《捉刀》四弦小尤

4、红螺灵签

　　日光下澈，湖面清晃晃地印着两个人影。
　　女子扬扇半掩日光，莲藕般的手臂搭在栏杆上，眉眼带笑。
　　“昆曲还是扬州小调，要我搭台子唱戏，怕是生疏地上不得台面。”
　　“玩笑话罢了。族姐可记得那个江湖术士，就是硬生生给咱两捆红线的那位。”
　　“记得。他那一句话可是扰乱我不少清净。”漪波打趣道。
　　“族姐青莲风骨，高节柳志，囿于这方天地自是迓关僭越。我倒是有一法子，开解开解我母亲，也还族姐自由身。”迓关觉察出漪波并无反感，反而颇感兴致，接下去说。
　　“这术士前几日来过府上，估摸着是听闻我爹升迁，来混个喜庆脸熟。新招的家丁不认得他，以为是个乞儿，便三两句打发走了。可巧被我在路头遇上，便抓着我一顿诉苦，我原只想着给点远路盘缠让他寻个落脚地，奈何他非赖着说要见我爹，我就先把他安置在了来天酒楼。”
　　“我答应带他见我爹，只是我也开了个条件，让他在母亲面前说道说道，这桩姻亲便有转圜之地。”
　　迓关对此信心满满，毕竟能打败术士偏方的也只能是术士的另一偏方。这次，术士偏的是他这一方。
　　漪波思忖半晌，开口道：“戏我可以搭，只是这个忙我不白帮，你得替我寻个人。”
　　“在所不辞。”迓关弓身抱拳，又交代了几句，才离了清河苑。

　　月十七，迓关和漪波二人随罗毓秀来红螺寺祈愿。都说红螺寺的姻缘签灵验，此来也是为她自己寻个定心丸。
　　红螺寺古刹深藏，拨越几层山林雾海，才一睹红螺之宏美。山路盘桓，古树杂错其间，林间静谧隐逸。一行人漫步寺宇，寺中僧侣都似仙人之姿，灰墙红窗，在紫雾里娉婷缭绕。三人虔诚拜了观音，挂了祈愿红带，又各自取了签。
　　罗毓秀求的是平安消灾，得了上签，签文上书：归来今夕岁云徂，且共平安酒一壶。浩劫定中逃得过，旧愁空外看来无。
　　这一签寓意家人平安顺遂。罗毓秀得了此签，面上笑意难掩。
　　迓关和漪波顺令均求了姻缘签，漪波的签文是:行道迟迟，中心有违。不远伊迩，薄送我畿。谁谓荼苦？其甘如荠。
　　迓关展了签条，上书几排墨笔:河汉清且浅，相去复几许。盈盈一水间，脉脉不得语。
　　两张签文所言非人，漪波一签意指两人心意相违，一方食其味苦，一方甘之如饴。迓关签文寓为姻缘为山水所阻，难以望及，暂无可成之望。
　　老和尚一张张解了签，罗毓秀脸上却有些挂不住了。
　　“大师，这签文您再看看，莫不是解错了......”
　　不用说也知道，她太信这一套，当下就有些动摇。
　　老师傅摇了摇头，合掌行了个礼。
　　毋庸置疑，迓关和漪波手中的签是事先准备好的，是那术士特意仿着字迹作的。
　　迓关看了签文，内心只觉灵验，好似是自己亲自取的灵签。所念之人，确实远在一方山水，此时此地难相望。
　　听了灵签，又供了香油钱，罗毓秀心情不悦，便提早上了马车休憩，早早回府了。回程路上，也是一路沉默寡言，心事重重。

　　洄丹地界，尚文学堂。
　　自“李天王”挑衅滋事以来，没出几日，牧杳的小本生意就愈发红火起来。想必是这李圆球自己吹嘘出去，反倒给牧杳添了个活招牌。排队付款的同门可谓络绎不绝，为了能提早排上号，这些个小滑头也是各出奇招。
　　有送贵重珠宝的，比如李天王，次次都能不重样，翡翠玉牌，玛瑙手串，白玉兰簪，攒下来都够牧杳开个首饰店了。还有抢着帮牧杳沏茶扇风的，一副狗腿模样。更甚者在学堂发起投票，推选牧杳做老大的。
　　当然，牧杳毫无悬念地被动当选了学堂老大。
　　想来当初闹事的也是这群人，如今莫名多出来的小弟也是他们，让人啼笑皆非。
　　这老大，牧杳可没兴趣当，也不需要什么鞍前马后的小弟。李天王送的东西，她也完整地还回去了。
　　只是她的小本生意还是照做，这些攒下来的碎银子，她盘算着可以用作上京的路费。
　　这么久了，她还是惦念着迓关。
　　她想见他，很想，没有一刻不想。
　　越是假装无事发生，越会在心里浮起他的面容，温柔的，调皮的，生气的，难过的，她都记着。
　　她其实很后悔，为什么没有好好告别，为什么非要不欢而散呢。
　　连最后见他的一面都错过了。
　　他又病了，如今有没有好上几分呢，过得快乐吗，有新朋友了吗。
　　是不是上京太过繁华，他已经不想回来看她了呢。
　　她不是坐以待毙的性格，他不回来，她自要去找他。

　　罗氏一行人回了府，正巧在府前遇上韩朗的轿子。
　　韩朗见罗氏一副闷闷不乐的样子，便问起因由。
　　“迓关，你娘这是怎么了？”
　　迓关和韩朗交换一个眼神，清清嗓子：“今日去了红螺寺，路途劳顿，大约是疲乏了，我先扶母亲去休息。”
　　韩朗明白事情并不简单，点点头，也跟着进了房内。
　　漪波便顺势辞别，回了清河苑。
　　“怎么回事，说说吧。”韩朗发问。
　　“倒也没什么特别，就是母亲领我去红螺寺求姻缘灵签，我和族姐各取了一支，大师解了签，兆头......不好......”
　　“呸呸呸，这不吉祥的话可别乱说，要给不长嘴的听到了，我这脸可还往哪搁啊。当初这门亲事是我给你定的，如今算着你们二人没有嫁娶福相，倒叫我难办。一面怕坏了你的正缘，一面也对不住族中上下。不叫我犯愁叫谁犯愁。”罗毓秀歪在榻上，扶着额，满面愁容。
　　“关儿这桩亲事，确实勉强，你放心，这事我会出面去和族里谈谈。如今关儿身子硬朗，便是有什么寒病急症，在这诺大的京城，还愁找不着名医诊治。关儿的婚姻大事，尚且松缓松缓。”
　　韩朗明白罗毓秀的担心，当下也只能言语宽慰宽慰。
　　“一切有我呢。”韩朗搂过她，轻轻抚着她的背。
　　“韩郎。”她靠着他的肩，神色也放松了许多。
　　迓关习以为常地看着恩爱的两人，尴尬地出声:“让爹娘费心了。”
　　“关儿，此事是我们家对不住漪波。虽然这签文并非什么御书铁纪，却又着实为外人看重，风气如此。即便我们家不在意，外人的说道也是折损了她。她是个知书识礼的姑娘，这么一出，也影响她姑娘家的清誉。来日我们家必要加倍偿还人家的。”韩朗正色道。
　　“是。”迓关心下明了，也觉着好像自己出了个损招，心里是有些歉意的。
　　“你心中有数便好。”
　　“对了。入京以来，事务繁忙，竟忘了给你找个教书先生，过几日我请先生来，不可懈怠。”
　　“关儿明白。关儿会勤勉进学，考取功名，不负父亲栽培。”
　　要论为官入朝，韩朗便是韩迓关的榜样。少年时便才华过人，十七初入官场，为官十年，清正廉洁。
　　虽然韩家世代为官，但韩朗却是凭借自己日日伏案，一步步在官场打拼，才有如今升入朝堂的风光。
　　居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君。他是这样忠心一片的人。
　　迓关也梦想着成为父亲一样的人，为官一方，福泽百姓。
　　如今的自己，还太弱小，就连与自己相关的一切，也不能受掌控。
　　他明白，这是他掌握话语权的唯一出路。
　　翌日，迓关到来天酒楼来寻那江湖术士，打算兑现承诺，带他见韩朗一面。
　　迓关给他在二楼定了一间舒适的客房，在房门口敲了几声却无人应答。再推开房门却发现早已没了他的踪迹，只留下了一张字条:有缘自会相见。
　　迓关揣了字条，不禁有些怀疑这来无影去无踪的术士，恐怕真的是位世外高人。

　　韩朗迁京匆忙，洄丹地界府尹一职也不能一直空缺，朝廷便遣了一名姚姓官吏赴洄丹继任。这位姚吏年过半百，须发却全然花白，生得一双吊梢眼，眼神凌厉。他是个老道利落的主儿，雷霆脾性，不怒自威。卜一交接完公务，便利落地处置了当地几桩强盗恶徒之案，倒是一时整顿了风气，也拢了民心。
　　黄昏时分下了场细雨，水汽濛濛地笼着湖面。牧杳正随父母亲在湖畔棠亭吃茶闲聊。牧晟这几日心情颇好，便给店里放了几日假，自己也享个清闲。
　　“新来的这位姚大人，我前几日见了，倒是威风凛凛。我听闻他此番上任，还带了他侄儿，年纪倒是与你相仿，大你几岁，约摸这几日也去尚文学堂进学。杳杳，到时候可别怠慢人家。”牧晟呷了口茶，随口道。
　　牧晟知道牧杳是个不受欺负的性子，照理说，她不欺负别人便算好的了。
　　可牧晟不知道的是，短短几日，小牧杳已经在尚文学堂局部称霸了。
　　“杳杳明白！”牧杳扯着笑，一脸乖巧无害的样子。
　　“对了，爹爹，他侄儿叫什么名字？”继续堆笑。
　　她思索着不要弄错人才好，万一是个像姚吏那样正直不阿的，她的小本生意可就打了水漂。可若要是个好说话的，就给他拉拢过来，让他也熟悉熟悉规矩，有个官家撑腰，还能给她打掩护呢。
　　“好像是叫赵杜。”