《冷秋》白洛卿

2、学堂风波

　　城西有一所旧式的学堂，原是清朝末年京城里一位大官的府邸，后来世事变迁，官员一家早已不知去向何处，剩下这处宅子，经历了多年的转手买卖，最后被留下来设了女子学堂，宁暮秋就读的学校就在这里了。这座府邸的大部分建筑都保存未变，只在院落中央另建了两栋新的教学楼，隔了九曲回廊，小桥流水，遥相呼应。尽管已到深秋，府中落叶满地，水波轻漾，杨柳相依，仍自有一番风景。

　　暮秋最是欣赏这秋天里红叶飘飞，落英点点的院落。这天，她捡一条清净的小路，一边背着课上老师才讲的诗文，一边缓缓沿路而行。不知不觉到了学校的后院，这里平时少有人来，只有一个守门的大爷，平时就住在门边的一间侧室里。今日他正拿着笤帚在打扫门口与路边的落叶，见有人来，微微朝暮秋点了点头。暮秋朝他微笑，正欲转身离去，老者忽然唤道：“芸儿！”暮秋四下张望，这里除了自己与老人，再无他人了。

　　“您在唤谁？”暮秋疑惑道。
　　“真像啊！”老人抬头盯住暮秋，眼光停留在暮秋脸上，似乎没有听到暮秋的话：“你背书的样子真像她！”

　　“像什么？芸儿吗？您是说我像芸儿？可芸儿是谁呢？”
　　“和你一样，是这里的女学生。”
　　“是吗？那么她在哪儿？她是您的亲人吗？”暮秋好奇心起，第一次听说有与她相像的人。
　　“……”老人的目光忽然有些湿润：“去了，去了，哎，都去远了……，只剩我老头子一个了……”老人沙哑的声音里充满悲伤。也许是情绪有些激动，老人忽然剧烈的咳嗽起来，他枯枝似的手撑住扫帚，微微有些发抖。
　　暮秋忙走过去，扶住了老人。

　　“大爷，您别急，您能跟我说说芸儿吗？她？……”那个字堵在暮秋心口，不敢说出来。
　　“死了。”
　　“……”

　　暮秋默默坐在老者身边，惊讶得说不出话来。只怪自己太敏感，心里想的，却是真的。
　　“那是前年秋天的事了。芸儿很爱读书，咳咳……，就像你一样，走路时还拿着书本在背诵呢。咳咳咳……，可她没福气，偏偏走上了那条路，没出两年，——就被人害死了。”

　　“谁害的她？”暮秋一边轻轻拍着老人的背，想减轻他的咳嗽，一边却越发惊奇：“芸儿做了什么？”

　　老人张了张口，欲言又止。片刻才道：“你是好姑娘，有些事，不知道也罢。”说完，又咳嗽起来。

　　暮秋疑惑的看着老人，正欲问个明白，课钟突然响起来了。暮秋只觉得今日这钟声似乎格外的沉重，一下一下，都敲在了自己的心上。

　　“大爷，我叫暮秋，改天我再来看您，您多保重。”
　　“恩，以后不要再来这里啦，暮秋小姐，你也保重。”
　　大爷说这话的时候，暮秋已经朝教学楼跑出很远了。

　　下学的时候，阿秀到了学堂门口接暮秋。
　　“小姐，你总算下学了，老爷叫我来接你回家。今儿个，莫太太他们都回来了，老爷他们都在家等你回去呢。”

　　“干妈回来了，那太好了。你见过他们了吗，都什么样儿呢？”
　　“莫太太，看上去年轻的很，态度也很温和。莫小姐漂亮极了，留着卷发，洋气着呢。恩，只是，那个莫少爷……”

　　“莫少爷怎么啦？”暮秋正听得起劲，见阿秀忽然住了口，忍不住催促道。
　　“那个，莫少爷，可就……”阿秀故意迟疑着，不说出来。

　　“恩？阿秀，你今天这是怎么啦？说话吞吞吐吐的呢。——啊，我知道了，莫非，莫非你看上那位莫少爷啦？哈哈，怪不得不敢说呢，原来——心中有……”暮秋话还没说完，就被一旁的阿秀急的用手堵住了嘴：“哪里啊，小姐，哪里嘛，别乱说啊，真是呢。人家好好和你说话，你怎么不识好人心啊！”

　　阿秀从小和暮秋一块儿长大，私下里情同姐妹，说起话来，两人也不分彼此。

　　“那，你还不快说啊？是不是想要本小姐“逼供”啊！”说着，暮秋伸出双手做出要掐阿秀脖子的样子，吓的阿秀赶紧求饶：“我说，我说。——恩，就是，其实，我还没见着他呢！嘿嘿！”

　　“啊？卖了这么久的关子，原来就是这么回事？好啊，阿秀，你竟敢逗我呀，不怕我回去告诉老爷，赶了你出去啊！”暮秋又气又好笑，于是用话吓唬她。

　　“是小姐太性急，自己打断我的话呢。我，哪敢逗小姐啊！”阿秀说着，用眼睛斜斜瞥了一眼暮秋——暮秋嘟着嘴，装着很不高兴的样子。“听莫太太说，莫少爷刚下了火车就被几个要好的同学邀去参加同学会的活动去了，要晚上才回呢！”阿秀冲她眨眨眼，这才接着把话说完。

　　“哦，原来如此，好你个阿秀，尽给我卖关子，看我怎么收拾你！”说着，就去揪阿秀的小脸，阿秀左躲右闪，连连说道：“好姐姐，好姐姐，下次不敢了，真的不敢了！”两人正闹着呢，没提防的，暮秋突然脚下一空，身子不自主的就往前倒了下去，嘴里正要叫“阿秀，救我！”，身子却软软的“着陆”了，惊慌中，抬头一看，竟然撞在一个人的怀里！暮秋立马跳开了两步，心口里象揣了只小鹿一样，“咚咚咚”敲个不停。
　　还未缓过神来呢，就听对方一个温暖的声音传了过来：“小姐，没事吧，不好意思，我刚才没注意，如有冒犯，请多包涵！”

　　“明明是我撞了他，他怎么反倒先向我道歉了呢？”暮秋在心里想，正犹豫着要不要跟他解释一下。阿秀跑了上来，着急的问：“小姐，你摔到了没有，吓了我一跳呢！”边说边帮暮秋整了整衣裙。

　　“还好，没有大碍的。只是这位先生……”暮秋到底有些过意不去。

　　“对不起，先生，我家小姐，她不是故意的，请您原谅！”阿秀刚才也看到暮秋撞着了他，所以很是替小姐抱歉。

　　“没关系，两位小姐。这路是很多年前修建的，已经坑洼不平了，走路的时候要当心才是，不然摔坏了，可没人赔偿医药费呢！”那人说完，对着她俩莞尔一笑，露出一排好看的牙齿。两人都被他说得笑起来，紧张的气氛似乎一下子变得轻松了。傍晚淡淡的阳光透过树叶将斑驳的光点洒在行人身上，秋风悄悄卷起暮秋两鬓的发丝，时不时拂上脸颊，好温柔的时光啊！暮秋抬头看着眼前这位彬彬有礼的先生，不小心正遇上对方温和清亮的眼神——霎那间，暮秋几乎停止了心跳！多好看的眼睛啊，仿如月光映照下的湖面，当微风拂过，那湖面上便漾起一汪清澈的水波，只稍一停留，几乎就要轻轻扑入你的内心里去！忽然间，世界象消失了声音，静静的，静静的，只剩簌簌而下的槐花，轻轻打在两人的头发上、衣鬓间……十六岁的暮秋，神思飞扬，两朵红晕悄悄盛开在脸颊上，恍恍惚惚的，竟觉得眼前的光景不似在人间！直到阿秀唤她的声音在耳旁响起，她的心才飞回来，猛的一怔，立刻羞得满脸通红，连说了两声“对不起，对不起。”又回头拉起阿秀的手：“我们该走了！”这才匆匆忙忙抬起脚步，朝家的方向走去。

　　走了很远，暮秋回过头去——那槐花树下，哪里还有人的影子！暮秋心里有些空空的，觉得自己大概是做了一场梦吧!只是这样的梦，真的好美!这样想着，又在心里偷偷笑了：“但愿来日，还能再见到他！”

　　回到莫府的时候，天色几乎黑了。莫府里的人正着急呢，问她们怎么这时候才回来，两人顺口找了个理由，说是下学时人太多，一时没叫到车，所以晚了。“我早说要周管家开了车去接的，你们偏说不要，看看，幸亏赶回来了，不然不知该多着急呢！”说话的是莫太太，这时她穿着件墨绿色旗袍，背上披着白色水貂毛的披肩，正从大厅里走到门口来接暮秋的来了。
　　宁展鸿拉起暮秋冰凉的小手，有些心疼又带些责备的说：“怎么这么贪玩呢？快去见过你莫伯母和莫姐姐！”

　　暮秋点点头，对着莫太太恭恭敬敬的施了个礼，柔声喊道：“暮秋见过莫伯母！”

　　“展鸿，你这就不对了，我怎么就成了“伯母”了？我家唯勤可是认了暮秋做干女儿的，你要她叫唯勤‘干爹’，敢情我就成了“伯母”，那还不乱了套啊？赶紧的，叫我“干妈”才是正道理呢！”一席话说的大家都笑起来，暮秋赶紧又施了礼喊道：“女儿暮秋，见过干妈！”，莫太太笑着：“哪用得着这么客气啊！”说话间牵过暮秋的手，一起走到了大厅里。

　　莫太太仔细打量着暮秋，见她一张清秀的瓜子脸儿，疏眉下衬着一双含水似的眼睛，长长的睫毛扑闪着，有如蝶翅；一身淡淡的水色旗袍，脚底踩着素色小鞋，越发衬得身材修长，肤色如雪。莫太太心里说不出的喜欢，道：“呀，好一个清秀的小人儿，可把咱家的大小姐给比下去喽！我瞅着，怎么有点像……”

　　“可不是吗，妈，我看啊，暮秋妹妹不像凡人呢,莫不是天上来的吧！”一个身穿白色洋装，扎着齐肩卷发的女孩打断了莫太太的话，她牵起暮秋的手道：“暮秋妹妹，我叫莫亦君，长你两岁，以后就叫我亦君姐吧。”

　　暮秋被莫太太和亦君说的很不好意思，正发窘呢，听到亦君这样说，心里又着实高兴起来。她看着亦君，觉得她美的令人难以置信，以前也看过别人穿洋装，可是能象亦君这样将洋装穿出高贵妩媚的，就少见了，再加上亦君的亲切模样，让暮秋突然放松了心情，回过头去对着父亲嘻嘻笑起来。

　　大家用过了饭，又说笑了一会，周管家走进来说道：“先生，太太，二少爷回来了，说是更了衣就过来请安。”

　　“亦书回来了？那好，快叫他过来！”莫太太笑着对宁展鸿道：“我这儿子，太没礼貌了些，今天跟我一起回来，刚到车站就被他的那帮朋友给接走了，自己父亲和家人都不用见的，真被宠坏了！展鸿，还要请你多担待些啊！”

　　“不敢当，不敢当。嫂夫人言重了！如今的年轻人已不可同日而语了——他们关心时事，倡导民主、自由；他们有自己的想法、也有自己的社交圈子，大有“江山待有才人出，各领风骚数百年”的气势啊！我们这些老家伙，早落伍啰！”

　　“哈哈哈哈……”一席话说得大家都笑了。
　　正说话间，只见一个意气风发的青年，穿着一身黑色的中山装，大步流星走进厅堂来。他径直走到莫唯勤和莫夫人身前深深一揖，道：“亦书见过父亲、母亲。”
　　莫唯勤和莫太太微笑着点点头，道：“快，见过你宁叔叔和暮秋妹妹！”
　　亦书转向展鸿又是深深一揖道：“晚辈亦书，见过宁叔叔！”

　　“快快免礼，”展鸿双手扶了扶亦书，但见他眉目俊朗，气宇非凡，不自禁道：“亦书，好气势啊！”
　　亦书忙还礼道：“多谢宁叔叔夸奖。晚辈因要为一个要好的同学践行，故而姗姗来迟，还请宁叔叔见谅！”

　　“不打紧，不打紧。亦书不用见外。”

　　“也就宁叔叔人好，不和你一般计较，换了别人还不知怎么看你呢！”亦君开口说道：“你不先回来拜见父亲大人，父亲疼你，不责罚你，也还罢了。可是今天宁叔叔和暮秋妹妹在这里，你却还弄到这样晚才回来，真是该罚！”
　　一旁的亦书，撇了撇嘴，有些尴尬的笑着：“姐姐说的是，弟弟该罚！要怎样罚，任凭长辈们发落就是。”

　　“那是应该要罚的！”一旁的莫太太一边搭着腔一边拉起暮秋的手走到他跟前：“亦书，这是你暮秋妹妹，你比她大着一岁，以后就罚你把这哥哥的责任担当起来，多多照顾她才是！”

　　“是！”亦书恭敬的答道，又转身对暮秋伸过手去：“以后暮秋妹妹有什么事情需要用得着我这个哥哥的，尽管找我！”

　　“多谢亦书哥哥照顾!”暮秋微微点头，很大方的握了握亦书的手。亦书微微一怔，随即又笑起来。

　　大家看他们那么样的亲切，丝毫不见生分，就都放开了谈笑起来。此后，暮秋、亦君、亦书三人读书、玩耍总在一块儿，感情也逐渐深刻起来。

　　隔了几天，暮秋这日上午因为功课轻松了些，便想起那日在学校后院里见过的那位大爷，不知他可还好，于是就约了亦君一块去看望他。两人刚走上去后院的小道，就见好些同学来来往往，行色甚是慌忙。暮秋赶紧拦住一位往日打过交道的学姐道：“苏林姐，发生什么事了，大家这样慌张？”

　　“你还不知道吗？看后院门的顾大爷昨晚突然去世了！大家都在为他准备丧事呢！”

　　“什么？去世了？顾大爷吗，这怎么可能，前几日我还见过他呢！”暮秋一下子慌了神，仿佛不相信似的摇着头说：“不可能的，不可能的……”她丢下亦君就飞快的向后院跑去。

　　“暮秋，暮秋！”亦君赶紧跟了过去，问她是怎么一回事。

　　暮秋这才把那天遇到顾大爷的事情一五一十的告诉了亦君，并哭着说：“都是我不好，我不该那样好奇，也许是我勾起他伤心的事了，所以才会……这么突然！”

　　亦君抚着她的肩膀，安慰她：“这怎么能怪你呢？顾大爷本就身体不好，如果不是芸儿的缘故，又考虑到他年老无依，学校也不会让他去看后院。你别太自责了！”
　　暮秋带着泪惊讶的看着亦君：“芸儿，到底是怎么回事？亦君姐，你都知道的，是吗？”

　　“暮秋，这件事，不要再提罢，本来也与你无关，还是不知道好些！”亦君抬起眼睛望向暮秋，神色很有些悲伤：“我们去送送顾大爷吧！”
　　暮秋此刻，心里着实难过的紧，见到亦君那样悲戚的眼神，知道不好多问，于是点点头，和亦君去了府邸的后院。

　　大概学校里的老师还有师姐师妹们都是很尊重顾大爷的。出殡那天，全校师生都到的整齐，穿着一色的素蓝色校服，臂上挽着黑色袖章，耳鬓边别着白色小花，校长在礼堂致辞后，大家默默哀悼着，为顾大爷做最后的送别。