《落日归尘》靜一

8、唐華

　　三、

　　这四年来，他的军功不断，主公对他的赏赐也毫不吝惜，从未因他是降将而有差别待遇；但同袍间，难免，总有隔阂，更有甚者，曾在私下鄙夷诋毁。
　　尽管如此，却从来没有人敢当面指着他的鼻子骂。虽然多有将领对他的降将身分不齿，却因为他的战功和本事，总算没人敢面对面给他难看──
　　他们不敢，因为自知没他的能耐：
　　步兵行军，平时每日约行一舍，战时则为两舍，至多三舍，但他带的兵却有兵日行四舍的能耐──这纪录，唯有昔日秦简公袭魏都算是先例；但更胜秦简公行军者，他的部队是在常态下，便能兵行四舍。
　　所以他的部队永远行踪飘忽，没有任何敌人能够确切知道他何时会突然出现在他们的面前、自他们的背后冒出来。
　　也正因行军之速，他的部队往往成为奇兵，四年中曾数次救主公于危难。
　　更让人眼红的是：尽管他的所部兵士操演常比其它部队更辛苦，但却人人愿意为他效死。
　　商尧，虽是降将，于曹军中声望，却是扶摇直上。
　　在旁人眼中，他理应尽力报答主公，以报恩情，旁的大概也没什么需要想。
　　可是他对四年前的旧事，始终念念不忘。
　　那时，他因高热昏迷；再睁开眼时，已是阶下囚，但身上的伤口明显经过处理，复原良好。
　　数日后，他被押解到大帐前，也见到了好几名同样缚着绳索的同袍，其中包括他的──主子。
　　然后便是招降了。
　　他破口大骂，高将军则是一言不发；其它同袍或降或死，但他怎么也没料到自己的主子竟会主动开口求饶。
　　当他看见跪在自己身旁的主子向敌方主帅磕头求饶的时候，除了觉得难堪，心里也在滴血。
　　心灰意冷。
　　尽管如此低声下气，敌方主帅还是下令斩了主子。
　　然而不知道是不是自己的错觉？依稀，就在主子被押解出帐、预备就地处决时，他看见主子的嘴角微扬，似乎在……笑？
　　于是，他愕愣了。
　　曾经，主子在他的心目中，是个如同西楚霸王一样，战神般的存在，令他无比景仰；尽管主子曾经抛下他，但在他心目中的勇悍形象却依然存在；而今求饶，彻底打碎他往昔一切崇仰之后，竟在就死前悄悄微笑……
　　求饶，其实是……求死？
　　他从来没有这般震撼过。那一刻，五味杂陈。
　　继主子之后，始终不肯说话的高将军也从容就死了。
　　他不明白曹军主帅究竟在想些什么、为什么会留下他的性命；总之，士为知己者死，终是降曹了。
　　这些年来，他不只一次想起：故旧多被曹公押解帐下，或杀或留，但他记得很清楚：四年前，他并没有在曹军帐前见到玥萌。
　　难道她在那之前便已遇害？又或者，真的逃脱了？
　　故旧凋零，他当然希望她尚在人世。
　　日斜西山，归营路上。
　　「商将军。」
　　忽有人唤住他。商尧回首。
　　那是一名年轻的小队长，但却并不隶属他所部；看样子，也不像传令兵。
　　「有事？」
　　「将军，小的姓唐。」年轻的小队长抬起头来，如是说道。
　　商尧皱了皱眉，等着对方继续。
　　「小的和舍妹的命，等于是一个人给的，所以时刻不敢或忘；将军的命也是同一个人给的，却似乎无视恩人，连探问一声都不曾有。」
　　这话近似指责，已是无礼了。
　　但商尧却只是将眉头皱得更深。「此言何出？我的命是谁给的？」
　　若有人能在四年后的今天称得上给了他一条命，除了现在的主公之外，更能有谁？
　　「不过四年，将军就已忘却故旧同袍了吗？」也许是年少气盛，唐姓青年的脸上看不出一点惧色──尽管商尧的军阶高了他许多。
　　故旧？
　　商尧冷着脸，却在心中寻想纳闷。
　　蓦地心念一动──
　　「玥将军为您废了一身武艺，将军倒是从不曾挂在心上！」以下犯上，小队长却是一点也不在乎。
　　商尧却再也无心计较对方的态度。
　　「她还活着？你知道她在哪儿？」他的神态仍不显躁急慌乱，只是脑中已是混沌一片。太多的问题，却得一句一句慢慢问个所以然。
　　「如果这几年将军有心打探，就算丞相刻意封锁消息，要知道这事，其实并不困难。」
　　尽管唐姓青年的口气仍有指责之意，但也许是见到商尧关心的神态，眼神已和缓了下来。
　　「主公封锁……与玥萌有关的消息？」这是为什么？商尧讶异，也想不通：
　　假若玥萌四年前已成功逃脱，主公何来消息封锁？但若是遭缚，当时招降列中却也无她啊！另外，眼前这个官阶小队长的唐姓兵士说玥萌为他商尧废去一身武艺，究竟、究竟是……
　　「将军难道从没想过：丞相何以当初饶你性命？」唐姓青年叹口气，总算不再以苛责的眼神看商尧。
　　丞相曾经对他说过，是因为他的忠耿──虽是如此，商尧却是摇了摇头。听唐小队长言下之意，似乎别有内情。
　　「因为玥将军主动来我曹营，自投罗网、自废武艺，都只为了向丞相要一句承诺：无论如何，留下将军你的性命！」
　　商尧一震。
　　「她为什么要这么做？」像是发问，却更像自语，商尧失神了……完全没有怀疑对方所言是真是假，因为，若这事说在别人身上，犹可议；但玥萌的性格确乎会如此……
　　当日他以为她终于愿意独自离去寻活路，却从来没料到她竟会自投曹营，只为了换他一条命。
　　「商将军，这些日子来，我不断打探，终于知道玥将军遭软禁之处。您愿意跟我走一趟吗？」问归问，事实上却明白商尧不可能拒绝，小队长已迈步开走。
　　商尧没有吭声，但是跟在小队长身后走的举动已等同回答。
　　「你是吕军旧部？」其它的一切，可以等见到玥萌后再慢慢问清──他忽想起也许自己该问问这位小队长的来历、问问他何以对此事关注如此？
　　「不是。」边走边回答，小队长倒是干脆的很：「小的打从军始起，入的就是曹营。」
　　「既然不是，为什么会这样关心玥萌？她又怎么会是你的恩人？难道她曾经在战场上饶你性命？」
　　「这个渊源可深了。」小队长微笑了起来：「商将军可曾想过：也许，我们不是第一次碰面？」
　　这话问得无理。军武操演，若是说商尧曾经在哪次往找别部将军、碰巧曾和他对过一两次视线，那又有谁能记得？
　　但商尧明白对方所说的地点，断乎不会是在曹营之中。于是他回答不记得曾经见过对方。
　　「将军贵人多忘事。其实若说记得，小的反倒要惊讶了。」小队长一点也不意外。「小的姓唐名华，廿三岁。十三年前，曾经劳烦过将军您找寻人家安顿小的与舍妹。初开始，义母因是西凉眷属，所以带着小的与舍妹跟着军队走，最后走入了王城；之后，王城争战爆发，小的一家子一直便留在王城，没再离开。后来，丞相征兵，就入了军营。」
　　唐华？商尧细细思索起来。
　　十三年前，恰恰是旧主带着仍是孩子的玥萌回营的那年。
　　他并不是在旧主带着玥萌回来的当日里便见到她，而是因为士兵们的闲聊得知。几天后，旧主要他派个人为两个孩子找个肯收容的人……
　　「你是那时候的那个孩子？」其实对孩子的容貌并不是记得很清晰，只依稀有着模糊印象，是一男一女；女孩尤其小，当时看着不足六岁。
　　「难为将军还记得起。」唐华这话倒无讽刺之意。
　　「想不到你也这么大了。」韶光流转，物换星移，当年他是弱冠年纪，对方更是幼弱孩童；如今他已过而立，昔时的孩子也已长成挺拔青年。
　　「毕竟也过了十三年了呀！」
　　十三年，讲出来容易，可是如果真正回想，却也不由得人生感慨心惊。昨日仍是少年，今日已过而立，会不会晃眼又是另一个十三年，转瞬白发？
　　只是十三年间，人事数变、景物数变、江山数变，将军征尘老，英雄见白头；总是要在见到年轻一辈春笋初起，回首过往，才醒觉流年已改。就算至死壮志未忘，却也免不了临晚境、伤流景。
　　很奇妙的是：一个十岁与二十岁的人对话往往没有共通的话题，但同样维持着十岁的差距，二十三岁与三十三岁的人却能毫无窒碍地交谈；若是两人都有幸活到七老八十，那个七十岁老翁与八十岁老翁间，十岁的差距更是近乎不存在了。
　　然而在这个烽烟乱世，有今天，没明日，谁又能保证自己定能活到七老八十？
　　更何况是征战沙场的将领。自古名将如美人，不叫世间见白头──死于沙场，是将士的宿命；若有幸不死，待得齿摇发动，会不会又是另一番凄凉景况？曾经沐浴在灿烂光辉中的人，一但光芒不再，孤寂更甚。
　　于是他们终将怀念起故人。
　　不必等到临老，商尧如今已觉故人可贵。
　　他迫不及待想见到玥萌。
　　小路崎岖，果然是人烟罕至处。
　　「商将军，往前直走，至路尽头，右拐弯后见到的那间茅屋就是了。小的曾经数次来到，却始终不敢近前。屋外不远处，总有两名兵士把守，没有手令，谁都不能通过。小的军阶低下，但如果是将军您，应该有办法压过看守兵士的。」唐华停下脚步，回头对商尧道。
　　商尧点点头，心情有些复杂。刚才一路上迫不及待的心情，来到这里，却又犹豫了。
　　犹疑间，唐华已延来时路离去。
　　薄暮西山，夕照满天。
　　商尧并没有犹豫太久。毕竟是平日里发号施令的一方将领；惯于发令的人，若总是犹疑不绝，絶活不到今日。
　　*****