……
“见家小娘子。”
听到这称谓，在榻上的小人儿猛一抽搐。
这反应，看来说中了。
“此处虽不是不良人集结之处，搜罗消息却也是灵通。”
“但这倒是送上门来的消息，见府小娘子昨日失足落水，辰时已是家仆满街。”
“你说，我要不要把你送回去。”
“不要！千万不要！”她克制地尽量压低声音，但却满是抗拒。
“不要？为什么不要，把你送回去，我还能捞一笔赏金，你这药钱，这换了的衣裳，也能回本，你也能回你的见府。”之前的话让人捉摸不透语气，这句倒是隐隐透出些玩笑的意味。
“药，衣裳，我还你便是，不论，不论多少赏金都不要把我交出去。”仅有的理智告诉她不能回去，抗拒已成了本能。
“这般不想，这见府也不是魔窟……但有些东西，我想知道，也绝对比你看得清楚。”
这句话听得她云里雾里。
“至于还，我倒是想知道你准备怎么还。”
“我……我给你做工，我会……”完了，啥有用的都不会，她总不能说挖狗洞翻墙吧。
“跳舞会吗？”看着小人儿上套了，焦急抿嘴的样子，他反倒有些想笑。
“五禽戏算吗？”
哈？他好苦，憋笑憋得好苦。
“算不得……若让你从学徒做起直至表演还钱，你可愿？”
“学徒……愿。”
“这可辛苦着，阁里收留你，你若中途退出可要累上极大的代价。”
“愿。”只要不回府，稳下来，她都愿。
“那好，过会儿便领你入阁，你可稍加准备，我喊人上来照应。”见已得逞，他满意地走下楼去。
她正喝着水，不一会儿便听见一串欢快的脚步声近了。
上来一个年龄相仿的女孩，两只辫子各串成一环，脑后还别了只小梳子，她展开手里的食盒，笑意盈盈：“我叫灵瑶，年方十一，来，吃吧。”
食盒里躺着一只栗米饼，黄澄澄的，中间估计用筷子点了一点红，散着浓香。
饿了这么久终于能进食，她立马抓起饼子刚要吃，余光看见灵瑶咽着口水。
“你也吃。”
“不了不了。”
她还是将饼子撕下一块递给她，灵瑶迟疑了一下还是收下了，又撕了半块塞进怀里，见夕也不在意，两人开心地吃了起来。
后来她才晓得，为什么她要推脱又做出此举。
“哎呀，还在更衣室待甚么，得快点下去。”
二人啃着饼子有些忘乎所以了，还是灵瑶一拍脑袋，拉着小人儿跑下楼去。
一阵强光亮到了俩人，屋外烈阳告诉她已经是上午了。
眼前的男人脸色有些不太好看，待她走近了，还是被盯着。
盯什么盯，难道我脸上有东西。
不会吧，不会这么霉吧，呀！她一抹嘴角还真是。
男人拍了一下她的肩，稍稍昂了下头，少女寻着目光看去。
这比大庭广众之下脸上粘了饼屑子还吓人，刚刚被唤作更衣室的房间毛有二丈见方，
眼前这楼有几层高她都数不清。
漆红的木柱，精刻的窗纹，没有彩绘虽是素样却也气势逼人，自下而上，没有一处敷衍。
“红阁。”男人话又简短起来。
“啊。”小人儿仰着头没头没脑地出声，不是叹息，不是发懵，她已经惊傻了。
“进去吧。”
进去见习才知道她才知道她呆早了：
这个是青灰袄，茜罗裙。
那个是云纹半臂衣，两色褶裥。
一个个随是急急地走但都脚步轻快，停步向男人致礼时也带着从容。
……
这么多华丽的衣裳，这么多她根本看不过来，还有这么多描眉点唇的美人，唔，还是香香的。
好像仙境啊，不对，这里不会就是“仙境”吧！
她顿时耸起鼻，眉毛翘得要飞到脑门外去，像只遇着了猫的耗子，牢牢捂住胸口，警惕地看着男人。
见状，男人玩味地笑了，也不挑破。
这时——
一抹白色进了视野，远看着少女提起水袖，携裙摆快步小跑了过来，相当奇怪的，步点凌乱而透着步步生莲的灵气，将她面颊盛进了眼眸，那是一个标致的美人，却超脱了标致。
还没等她细细品鉴，甜腻的娇声响起：“少司哥哥，你可来了，呀，这小娘子，从何而来，莫不是，你十二岁时犯的错。”
“流年。”见少女要男人笑着，眼里却含冷意。
“哼。”少女娇嗔一声，并不看见夕，知趣地走上楼去。
眼见男人领女孩走到台前，众人都停下了手中的活，肃立在原位。
这么大的阵仗下，她心里打起了退堂鼓：现在退出还来得及吗，不对，那什么极大的代价，得用逃的。
“这便是你们的小师妹。”
什么？师妹？连这行当都分位份，此时的见夕并不知道自己的思绪还在另一个行当飘着。
“告诉她们你叫什么。”
……
“见夕”二字差点脱口而出，但是昨日见夕就已经死了，她决绝地昂起头，繁复的藻井纳入她的眼中：“朝荇，我叫朝荇。”
荇藻，有根系着，却也是漂浮无依了。
“这妹妹，看着年纪倒是小。”
“胆子肥了，还不住嘴。”
不知几楼有在窃窃私语，传入了她的耳中，对呀，她看去，除过刚刚走来的年长些，其余约摸都是十五六岁的少女。
“灵瑶，即日起你来领着，朝荇师妹。”男人挑了下眉。
“好。”灵瑶慌慌张张地将她领了下去。
“由灵瑶那个粗笨丫头领着，她也不会好到哪里去。”侍女陈棽在一旁冷哼着。
“有什么好挂在心上，一个小丫头，阁主一时兴起罢了。”少女看着远去的小人儿，捏着扶栏的骨节已然泛白。
被牵去别处时，见夕只感觉有什么尖利东西在背后刮了下……
“小灵瑶。”灵瑶是她这么些天来见过的最无害的女孩了，她心里悄然浮生好感。
“嗯？”
“我们这，多久接一次客呀？”虽然早晚是要逃出去的，但她还是好奇。
“接客？红阁是四海八方最有名的，每日都有人来，不过客人一般不在阁内欣赏，都是将人带去外面的，还要客人提前来阁内商议呢。”一夸起来，灵瑶就有些滔滔不绝。
“哇。”欣赏？外带？还要提前约？看来她进的这条贼船还蛮高端的嘛。
“你呀，快跟上，现在你还是学徒，跟我去领了衣衫，这里等级森严得很，莫惹了别人。”
啥？还有等级，不都是一群人里挑个花魁嘛，刚刚走过来的应该是花魁吧，没花一个字儿就见了花魁一面，不亏。
跟着灵瑶走了好久，却好像没有尽头似的，她腿都开始发软了：“小灵瑶，还要爬几层呀。”
“快了，这才第七层，还有三层就到账房那了。”
吓？还有三层，她不禁惊呼：“这楼阁到底几层？”不是说阁嘛，这就是“养在深闺人未识”，这压根就是深得走不出门嘛！
“不多不多十三层。”
小人儿已经无力吐槽了。
终于到了账房那，“快见过木芳师姐。”灵瑶扶扶她的衣袖提示道。
“见过木芳师姐。”
“我倒是已经见过你了，昨日是我照料的你，来，拿着，你接下来的生活用具还有你的药，书，都在这。”
实木食案，一只碗，一副筷，茵席，一支笔，一套麻黄色的衣裳。
就这些，看着木芳端出这些便停手，她愣住了，跟木芳大眼瞪小眼，“是的，就这些。”仿佛看透了她的心思，木芳开口。
“行吧，反正这些也是赊着的。”
“什么赊着的。”
她怎么把心里话说出来了，忙说：“师姐，我住第十几楼啊。”既然爬这么高的楼上来，想必也住在附近。
“一楼。”灵瑶开口了。
“什么，十一楼，灵瑶我们在爬一楼就……”
“一楼。”这次换木芳笑眯眯地看着她。
果然想必只是想必。
“小灵瑶，帮忙把席卷到我身上。”
“也没东西绑呀，要不，啊，不行。”灵瑶摸了摸发带又撤下了手。
“为什么，没事，师姐，借我一根绳子可好？”
“可以啊，租金一两。”
“啊？”
“唬你呢，师姐不宰小丫头。”她说着递出一根红绳。
接下来就可以看到这一幕，一个女孩腰上卷着茵席，另一个女孩给她绑着：
“用力用力，嗬，我还可以，绑紧点，要去一……”
楼字说不出来了，灵瑶上脚了，怼着她背拉身子。
好不容易绑好了，她便举着食案，食案上，用衣裳裹了碗筷包住案台。
你若好奇还有支笔在哪，它在小人儿撅着的嘴上。
“你这般没事？”
“……”她这样就算有事也回答不了啊喂。
灵瑶一边替她看路，一边扶着食案，她不懂，衣服裹了细软放案台上俩人一起抬着这不方便吗。
果不其然，这笔夹了一层半的楼就掉了。
“麻烦灵瑶帮我拿着吧。”
她总算说点正常话了，如果是让她帮搁她脖子上这类话从她嘴里说出来，他都觉得不奇怪。
小人儿可舍不得笔掉毛或折损，但也不想再委屈身上哪处零件了。
这一路上，她就像个自备工具的角黍准备好被人吃了。
千挨万熬，终于到一楼了，灵瑶却告诉她，休息会儿就要开动了。
“什么？咱这还没到晚上呢，也要忙活？”
“哪有舞坊早上无人练舞的。”
“舞坊？”
“红阁当然是舞坊了，而且要女子满十一岁才招进来，我只算是半个舞女，七岁那年阿娘让我去一户人家当婢女，后来我又陪那家娘子来这练舞，如今娘子出阁我无处去便在这赖着。”
她的人生才开了个头，却从这人手递到那人手，小人儿不知道该怎么回，却见她那么疲惫还是笑着。
作者有话说
第9章 如歌
