《带着国舅写状子》朱颜辞旧

11、第十一章

　　清水县县衙外面，白梨带着状子站在登闻鼓下面，但她没打算现在击鼓，她在等袁老爷来。

　　先前她已经打听到，袁老爷请了清水县有名的万壮师，所以白梨要在上堂前，见一见这位万状师。

　　太阳又往上爬了一截之后，袁老爷和万壮师坐着轿子来了。当看到阿淼请的是一个女状师时，袁老爷得意地笑了，“万状师，我看这官司也不必打了，想来那老头也实在是没钱，派个丫头来告状。”

　　万彭因为在街上见过白梨的口舌和机智，倒是多了些谦虚，捏着扇子上前拱手行了个礼“白状师，今日还请多多指教。”

　　“万状师客气了”白梨看了看一边的袁老爷，“万状师可否借一步说话。请。”

　　两人走到一边，万彭晃了晃扇子“白状师有话不妨直说。”

　　“有件事，还请万状师到时候劝说一下袁老爷。今日这场官司无论输赢，都请袁老爷不要再为难阿淼一家。”

　　万彭想了想，收起扇子“哦？白状师不妨说来听一听。”

　　“袁老爷既然已经将阿淼卖给了翠玉轩的李妈妈，也就和她并无主仆关系，即便是阿淼跑了,那也是李妈妈那边的事情，袁老爷便不该派人再去抓阿淼回来。”

　　“白状师就那么确信，我会帮你劝说袁老爷？今日上了堂，你我可就是对手。”

　　白梨语气诚恳“阿淼的事，在输赢未定的时候，便没有谁对谁错，而你我，也都是只是尽了做状师的本分。上了堂，各凭本事。但出了县衙，便没有利益冲突。你和阿淼她们，更是无仇无怨。所以，如果到时候袁老爷还要带人抓走阿淼，或者心生报复，那万状师的声誉可能会因此受到牵连。”

　　这些话倒是说到了万彭的心坎上，当状师以来，不管官司是输是赢，他都努力做好一个状师该做的事，并且十分爱惜自己的名声。至于请他的人名声是好是怀，他从不在意。诉讼打官司，靠的就是一个理，哪一方先把这个理说明白，让人心服口服，那这一方就是对的。

　　“看来，白状师也去了解过我。好吧，我答应你。今日在堂上无论输赢，出了县衙，我便可以劝说袁老爷，自此以后，再不打扰阿淼姑娘。”

　　白梨听他这样说，松了一口气“那就先谢过万状师。”

　　清水县县令曾大人年纪颇大，击鼓升堂之后，他举着眼镜看了看站在堂下白梨和袁老爷，慢吞吞地问道“刚才是你们谁击的鼓啊？”

　　白梨行了礼“回大人，我是桃溪县状师白梨。今日击鼓，是要状告清水县袁老爷，逼良为娼，伤人致残。”

　　曾大人又推了推眼镜，探着身子打量着她“桃溪县，那可是不算近呐。不过我看你不是好好的站在这儿吗？”

　　“大人，我是替清水县一位叫阿淼的姑娘来告状的。”

　　“阿淼姑娘？本官有点印象，那她自己怎么不来？”

　　白梨转身面向袁老爷“回大人，阿淼姑娘为何不敢亲自上公堂，这件事，怕是要问一问袁老爷。若不是他派人到处去抓阿淼，今日她就无须找我来。”

　　袁老爷听了立刻解释道，“大人，你可不要听这个丫头胡说。阿淼是我花钱买回来的，那她偷偷跑了，我自己要将她抓回来。”

　　“大人明鉴，要状告袁老爷的人，其实是阿淼。只不过她害怕袁老爷，所以不敢上堂。”

　　曾大人不屑地哼了一声，“既然是她要告状，那便让她自己来陈述事由，在这里，到底还是本官最大，袁老爷，你说是不是呀？”

　　万彭担心袁老爷说出什么得罪曾大人的话，赶紧说道“曾大人说的是，公堂之上，一切都要依大兴律法行事。白状师，你大可放心地让阿淼姑娘出来。”

　　“好，我相信大人和万状师在，阿淼定不会有事。”说完，她转身走到看热闹的人群中，将躲在角落里阿淼拉了出来“你只管将实情说出来，大人一定会替你做主的。”

　　阿淼咬着嘴唇，小心翼翼地走上前跪下“大人，民女苏阿淼，爹爹叫苏青山，家中还有个弟弟，叫苏阿元。两年前，弟弟阿元身染重病，急需钱诊治。奈何家中贫困，爹爹只好把民女卖给袁家做丫鬟。”

　　“既然是卖去的，那袁老爷就是你的主家，为何又要状告他？”

　　“回大人，爹爹当初是迫不得已，本不想卖去袁家，可是那袁老爷说他日我爹爹若是有了钱，就可以多给些钱将我赎回去。因为救治弟弟要紧，他这才答应。不久后，城中的卢大夫治好了弟弟，我爹爹就开始四处筹钱，可后来袁老爷收了钱，竟然不将卖身契还给民女。”

　　曾大人听的眉头一皱，撑着身子问袁老爷“她说的，可是实情？”

　　“大人，这件事不如就让我来解释。”万彭展开扇子，踱着步子走到阿淼身边，轻声问她“当日，袁老爷花了二十两银子将你买回去，而你爹爹可是拿着二十一两银子来的？”

　　阿淼一冷，不知道这话是什么意思，扭头看了看白梨，在示意她回答后，这才说“不错。”

　　“那当初你爹爹和袁老爷签的契约，可有说过赎回你的时候，需要带多少银子来？”

　　白梨心知他的问话里面有陷阱，替阿淼做了回答“当日是她爹爹和袁老爷的约定，阿淼姑娘并不了解太多详情。不过我已经问过苏青山，他说袁老爷的意思，是比二十两多的钱，就可以了。虽说苏青山之多拿了一两银子，但已经是他借了半年多才凑齐的。”

　　“白状师，袁老爷是生意人，这二十两银子如果他拿去做生意，两年的时间，也能涨到五十两。就算袁老爷不要这么多，那三十两还是有的。所以，苏青山拿着二十一两，自然是不够。袁老爷的意思，不过是给苏青山多一些时间，让他回去多凑些银子，等着钱到了，卖身契自然就还给阿淼姑娘。”

　　万彭的话，让看热闹的人群议论纷纷，曾大人也摸着胡须，琢磨他这些话，然后又看向白梨，“白状师，你有什么要说的吗？”

　　“大人，如果真如万状师所言，那袁老爷为何要将阿淼卖去青楼？”

　　袁老爷听后，冷哼一声“我花钱买的丫鬟，为什么不能卖掉？只要苏青山没来赎回人，我就有权决定阿淼的自由。”

　　“好，也就是袁老爷承认将阿淼卖去青楼了？”

　　“是呀，那又怎么样？”

　　白梨笑了笑，走到阿淼身边，俯下身子问她“阿淼，你可愿意被卖身去青楼？”

　　阿淼头摇的像个拨浪鼓，两眼哭的通红“不愿意，那李妈妈整日把我关在房里，不给吃喝，想到以后的处境，好几次我都想一死了之。”

　　“大人，你听听，阿淼是被迫卖去青楼的，按照大兴律例，违背女子意愿，卖去娼寮之地，便是逼良为娼，需杖责四十，罚没银钱二百两，情节严重的，杖责八十，罚没银钱四百两。这就是我今日状告袁老爷的第一条罪状。”

　　曾大人虽有些骄傲自大，但也是正直之人，将惊堂木一拍，大声问道“袁老爷，这件事，你可认？”

　　“大人明查啊！我是不得已的呀！”袁老爷往地上一跪，按照万彭事先教他的话，面带委屈得说“我本不想卖他去青楼，可那日翠玉轩的李妈妈看中了这丫头，非要买了去，我自然是不同意。可没想到，李妈妈竟拿我去找素琴的事相要挟，说是要告诉我夫人。我在外面虽然被人尊称一声老爷，可家中，大小事却都是我娘子做主啊。”

　　原来这袁老爷，怕老婆。

　　“你的意思，也是被迫将阿淼卖到青楼的？”

　　“不错，大人可以派人去我家打听一下，我家夫人，是出了名的凶悍泼辣，常常挠的我满脸是伤，要是知道我去翠玉轩，我这条命都不保啊。”

　　万彭也赶紧接着说“此事千真万确，我有幸见过一次，两人动起手来，只怕袁老爷不是他夫人的对手。”

　　有人在下面忍不住笑出了声，白梨没回头就知道肯定是沈醉。曾大人拍了拍惊堂木“肃静！万状师，你接着说。”

　　“大人，再说回逼良为娼这件事，清水县虽然是小地方，但大大小小的烟花之地还是有好几个，难道就真如白状师所说的，里面的女子，都属于逼娘为娼？”

　　白梨早有准备，她掏出一张纸递了上去“大人请看，这是我朝关于烟花场所的管理规定，这些姑娘大都是家中贫困或是走投无路才去的，但她们都有卖身契，攒够了钱，就可以赎回自由身。所以，一定程度上，并不算是逼良为娼。”

　　“白状师，依你的推论，袁老爷也不算是逼良为娼。”

　　“万状师话不要说的太早，我之所以这样说，是因为类似卖儿卖女这类事，在大兴朝属于民事纠纷，不告不理，自然算不上是逼良为娼。可是，阿淼来告状了，曾大人也受理了，证据也有，万状师现在还觉得这不是吗？”

　　白梨的一席话，让看热闹的人纷纷叫好，沈醉更是在一边鼓起了掌。他不知道的是，季鸢也站在人群中，正望着堂上的白梨，神情复杂。