1、第 1 章 谢家大公子 ...
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谢家大公子要回京了。
消息传回谢家，丫鬟小厮虽面上不敢僭越，私下里却恨不得把耳朵伸个三尺长，再把眼睛丢出八丈远，只为早点见见这神仙一样的人物。
传闻中，大公子谢怀清青衫褐瞳，惊才绝艳，端的是天人之姿。
只可惜身子骨弱，只能借佛前一缕香，好生温养着。
伺候在他跟前的人偶尔传回话来，大公子如今沾了香火气，更悲天悯人，不似人间客。
谢家上下人心浮动，丫鬟步履匆匆，对视间都带着心知肚明的兴奋。
只一人全然不知，格格不入。
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六月初六，大暑。
宁枝枝早早地等在转角处，虽是上头有屋檐遮着，酷暑之气却如附骨之蛆一般无孔不入。
她徒劳地用帕子扇了扇，闷热生出的窒息感却未减分毫，额间凝成的汗珠顺着长睫落进了眼睛，刺得她双目微红，满是雾气。
好在不用等太久，远远的，两个婆子合力抬着个木桶，一边遮着日头，嘴上还在嘟嘟囔囔，咒骂着走近了。
宁枝枝立刻支起了身子，微垂着头，再抬起时 ，眼里的雾气凝成了实质，要掉不掉地挂在眼边。
她加快脚步，在转角处一个错身，两个婆子躲闪不及，和宁枝枝碰了个正着。
‘哗啦’一声，桶里的东西也掉了个干净。
“哎呀……”
宁枝枝低低地痛呼，抬起眼时惶恐得不行。
“对不住……”
她道歉说得太快，婆子刚要发怒，话被堵在了嘴边，一时间不上不下，难受得厉害。
看清楚撞到的人是谁，两个婆子顿时放下了难受，趾高气昂起来。
“原来是表小姐，这么冒失，哪里有大家闺秀的模样？”
宁枝枝张着一双圆眼，好似闯了祸，吓得话都说不清楚了一样。
“我，四姐姐叫我给她凉些冰水……”
前方不远就是谢府的冰库，梅雨过后，大暑已至，老爷早早发了话，各个屋子都要勤换着冰桶，若少爷小姐热出了毛病，她们这些婆子是要吃苦头的。
她们两个是伺候三小姐的，三小姐娇气，一天要换五桶冰，稍微化了一点就吵着说热。
本就烦躁，如今又被宁枝枝这么一耽搁，两人的怒火瞬间到了头顶。
正想像往常那般责骂一番，其中一个婆子却回神很快，连忙拉了拉另一个，一边摇头一边小声道：
“忘了前些天的事了？”
这婆子一听，脸色变了几变。
原本这表小姐是任谁都能揉搓两下的，但前些天不知怎么的，老爷突然发火了，说表小姐既然来了谢家，那就和自家姑娘一样，要是受了委屈那就是在打他的脸。
那之后，至少明面上，没有下人敢再给她脸色瞧了。
老爷向来喜怒无常，没人敢触他的霉头。
两个婆子最终勉强挤出个笑来。
“原来是四小姐的安排，不过那冰库的冰都是记录在册的，谁能拿，谁不能拿，都写得清楚，表小姐怕是进不去。”
说到最后，嘲讽意味太过明显。
她们如今不能将宁枝枝如何，做主子的却是能的。
尤其是四小姐，最是不好说话。
宁枝枝却像是没听出她们的恶意，分外乖巧地点了点头。
“我晓得的，四姐姐叫我在房子外面借些凉气就好，不用进去。”
话音落下，两个婆子先是抖了抖。
宁枝枝这样说话，她们总觉得身上爬了蚂蚁一般不自在。
她们带着嫌弃又狐疑地打量宁枝枝。
宁枝枝生了幅柔弱模样，说话又软糯，好似一掐就要出水。
可谁真的信了她这表象，那就是大错特错了。
她这性子泼辣得很，分明是寄人篱下，却一点伏低做小的心思都没有，你讽一句，她回四句，哪怕是丢了规矩被罚跪祠堂，下次也不会少说一个字。
但那是从前了。
也不知是哪日起，这表小姐就变了，碰她一下就委屈得不行，好像谁欺负了她一样，叫她们打骂都不是。
她们是看不透，不知这表小姐是想开了还是又憋着坏。
两人打了个激灵，回过神明白她说的话，那点诡异感落了下去，只剩幸灾乐祸。
四小姐哪里是想喝冰水了，分明是又找了新的折腾法子呢。
当下也不再多说，看了一眼散落在地的冰，嫌恶地移开了眼。
也不知这小厮是这么打扫院子的，这么会儿的功夫，好好的冰竟然全裹上了灰尘。
“罢了罢了，再回去取些吧，三小姐爱干净，见了这又要发火。”
临走前，还恶狠狠地瞪了一眼宁枝枝，颇为晦气的模样。
宁枝枝自知做错了事，一直惶恐不安地低着头，生怕她们再像从前一般责骂。
两个婆子甚是自得，像是打了胜仗一般昂首挺胸。
等到彻底看不到她们的影子，宁枝枝的肩膀缓缓舒展开，头也不再低垂。
再抬起眼时，眼里哪还有半分怯懦，分明满满都是狡黠。
她转了转手腕，十分满意。
这双手真是越来越快了。
掀桶，撒灰，一气呵成。
将散落的冰装进桶里，宁枝枝的脚步都变得轻快了起来。
那两个婆子说的没错，冰库的冰都记录在册，只有特定的人才能取冰来用。
只可惜，那里面没有她这个惹人嫌的表小姐名字。
毕竟她也不是这府上的人，发冰忘了她也是理所应当。
宁枝枝是五年前来到府上的。
母亲身故，她拿着信物找上门来求姨母照拂，只是谢家并不欢迎她。
谢老爷视她若无物，大夫人更嫌她出身粗鄙，脏了这谢家门楣。
府上的下人惯会见风使舵，主子如此，他们也对宁枝枝没有好脸色。
渐渐的，她的处境比下人还不如。
而她呢，脾气太倔，便是受了欺负，只会蛮横地报复回去，再被以‘野丫头就是野丫头，到底是上不得台面’为由，关在祠堂几天几夜。
也亏是她身子骨强健，换个人时不时饿上那么几天，怕早就魂归西天了。
思及此，宁枝枝脚步一顿，随后又乐起来。
这话倒也不错。
虽不是饿死，但她的确魂归西天 ，也没好上几分。
宁枝枝确实是死了，还做了十年孤魂。
不过一个月前，她又活了。
那日雨夜，她被雷声惊醒，滔天的雷声像是要将她从灵魂深处劈开一样。
她惶恐了半天，心说老天爷太不公道，她做鬼就要比做人久了，每日安分守己，连院中的兔子都没吓过，怎么今日就要遭雷劈了？
过了片刻，大概是确认她罪不至此，雷声终于渐渐远去。
宁枝枝这才放松下来。
放松过后又觉得不对，方才只顾着害怕，倒是没察觉到如今处境。
入手是有些粗粝的布料，其手感叫人难以忽略。
宁枝枝先是一愣，随后用了些力气，指尖用力到发白。
不再是穿手而过，她真真切切摸到了。
宁枝枝立刻翻身下床，按着有些模糊的记忆在桌上找了面镜子。
镜子看起来年头有些久，上面满是划痕，像是被人扔了又捡回来，镜面映的也并不真切，只能隐约透出个人影。
就是这样的一面镜子，却叫她欣喜得几乎落泪。
这是她十五岁时的脸。
她已经许久，许久没有见过这张脸了。
不记得触摸物体的感觉，也险些不记得自己的模样。
她忘却了太多事情。
她死了太久。
但如今，又活了一次。
……
重生一回，她的心境变化了不少。
她吃了太多不必要的苦头，这一次不会再重蹈覆辙了。
而且她还有必须要做的事情。
敛下神思，她将冰桶提了提。
宁枝枝贪凉，装的冰也多了些，提久了就有些吃力。
没等她放下桶歇歇，前面不远处就传来了声声热闹。
宁枝枝心里一紧。
这帮人向来是不屑上后院来一趟的，怎么今日聚了这么多人？
若是被看到她提着这么一桶冰，再去告诉什么三小姐四小姐老爷夫人的……
那她这麻烦可就多了。
来不及多想，宁枝枝提着桶，连忙就往暗处躲，可冰桶此时就显得有些累赘了。
她步履太急，晃得冰桶似乎更重了些，一个不小心便砸在了她的腿上。
这回宁枝枝的惊呼就不是装的了。
腿上被狠狠磕住，她痛得抽气，又是一阵‘哗啦’声响，她没站稳，再一次连人带桶摔在了地上。
这番超出计划的意外叫宁枝枝屏住了呼吸，就连手掌传来的刺痛都无暇顾及。
更叫她头皮发麻的是，周遭的声音仿佛一下子远去了。
周遭变得分外安静，只有一个脚步声由远及近。
宁枝枝甚至能听到沙粒在她脚下的哀鸣。
越来越近、越来越近。
最终，停在了宁枝枝的面前。
阴影遮了下来，随之而来的是冷淡但难以忽视的檀香。
宁枝枝被拢在渐近的阴影里，她知道，这是有人在居高临下俯视着她。
她泛着粉意的双唇抿了抿，电光火石间想好了说辞。
总归是死过一次的人，凡事都能比旁人冷静两分。
这样想着，她抬起了头。
对方逆着光，宁枝枝一时没看清他的面容，只得眯了眯眼睛。
来人身量颇高，背着日光晕下一层金辉，将她的身形完全拢住，带着淡淡的压迫感。
见宁枝枝无事，那人稍稍退开了一步，这也叫宁枝枝看清了对方的面容。
下意识地，宁枝枝双唇微启，惊愕地张大眼睛，鼻尖猛地泛起酸意，恐惧感瞬间袭遍全身。
随后，在这人发出第一个音节之前。
宁枝枝泪意尚未凝结，便双目一翻，真真切切地晕了过去。
……
总归，宁枝枝是死过一次的人。
她想，或许是时候，死第二次了。
作者有话说
第1章 第 1 章
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