《梦落两河岸》中秋

13、第十二章

　　太阳，将沙漠变成折磨人的刑场，就连呼吸这么细小的动作都会牵引着身体朝着崩溃的边缘跨进一步。风，热的好像被烧烫的刀子，一下一下穿透斗篷，将身体里的水份一寸寸的蒸发干净。
　　热，不是一个形容，是一种深切的感受，一直坐在颠簸的马背上狂奔在沙漠中，麻木的身躯在每个起伏间，已经没有知觉，只剩下混沌的大脑还能分辨出日出日落。
　　忍着剧烈的昏胀，艾希雅迫使自己努力睁开眼睛，有些涣散的眼神慢慢凝聚起一点光，转动僵硬的脖子四下环顾，前方一个绿色的小点，随着上下颠簸的动作出现在眼前。
　　海市蜃楼，这是她脑中的第一个想法，处在过于疲劳和这样炽热的温度中，人都会出现幻觉，一种真实到无法分辨的梦……
　　“去前面休息！”身后传来一路上沉默的辛莫蓝伽的声音，越过头顶向她们周围飘散，带着命令的口吻。
　　“是。”四周的人应道，一声接一声的呵马声响起，逼的艾希雅昏沉的大脑一瞬间清醒了不少。
　　直到马匹悠闲地啃食着青草，直到一片阴凉遮住了刺目的阳光，艾希雅犹豫的注视着眼前绿意盎然，才明白刚才并非是自己的幻觉，而是真实的绿洲，沙漠中珍贵的生命之洲。
　　“下来吧，休息一会儿。”辛莫蓝伽利落的翻身下马，动作敏捷，看不出一点长途跋涉的不适，这让艾希雅无奈的皱皱眉。
　　忍着腿麻，她试了几次还是无法移动身体，稍稍一动，下半身就传来针刺一样的剧痛，刚刚被风吹干的汗瞬时又爬满额头。
　　“腿麻了，下不来。”挫败的开口，已经被疲惫折磨的脆弱神经，不允许她想保留一点尊严的想法，艾希雅不好意思的轻声说道。
　　拉下斗篷的帽子，潮发贴在额上，依旧隐约挡住了那双漂亮的灰色眼睛，让人分辨不出她此刻的想法。即便如此，艾希雅仍然从辛莫蓝伽脸上一闪而过的神情中，读出了轻视和嘲笑……那种让她非常讨厌的轻蔑。
　　“把手给我。”她说，伸出手，微张的双臂迎向艾希雅。
　　犹豫，一动不动的坐着，脑中还在因为她刚才一闪而过的轻蔑而懊恼，就这样愣愣看着她。
　　“快点，你想一直坐在马上，快把手给我。”笑，迎着阳光微眯的眼，泛着青灰色的光芒莹莹闪闪注视着纹丝不动的艾希雅。
　　叹息，轻的只有自己能听的见，伸出双手刚碰到她的手时，辛莫蓝伽反手握住她的手，一拉，艾希雅只觉得自己一头栽下马，还是那种脸肯定先着地的姿势。
　　幸好，辛莫蓝伽并没有让这种事情发生，她双臂环上她的腰，轻轻将她放在地上，笑意盎然地注视着脸色难看的艾希雅。
　　愣，随即皱眉，琉璃般清透的眼，含着薄怒，不经意间散发出一种与众不同的媚来。
　　松开手，越过艾希雅的肩膀拍拍了马背，马儿会意的向绿地走去，享受难得的美味去了。
　　向后退了半步，用下巴点了点那片茂密的树阴，“去那边坐会儿吧，很快就不会麻了。”目光移到艾希雅长长裙摆时，微愣，随即伸手扶住她的手臂。
　　识相的没有挣扎，仍由她搀扶着走向那片诱人的林阴，一瘸一拐的向前走了几步，低声说道：“谢谢。”
　　眼神轻闪，侧目看了她一眼，辛莫蓝伽笑笑，低低的笑声很悦耳，却听在艾希雅的耳朵里，引来她再一次皱眉。
　　“库仑塔，传令下去，今晚就在这里过夜，做好防卫。”路过库仑塔身边时，她说，没有理会库仑塔那似笑非笑的表情。
　　“是。大家五人一组，轮流休息，马匹全部系在那边，其余人在树林这边休息。”库仑塔起身指挥着，眼角偷瞄到辛莫蓝伽扶着艾希雅缓慢地移到一棵树下，小心翼翼扶着她坐下，那动作轻柔仔细，真难为堂堂亚述的金狮将军也干起这种仆人的活，看那架式还挺专业的。
　　摇头笑了，跟在辛莫蓝伽身边这么久，还是第一次看见她如此服侍人，就算在亚述王萨米都面前，她都是一贯的桀骜狂妄，目空一切的气势有时真让人恼火。
　　偏偏在遇到这位埃及大神官后，辛莫蓝伽显露出来的忍气吞声和无微不至的照顾让他嘘唏不已，真是一物降一物啊，看样埃及上下对这位大神官的崇拜是有原因的，看着现在辛莫蓝伽将水袋递到她的手里，就能明白了。
　　从小身在穷兵黩武的一群男人中，除了打打杀杀就是军国大事，辛莫蓝伽的个性早就被这种不适合女孩子成长的生活给改变了，再加上经历了大小无数的战争，她的眼前只有敌人的鲜血染就的征服，哪里还能找到一点属于女孩子的天真烂漫。
　　映象中最深的一次，是辛莫蓝伽十四岁那年大破了赫梯人的进攻，那是她第一次独自领军打仗，面对强大的赫梯人几十万潮水般汹涌的大军。小小年纪的她，临危不乱的指挥部下将抵御变成猛烈的反攻袭击，那战火纷飞银茫满天的一幕，他仍然能记得非常清楚。
　　那一役后，辛莫蓝伽的名字随着败退的赫梯人传遍整个小亚细亚，以及叙利亚和远在西边的庞大埃及帝国。
　　但是，最让人忍俊不止的还是那次萨米都为了她大败赫梯人而在皇宫设的庆功宴上，她将侍女为她准备参加宴会的裙子，像烂菜叶一样丢在一边，穿着战袍出席了文武大臣全数当场的晚会，除了萨米都起初的微微一愣，其他官员一起瞪大眼交头接耳，从他们闪烁的目光中，可以看出他们对于辛莫蓝伽不遵行宫廷礼仪的不满。
　　幸好萨米都并没有因此事而责怪她，反而破例同意辛莫蓝伽可以不按宫廷礼仪对于女子的规定，想穿什么样的衣服都行，真是因福得福的一件事情，至此萨米都赋予她的特权就随着她征战四方而越来越多了，小到赏赐府院，大到允许她佩剑进入皇宫。
　　在她的父亲提列萨以及几位兄长相继战死沙场后，辛莫蓝伽真正成为了亚述人民的英雄，她继承了家族的血脉，虽然身为女子，却挥洒着自己的鲜血和汗水，将胜利一次又一次奉于亚述众神的面前，她的实力在得到亚述以及其他国家公认的同时，她也渐渐失去了本应属于一个年轻女孩子的单纯生活，失去了带着朦胧眼光憧憬爱情的时光。
　　无垠的战场上，她一骑单剑率先冲入敌军的身影和大帐内运筹帷幄的神情，抹杀了一个少女的天真无邪，却为亚述厉练出了一个屡战屡胜的将军……这大概就是有失有得的规律。
　　只是，这规律对于辛莫蓝伽来讲，到底是好事，还是坏事，谁又能说的清楚。
　　“发什么呆啊？”肩膀被人重重的一拍，库仑塔猛的回过神，看见那坎笑呵呵的看着自己。
　　“没事，人都布置好了吗？”
　　“都安排好了，放心吧。按理说埃及的追兵已经快到了，干嘛还要在这里休息一晚，太浪费时间了，应该尽快离开这里，进入西奈就会安全多了。”那坎走近，在库仑塔耳边小声说，眼角不时瞄向树下休息的辛莫蓝伽和她身边的那个总是冷冰冰的大神官。
　　挑眉，眼神里含着明显的笑，压低声音，“你怎么还是那么没眼力。唉，自己去想吧。”转身向绿洲边走去，打算察看一下巡逻的士兵。
　　“喂，你什么意思啊？喂，你别走啊，说清楚点，谁没眼力啊！”那坎气急败坏的望着库仑塔的背影喊道，意识到自己的声音过大，眼角偷瞄树下，发现没有惊动辛莫蓝伽，她正闭目养神，那坎提着剑小心翼翼的追着库仑塔而去。
　　树下，一道亮光从微睁的眼底划过，瞥了一眼库仑塔和那坎的背影，一丝浅灰色的水波消失在缓缓闭上的眼中。
　　★★★ ★★★ ★★★
　　为了不让人发现他们的行踪，三十几人只生了三个火堆，夜晚里沙漠温度降的非常快，太阳才消失在那捧黄沙的边缘，阵阵寒风就卷着沙子不断的吹进绿洲，幸好白天用来遮阳的大树，吸取了太阳的温度，此刻正将积聚在高大身躯里的热量缓缓的释放出来，才让绿洲保证了一些温度。
　　即便是这样，艾希雅还是不自觉地拉了拉身上的斗篷，驱赶一些寒意，伸出手借由抖动的火苗带来一些暖意，口边呼出的白雾，瞬间扩大，缓缓消散。
　　斜睨一眼，辛莫蓝伽正和几个人围坐在另一边，她拿着一根树枝在沙地上画着什么，边画边指指点点的说着，库仑塔不时的指着地上说一二句，一旁的几个人不时的点头，他们似乎在部署什么，艾希雅没兴趣知道，转过头，又对着桔红色的火堆发呆。
　　“东西吃了吗？”突然一个声音响起，惊的艾希雅丢下手里的树树，她回头瞪了辛莫蓝伽一眼。
　　“吃了。”没好气的说，将树枝拿起丢进火堆，噼啪一声轻响，火苗乱窜了几下，继而又恢复了平静。
　　坐下，侧目，蹙眉打量着艾希雅，片刻后，将视线调向火堆，双手放在膝盖上，有一下没一下的轻拍着。
　　沉默，除了火星不时碰出的噼啪声，就只剩下风吹动树叶时发出的沙沙声。
　　“那是荷鲁斯之眼吗？”忽然出声，就在艾希雅又要再一次发呆的时候。
　　“是。”低头看了一眼胸前，荷鲁斯之眼映着火光散发出幽幽莹绿色的奇异光芒，仿佛沉在水中的金币折射出的那种闪烁着幽灵般鬼魅的光线。
　　“鹰头神荷鲁斯的眼睛，辨别善恶、捍卫健康与幸福，代表着神明的庇佑与至高无上的君权。埃及人也相信荷鲁斯之眼能在重生复活时发生作用，这是一种拥有非凡魔力的护身符，是来自埃及神界的护身符。”她的声音，低低的混合着沙漠深处吹来的风，即远又近的奇特感觉，在这样的火光下，一种让人心神为之缓缓下沉，继而又惘然若失的迷魅感。
　　望着火光中辛莫蓝伽雕刻般线条清晰的侧脸，忽然发现，她其实很漂亮，不同于埃及女子的妖娆和神秘，她美的很简单。甚至透着一丝男人身上的俊朗，若有似无的危险气息，是她身上特有的气质……这是艾希雅初见辛莫蓝伽时，就已经确定的感觉。
　　亚述人与埃及人长相差异很大，不若埃及人明艳浓妆下的神秘，亚述人更加简节明了，长年征战的亚述人身材高大，挺拨的身躯里蕴涵了像豹子一样瞬间爆发的可怕力量，就算是身为女子，也同样能感受到辛草蓝伽身上散发出的那种侵略的气息。
　　“看够了没？”她忽然笑了，眼底灰色的气雾折射出火光，一簇火焰璀璨耀眼的烈烈燃烧在眼底，映射出一个呆愣窘迫的脸庞。
　　低头的瞬间，引发了艾希雅很久以来没出现过的这个久违的感觉……尴尬。
　　见状，辛莫蓝伽嘴边勾出一丝浅笑，将手中的树枝丢进火堆，拍拍手，站起身，“跟我来。”说完转身向树林里走去，路过库仑塔时，她眨了下眼，调皮的像个孩子，库仑塔微笑的点头。
　　看着她逐渐没入黑暗中的身影，艾希雅咬着唇，犹豫了片刻，还是起身跟了过去。
　　加快脚步跟上前面的人，艾希雅环顾四周，一片树林将四周圈出一个阴凉的世界，仿佛外面的那个满是黄沙的世界不是真实存在的，越向里面走，这种感觉越明显。
　　忽然，艾希雅听到一种奇怪的声音，近似耳鸣，又仿佛极远的奔雷，在前方轰鸣着，然后汇聚于某个角落，逐渐蔓延，扩张……继而转成细弱轻吟。
　　那是什么声音？
　　答案出现在眼前时，艾希雅几乎是瞠着目，半张着嘴，蓦然地停下了脚步。
　　一帘瀑布，从数米高的石崖上落下，其间错落突兀出几块石头，瀑布冲刷着石面形成几个落差，激荡泛着白色的水光汇进一个不大的水潭。
　　说是水潭，有点过了，目光所及的大小，只比孟菲斯大神官府里自己的浴池大不了多少。
　　但是，在水源便是生命的无垠沙漠里，不要说这样一方水波，就是大口大口喝水都是一种奢华。
　　“洗洗吧，后面会有很长的路都不能好好的洗澡了。”看见艾希雅脸上的表情，辛莫蓝伽轻笑的开口。
　　还沉浸在眼前的惊讶中，艾希雅慢半拍的大脑，片刻后才过滤出辛莫蓝伽的话。
　　“在这里？”喉头紧了紧，艾希雅犹豫的看着星光下波光粼粼的水面，潺潺的水声就像羽毛般刮着心尖，痒痒的。
　　身上已经干掉的汗仍然粘腻着衣服，在风沙肆虐下的沙漠里狂奔了一天，身体早就渴望这样清凉的洗涤。但是她还从来没在户外洗过澡，虽然这清澈的水闪着诱人的星光正在向她招手，但她还是有些犹豫，矛盾挣扎在身体和大脑的拔河之中。
　　“去吧，我来帮你看着，不会让人靠近的。”看出了她的挣扎，辛莫蓝伽摸摸鼻子说，脸上的笑容隐在树叶投射的斑驳阴影中，只剩下眼里一抹似笑非笑的光亮伴着哗哗的水声闪动。
　　“好，我会很快的。”终于，身体对眼前碧波的渴望压倒了理智，艾希雅解开斗篷放在一边的石头上，转身对辛莫蓝伽说。
　　点头，做了一个请的手势，辛莫蓝伽转身向林间走去，留下艾希雅独自站在水边。
　　水潭边生长的低矮灌木正好形成一道天然的屏风，可以将浸在水里的艾希雅挡住，伸手掬了一捧手从头顶浇下，细细的水珠顺着头发瞬间落下，激起无数个小水花，精巧可爱，泛着银色的月光，如同点点繁星落进水里。
　　洗去脸上的淡妆，都不知道它是否早就已经融化在阳光下，成为一团团让她看起来像个小丑一样可笑的装饰，幸好她从来都讨厌把自己的脸画的像个面具，只是按照规矩画了皇室和官员们必须具备的拉升至额角的细长眼影。
　　那一抹浓烈到如同黑夜般的暗绿色，是身份的象征，除了法老王可以用暗沉如海般的蓝色，次一等的人可以用深绿色，依次便是暗红和黑色。
　　这个国家里，涂着深绿色眼影的只有她一个人，仅次于法老的地位，无尚耀眼的大神官之职。
　　可是，现在这种颜色，却成了她的累赘，失去了侍女不断摇动的羽毛扇带来的清凉，这脆弱的色彩随时会融化在阳光下不断升高的温度中，成为可笑的装扮。
　　沾着水，轻轻抹了一把脸，将上面可能残留的颜色洗干净，艾希雅抬头透过交错层叠的树叶注视着天空，泡在清冽到有些刺骨的水中，全身的细胞仿佛一下子又活了过来，白天奔波在滚烫空气中而变得迟钝的大脑，也开始慢慢恢复思考的功能。
　　她已经离孟菲斯越来越远了，这里到底是哪里，她不清楚，但是从昨夜离开那个破败的小村庄后，她们一路走来，没有再经过任何一个村庄，更没有见到一个人。
　　艾希雅知道他们正逐渐深入沙漠，而目的地就是这片沙漠以东的两河流域，那是另一个充满生机的世界，是她只在纸莎草纸记录的文书和地图中读到过的地方……生命在越过一片死寂的沙漠后，另一个文明的发源地。
　　美索不达米亚，古语译为“两河流域的土地”……而这两河指的就是底格里斯河和幼发拉底河，以军事力量雄踞在底格里斯河畔的就是亚述，而与之相临的则是生养着古老文明的巴比伦。
　　没人知道这两条比邻的河流是从何时起，奔涌着将群山中的源头送进波斯湾中，但是文明的出现使得两河成为除埃及以外，最引人注目的地方。
　　商旅的交流带来的财富，文化的碰撞涌现的文明，使这片土地蕴涵的财富和资源成为强大势力觊觎的目标，就算是远在一整个沙漠以外的埃及，都因为垂涎这块珍宝而让多少个法老在临死时，都不能安然的闭上眼睛，她的父亲就是这些梦想雄霸两河的征讨者之一。
　　低头，望着手边泛着星光的水面，耳边清晰动听的水声，祥和宁静，却只是一层假象，被重重沙漠包围的这片乐土如同王者心中仅存的理智，随时会被外面的沙漠吞噬，淹没在欲望和权利的河流中，无所踪影。
　　风骤起，带着一丝干燥的沙土气味，盘旋着擦肩而过，单手拂上微冷的肩头，突然一声哨响打断了手里的动作，在这寂静到连虫鸣都听不见的地方，这声刺耳的哨音让艾希雅心里一紧。
　　还没明白过来发生了什么事情，只听见灌木丛后发出悉悉嗦嗦的脚步声，越来越近……
　　慌乱的望了眼放在水边石头上的衣服，艾希雅悄悄向那边移去，匆匆的脚步声就在她离岸边不到半步时，忽然停住，紧接而来是辛莫蓝伽压抑着的声音，“艾希雅，你----”
　　四目相对，惊讶的灰色眸子透着一丝尴尬和惊艳望向银色月光轻舔的半裸身体，而水中的艾希雅则微张着唇，瞬间苍白的脸色转由喷着火光的红色，即使是这样漆黑的夜色也无法掩饰的羞愤。
　　时间伴着一股奇妙的气息停在此刻，静止的呼吸声更加衬托出心脏发出的跳动声，慌乱，急切，莫名……
　　风，骤然而起，吹动树梢，拨动水面，撩乱发丝下有些迷乱的眼……
　　命运总在它认为对的时候，做出令人哭笑不得的决定；而人往往是在一知半解的时候，迷失了自己，从而坠入另一个网中……经由命运之手编织的网。

作者有话说

　　出浴，嘿嘿。。。。有点香艳。