《公主替身记（子规啼）》水晶杯子

4、第四章 路途

　　一上路，爷爷就给阿田换了男孩子的装束。好在阿田年纪小，穿起男孩子衣服，就瞬间变成了个小童子。
　　爷爷又调制了一种黑灰带绿色的草药糊糊，给阿田在面上淡淡涂抹了一层，遮住了她雪白粉嫩的小脸儿，阿田便从一个美貌的小女孩儿，变成了干瘦黝黑矮小的小男孩儿，只一双黑白分明圆溜溜的大眼睛，忽闪忽闪的眨呀眨。
　　装扮完，爷爷上下端量，满意点点头：“路上要走一个多月，还是扮个小子行路方便些。”
　　阿田好奇问：“爷爷，你怎么会这么多？”
　　爷爷笑了笑，伸出满是褶皱伤口的干瘪大手，轻轻抚摸阿田的头：“走江湖，就得多学些乱七八糟的东西，防身避祸。这些年天下太平还好，早些年啊，战乱、灾荒、瘟疫、山贼，你就算是想安稳过日子都不行，老百姓只能迁徙流荡，那罪遭得可就大了。”
　　阿田半懂不懂地听着。

　　从天平山到京城，得走上一个多月，何况又是一老一少，行程甚慢。
　　每次经过小村子，或是集市，他们就停下来，爷爷会借桌椅，支起一个代写书信的小摊子，多少赚些干粮钱。
　　穷乡僻壤之中，虽然爷爷和阿田是两个外乡人，可是他们衣裳破旧，却收拾得当。爷爷白须白发，长衫破旧却洗得干净泛白，高瘦的身材带着几分文质彬彬，言谈举止透着有学问，自然而然博得那些村民的信任和好感，因此很和善和照顾他们，也很信任爷爷写的信。
　　而且爷爷还有一项绝学，就是只要来人讲明信件用途，爷爷便会帮他草拟得妥妥当当，无一不妥，因此若是留在一处呆了几日，便远近小小的传出些名声来。
　　这一日，祖孙两个来到了一处富饶小镇，因为小镇位置通衢四方，又特产茶叶，因此甚是富足。爷爷便在此处多留了几日，好好休整一番，也多赚些路费。
　　这一日，在市中已写了几封信，眼见夕阳西下，爷爷和阿田便收拾起来准备收摊。远远急匆匆走来一个黑壮后生，看到写信摊子已经收起了遮阳的帐子，赶紧远远召唤：“先生！且慢且慢！”
　　那人来的甚急，面色凝重、连喘带汗，但是走到跟前，却眉头紧皱，双唇喃喃，竟一时仿佛难以启齿。
　　虽然爷爷累了一日本想休息，但见此人神情便知道是有为难之事。爷爷一直说，替人写信，也是为人排忧解难，修行自在心中，因此看这人必是急事，便已决意为他代笔拟信，便和蔼笑了：“小哥，别急，有话慢慢说，你说得越是详尽，我这信写得就越是贴切。”
　　仿佛爷爷那平稳和蔼的语气有了镇定的作用，那后生便慢慢沉稳了下来，叹了口气，苦笑道：“多谢先生！我慢慢跟你讲，你帮我拿个主意，这事如何办才妥当！”
　　那后生便娓娓道来。
　　这后生姓王，家里排行第二，日常街坊都称王二哥。王二哥是本地茶农，有一个姓常的外地茶商，即是王二哥的好友，也常年来此镇上收王二哥的茶叶。
　　前几月，正是茶叶丰收之时，常茶商又如旧而来，像往年一样，住在王二哥家里。每年常茶商来此地收茶，总会有镇上的一群好友，与常茶商日常宴饮，上月一次宴饮中，常茶商说起今年茶叶丰收、茶价合理，又适逢新婚娘子身怀六甲已六月有余，待回家之时妻子说不定已诞下麟儿，欢喜雀跃之下，常茶商便喝多了，回去路上，一不小心跌入池塘，虽然众人尽力相救，但一时间没救上来，常茶商竟然就溺死了。
　　经报案官府、仵作验尸、县令判决，均正常认定了常茶商的意外身死。因为常茶商住在王二哥家中，后事自然就由王二哥操办，何况王二哥本就同常茶商情谊深厚、情同兄弟，自然也是义不容辞。
　　正常情形下，王二哥应该通知常茶商家人，再将遗体扶棺送回故土安葬。但是王二哥却犯了难。
　　常茶商父母已双双去世，家里至亲唯有一位新婚娘子，可是这位娘子目前怀孕7个月，若是此时将丈夫逝世的消息传递给她，万一她情绪激动，那便是一尸两命。
　　何况常茶商也跟王二哥说过，自己的妻子性情软弱，胆小腼腆，身子骨也是很弱，这次也是经医生多番调理方才有孕，有孕后也是极不稳当汤药不断。因此王二哥更是不敢擅自告诉常娘子，她丈夫已经横死再不复返。
　　跟几个朋友商量了一下，大家意见一致，要将此事瞒住，将常茶商的棺柩存在义庄，待到常家娘子顺利生产完再说。
　　本来常茶商在此地也是要待到妻子生产之后再回去的，时间是没什么问题。问题出在，夫妻两人本是新婚，感情甚浓，常茶商与娘子约定，每个月必要写一封信给妻子，再找往来相熟的商人，将信和一些土特产捎回家中，以报平安。常家娘子收到信后，也会有回信，连同一些手作的鞋袜、吃食，包个包袱再捎过来。
　　这封信每月雷打不动，若是如今一下子没了，常家娘子必然担心，若是连续没有信，说不定就要带着身孕千里迢迢前来寻夫。
　　王二哥不通文墨，上个月，已经找了个代笔先生，冒充常茶商写了一封家书送了过去，但是担心常家娘子看出来笔迹不同，因此就在信上说，自己不小心伤了手指无法执笔，因此求了友人代笔。
　　但是这手指伤也不能总不好啊，因此这个月的信，就有些犯难了，这样拖下去，现在眼看该写书信的时间已然到了。
　　王二哥此前为难出口的原因，就是一，此事需要代笔先生撒谎作假，也不知人家愿意不愿意，委实难以说出口。二是他不知道再用什么借口为好，之前的手指受伤就是上一位代笔先生给想的，这一次想请代笔先生再给他出出主意，怎么样才能将常家娘子蒙混过去。
　　爷爷一边仔细听着，一边不露痕迹的暗暗打量王二哥。
　　看着王二哥，二十出头的年纪，虽然皮肤微微晒黑，但是身材高大壮实，粗眉大眼，仔细看上去也算相貌堂堂。蓝布衣裳虽然是普通粗布所制，却整齐干净，虽然是半旧的衣裳，却也没半点补丁。说到半途取出手帕擦汗，半旧手帕也是绸缎所制，显然家境殷实。听口气家中茶园百亩，不算大富之家也是衣食无忧。
　　再听王二哥的叙述，口气虽缓慢却没有一点犹豫吞吐之色，自然而然娓娓道来，流畅合理，不见隐瞒回避之处，过程中目光直视爷爷，没有回避躲闪，没有四处游弋，没有闪烁不定。目光坦诚坚定，显然是诚实忠厚之人。
　　爷爷心中微微点头肯定。
　　整个过程中，阿田忽闪闪着大眼睛，扒在桌子一角听，一会看看这个王二哥，一会看看爷爷，静悄悄的也不打扰。
　　她不觉得无聊，反而觉得有趣。很快，她很敏锐地发现了爷爷在暗地里打量王二哥，心里暗暗琢磨：爷爷在想着什么？不自觉地，她也学着爷爷，不露声色地暗地里去打量着王二哥。
　　待王二哥说完，爷爷点了点头：“我都听明白了，这事容易办。”王二哥一听容易，立刻喜形于色，禁不住裂开嘴露出笑容。
　　爷爷让王二哥回去，把常茶商过往与娘子的往返书信、以及常茶商日常留下所书写的纸张，有多少就拿来多少。
　　打发走王二哥，爷爷回身，微笑着问阿田：“你这个小机灵，你为什么偷偷看他？”
　　阿田笑嘻嘻问：“爷爷你又看他做什么？”
　　爷爷微笑不答，慢悠悠踱步到一旁，与隔壁杂物摊子的老板攀谈起来，几句一问，果然常茶商失足跌落池塘溺死的事，整个小镇人尽皆知，确实与王二哥所说并无不同。
　　爷爷又顺便打听了一下王二哥的为人家世，却是得来了很中肯的评论。这位王二哥也是父母均过世，自己也尚未婚配，孤单一人。为人在镇上是有名的老实厚道又本分，脾气温和，又是勤劳肯干，家境殷实，无不良嗜好，很多镇上当母亲的，都愿意把女儿嫁给他，前几年托的媒婆都要把王家门槛踏平了，但是王二哥仿佛婚运不济，莫名其妙连续两个定好的姑娘家不是急病而逝就是意外去世。渐渐就有不好的名声传来出来，说王二哥克妻之命，所以这几年上门媒人便没了，王二哥的终身大事就这样耽搁了下来。说起来，杂物摊老板甚是为王二哥委屈唏嘘。
　　爷爷默默点了点头，便踱步了回来。
　　阿田又感到，爷爷仿佛在暗暗思量筹划着什么。
　　过一会儿，王二哥又返回来，带来了常家娘子捎来的几个包袱、常茶商日常记账的账本，王二哥还很细心，留下了上一次代笔书信的底稿，一并拿来。
　　爷爷打开常家娘子的包袱，每个包袱里除了一封回信，还有一些手作的小物件，鞋袜衣物、香囊荷包之类，每个包裹都收拾的整整齐齐，每件物品都全无遗漏全无混乱，保管得很好。可见王二哥确实是可靠细心的性子。
　　爷爷拿起一个荷包细细看了看，夸赞道：“这位常家娘子不错，针线细密，绣工精致。难得是配色雅致、图案别具一心，看来是个有内秀的娘子……”在手中翻来覆去看的过程中，爷爷仿佛一个手滑没拿住，一不小心让荷包从手里滑脱，荷包一下子往地上掉下去。
　　王二哥脱口忽地“啊”了一声，一个急步弯腰，试图在荷包掉落地上之前接住，可是没接到，荷包还是掉在地上，王二哥赶紧拾起来，捧在手里，仔细拍了拍灰土，又“呼呼”吹着灰尘，确保一尘不染，然后仍旧把荷包放回到原来的包袱中。
　　爷爷又看在眼里。
　　然后就开始办正经事了。
　　爷爷把几封回信集中起来，读了一遍，又拿起常茶商的账本，翻了一会儿。
　　王二哥紧张地看着，也不敢出声。
　　爷爷抬头说：“这事倒是容易，我可以模仿常茶商的笔迹，写上几封家书，你只需按顺序每月送去一封即可，待常家娘子顺利生产后，再将她家相公的死讯告知，再办理后事，便可万全了。”
　　王二哥大喜：“真的？先生？先生竟有如此技能？能……能模仿得一摸一样吗？”
　　爷爷微笑笃定点了点头，又叹息说：“唉，模仿他人笔迹，实为不道德之举，若不是此事确实有可怜悯之处，不得不为，否则我定然不会写这几封信。王二哥，你务必答应我，待常家娘子顺利生子之后，你要亲扶棺柩送回常家，还要当面向常家娘子，替我致歉。”
　　王二哥大喜又感动，当下扶冠整衫，郑重其事的给爷爷深深抱拳鞠躬，认真承诺：“先生放心，我必然按先生嘱托，一一办到。”
　　于是阿田在一旁细细研墨，爷爷铺纸执笔，开始写信。过程中，爷爷细细询问了常茶商各种日常细节，又细细询问了常茶商收茶的过程和时间。王二哥将自己所知道的事情仔细陈述，尽数说出。
　　不几时，爷爷已经写了几封信，在信封上写了七月、八月、九月、临产、满月，几个字样。
　　爷爷一一交代：“我在写信的时候，已经尽量想到了常家娘子各种回信情况和时间关键，你只需要按顺序送走即可，除非有意料之外的大事，除此无大碍。”
　　王二哥感激不尽，给了大大丰厚的酬金，爷爷也没客气收下了。
　　送走了千恩万谢频频作揖的王二哥，爷爷低头低声笑了几声，回头看阿田，阿田等着大眼睛一脸好奇和期待，爷爷笑着问：“你这孩子，你想问什么？”
　　阿田迫不及待的开口发问：“爷爷，我自然知道你有一手模仿笔迹的绝招，你也教过我，这我不奇怪。我奇怪的是，爷爷你为什么非要让王二哥当面向常家娘子致歉呢？”
　　爷爷呵呵笑着，问道：“王二哥和常家娘子，以前见过面吗？”
　　阿田想了想，回忆了一下，摇了摇头：“没有啊！”
　　爷爷又问：“那我让王二哥扶棺回乡、当面致歉，那他们两人是不是就见到面了？”
　　阿田疑惑点了点：“对呀，这样就见到面了呀！”
　　爷爷哈哈笑了几声，摸了摸阿田的头：“你年纪还小，跟你说这些你也不懂。王二哥人品不错，稳重，值得信托。常家娘子也是心细手巧、温柔体贴的妇人，偏生他二人都是命运多舛。”
　　阿田鬼精灵的问：“爷爷，你是不是想让王二哥和常家娘子凑成一对啊？难道让他们见面就行吗？”
　　爷爷哈哈笑了，捏捏她的鼻子：“人小鬼大！也不一定就能行，只是促成罢了。有心人促成，可能行，也可能不行，但是时机就有了。”
　　爷爷语气转慢，稍微认真一点对阿田教导：“阿田，适当的时机、适当的地点，让适当的人相遇，自然而然就会出现意料中的变化。有的时候，我们要成什么事，无需费力逼促，只需顺势而为，促成时机，就会成事。”
　　阿田微微蹙眉，疑惑问：“爷爷，你也没见过常家娘子啊，你怎么知道常家娘子温柔体贴？你又怎么能知道王二哥人品不错？”
　　爷爷微笑，没讲具体细节，却是在借机教导阿田：“一个人，要观其行、察其言。只要细心观察，从他的言谈举止、神情语气、细小动作、穿着打扮，都能大致察觉和判断他的态度、品行、以及日常生活的痕迹。只要细心观察，一定有所收获。”
　　阿田似懂非懂的点了点头，思索了一会儿，又问：“爷爷，适当的时机、适当的地点，让适当的人相遇，这是不是就是你跟我讲的，缘分？”
　　爷爷欣慰的笑了：“我孙女真聪明。这就是人和人的缘分，但是缘分这东西，有好，有坏。坏的就叫孽缘，好的就叫良缘。但是无论孽缘还是良缘，有的时候，对我们都是有用的。”
　　这段太深奥了，阿田是完全没听懂。