1、1 每个人都是 ...
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孤儿院不是一个适宜儿童身心发展的地方。Ethel一直这么认为。
没有人能长时间忍受那种……将自己像货物一般打量估价的目光，让人觉得自己就像是被剥去了衣服赤裸裸地将自己的一切毫无保留地暴晒在阳光下。
而且并不是所有人都有着如此多余的善心，在这种自供不足的情况下还将物资分给与自己无关的人。通常情况下，会光顾这种地方孤儿院的人很少，因为这镇子的普通百姓们都相当穷，而富人们拥有自己的继承人，他们不需要这种来路不明的肮脏血统。就像Ethel一样。
当然，也不乏那种……取向特殊的家伙，就好像这次来的这个一样。肥胖臃肿的身躯，油光满面，那种粘腻的恶心目光像是鞋底上的泥一样紧紧相随。不过还好，昨天刚来了个挺漂亮的小姑娘，据说是父母在某场车祸中死去。棕色的头发，水汪汪的眼眸，倒是个美人坯子。
于是Ethel没有任何犹豫地将她拉到自己身边，果然那种滑腻的眼神转移到身侧的小姑娘身上，Ethel挽着她的手甚至能清晰地察觉到她身子在那一刻的僵硬和不知所措。她轻笑着。
天真的小姑娘。
每个人都是这样过来的，被无数个人用近乎侮辱的目光审视。
习惯就好了。
后来男人带走了那个棕色头发的孩子。她惊恐的目光死死地盯住Ethel，而后者只是极其没有自觉地转身离开去啃剩下的半块干面包。
——你自己没有警觉，不能怪我。
——要怪就怪你自己太过天真，天真到居然会相信这个战乱世界里的纯洁。
这样已经不是第一次了，拖过无辜的人代替自己下地狱。反正她也不在乎，这个世界本就是如此，弱肉强食，没有力量就活该被践踏。
只有被保护着的孩子们才有资格天真。
像我们这种，被遗弃了的，就只能拼尽全力保住自己而已。不顾一切的。
那个老人踏进孤儿院的时候，Ethel有种预感，她这种拉替身的日子很快就要结束了。
当他那双浑浊的眼眸锁定住她，并且沙哑着和院长说“我要她”时，她知道，她毫无选择。
暂且不说这种纷乱的时期孤儿院物资已经相当紧张，院长本身也就不喜欢孩子，若不是因为以前的一位老夫人——那是前任院长——为这所孤儿院申请了政府保护，恐怕这里根本就不会存在。她很乐意看见这里的人少几个。
最主要的原因，是那双眼睛。
那双苍老的、浑浊的、却依旧掩饰不住那种锋利尖锐的眼睛。
和以前那种含有色情意味的眼神不同，他的眼睛里沉淀了太多的黑暗与血腥，让她几乎喘不过气来。
逃不掉的。
没有力量反抗，就只能服从。
她跟着老人回去了，院长在她身后流连的目光蕴含了些许不舍——这说明她近些年来的形象塑造得很成功。
以后再想起离开的那一刻，她觉得，或许那是她一生中最明智的决定。虽然那也使她堕入了万劫不复的地狱。
老人教给了她很多东西。很多她以前从未听说或是相信过的事情。
比如魔法。
Ethel以前从不相信魔法这种东西的存在，在她的印象里，那通常都是用来哄孩子们睡觉的童话故事。
当老人取出那根小木棒的时候，她本还有些不以为然。但当老人用那根木棒轻而易举地击碎一张椅子之后，她眸中的不以为然变成了狂热。
她渴望一切力量，力量能使她变得充实。
老人的一句话打消了她的念头。
“你现在的魔力还没有稳定下来，贸贸然学习魔法，很有可能使你变成哑炮。”哑炮，出身于巫师家庭，却不会运用魔法的人。她很干脆地遵循了他的意见，不打没有把握的仗。反正迟早可以学，不需要为了一时之快而葬送自己。
老人教了她魔药。事实上，她深深地沉醉在那种雾气升腾的快感之中，她享受制作魔药的过程，她为自己所做出的魔药感到兴奋。
在三个月之后，或许是Ethel的作为得到了老人的认证。作为承认，他说。
“Ethel，你听好，从今以后你的姓氏是Spark，我代表Spark家族承认你为家族一员，承认你作为新一任继承人候选。”
近似于某种宣告的话语，判定了她接下来的路。“候选”两个字让Ethel瞬间清醒。
“那么，Ethel，从现在开始，我是你的爷爷，Terence·Spark。”
“是，”她顿了顿，“爷爷，那么请问，您所说的‘候选’是什么意思？”
老人的笑意让她觉得自己似乎掉入了某个陷阱。
“孩子，很高兴你能够抓住最关键的内容。Spark家族是一个古老的世家，我们必须保证继承人的优越。可惜这一代的孩子太少了，我们不得不到外面去筛选几个有天赋的优秀的孩子们回来，以保证继承人的绝对强大。”
“也就是说，除了我之外，还有Spark本家的和其他孤儿院的孩子们。而我要夺得继承人之位，就必须把他们全部消灭或是收服。”
“是。所以，我们会给每个候选继承人都配备一名管家，负责在候选未死之前的全部训练。管家都是由本家亲自挑选出的，不会对任何人有偏袒。”
“那么，Ethel，这位就是你的管家，Aaron·Spark。”
作者有话说
第1章 1
