《往生》焦糖瓜子儿

1、饭局 一顿饭吃到

　　七号街区是西城最为繁华的地段，十点半，滨海的小饭店丝毫没有一点打烊的意思，清凉的海风拂过，悄悄唤醒悬挂在木栏门边缘的风铃，阵阵作响。

　　“阿榕啊，又来客人了，赶紧去给招待一下。”小饭店里，老板娘清亮的声音由远及近，在一片人声鼎沸中显得极为突出，不同于其他的生意人，她的穿着十分前卫，头上扎着一条干练利落的高马尾，活像是在这家小饭店里开舞会。

　　“知道了，霞姐。”向榕扭了扭脖子，朝门口方向走去：“客人里边请，想吃点什么马上给您安排。”

　　来者是一名身着白衬衫的中年男子，引着三五个年龄相仿的男女走向里屋的隔间，其中还有两名二十出头的小青年，向榕朝后瞄了一眼，心里默默猜想着这些人的身份。

　　青年男子手里夹着一本厚厚的档案，侧身不知跟那位领头男子说了些什么，只见领头男子朝身后的男男女女爽朗一笑：“这可是是家老店了，听说饭菜很不错，今天保证管饱啊。”

　　不知是不是错觉，向榕明显瞧见那身后的女子愣了一愣，随即又不慌不忙的开口。

　　那女子咧了咧嘴角：“老刘啊，这已经是你第三次约我们出来吃饭了，说起来前几次的饭菜可真是不合我的胃口啊，不知道这一次的……”

　　“这次尽管放心。”白衬衫男子说：“我已经提前让小韩他们打过招呼了，保您满意，是吧小韩？”

　　“啊，对。”身边的小青年朝他们笑了笑：“我之前来这里吃过几次，味道还是很不错的，所以才想着推荐一下。”

　　……

　　向榕静静听着他们间你来我往的对话，看着青年小韩那张陌生的面孔，心想你接待客户就接待吧，硬要说来过我这儿很多次，我怎么不知道？

　　他勾了勾嘴角，一边感慨着那名小青年为什么能把行业黑话说的如此生硬，一边朝那名领头男人说：“客人们，一楼吵闹，不然我带你们去二楼？”

　　领头男子愣了一下，并没有回答他的问题，而是转身看向那位大波浪的女人。

　　女人：“二楼清净，再好不过了。”

　　一顿饭吃到了十一点多，店里的顾客也走得差不多了，老板娘戳了戳身边的向榕，开口问到：“楼上那一桌，你知道是干什么的吗？”

　　“嗯？”向榕下意识的朝楼上瞧了一眼，随即又收回目光啧嘴到：“我接待的客人那么多，你说哪一桌？”

　　“几个小时前的那些男男女女。”

　　“哦，那些人啊”向榕拖着长腔，朝她眨眼道：“不知道呢，哪能跟您这种千年的狐狸比道行。”

　　江雨霞：“……”

　　这是摆明了不想好好说话。

　　“不想聊是吧，好说，那我们来算算账，你上个月无误旷工三次，上班迟到五次，姑且不说你态度不认真，单就上周你打碎我的花瓶还没赔给我呢……”

　　“嘶”向榕吸了一口气：“姐，一言不合就翻旧账，不好吧？迟到旷工什么的我都认，但花瓶是外面那只大橘猫打碎的，你说我这么大一人了，心里再怎么没谱，也不至于帕金森啊。”

　　江雨霞：“我管你谁打碎的，嘴长在你身上，你想怎样狡辩就能怎样狡辩，这是你的工作时间，店里的安全你不负责谁负责？

　　向榕压低声音：“可是那天我在招待二楼，一楼的花瓶不是由你负责的吗？

　　江雨霞拍桌：“那这么说是我的问题？我雇你过来是让你给我当吉祥物来了？”

　　向榕：“我……？”

　　我不对，我有罪，老板您想问什么，我知无不言。

　　…………

　　可能是被向榕那一幅苦大仇深的惆怅样儿给逗乐了，老板娘反笑到：“别愁了，指不定哪一天我心情好就给你一笔勾销了，所以现在好好回答我的问题，你知道他们是干嘛的吗？”

　　向榕别开脸：“我实诚的很，只能看出那是几个公司老板，不像你，明明自己知道还藏着掖着不说，还非要挑逗员工跟你一起玩猜猜看。”

　　江雨霞自动忽视掉多余的废话：“猜得到是挺准，他们的确是公司老总。”

　　向榕：“具体说说？”

　　江雨霞：“小点声，他们还没走呢，我来跟你说说，刚刚那个女的，叫周缇娜，大公司老总，听说最近在找项目合伙人，刚刚那两个男人应该就是来谈项目的，我听说他们可是一次也没谈成，还有那个男的，叫什么炽阳来着……”

　　向榕：“韩炽阳。”

　　“啊对，韩炽阳。”江雨霞猛地起身：“就是叫这个名字，不过你怎么知道，刚才不是还在说自己什么都不知道嘛。”

　　向榕：“可能我做人比较细心，一不小心记住了顾客的刷卡信息。”

　　江雨霞：“……”

　　没有再去听江雨霞说些什么，向榕自顾自地抬手看向手腕上的表，象征时分的银针分别指向十一和九，恰巧和刚刚走过的秒针相交，十一点四十五。

　　向榕像是意识到了什么，斜眼向楼上看去……

　　　“霞姐，问你个事。”向榕：“我来这儿的第一天，你是不是告诉我让我好好保证这儿的安全。”

　　江雨霞：“是啊，你今天很反常诶，平时没有人搭理你，都能即兴出3000字小论文，今天心情不好吗，怎么就开始忆往昔了？”

　　“我……”向榕看向楼上的房间，一时间忘记后文，含糊的应到：“我就是想起了一件很重要的事情。”

　　…………

　　“不好意思，老刘。”周缇娜笑道：“这次的晚餐就到此为止吧。
　　女人生着一张极为出众的脸蛋，高颧骨，高鼻梁，典型的西方气质，不笑的时候冷若冰霜，笑起来的时候，疏离感就更重了。

　　“怎么，这次的方案您不满意吗？”刘浩放下手中的筷子：“我们还可以下去再……”

　　“不用了。”周缇娜打断他的话：“最近工作实在是太忙，应该不会有下一次了。”

　　刘浩：“周总，您，再给我们一次机会行吗？这对我们公司来说，是一次很重要的翻身仗。”

　　“我看别吧。”周缇娜身边的男子插话：“周总给你们的机会已经不少了，你们抓不住要点，创新不出新内容，还要舔着脸舔到什么时候啊？”

　　刘浩双手握拳：“小陈总说的对，我们一定改，还希望您和老板再给我们一次机会。”

　　“老刘，别说我不顾及多年朋友的面子，职场之上，要么出众，要么出局，我给过你机会了，之后的路你自己走吧。”周缇娜披上外套：“小陈，我们走。”

　　“砰”房门关闭，剩下两个男人面面相觑。

　　“刘总，刘总，您没事吧？”身旁的小青年走向前去。

　　“没事？ ，没事个屁！”刘浩一把摔下手中的玻璃杯：“一天到晚什么都不会干，只会在这韩总长韩总短的，你他妈不是跟我保证了方案无误吗？韩炽阳，你当初怎么跟我说的，你让我怎么跟老总交代，我当初那么相信你，你就这么回报我，你他妈是我命中的扫把星吗？……”

　　“来。”刘浩掏出手机：“你来交代，你来跟老板解释啊！”

　　一沓文件扑头盖脑的砸过来，韩炽阳低头看着刘浩疯狂打字的双手，终是一句话也没有说出……

　　晚间十二点，正是夜深人静的时刻，滨海饭店却刚刚关门。

　　向榕：“走了，霞姐你也赶紧收拾收拾回去吧，不早了，路上注意安全。”

　　江雨霞诧异：“走这么急，赶着跟谁幽会啊？”

　　哪能呢，向榕开口：“这个点出去，敢情我是猫头鹰，大半夜还跟猎物躲猫猫。”

　　江雨霞被他逗笑
　　…………

　　向榕拎上外套，朝江雨霞挥了挥手：“不用担心，明早我还要早起赶过来呢。”

　　目送江雨霞离开后，向榕悄无声息钻进了街角的小巷。

　　今晚的夜色很黑，不知是不是巧合，向榕穿的也很黑……

　　灯火在黑暗的清侵袭下开始消退，夜雾袭来，那被遮住的月亮朦朦胧胧，忽隐忽现。夏夜的夜晚倒是有点凉意，树影投射在巷道旁的阁楼上，影影绰绰。站立于管道上的猫咪轻生叫唤，黑色的瞳孔凝视着这寂静的黑夜……

　　这位猫头鹰先生也不着急回家，一路尾随着韩炽阳的身影向前，韩炽阳脚步极快，不一会便消失在道路尽头的三岔口处。

　　“啧。”向榕算是见识到自己这张开光嘴的威力了，三更半夜居然还真的有人想跟他玩躲猫猫。

　　韩炽阳，……向榕回忆着刚刚在滨海饭店的那匆匆一眼，周身的异能量都快溢出了，他要不跟着出来，作为最后现场的小饭店，保不齐明天就给江雨霞来了个什么社会恐慌……当然种种原因也都是次，主要还是自己失职，不然哪能来这么多屁事。

　　向榕搓了搓手，划出一条火龙，在空中写下韩炽阳三个大字，那字仿佛有灵一般，轻飘飘地嵌入地面，幻化为一条赤色长线，向榕沿着虚线一路向前，途径三岔口时顺带打了个响指。

　　黑暗又遥远的角落，冷风刮起的树叶沙沙作响，夹杂着轻微的脚步声，声音由近及远，继而又忽觉出现在身侧，久久不曾离去，仿佛是恶魔低语，那沙沙的脚步声萦绕在耳边，越来越近，越来越近…………

　　向榕：“谁？”

　　四下无人，沙沙的脚步声顷刻停下，如同受到什么惊吓似的，那声音逐渐向叉口路的深处逃去。向榕二话不说地朝声源处追去，沿路的红线亮的耀眼，深入地底无线拉长，逐渐形成了一个远程包围圈。

　　“收”向榕几乎无声的开口。

　　与此同时，红线收缩，连着圈内的庞然大物被拉扯回来。
　　……

　　“成形了这么久的祟？”

　　向榕看着被自己拉回来的东西，那是只被层层黑雾包裹住，龇牙咧嘴的鸟兽。”

　　倒也解释得通，韩炽阳职场受挫，运气不济，应该是被这只成形已久的祟给盯上了，通过迷昏心智把他引诱到此地吸食精气，只是……这只祟怎么这么眼熟。

　　“什么倒霉事叫我撞见。”向榕随手摸出纸笔，写上韩炽阳的名字，眼见三个红字彻底变黑，象征着这个人的生命体态回归正常。

　　向榕拍了拍手，正欲解决那邪祟。

　　“大人，手下留情。”远处传来一声叫喊，只见一身红袍的蒙面人闪过，身后跟着一位绿袍的女子，两人向前朝向榕鞠上一躬：“大人，这只祟杀不得啊。”

　　向榕回身：“此话怎讲，为祸世人的邪祟，我往生堂为何杀不得？”

　　红袍男人面露难色：“堂主有所不知，这……这只祟……是……”

　　向榕扫了他一眼：“是什么？”

　　红袍男一幅牙疼的表情：“这只祟，是下结的镇守灵。”

　　“什么？”向榕脸色一变：“我没听清楚，你再说一遍？”

　　“大人……” 红袍男子头皮发麻:“这是从下界逃出来的镇守灵…………”

　　“是这样啊 ” 向榕嗤笑一声：“上不了台面的货色，黄岑人是死的吗，连个镇守灵都看不住。”

　　红袍男子咬了咬牙：“大人，临近中元，您也知道……”

　　“闭嘴。”向榕打断道：“我只知道中元会魔气外散，并没有听说过会把镇守灵弄丢的。”

　　红袍男子：“您离开的这段时日，下界乱成一锅粥，执事人员整日饮酒作乐，玩忽职守，黄大人刚刚上任一年，面对下界的事务，力不从心啊。”

　　“行 ”向榕开口：“那他也别干了，找个地方好好过他那清闲日子算了。”

　　向榕：“站这儿碍什么眼，该干嘛干嘛去。”

　　　红袍男子向身后的女子递了一个眼色，女人点了点头，随即便和红袍男一同化作白雾消失。

　　绿袍女：“头儿，堂主生气了。”

　　红袍男：“嗯，我知道。”

　　“那我们现在该怎么办啊？要回去吗？”

　　“回去？”红袍男：“下界那群酒囊饭袋，你不知道他们什么德行吗，连个镇守灵都没看住，还得我们这种端茶倒水的小侍卫上来替他们说好话，大人才刚走几天就闹出这么多事儿，别说是他了，我都气的肝疼。”

　　绿袍女：“所以说我们现在两边不讨好吗？”

　　红袍男：“这倒不用担心，你没有跟过堂主所以不知道，其实堂主大人也就三分钟气性，没一会儿气就消了。”

　　…………

　　向榕把玩着手里的红线，逐渐意识到自己犯了一个严重的错误，这么一玩意放在这儿是要恶心谁，早知道叫那红男绿女给带回去了。
　　费事，晚上出来的匆忙，怎么知道会遇上这玩意…………糟心下属。

　　于是，三分钟后红男绿女收到了来自自家老大的传讯信号。

　　绿袍女：“大人传讯我们了，他消气了吗？”

　　“呃。”红袍男：“消不消气不知道，但我们赶紧过去吧，别让他再上火了。”

　　向榕正靠在墙上发呆，身侧是被红线圈困住的镇守灵，红线的另一段则是在自己的手腕上打了个结，红线另一端的鸟兽似乎是认出了他，焉了吧唧的啾啾着，向榕听的心烦，一脸烦躁的抬起头，刚巧和赶来支援的红男绿女对上了视线，绿袍女心里一惊，差点崴了脚，还好被红袍男接了一把。

　　向榕：“你们还敢再慢一点吗，我都快睡着了。”

　　红袍男：“实在抱歉，路上耽搁了些。”

　　“那就速度点。”向榕摆手：“赶快把这鸟……这镇守灵收回去就完事了。”

　　“大人”绿袍女子惊道：“我们不想回下界。”

　　“说什么呢？”红袍男人男人瞪了他一眼：“大人别听她瞎说，她今年也就十八岁，说什么都不过脑子的小孩子。”

　　绿袍女子意识到失言：“大人您别见怪，刚刚是我嘴快了。”

　　向榕：“为什么？”

　　绿袍女子：“啊？”

　　向榕起身：“我问你为什么不想回去。”

　　“我……”绿袍女子回头看了一眼红袍男。

　　向榕：“不用看他，说实话，不然你就滚回去再也不许出来了。”

　　“我，我……”绿袍女子急得支支吾吾：“在下界生活的太憋屈了，您离开后，下界无人管制，处处勾心斗角，统治者剥削劳动人民，连我们这些端茶倒水的小侍卫都要被当做士兵去使唤，大人，我们想待在人间，哪怕只是当个跑腿的也愿意。”

　　“嗯。”向榕沉默了片刻：“想留在这里也不是不行，为什么不去申请人间工作许可。”

　　绿女垂下头，喃喃到：“这么好的事怎么会轮到我们？”

　　向榕若有所思，扫了二人一眼：“说起来我倒真缺两个跑腿的，你们留在这里可以不受工作许可约束，但自此必须效力于我一人。”

　　红男绿女震惊：“大人！”

　　“别着急，没讲完。”向榕：“我说过你们可以留在这里，但是有几个条件，第一，把这个镇守灵给我送回去，不得有任何闪失，第二，听从我调遣帮我办事，监测附近的能量波动，第三，不许滥杀无辜，但凡有一次你们就滚回去，以上三点，能做到吗？”

　　“遵命。”红男绿女闻言是一跪。

　　“慢着”向榕摆手阻止：“这里是人间，多余的就免了，还不赶紧给这玩意带回去。”

　　“是。”绿袍女从怀里掏出一个小瓶子：“只是大人，您得把您这绳子给解开。”

　　“嗯。”向榕解开红线，等待她收服镇守灵。

　　在绿袍女低头接绳子的时候，向榕盯着她看了片刻，一时出神，不只是在感慨少女的天真烂漫还是无助可悲。

　　你们想要平等，这是天性，又怎么会是错的呢 ，但是我们终究不是人 ，终有一天是要回去的。