1、第 1 章 ...
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冬至的一场大雪，覆盖了整个山城，到处是白茫茫的一片。城外官道之上两名青年汉子并肩策马疾驰，马蹄所踏之处飞溅起一片雪沫。
这二人均二十岁上下年纪，一个身材高大魁梧一个身量略瘦，他们一样的灰色夹皮短袄，身背缠丝单刀。两人行至城门，放慢了速度，魁梧汉子勒住马首，对同行之人朗声道：“师弟，这里便是黟城了，那太平镇据此还有40里，现在天色不早，你我二人先在城中找个客栈休整一晚，明早出发也不迟。”
那师弟微微一笑点头道：“但凭师兄做主。”说完双腿一夹竟催马抢先往城中驶去。两人一前一后进入城中，这个时辰原本是城里最热闹的时候，无奈天降大雪，人们早早关门闭户，街道上显得冷冷清清，路边三两孩童掰了冰锥子作剑打仗，两人放慢了速度，终于在城西找到一家客栈。
两人跳下马来，把手中缰绳抛于伙计，方挑了门上毛毡进得店内，一股暖气扑面而来，店堂中人声鼎沸，早已挤满了人，大都是过往客商，被大雪耽误了行程，闲来无事三五成群围聚在一起喝茶，吹牛打发时间。
店里小二见来了客，笑眯眯赶紧迎上：“呦，二位爷这是打尖还是住店啊？”魁梧汉子眉毛一挑扬声道：“住店！”两个单间。那小二低了眼皮，面上似乎有些为难：“二位爷，雪天人多，小店里只剩一间单间，如二位不嫌委屈挤上一挤？”
那师兄将手一摆不耐烦道：“单间就单间，两个大老爷们有甚不好凑合。”小二见多了客人，看此人就知道这位不是个好脾气的主。但脸上依然堆笑，对着楼上扯开嗓门：“楼上准备着，单间一间。”那师弟却生的清秀，天生一张笑脸，对那小二和和气气道：“麻烦小哥给我们烫二斤烧酒，切上三斤牛肉。”小二连忙应承着跑去后堂配备酒菜。
两人找了个僻静的角落，放下包袱，坐了下来。少时，店小二便把黄酒和牛肉用托盘端了上来，边擦桌子上菜边招呼道：“二位客官的菜上齐了，请慢用。”
说完刚要转身离开，却被那师弟喊住：“小哥，我向你打听一件事，此城是不是进山的必经之路？”问到这里店小二面上颇为得意：“这位小爷，还真让你说中了，不是夸大，我们黟城可不就是进山的唯一通道，南来北往的商户都要打此经过，而且这满城只有我们一家客栈，呵呵。”
那师弟点了点头：“不知小哥还可有映像，两个月前有没有两个人到贵店投宿，一个方脸大耳络腮胡子年纪三十岁上下，另外一个十七八岁，个子不高有点胖，脸上还有一粒黑痣。”那小二想了一想，挠了挠脑袋道：“好像还真有这么两个人……”他警觉的看了看四周，俯下身子，继续小声道：“他二人说是要去鬼镇，我劝他们不听，去了后也没见着回来……那地方邪门着呢……”刚说到这里就听那边掌柜叫唤：“二狗子，你又没事拉着客人扯闲淡那！”那小二不敢再往下说话，慌忙走开去招呼别的客人。
那师兄给自己斟满一碗烧酒，一仰头干了，这才压低声音对他师弟道：“瑞辰，明日一早我们便出发，此行凶险，你我务必小心。”
瑞辰点了点头正要说话，忽然店内有人高声叫骂：“哪来的小要饭花子，滚一边去！”顺着声音寻去，只见一个八九岁的小叫花子被人踢翻在地，捂着左肋痛的依依呀呀的直叫。
小花子又瘦又小，如此天寒地冻，他上身只裹了一件又脏又肥的破烂棉衣，腰里系了根麻绳。满脸的黑灰，一双小手冻的又红又肿，伸出来像十根烂萝卜。小叫花赖在地上滚了半天，见没人理他，便止了叫，坐在地上，一双亮晶晶的大眼睛直直的瞪着踢他的那个人。
那人一脸横肉，三十多岁，□□嘴，三角小眼，身穿狐狸皮袍子。身旁还跟了两个伙计模样的年轻小子。他眯眼细看了一眼小叫花，接着对着身旁伙计嘿嘿笑道：这孩子眼睛生的倒好。说完，从桌子上撕下一个鸡腿，扔给他，小叫花已经两天没有吃到一点东西，又冷又饿，见到鸡腿抱着就往嘴里塞。
那人蹲下身子，对小叫花道：“你跟我走，我包你天天有鸡腿吃。”
店内大多认得此人，这人名叫吴廖三，人们私下唤他无良知，是这一带的霸王，靠着官府，成天干些欺行霸市的勾当。最近又在五里坡开了家妓院，里面的姑娘多是他强占拐骗来的。更造虐得是他的妓院里不光有姑娘，还弄了些漂亮男娃也被逼着做那不耻的营生。
人们都在一旁冷眼相看，暗自担心那小花子被他哄骗了去，却谁也不敢说话，生怕得罪了这个没有心肝的煞星。
吴廖三伸手去捏那小叫花的下巴，想把他脸再看的仔细一点。忽然那小叫花鼓起嘴里的鸡肉，对着吴廖三的脸上就啐，吴廖三被喷了一脸的碎肉，还没回过神来，小叫花抓起那只尚捏在自己脸上的贼手张嘴就咬。吴廖三手上一阵疼痛，哎呦一声，一巴掌掴到小叫花脸上，打的那孩子口鼻鲜血直流。小叫花两天没吃东西，又是个孩子，根本没什么力气咬人，可何廖三哪吃过这样的亏，站起身来照着小叫花身上下死力踹了几脚。
小叫花被揍的咿呀直叫，口里断断续续发的全是单音。那何廖三斜着眼，咬着牙狠道：“原来是个哑巴，带回去也没甚用处。”吩咐左右：“给我往死里打！”那两个伙计得了令，狞笑着卷起袖子朝着小叫花扑了过去。
满座的人都低了头不敢去看，皆叹那小叫花子活不了了。
作者有话说
第1章 第 1 章
